Ibid. XII

trahis, à tous les abandonnés, la Croix du Dieu quia voulu connaître l'ingratitude, la douleur, l'outrage et l'abandon! Laissez la Croix à l'indigent qui se dit : Dieu a eu soif et on lui a donné du fiel et du vinaigre ! Laissez la Croix au mourant qui baise le corps meurtri, la tête couronnée d'épines, les pieds sanglants de son Dieu, et qui dit: Dieu a souffert, il est mort, et il est mort pour moi!

Je vous en supplie, ne repoussez pas la Croix de Jésus-Christ. Un jour peut-être, elle sera votre seul espoir, votre dernier refuge, et vous redirez cette prière que la vue d'un crucifix arrachait à un poète de notre temps,

Au moins crédule enfant de ce siècle sans foi :

((0 Jésus, pardonne-moi. Je suis né dans un siècle impie, et

j'ai beaucoup à expier Pardonne à ceux qui te blasphèment!

Ils ne t'ont jamais vu, sans doute, quand ils étaient au désespoir! 0 Christ, les heureux de ce monde pensent n'avoir jamais besoin de toi! pardonne: quand leur orgueil t'outrage, leurs larmes les baptisent tôt ou tard ; plains-les de se croire à l'abri des tempêtes, et d'avoir besoin, pour venir à toi, des leçons

sévères du malheur C'est un instrument de supplice qui

t'a servi à monter au ciel et qui t'a porté, les bras ouverts, au sein de ton Père glorieux: et nous, c'est aussi la douleur qui nous conduit à toi comme elle t'a amené à ton Père; nous ne venons que couronnés d'épines nous incliner devant ton image; nous ne tombons à tes pieds sanglants qu'avec des mains ensanglantées, et tuas souffert le martyre pour être aimé des malheureux »c

Les enseignements de la Croix résument toute la morale de l'Évangile: Écoutez le divin Maître :« Que celui qui veut venir après moi, se renonce soi-même; qu'il prenne sa Croix et qu'il me suive1 ». — «Tout ce que nous recherchions dans nos désirs déréglés, a dit S. Augustin, Jésus-Christ s'en priva pour le rendre méprisable. Tout ce que nous voulions éviter, en dépit de la sagesse, il le souffrit: car on ne saurait commettre un péché qu'en recherchant ce qu'il a méprisé ou qu'en fuyant ce qu'il a enduré2». — «Quel orgueil sera guéri, s'il ne l'est par l'humilité du Fils de Dieu? Quelle avarice sera guérie, si elle ne peut l'être par la pauvreté du Fils de Dieu? Quelle colère sera guérie, si elle ne l'est par la patience du Fils de Dieu? Quelle impiété sera guérie, si elle ne Test par la charité du Fils de Dieu!3))

Enfin, la Croix est le livre des Saints: elle est pour eux la