Caritas cum flde (Devise de Monseigneur Bécel

que le ciel et la terre proclament la Mère du fils de Dieu? Si Marie est la mère très pure, Anne est l'aïeule bénie du Sauveur Jésus! En un mot, si Marie est l'extrémité de la tige qui porte la fleur et le fruit béni, sainte Anne est le dernier anneau, la racine même de cette tige miraculeuse ; Et egredietur virga de radiée Jesse.

Voilà pour la dignité. Mais la sainteté de l'aïeule de Jésus découle nécessairement de sa dignité même. La sainteté suppose deux choses: la munificence de Dieu qui, gratuitement, donne la grâce et la fidélité ou correspondance à la grâce , de la part de la créature qui la reçoit... Or, les théologiens nous expliquent que, dans l'ordre de la Providence, Dieu proportionne toujours sa grâce avec la mission qu'il confie à sa créature.

C'est ainsi qu'il donne à ceux qu'il prédestine à l'apostolat, la plénitude du zèle et l'efficacité de la parole qui convertit les peuples... A ceux qu'il prédestine à l'œuvre si belle, si capitale de l'éducation de la jeunesse, cette fleur aimable et gracieuse des générations humaines, Dieu met à ces cœurs d'élite, avec l'amour de l'enfance et de la jeunesse, l'abnégation, le sacrifice et le dévoûment le plus absolu, vertus d'autant plus admirables qu'elles demeurent plus obscures, plus inconnues peut-être... mais vertus que l'on ne saurait trouver au même titre nulle part ailleurs, si ce n'est toutefois dans le cœur delà mère la plus tendre et la plus aimante.

Est-ce que je fais ici un éloge exagéré des bien-aimés maîtres de notre jeunesse catholique t.. J'en appelle ^ vos cœurs, ô mes chers enfants du Pensionnat Saint-Stanislas1!... Poursuivons-.

Au dessus de ces grâces générales accordées par Dieu aux diverses vocations qui, toutes, ont pour but de conduire à la sainteté, il faut affirmer que Dieu a fait don de grâces supérieures encore, ineffables, aux créatures prédestinées par lui pour approcher ici-bas la personne sacrée de son auguste Fils. Oui, Elisabeth, Zacharie, Jean-Baptiste, Joseph, Marie, celle-ci surtout, l'Immaculée Marie, toutes ces âmes d'élite ont reçu, n'est-il pas vrai, des grâces incomparables?

Mais le rôle exceptionnel de sainte Anne, en vue des destinées glorieuses de Marie et du privilège de son Immaculée-Conception, nous fait également supposer combien il était digne de la Sagesse éternelle de gratifier de la plus éminente sainteté le cœur et l'âme de notre glorieuse Patronne, mère de Marie et aïeule de Jésus...

Et pour ne dire qu'un mot de la coopération de sainte Anne à

1. La Conférence de Saint- Vincent de Paul, les deux congrégations et la musique instrumentale du Pensionnat, ont pris part à ce pieux pèlerinage.

la grâce de sa vocation sainte, S. Jean Damascène nous fait remarquer que c'est précisément cette fidèle correspondance à la grâce qui a valu à sainte Anne et à S. Joachim d'être choisis de Dieu, parmi les patriarches et les rejetons les plus illustres de David, pour être le père et la mère de la Vierge Marie.

Cette illustre destinée suffit, en effet, pour nous faire concevoir la mesure de la grâce donnée et la correspondance à la grâce reçue dans ces âmes bénies... Oh! que de vertus cachées aux yeux des hommes, mais éclatantes de justice et de sainteté, ont captivé et réjoui les regards de la Trinité Sainte en l'illustre Patriarche sainte Anne.

La haute dignité de sainte Anne, son éclatante sainteté, nous permettent également d'apprécier la puissance de son intercession dans le ciel.

Pour tout renfermer dans une seule parole, disons que, si la puissance de Marie vient de ce qu'elle commande à son divin Fils, qui se plaît à exaucer toutes les prières de sa Mère... de même la puissance de sainte Anne vient de ce que, en tant que Mère de Marie, sainte Anne commande à sa Fille, et que le Cœur de Jésus n'a jamais rien refusé, ni à la Fille, ni à la Mère.

Et c'est ainsi que, d'âge en âge, les fils des Bretons, forts de leur amour et de leUrs droits séculaires, avec le plus profond respect et la plus filiale confiance, continuent à venir se prosterner dans cet antique pèlerinage, et à redire à l'aïeule aimée et chérie de Jésus : Sancta Anna, patrona Britonum, or a jpro nobis. ,

0 puissante Protectrice, ô Mère très sainte et très pure de l'Immaculée Marie, Mère de Dieu, écoutez en ce jour les prières et les vœux que forment à vos pieds, et le pasteur zélé, et les pèlerins fidèles du grand diocèse de Nantes !

Avec bonheur, nous avons chanté dans cette basilique , ces paroles, sorties du cœur d'un autre prélat, non moins vénéré, et qui appartient au cher diocèse de Nantes à tant de titres h :

La Bretagne est toujours fidèle A l'Eglise, au Pontife-Roi ; Elle est à toi, veille sur elle, Garde-lui son Christ et sa Foi !

Oui , ô grande sainte Anne, vous garderez à la Bretagne la vieille foi de ses valeureux ancêtres, et ses mœurs si pures des anciens jours! Oh! non, notre espérance ne saurait être trompée !

