LES COELIA

DiAGNOSE :

Sépales à peu près égaux, érigés à la base, étalés au sommet, le dorsal libre concave, les latéraux plus larges, soudés à la base avec le pied de la colonne en un menton court ou allongé. Pétales à peu près semblables au sépale dorsal. Labelle articulé au sommet du pied de la colonne, étroit, incombant à la base, étalé au sommet, ne dépassant pas les sépales, indivis, tantôt atténué en un onglet flexueux, tantôt lancéolé à partir de la base. Colonne courte, assez large, à bords aigus ou à peine ailée, allongée à la base en pied très court ou allongé; clinandre tronqué ou faiblement dilaté-sinueux sur les bords. Anthère terminale en forme d'opercule, incombante, semi-globuleuse, parfaitement bilocu-

laire; 8 pollinies cireuses, 4 dans chaque loge, ovoïdes, réunies au sommet par une matière visqueuse peu abondante. — Herbes épiphytes, à tiges plurifoliées bientôt épaissies à la base en pseudobulbe charnu. Feuilles allongées, étroites, plissées-veinées. Scapes issus de la base des pseudobulbes, généralement courts, simples, revêtus à la base de gaines imbriquées. Fleurs médiocres en racèmes denses, brièvement pédicellées, rarement peu nombreuses et assez grandes. Bractées membraneuses, étroites, dépassant souvent les fleurs.

Le genre Coelia a été fondé en 1831 par Lindley. Il comprend quatre ou cinq espèces, parmi lesquelles les plus répandues sont les suivantes :

C. Baufiri. — Fleurs à segments concaves, blancs; pétales plus larges que les sépales; labelle plus court que les autres segments, avec un large onglet jaune, et le lobe antérieur triangulaire.

Ces fleurs émettent une agréable odeur d'aubépine.

C. bella, — L'espèce la plus belle et la plus connue du genre. Ses fleurs ont les pétales et les sépales égaux, oblongs- obtus, blancs, avec une macule rose au sommet des sépales; le labelle a les lobes latéraux peu développés, érigés, jaune serin ; le lobe antérieur est réfléchi. Ces fleurs sont également parfumées; elles se produisent en mai-juin.

C, MCrOStacliya, — Fleurs incomplètement ouvertes, d'un rose clair, plus foncé à la base du labelle et sur l'éperon. Labelle réfléchi, oblong.

Culture. — Les Coelia, originaires des Antilles et de l'Amérique centrale, demandent le même traitement que les Lycaste et Miltonia. Ils se cultivent en serre tempérée-froide, avec une humidité abondante pendant la saison de végétation, abrités contre les rayons directs du soleil.

Ces plantes doivent recevoir pendant l'hiver un bon repos, comme toutes les Orchidées à pseudobulbes charnus. La floraison est alors plus abondante et plus belle.

LES COELOGYNE

DiAGNOSE :

Sépales connivents ou étalés, libres, égaux; pétales semblables ou linéaires. Labelle cucullé, souvent trilobé, portant sur le disque des lignes formant saillie ou crête. Colonne érigée, libre, ailée, dilatée ou cucuUée au sommet; stigmate à deux lèvres. Anthère inférieure, biloculaire, à cloison non divisée. Quatre pollinies incombantes. — Herbes originaires de l'Inde; rhizome tantôt épaissi et écailleux, tantôt presque rudimentaire ; feuilles dilatées à leur base en pseudobulbes, coriaces, souvent veinées, à veines régulières ou quelques-unes plus fortes, munies de côtes ou plissées; racèmes terminaux ou radicaux, issus d'écaillés cornées; fleurs belles et souvent parfumées.

L'espèce la plus populaire et la plus répandue du genre est le C. cristata (voir fig. 80), dont les fleurs, d'un blanc de lait relevé par des lignes jaune orangé au centre du labelle, sont du plus gracieux effet et ornent les bouquets d'une façon exquise du mois de février au mois d'avril. Cette belle espèce, découverte dès 1824, est l'une des plus anciennes Orchidées connues. Elle provient des régions méridionales de rHimala3'a, de Sikkhim au Népaul, d'où elle fut introduite en Europe en 1837; elle est aujourd'hui l'une des plus populaires peut-être de toute la famille à laquelle elle appartient.

La variété lemoniana a le disque et les lamelles de la gorge du labelle jaune citron.

La variété hololeiica a le labelle entièrement blanc comme les autres parties de la fleur.

C. asperata (synonyme C. Loivi). — Cette belle espèce est originaire de Bornéo, où elle est très abondante et très aimée des populations indigènes (voir p. 165). Ses fleurs mesurent environ 7 centimètres de diamètre; elles ont les sépales et pétales d'un blanc crème, les premiers un peu plus larges que les seconds; le labelle a les lobes latéraux blancs striés de brun roucreâtre à l'inté-

rieur, et le lobe antérieur à peu près arrondi, crispé sur les bords. Le disque porte deux ou trois côtes granuleuses orangées; le bord antérieur est jaune paille strié de rouge brunâtre. Fleurit en été.

