Théophylacte

inébranlable fidélité, avec une générosité que rien ne déconcerte, la vérité méconnue et outragée.

Écoutez les exhortations ardentes de S. Jean Chrysostôme aux fidèles de Constantinople ; on pourrait croire qu'elles sont adressées aux chrétiens de nos jours •. « Que personne ne rougisse de ces marques augustes et adorables de notre salut. La Croix de Jésus-Christ est la source de tous nos biens. C'est par elle que nous sommes régénérés et sauvés. Oui, portons la Croix de Jésus-Christ, et parons-nous en comme d'une couronne de gloire. Que partout apparaisse ce signe adorable, cause et signe de notre victoire. La Croix, je la vois dans vos habitations ; votre piété la peint sur les murailles; vous la gravez sur vos portes; vous l'imprimez sur vos fronts, sur votre poitrine; vous la portez dans vos cœurs. Suffirait-il de former ce signe avec négligence sur vous-même, sans l'accompagner de l'ardeur de votre foi, de la faveur de votre amour? Non; mais gravez-le sur votre front avec de pieux sentiments , et vous verrez que l'esprit impur ne tiendra pas contre cet étendard , contre cette arme qui, sur le Calvaire, l'a percé d'un coup mortel. Disons donc sans crainte et protestons hautement devant toute la terre et en présence de tous les païens, que toute notre gloire est dans la Croix1 ».

Tous ces sentiments et toutes ces pratiques pieuses se résument dans la dévotion à la Croix sainte et adorable de Notre-Seigneur Jésus-Christ, dévotion pleine d'attraits pour les cœurs fidèles, dévotion féconde en fruits de salut. ^

Cette dévotion ajoute aux pratiques que nous venons de rappeler la méditation assidue du mystère et des enseignements de la Croix: « Rien n'est plus salutaire, dit S. Augustin, que de penser à tout ce que Dieu a souffert pour nous ;): Nihil tamsalutiferum est, quant cogitare quanta pro nobis pertulit Deus Homo 2.

Quelle dévotion est plus puissante? Le théologien illustre qui fut le maître de S. Thomas d'Aquin, Albert le Grand, affirme que, s'imposer pendant une année un jeûne rigoureux, faire subir à sa chair des mortifications sanglantes , réciter chaque jour tous les psaumes, est moins utile au salut que le fréquent souvenir de la Croix et de la passion de Jésus-Christ, parce que cette méditation est beaucoup plus puissante pour élever notre esprit à la connaissance des vérités éternelles, pour purifier notre cœur des affections déréglées des créatures, et pour embraser nos cœurs du divin amour.

Quelle dévotion est plus consolante et plus douce? C'est la dévotion à l'amour, à la miséricorde infinie de Dieu. « Voilà