Elle ne sera jamais vaine, L'espérance de tes sujets ; Nous t'avons pris pour souveraine , Nous avons droit à tes bienfaits !...

1. Monseigneur de Larisse, coadjuteur de l'Archevêque de Paris.

Les temps sont difficiles et périlleux. L'armée du mal , forte de ses légions ténébreuses, si justement dénoncées et flétries par la grande voix du docteur universel, Léon XIII, notre Père, se croit sûre de la victoire, et depuis quelque temps, elle entonne des chants de triomphe ; mais le petit troupeau fidèle ne faiblira pas, et les catholiques, attentifs plus que jamais à la voix de leurs chefs, de leurs évêques bien-aimés, sauront faire leur devoir, et bientôt nous pourrons contempler l'ange de l'abîme, victorieusement refoulé au plus profond de son ténébreux empire !

Et qui me donne cette espérance? Écoutez : Dans les annales de l'Église, c'est toujours la même vieille histoire, l'histoire du peuple de Dieu, subissant la persécution de l'impie Antiochus.

Une guerre opiniâtre et sanglante décimait Israël depuis plusieurs années, et Judas Machabée, à la tête d'une poignée de braves, défendait la patrie et les autels.

Un jour, le héros s'était laissé surprendre et cerner sur les hauteurs. Les ennemis se croyaient sûrs de la victoire et le guerrier lui-même , désespérant de son salut , pensait avec amertume que sa dernière heure allait sonner, ainsi que celle de son malheureux pays.

Il avait fait le tour du camp pour découvrir une issue qui favorisât sa fuite , et partout il avait rencontré une épaisse muraille de lances et de combattants. La tête penchée sur sa vaste poitrine, le héros rentrait sous sa tente, absorbé par de sombres pressentiments et déplorant la perie inévitable de ses braves compagnons d'armes, quand soudain apparut devant lui Onias, ce grand prêtre d'autrefois, si vénéré du peuple hébreux.

Un autre vieillard resplendissant de lumière et de gloire le suivait, et les plis de son manteau semblaient entourer le camp d'Israël.

Mon fils, lui dit alors Onias, celui-ci est l'ami du peuple, c'est lui qui prie l'Éternel pour ses frères. C'est Jérémie.

Le prophète, en effet, s'était mis en prière, et sa prière dura longtemps. Puis il remit à l'intrépide Judas un glaive d'or, en lui recommandant d'aller au combat, avec confiance dans le secours du Très-Haut. Et le lendemain, 35,000 ennemis mordaient la poussière, et Judas triomphant, brandissant sa redoutable épée , entonnait sur le champ du carnage un hymne d'actions de grâces au Dieu puissant des armées, et comme autrefois leurs ancêtres, les fils du peuple de Dieu redisaient: Cantemus Domino : gîoriose enim magnificatus est ! — Chantons au Seigneur, car il a glorieusement triomphé!

De ce lieu sacré, si prédestiné et si fertile en miracles, le

regard de ma foi perce les lambris des cieux. J'aperçois, j'aperçois non plus le grand prêtre Onias, mais la bonne Mère, la bonne Duchesse de Bretagne, comme l'appelait Mgl" Saint-Marc, j'aperçois sainte Anne qui sourit à ses chers et fidèles Bretons.

Sainte Anne qui nous présente, non pas un prophète, mais la Reine des prophètes, le vrai secours des chrétiens : 4 uxilium Christianorum ; la Reine du saint Rosaire: Regina Sacratissimi Rosarii; l'Immaculée Marie, Notre-Dame de Lourdes, sa fille, toute resplendissante de lumière et de gloire !...

Est-ce que les plis du manteau de nos deux mères ont cessé d'entourer d'une protection puissante leur peuple chéri, leur fidèle Bretagne, la France tout entière?

Non, non.<( Voici la Reine, nous dit sainte Anne, voici la nouvelle Esther, qui intercède pour ses enfants, et qui sauvera son peuple ! »

Et, en effet, depuis longtemps déjà, l'Immaculée Marie daigne intercéder pour nous.

Elle nous a parlé sur les cîmes neigeuses de la Salette, et sur les bords enchanteurs du Gave de Massabielle. 0 Bretagne! ô France chérie ! entends la voix de ta mère ! — Pénitence, pénitence , fais pénitence ! Respecte le nom du Seigneur! Et comme aux anciens jours : Sanctifie ses jours de fête , ce gage de son alliance avec toi.

Ne laisse pas ravir lame chérie des petits enfants de ma France!

Et bientôt, toi aussi, ô peuple chrétien, tu remporteras une éclatante victoire, et tes fils catholiques, après la victoire, entonneront, dans toute l'allégresse de leur âme, le beau cantique de Moïse au Seigneur, au Dieu puissant des armées : Cantemus Domino : gloriose enim magnificatus est !

Messeigneurs ,

Vous , les représentants et les envoyés de Dieu : Missus a Deo »,• vous, les Pontifes, si tendrement aimés de l'Immaculée Marie et de sainte Anne, sa puissante Mère, daignez étendre vos mains bénissantes sur ce peuple breton qui vous est dévoué, et nous donner ainsi un gage assuré de cette victoire prochaine de l'Église notre Mère sur les parjures et les ennemis acharnés de son divin époux, le Christ Jésus.

Ainsi soit-il.