C, barbata, — Pétales étroits, linéaires, sépales largement oblongs aigus, tous ces segments blanc de lait. Lobes latéraux du labelle relevés des deux côtés de la colonne, blancs extérieurement, bruns à l'intérieur, fimbriés sur les bords; lobe antérieur triangulaire allongé, réfléchi, longuement fimbrié, d'un brun noirâtre. Floraison en janvier-février.

C. COrymbOSa. — Fleurs au nombre de 3 à 5 par grappe, mesurant de 5 à 7 centimètres de diamètre. Sépales et pétales blanc crème, ces derniers linéaires. Lobes latéraux du labelle dentés au sommet, blancs nervés et maculés de brun rougeâtre, avec une macule orangée au bord antérieur; lobe médian ovale aigu, blanc avec une barre jaune près de la base. Fleurit en été.

C. Cliniingi. — Fleurs blanches avec une macule jaune citron sur le disque du labelle, mesurant environ 5 centimètres de diamètre. Espèce rare.

C. Dayana. — Sépales et pétales assez étroits, d'un jaune clair, à peu près égaux. Labelle formant un tube autour de la colonne ; lobes latéraux ouverts étalés en avant, arrondis, brun strié de blanc à l'intérieur ; lobe antérieur triangulaire , brun , avec six lamelles blanches dressées au disque. Fleurit en juin-juillet.

C, elata, — Fleurs en grappe dressée, au nombre de 7 à 9, d'un blanc crème. Les pétales sont, comme dans la plupart des espèces, beaucoup plus étroits que les sépales, et presque linéaires; le labelle obscurément trilobé est blanc avec une macule orangée ; crête ondulée et crispée tachetée de rouge.

Cette espèce fleurit en février-mars.

C. flaCCida, — Fleurs en grappes pendantes, blanc crème, les pétales linéaires-oblongs ; labelle trilobé, à lobes latéraux blancs striés de brun intérieurement; lobe médian aigu, réfléchi, avec une macule jaune vif au disque et trois lamelles flexueuses.

Les fleurs se produisent en avril; elles ont une odeur faible, un peu désagréable.

C. fnliginOSa. — Sépales et pétales d'un gris brunâtre clair, légèrement rosé; pétales linéaires, réfléchis. Lobes latéraux du labelle dressés, de la même nuance; lobe antérieur orbiculaire, brun rougeâtre foncé, frisé sur les bords, et portant deux lignes brunes proéminentes crispées.

C, fUSCeSCenS, — Fleurs d'un orangé rougeâtre, transparentes ; pétales linéaires. Labelle oblong, à bords incurvés bordés de rouge intérieurement, réfléchi à la partie antérieure, portant sur le disque trois lamelles rouges. Les fleurs ne s'ouvrent pas bien.

La variété bnmnea a le labelle légèrement trilobé, les lobes latéraux bordés et maculés de brun intérieurement, le lobe antérieur brun clair.

C. Gardnei'iana. — Fleurs en grappes assez nombreuses, blanches avec le labelle lavé de jaune citron. Sépales oblongs ; pétales assez étroits, linéaires; labelle oblong étroit, trilobé, à lobe antérieur réfléchi, bidenté au sommet. Les fleurs ne s'ouvrent pas bien. Floraison en décembre-janvier.

C, âraininifolia. — Pâleurs mesurant 5 centimètres de diamètre environ; segments blanc de lait ou crème, avec les lobes latéraux du labelle striés de brun intérieurement. Floraison en févriermars.

C. ientiginosa, — Espèce à fleurs d'assez grande taille, mais incomplètement ouvertes. Il existe deux formes, dont l'une a les segments d'un jaune tirant sur l'orangé, l'autre les a vert clair. Les pétales sont étroits, presque filiformes. Le labelle trilobé a les lobes latéraux dressés, rayés de brun à l'intérieur, et le lobe antérieur acuminé. Floraison en été.

C. Massan^eana. — Cette espèce produit de longues grappes pendantes, portant de 20 à 25 fleurs. Les pétales et les sépales sont d'un jaune rosé clair, le labelle marron, veiné de jaune vif sur les lobes latéraux, le lobe terminal bordé de blanc crème avec le disque brun.

Le C. MassangcaHn, dédié à un amateur belge bien connu, M. Massange de Louvrex, demande une température un peu plus élevée que la plupart de ses congénères. On le cultive en serre

tempérée-chaude, ou dans la partie la plus aérée de la serre chaude, en panier suspendu au vitrage.

C, MoSSiae, — Sépales ovales, pétales plus larges et de forme elliptique, tous ces segments blancs. Labelle également blanc, avec une zone orangée à la base du lobe antérieur. La colonne a la face antérieure orangée. Cette espèce produit ses fleurs au nombre de 6 à 8 en grappe horizontale ; elle a fait son apparition tout récemment chez un amateur anglais, M. Moss. Elle paraît devoir être recherchée.

C. OCfillata. — Charmante espèce à fleurs blanches, avec le labelle relevé, sur les lobes latéraux, de deux macules jaunes en forme d'yeux (d'où le nom spécifique), et bordé d'orangé. Le disque porte également de petites taches jaune. La gorge est striée de brun vif. Fleurit en mars-avril.

