Nosseigneurs de Nantes et de Vannes

à toutes leurs manifestations religieuses, de sorte qu'on peut dire, en toute vérité, que l'histoire de sainte Anne est inséparable de notre histoire religieuse, et que, d'autre part, le plus beau chapitre de nos annales sera toujours le chapitre intitulé : le culte de sainte Anne chez les Bretons »

Il vous en souvient , Monseigneur , ces paroles tombaient ardentes de vos lèvres dans ces belles fêtes de Lourdes, où votre cœur d'évêque tressaillait, dans ce pèlerinage si beau du mois d'août 1879. Aujourd'hui, vous avez tenu à conduire vos chers fidèles du diocèse de Nantes au pays fortuné de sainte Anne.

Loin du Gave et de la montagne, il est vrai, mais, comme dit le poète, sur le sol de notre Bretagne,

Les champs de blé noir sont plus doux.

Vous avez voulu, Monseigneur, sceller à nouveau, et d'une manière plus solennelle encore, « cette alliance sacrée dont rien ne pourra rompre les nœuds ».

C'est bien ici, dans cette basilique vénérable, preuve incontestable et merveilleuse de ce que peuvent enfanter la foi et l'amour de tout un peuple, excité, encouragé par la foi et V amour K d'un pieux et zélé pontife qui a tant fait pour développer le culte et le pèlerinage de Sainte-Anne; c'est bien ici le lieu d'affirmer que la sainte aïeule de Jésus est toujours, et plus que jamais , la patronne aimée et chérie des Bretons : Sancta Anna, patrona Britonum.

Que sainte Anne soit au ciel une puissante protectrice pour ses clients et dévots serviteurs , ce n'est pas devant les fils des Bretons qu'il est nécessaire d'enchaîner de longs raisonnements pour le démontrer.

Écoutez cette affirmation du pieux liturgiste , dans l'hymne des matines du petit office de sainte Anne, approuvé par les Pontifes romains :

« L'illustre racine de Jessé a poussé une tige gracieuse, sur laquelle s'est épanouie une fleur. La racine, c'est Anne ; la Mère de Dieu est la tige -, la fleur est Jésus-Christ ».

Le poète chrétien pouvait-il traduire en termes plus heureux le texte prophétique d'Isaïe: Et egredietur virga de radiée Jesse, etflos de radiée ejus ascendet ?

Quelle dignité ! quelle sainteté! quelle puissance d'intercession cette prophétie suppose dans l'illustre et glorieuse patronne des Bretons !

Sa dignité, sa gloire! Mais elle est incomparable, car, si la gloire de Marie est d'avoir un fils qui est en même temps le fils de Dieu, la gloire de sainte Anne n'est-elle pas d'avoir une fille,