La variété inaxima est beaucoup plus forte que le type, et ses fleurs sont plus grandes et plus belles.

C. OChracea, — Espèce ancienne, mais moins répandue que les précédentes. Les fleurs sont blanches, avec le labelle marqué sur le disque de deux macules en forme de fer à cheval, jaune ocre, bordées d'orangé ; elles sont réunies par six ou huit en grappes dressées.

Cette espèce possède un parfum exquis. Elle se cultive bien en pot, et demande beaucoup d'ombre et d'humidité. Elle fleurit en mai-juin.

C, pandlirata. — Très belle espèce à grandes fleurs bien ouvertes, ayant les sépales et les pétales vert pâle, et le labelle panduré, d'un vert jaunâtre, couvert de granulations au centre et veiné de noir, avec une macule noire près du sommet. Floraison en juillet-août.

C, PariShi. — Fleurs rappelant, en petit, celles de l'espèce précédente.

C, piantaginea. — Fleurs en grappe pendante; sépales et pétales vert jaunâtre ; labelle blanc strié de brun.

C. SpeciOSa. — Espèce très florifère. Ses fleurs mesurent près de dix centimètres. Les sépales et les pétales sont d'un jaune olivâtre ; le labelle, oblong, très ample, est jaune veiné de rouge foncé et

de brun, et blanc à la pointe, qui est ondulée et frisée. Il porte au milieu une double crête longitudinale ciliée.

C. ViSCOSa, — Espèce assez rare, voisine du C. flaccida. Pétales et sépales blancs. Lobes latérau.x du labelle fortement striés de brun vif.

Parmi les plantes qui composaient l'ancien genre Pleione, et qui sont actuellement rattachées aux Coelogyne, les plus remarquables sont les suivantes. Leurs fleurs étalées, ayant un peu l'aspect de celles des Cattleya, sont de grande taille par rapport aux pseudobulbes petits, très courts, d'une forme singulière avec leur surface granuleuse, pointillée de blanc sur fond vert noirâtre. Elles ont les lobes latéraux du labelle relevés et enveloppant la colonne.

C. HOOkfiriandt — Fleurs mesurant environ 6 '/> à 7 centimètres de diamètre, à segments rose vif; le labelle a la gorge jaune et porte à son bord antérieur, ondulé et frisé, un certain nombre de macules brunes. Fleurit en mai.

C. lHliniliS. — Sépales et pétales blanc lilacé; labelle de la même couleur, denticulé en avant, traversé par six veines ondulées alternant avec des stries rouge pourpré vif. Fleurit en décembrejanvier.

La variété tricolor a les pétales et les sépales rose pâle, le labelle jaune pâle strié de brun jaunâtre au centre, avec les bords externes maculés de brun.

C. la^enai'ia. — Belle espèce assez analogue au C. Hookey'mna ; les sépales, largement lancéolés, et les pétales aussi longs, mais moins larges presque de moitié, sont rose lilacé ; le labelle est blanc, avec le lobe antérieur ondulé et frisé sur les bords, qui sont ornés d'une série de larges macules rouge pourpre. La gorge est jaune, légèrement striée de rouge vif. Le disque porte six lamelles proéminentes très denticulées. Fleurit en janvier-février.

C. maciliata, — Fleurs un peu plus petites. Segments étroits, blancs, le labelle strié de lignes pourpres obliques, avec le disque jaune ligné de pourpre, et les bords ondulés chargés de grosses macules rouge pourpre. Fleurit en octobre-novembre.

C. praeCOX, — Très belle espèce à fleurs rose vif; labelle lilas très pâle, ayant le lobe antérieur très ondulé et dentelé; disque jaune traversé par cinq crêtes dentées, et portant de petites taches roses. Fleurit en octobre-novembre.

La variété WaUichiana, très connue sous le nom de Coelogyne ou Pleione Wallichi, a un coloris plus foncé, et est fort belle. Ses fleurs mesurent près de lo centimètres de diamètre.

C. Schilleriana. — Segments jaune brunâtre clair, les pétales très étroits, linéaires; labelle blanchâtre ayant les lobes latéraux bordés de rouge orangé, et le lobe antérieur denticulé sur les bords, d'un jaune brunâtre maculé et tacheté d'orangé.

Culture. — Quoique la culture du C. cristata soit assez facile, j'ai vu assez fréquemment des cultivateurs y échouer faute de quelques notions indispensables sur les besoins spéciaux de cette plante.

Il est toujours utile, quand on n'obtient pas de bons résultats de la culture d'une Orchidée, de recourir à l'examen des conditions dans lesquelles elle croît naturellement. En ce qui concerne le Coelogyne cristata^ quoique originaire des régions tropicales de l'Asie, il ne demande pas une température élevée; il se rencontre d'ordinaire dans les parties basses et boisées, où l'humidité abondante maintient constamment une certaine fraîcheur, sur les branches inférieures des arbres, dans les fourrés les plus voisins des cours d'eau, ou dans les petits ravins creusés par les pluies et fréquemment encore parcourus par elles, s'accommodaht un peu de toutes les positions, mais se multipliant de préférence dans le sol même.

De ces indications, on peut conclure que la plante en question devra être cultivée en pot, recevoir des arrosages abondants, et par conséquent être empotée avec un fort drainage ; en outre, qu'elle devra être placée, non pas en serre chaude avec les Cypripedium, Aerides, etc., qui croissent dans les parties les plus ensoleillées des mêmes localités, mais en serre tempérée ou tempérée-froide. J'ai toujours obtenu, en effet, d'excellents résultats en suivant un traitement de ce genre,

Il est à remarquer que le C. cristata est une plante traçante, dont les bulbes ont une tendance marquée à chevaucher les uns sur les autres ; lorsqu'ils sont ainsi superposés, ceux qui se trouvent élevés au dessus du compost n'arrivent plus en contact avec celui-ci; ils se resserrent de plus en plus et dépérissent. On évitera cet inconvénient, en ayant soin de donner à la plante plus d'espace quand ce sera nécessaire, et en s'effbrçant de recourber le rhizome de ces pseudobulbes aériens de façon à les amener au contact du compost, en écartant les pseudobulbes situés en dessous; comme sa croissance est rapide, il sera bon de la rempoter au moins tous les deux ans.

Les pousses du C. cristata se produisent après la floraison sur la tige florale même, qui devient ainsi un véritable rhizome. Il faut donc avoir soin de ne pas couper les tiges florales ; lorsque les fleurs sont passées, on les détache une à une. En sectionnant la tige même, on arrêterait la végétation.

Le C. cristata réclame peu de lumière; on peut le cultiver dans la partie la moins éclairée de la serre, et réserver pour les autres genres les endroits les plus rapprochés du vitrage.

Le compost doit être formé de deux tiers de terre fibreuse et un tiers de sphagnum.

Les Coelogyne en général se cultivent en serre tempérée, et plusieurs espèces en serre chaude; le C. cristata, ainsi que les C. barbata, C. elata, C. Gardneriana, occupent une place à part à ce point de vue.

Voici quelques observations adressées au Gardeners' Chronicle par une personne fixée à Madras, relativement au mode de croissance d'une espèce rare aujourd'hui, le C. corriigata. Ces notes s'appliquent bien aux autres espèces qui croissent dans les mêmes conditions à l'état naturel, C. asperata, C. Ciimingi, C. Massangeaiia, C. pandurata, etc.

« Le Coelogyne corrugata ne doit pas avoir d'ombre, ou seulement un très léger abri au fort de l'été. Il pousse ici sur les rochers les plus exposés, fixant ses racines dans les crevasses et les touffes de gazon au bord des précipices, soumis à une sécheresse de trois

mois; en janvier, février et mars, les rochers sont si chauds que l'on peut à peine y poser la main. Puis viennent les pluies, les averses et le soleil alternant jusqu'au novembre, et ensuite des bises froides et des séries de gelées jusqu'au retour de la chaleur en mars et avril, époque à laquelle ils produisent leurs fleurs en abondance. Je crois que ces conditions devraient être beaucoup modifiées pour être appliquées en Europe; mais je suis sûr qu'en tirant le paiti convenable de ces remarques on obtiendrait une floraison abondante du Coelogyiie corriigata. »

Quant aux plantes de la section des Pleioiic, elles réussissent parfaitement en serre tempérée.

LES COLAX

Le genre Colax actuel comprend cinq espèces, probablement toutes originaires du Brésil, et dont la plus connue est le C. jugosus. Il diff"ère des Lycaste par ses inflorescences, composées ordinairement de plusieurs fleurs et naissant au-dessus de la nouvelle pousse, et non au-dessous. Les sépales et les pétales sont à peu près égaux, et rapprochés de manière à former une fleur demi-globuleuse. Enfin, à la différence des Lycaste et des Paphinia, le labelle ne porte aucun appendice.

C'est LiNDLEY qui, en 1843, établit le genre Colax tel qu'il est actuellement; auparavant il avait donné le même nom au Maxillai'ia Harrisoniae, espèce qui est maintenant comprise dans le genre Bifrenaria.

Dans son Gênera and Spccics (1832), il donnait encore ce nom de Colax à un groupe très confus du genre Maxillaria qui comprenait alors di.\-neuf espèces.

En 1881, Bentham crut devoir réunir en un seul genre, sous le nom de Lycaste, les genres Lycaste, Paphinia et Colax. Mais cette réunion n'a jamais été admise au point de vue horticole, les plantes de ces trois groupes ayant des ports très différents, et aujourd'hui plusieurs botanistes dont le nom fait autorité se

rangent du même avis que les horticulteurs en conservant ces trois genres comme distincts.

Enfin, d'autres auteurs veulent le faire définitivement sombrer dans le genre Zygopetalum, auquel le rattachent plusieurs carac-

Fiff. g8. — CoLAX JUQOSUS.

tères saillants, entre autres la forme du labelle, l'adhérence des pétales et des sépales avec la base de la colonne, et le port des pseudobulbes et des feuilles.

Un argument en faveur du rapprochement proposé entre les

Colax et les Zygopetalum est fourni d'ailleurs par la fécondation artificielle. On a pu croiser le Colax jiigosus et le Zygopetalum crinitiiin plus facilement qu'on ne croise entre eux certains Zygopetalum considérés comme authentiques.

Le genre ou la section Colax ne comprend actuellement que deux espèces dans les cultures; deux ou trois autres ont été introduites autrefois, puis ont disparu; mais les traces qu'elles ont laissées dans les herbiers et les iconographies permettent de penser que la perte n'est pas très grande, au point de vue horticole tout au moins. Les espèces répandues dans les cultures sont de taille un peu plus petite que les Zygopetalum et les Lycaste en général, tant comme bulbes que comme fleurs. Elles se distinguent à première vue des Lycaste par la position presque étalée des pétales, tandis que dans les Lycaste, comme on sait, l'inclinaison de ceux-ci en avant forme autour de la colonne une sorte de conque. Elles rappellent plutôt les Pescatorea, moins la crête du labelle. Mais d'ailleurs les Pescatorea sont considérés aussi comme des Zygopetalum.

Le Colax jiigosiis (fig. gS) est le plus célèbre et le plus remarquable. C'est une délicieuse espèce de forme très gracieuse et de charmant coloris. Ses tiges florales portent deux fleurs, quelquefois trois; chacune a environ cinq centimètres de diamètre. Les sépales sont d'un blanc crème; les pétales, à peu près de même forme, sont plutôt blancs, et portent sur presque toute leur surface une série de petites barres transversales d'un brun pourpré, souvent violet foncé, la base et la pointe seules restant immaculées.

Le coloris de ces barres transversales est assez variable : LiNDLEY les décrit comme cramoisies, et le Botanical Magazine comme pourpre noir.

Le labelle est trilobé et n'a pas la crête transversale en bourrelet qui caractérise les Zygopetalum et les Pescatorea. C'est un point par lequel nous nous rapprochons plutôt du genre Lycaste. Il est blanc, abondamment pointillé de bleu indigo ainsi que la colonne, et orné à son bord antérieur de larges macules de la même couleur.

Le Colax Puydti , dédié à l'écrivain belf^e re e;retté, P. E. de PuYUT, fut introduit par M. Linden en 1879. Il a le port et les feuilles du précédent, dont il n'est guère possible de le distinguer quand il n'est pas en fleurs ; mais ses fleurs ont un coloris très différent. Les sépales sont d'un vert clair, avec quelques macules brun pourpré au centre ; les pétales vert clair sont couverts de fines macules pourpre foncé.

On confond souvent le Colax Puydti avec le C. viridis; ce n'est cependant pas absolument la même plante, et le C. viridis doit être considéré comme une variété inférieure.

Culture. — Les Colax ne sont pas de culture difficile. Le traitement qui leur convient est celui des Lycaste en général, mais avec un peu plus de chaleur. Tandis que les Zygopetalum et Lycaste prospèrent parfaitement dans la serre tempérée ou tempérée-froide, dite serre mexicaine, les Pescatorea et Colax vont mieux dans la partie la plus chaude de la serre des Cattleya. Leur compost sera formé de terre fibreuse et de sphagnum mélangés, avec un bon drainage. Les plantes doivent être arrosées abondamment pendant la végétation, et recevoir beaucoup d'air et de lumière, sans jamais être exposées aux rayons directs du soleil, auxquels elles sont assez sensibles. La floraison se produit à la fin de la pousse, alors que le bulbe est à peu près formé; une fois les fleurs passées, il reste à faire bien mûrir les pseudobulbes à force d'air et de jour, et l'on réduit progressivement les arrosages. Puis on laisse les plantes prendre un bon repos, de deux mois environ; au printemps la végétation reparaît, et les arrosages doivent recommencer libéralement. La pousse se forme de bonne heure, et lorsque les plantes ont été convenablement traitées, qu'elles ont joui d'un bon repos, il n'est pas rare de les voir former deux tiges florales sur un même bulbe, une de chaque côté, à l'aisselle des feuilles de la base.

LES COMPARETTIA

DiAGNOSE :

Sépales de même longueur, dressés-étalés, le dorsal libre, les latéraux soudés entre eux et prolongés à la base en un éperon long et grêle. Pétales libres, de la longueur du sépale dorsal mais plus larges. Labelle continu avec la base du gynostème, trilobé, prolongé inférieurement en deux longs éperons linéaires enfermés dans l'éperon des sépales; lobes latéraux courts et larges, dressés, le médian étalé, très large, émarginé, beaucoup plus long que les sépales. Gynostème dressé, assez épais, demi-cylindrique, sans ailes ni pied; clinandre court et oblique. Anthère terminale, en forme d'opercule, très convexe, uniloculaire ; deux pollinies cireuses, largement ovoïdes, sillonnées, fixées à un pédicelle en forme de coin allongé, qui est terminé par un rétinacle ovale. Capsule ovoïde ou oblongue, à angles aigus, prolongée en bas au sommet. — Herbes épiphytes, à tiges très courtes, portant deux ou trois gaines, puis épaissies en un petit pseudobulbe charnu, surmonté d'une seule feuille coriace. Hampes dressées, simples, allongées, naissant à la base des pseudobulbes. Fleurs assez grandes, en grappe lâche, distinctement pédicellées.

Les Comparettia sont de charmantes petites Orchidées, tenant

très peu de place, à fleurs gracieuses et d'un coloris brillant.

Les espèces les plus répandues sont les suivantes :

C, falcata, — Fleurs au nombre de 4 ou 5 sur chaque pédoncule pendant; les pétales et les sépales sont lancéolés, de petite taille, mais le labelle, bien étalé, largement obcordé, est assez grand. L'ensemble de la fleur est d'un cramoisi vif. Fleurit en juillet-août.

Fig. yg. — Comparettia mackoplectro

A. fleur. — B. labelle.

C, macroplectron (fig. gg). — Espèce assez analogue à la précédente. Les sépales et pétales sont roses, tachetés de rouge vif; le labelle a le lobe antérieur bifide, bien étalé et très ample par rapport aux autres segments, et est de la même nuance.

Culture. — Les Comparettia ont les pseudobulbes de très petite taille et se cultivent en paniers ou dans de petits pots suspendus au vitrage, dans la serre tempérée. Compost ordinaire des Cattleya. Ces plantes demandent beaucoup d'humidité pendant la saison de croissance, et ne doivent pas sécher même pendant le reste de l'année.

LES CORYANTHES

DiAGNOSE :

Sépales libres, très étalés, grands, irrégulièrement ondulés, repliés, le postérieur plus court et plus large que les latéraux. Pétales beaucoup plus petits que les sépales, dressés, tordus. Labelle charnu, à onglet allongé étalé continu avec la base de la colonne; lobes latéraux soudés au milieu de l'onglet en appendice ayant la forme d'une coupe; lobe médian grand, en forme de seau. Colonne assez longue, cylindrique, à sommet infléchi, en forme de massue ou brièvement bi-ailée, sans pied, munie à sa base de deux oreillettes ou de deux cornes; clinandre peu saillant. Anthère terminale, en forme d'opercule, incombante, convexe, charnue, biloculaire. Deux pollinies cireuses, étroitement oblongues, sillonnées, fixées à un stipe linéaire; glande petite. — Herbes épiphytes, à tiges courtes bientôt épaissies en pseudobulbes charnus. Feuilles amples, nervées, légèrement plissées. Scapes réfléchis sur les côtés des pseudobulbes, simples. Racèmes lâchement pauciflores, à fleurs très grandes brièvement pédicellées.

C'est un genre peu connu, mais extrêmement intéressant; la structure extraordinaire des fleurs lui donne un attrait tout particulier non seulement pour les amateurs, qui en font une des curiosités de leurs serres, mais pour les botanistes, qui trouvent

un sujet d'étude précieux dans la singulière transformation du labelle et dans l'organisation de cette fleur en vue de la fécondation.

Peu d'espèces sont répandues dans les cultures jusqu'ici; mais plusieurs formes nouvelles d'une très grande valeur ont fait leur apparition, depuis trois ans, à l'établissement de L'Horticulture Internationale, et il y a lieu de penser qu'elles ne tarderont pas à entrer dans toutes les collections.

Je citerai seulement le C. Bungerothi , dont les fleurs sont d'une taille géante et d'un coloris incomparable, dont le capuchon est jaune orangé éclatant, et le seau jaune clair maculé de rouge vif, et le C. lencocorys, plus récent encore. Celui-ci, presque aussi grand que le précédent, possède également un coloris des plus attrayants; le seau du labelle est d'un rouge légèrement teinté de brun; l'hypochile est arrondi en capuchon, et recourbé jusqu'au contact du seau ; il est d'un blanc d'ivoire immaculé, avec une ligne de cils soyeux à peine indiquée à droite et à gauche. Les sépales sont d'un vert d'eau pâle, avec une faible teinte rouge par places.

Il existe quelques autres espèces très intéressantes, la plupart assez anciennement connues. Les principales sont: C. macrantha. Belles fleurs, d'un jaune éclatant tacheté de rouge, avec le seau du labelle jaune teinté de brun. — C. maciilata (voir fig. 66, p. 417). Fleurs jaune clair, tacheté de rouge vif; le seau jaune est tacheté intérieurement de cramoisi vif. — C. speciosa. Grandes fleurs jaune pâle, au seau légèrement rougeâtre ou teinté de brun. — C. elegantissima. Grandes fleurs jaunes, avec le seau rouge pourpre. — C. macrocoyys (introduit en 1892). Fleurs grisâtres lavées de rouge brun. Capuchon de forme allongée, presque cylindrique.

J'ai parlé plus haut de la structure des fleurs de Coryanthes ; elle est tout à fait insolite dans la famille orchidéenne, et extrêmement étrange. Le labelle, qui atteint un développement considérable, est formé de trois parties distinctes : Vhypochile, ou partie basale, forme une vaste expansion charnue, soit étalée en plateau,

comme dans le Coryanthcs speciosissima, soit repliée et recourbée en forme de capuchon, comme dans les C. Biingerolhi et C. leitcocorys. Il est généralement teinté de jaune. Le mésochile est une simple tige charnue reliant les deux autres parties; il porte, dans les deux espèces ci-dessus, plusieurs replis formant des espèces de dents ; Vcpichile présente la forme d'un seau , aux bords légèrement évasés, ouvert à la base d'un côté seulement, et se terminant de ce côté par deux proéminences aj-ant l'aspect et la consistance de cornes, au-dessus desquelles vient se placer l'extrémité du gynostème. Tout cet arrangement semble véritablement conçu en vue de la fécondation de la fleur par les insectes, ainsi que je l'ai l'expliqué au chapitre de l'hybridation. Enfin la colonne porte à sa base, contre la naissance de l'épichile, deux petites excroissances qui surplombent l'intérieur du seau et y laissent tomber continuellement des gouttelettes d'un liquide légèrement visqueux, et plus ou moins parfumé.

Les sépales, très amples, de texture très légère et presque transparente, sont étalés en arrière du seau, comme des ailes; toutefois, au bout de quelques heures que la fleur est ouverte, ils se replient progressivement, se froissent et se roulent. Les pétales, courts et étroits, sont appliqués contre l'ouverture du seau des deux côtés du sommet de la colonne.

Les fleurs de Coryanthes se développent avec une extrême rapidité; les boutons, une fois formés, augmentent en quelque sorte à vue d'œil jusqu'à atteindre en quinze jours environ des dimensions énormes (à peu près un ellipsoïde avant comme axes sept et huit centimètres dans le C. Icucocorys). Mais les fleurs passent, malheureusement, avec la même rapidité; elle se fanent au bout de trois à quatre jours. C'est leur grand défaut, sans lequel elles seraient évidemment très recherchées par tous les amateurs.

Même en en tenant compte, d'ailleurs, ce genre mérite d'être représenté dans toutes les collections, auxquelles il contribuera à donner un intérêt et un éclat remarquable. L'aspect d'une serre contenant des Coryanthes, avec leurs grappes pendantes termi-

nées par deux ou trois de ces fleurs géantes si curieuses, est très pittoresque.

Culture. — La culture de ces espèces est facile; on les cultive en serre chaude, en pot ou en panier; ce dernier procédé est peut-être préférable.

Au-dessus d'un bon drainage, on dispose une légère couche de sphagnum entier, puis le compost, formé de sphagnum et de terre fibreuse mélangés par moitiés, ou avec un peu plus de terre fibreuse.

Les arrosages doivent être abondants pendant la période de végétation. Le bulbe achevé, la floraison apparaît. J'ai dit que les fleurs de Coryanthes ne durent généralement pas plus de trois jours; néanmoins, comme il )• a d'ordinaire trois fleurs sur chaque grappe et que ces fleurs ne s'ouvrent que l'une après l'autre, comme en outre les Coryanthes produisent souvent plusieurs grappes successivement (j'ai vu un Coryanthes fleurir cinq fois dans un an), l'amateur a le plaisir de jouir assez longtemps de la vue de ces fleurs curieuses.

La floraison terminée, on donne aux plantes un repos relatif de six semaines environ. Puis on recommence à arroser, et la pousse nouvelle apparaît. Vers le début de novembre, on diminue les arrosages pour mettre les plantes en repos jusqu'au mois de janvier, le repos est alors très prononcé; les bulbes ne tardent pas à perdre leurs feuilles, et les plantes peuvent être laissées à peu près totalement sans arrosage pendant deux mois; le mieux est de les transporter pendant cette période dans une serre tempérée.

Avant le retour de la végétation, on procède aux rempotages qui peuvent être nécessaires.

La forme des bulbes des Coryanthes est très aisément reconnaissable. Us ont l'aspect de petites poires ou plutôt de petites figues vertes, mais avec un grand nombre de plis longitudinaux profondément creusés, et ils se terminent en une partie très effilée. Us sont d'un vert plus ou moins sombre, mais toujours luisants.

Les Coryanthes sont originaires des régions chaudes du Brésil, où ils croissent en général sur des arbres de taille mo3'enne, dans des endroits humides, mais suffisamment éclairés.

LES CRYPTOPHORANTHUS

Le genre Cryptophoranthus a été fondé en 1881 par M. J. Barbosa RoDRiGUEs, le botaniste brésilien bien connu, pour un certain nombre d'espèces rattachées antérieurement aux genres Masdevallia et Pleurothallis. Ces espèces se distinguent par le caractère commun que les segments ne s'épanouissent pas; les sépales sont soudés entre eux par la base et par le sommet; il se produit seulement deux ouvertures latérales entre le sépale dorsal et les sépales latéraux.

Parmi les huit ou dix espèces qui constituent ce genre, la plus célèbre est le C. atropitrpuvcits, autrefois connu sous le nom de Masdevallia fenestrata, nom qui faisait allusion à la forme de la fleur, percée de deux fenêtres latérales. Darwin, dans son célèbre ouvrage sur la fécondation des Orchidées, a étudié l'économie de la fécondation dans cette espèce, et est arrivé à cette conclusion que « toute la structure de la fleur semble avoir été soigneusement combinée en vue d'empêcher que les pollinies ne soient emportées, puis déposées dans la chambre stigmatique. »

Le C. atropiirpureiis a les fleurs longues de deux centimètres et demi environ, d'un brun pourpré; ce n'est guère qu'une curiosité.

Le C. Dayanus se rencontre plus fréquemment dans les cultures. Ses fleurs, en forme de tête d'oiseau, larges et aplaties à la moitié inférieure, puis allongée en pointe recourbée, sont d'un jaune brunâtre pâle, maculés de taches brun pourpré disposées à peu près en ligne, et plus grandes vers'la pointe. Elles sont trois fois plus grosses que celles de l'espèce précédente.

Culture. — Même traitement que pour les Masdevallia.

LES CYCNOCHES

DlAGNOSE :

Sépales à peu près égaux, libres, étalés; pétales semblables aux sépales ou un peu plus larges, resserrés à la base ou assez larges. Labelle charnu, continu avec la base du labelle, étalé, resserré en onglet à la base, lancéolé ou orbiculaire au delà, entier ou diversement lobé, fimbrié ou muni d'une aigrette. Colonne allongée, grêle, fortement courbée, non ailée, sans pied, élargie en massue recourbée à son sommet; clinandre élevé postérieurement, acuminé ou bifide (plus rarement tronqué obliquement). Anthère terminale, en forme d'opercule, incombante, uniloculaire ou imparfaitement biloculaire; 2 pollinies cireuses, ovoïdes, sillonnées, inappendiculées, fixées à "un stipe linéaire assez rigide; glande grande et épaisse. — Herbes épiphytes, à tiges plurifoliées, ensuite longuement épaissies et charnues ou formant des pseudobulbes oblongs à plusieurs gaines. Feuilles amples, plisséesveinées. Scapes issus de la base des pseudobulbes, dressés ou penchés, simples. Fleurs remarquables, plus ou moins nombreuses en racème. Bractées petites.

Les Cycnoches ne sont pas connus et cultivés comme ils mériteraient de l'être. On les considère un peu comme des Orchidées botaniques. Ils sont cependant remarquables par leur port et par la grandeur et la bizarrerie de leurs fleurs, et ils ont au moins à un haut degré le charme de l'étrange, comme les Coryanthes. La gravure publiée plus haut (fig. 41) montre qu'ils peuvent produire, quand ils sont bien cultivés, un effet très élégant.

On sait que les Cycnoches produisent des fleurs mâles et des fleurs femelles, très distinctes entre elles. Les premières sont de beaucoup les plus fréquentes, et ce sont elles que je décrirai.

C. aureuin. — UOrchidèe Cygne d'or des Anglais. Les fleurs sont d'un coloris jaune, et ont les sépales lancéolés, les pétales enroulés à la pointe.

C. barbatum. — Fleurs jaune orangé pointillées de pourpre foncé;

le labelle est blanc lavé de jaune et tacheté de rouge sang. D'après Reichenbach, les fleurs seraient au nombre de 50 à 80 sur un seul racème.

C. ChlorOChilOn. — Fleurs d'un jaune verdâtre clair, avec une très large macule jaune sur le labelle.

C. LOddigesi. — Sépales et pétales d'un vert brunâtre, les premiers maculés de brun foncé; labelle blanchâtre, tacheté de rouge sang. Fleurs très agréablement parfumées.

C. pentadactylon. — On a vu plus haut (fig. 63 et 64), la forme des fleurs des deux sexes de cette curieuse espèce. Le coloris est un jaune verdâtre, maculé de brun : « Ces fleurs, écrit M. Ed. Rand, ont un aspect général ressemblant à celui de V Angraecum siipcrbum , sans sa queue, mais elles ont bien plus de substance, et semblent taillées dans de l'ivoire poli massif. Elles répandent un parfum pénétrant. Au moment où nous écrivons (12 janvier), l'air est chargé, tout autour de la maison, du délicieux parfum de ces plantes, dont plusieurs sont actuellement en fleurs sur la véranda.

La plante est connue à Para sous le nom de Baunilha (vanilla), à cause de sa forte odeur de vanille. »

C. peruvianum. — Espèce introduite en i8go à Bruxelles. Les fleurs femelles ne sont pas encore connues; les fleurs mâles sont de taille moyenne, d'un vert clair tacheté de brun foncé, et le labelle porte un appendice formé de plusieurs petits filaments blancs réunis en houppette.

C. ventriCOSUni. — Fleurs grandes et agréablement parfumées ; sépales et pétales jaune verdâtre ; labelle blanc avec un callus noirâtre à la base. Les fleurs femelles sont énormes et ont le labelle renflé en bosse proéminente hémisphérique, ce qui a évidemment valu à cette plante son nom spécifique.

Culture. — Même traitement que pour les Catasetum.