LETTRES

Peu de documents ayant subsisté sur la matière, nous ignorons ce que devenaient les gadoues dans les cités antiques. Cependant, Tite-Live signale que le second Tarquin entreprit l'exécution de la grande Cloaque, réceptacle de toutes les immondices de Rome : «.. Foros in circo faciendos, cloacamque maximam, receptaculum omnium purgamentorum urbis, sub lerram agendam : quibus duodus operibus vix nova haec magnificentia quidquam adaequare potuit..... »

Les ordures étaient peut-être enlevées et mises en tas, Cicéron parlant de gens qui «luta et limum aggerebant». Enfin, certains auteurs et quelques inscriptions révèlent l'existence des « curatores viarum » el des « curatores cloacarum urbis ».

Néanmoins, on peut penser que la plus grande partie des immondices de Rome étaient jetées dans le Tibre (1).

En France, il n'apparaît pas que l’on se soit beaucoup préoccupé de l'hygiène publique avant Philippe-Auguste. Ce dernier, faisant paver les rues de Paris en 1184, semble avoir été le premier roi dont l'attention ait été attirée par les conditions de salubrité déplorables dans lesquelles se trouvait alors la capitale.

En 1348, une ordonnance du Prévôt de Paris, confirmée par le roi Jean, prononça, pour la première fois, des amendes pour défaut de nettoiement. En 1356, nouvelle confirmation de l'ordonnance du Prévôt à laquelle est ajoutée «défense aux habitants de faire amas de matières puantes », à peine de 60 sous d'amende.

Les habitants louaient en commun des voitures pour

(1) Comme on le fait encore dans quelques villes où le service de la voirie est rudimentaire.

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transporter les ordures ménagères hors de la ville, mais les voituriers, au lieu de se rendre dans la plaine de Saint-Denis ou de Gentilly, trouvaient plus simple de déverser leur tombereaux à l'intérieur de la ville, sur certaines places. Vers le milieu du XIV°' siècle, la place Maubert, où se trouvait un marché, étaient tellement encombrée, que les marchandes de la halle « en furent chassées par la puanteur ». En 1389 seulement, on se décida à débarrasser la place des immondices qui lob- Struaient et la dépense fut couverte par une taxe imposée aux voisins et aux marchands.

À partir de 1392, il en coûtait 40 sous d’amende à celui qui enfreignait la défense de porter des immondices sur la place de la Grève, et en 1395 une nouvelle ordonnance ajoutait la prison « au pain sec et à l’eau » pour les contrevenants aux prescriptions antérieures.

Ce n’est qu'en 1396 que fut organisée une corporation de voituriers chargés de l'enlèvement et de l'évacuation des gadoues. Ils recevaient 10 deniers parisis pour conduire leurs tombereaux hors de la ville.

Charles VI en 1399 soumit à l'obligation de balayer à leurs frais, le devant de leurs hôtels, les princes du sang, les gens d'église et de robe, sous peine de grosses amendes ou de saisie de leurs biens. Son arrêté du 13 mars 1416 indique qu'en plus de la voirie mentionnée par le règlement de police du 28 juin 1404, et qui se trouvait au-dessous de l’écorcherie aux chevaux, située près du castel du Louvre et où les chirurgiens étaient tenus de verser le sang provenant de leurs opérations, il en fondait une deuxième, celle des Tuileries Saint-Honoré.

Ces ordonnances se renouvellent dans tout le cours du XV®* siècle, et en 1506, pour créer les ressources nécessitées par les frais d'enlèvement et de nettoiement

HE Pnptes des rues de Paris, le Parlement impose une premièré taxe générale et permanente sur les bourgeois. Francois l”, en 1539, rend une importante ordonnance sur la police des rues, complétant les dispositions antérieures.

Mais, si dès le XIV® siècle la voirie était, à Paris, soumise à certaines preseriptions, les mesures concernant l'enlèvement des boues et immondices des autres villes du royaume ne sont édictées que dans les règlements de Police générale du 4 février 1567, sous Charles IX, et du 21 novembre 1577, sous Henri III.

Henri II, en 1577, par ses lettres patentes, renouvelle les arrêtés précédents du Parlement: il crée de nouvelles voiries au faubourg Saint-Marcel, au faubourg Saint-Germain, il aggrandit celle de Montfaucon qui dalait du XII° siècle et qui, en outre, était un champ d'exposition et de supplice.

Henri IV, en 1608, renouvelle aussi les ordonnances

de ses prédécesseurs, et nous apprenons, par un arrêt du Conseil, daté de 1639, qu'il y avait à Paris 7 voiries sises à la porte Saint-Victor, à la porte de la Conférence (quai de Billy), à la porte Montmartre, à la porte Saint-Lazare, à la porte du Temple (ce dépôt devait contenir une énorme quantité de détritus, car on rapporte que lorsque le prévôt Hugues Aubriot eut terminé, en 1383, la deuxième enceinte fortifiée près de la porte du Temple, il y avait un dépôt de détritus dont le volume devint tel, qu'il dominait le rempart), à Montfaucon, enfin, au Pré aux Cleres pour le faubourg Saint- Germain (1).

(1) Planard, dans son livret du Pré au Clercs, exagère donc un peu trop les agréments de cet endroit quand il écrit :

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Au XVIII siècle, exactement en 1781, toutes les voiries furent supprimées, à l'exception de celles de Montfaucon qui, à partir de 1790, devint le dépôt unique des déjections de la ville. Les matières y étaient apportées et placées dans des réservoirs où, petit à petit, les parties solides, seules utilisées à cette époque, se séparaient des liquides qui s'écoulaient par un égout dans la Seine, où qui se perdaient dans des puisards.

Montfaucon, enfermé dans les nouvelles habitations. par l'extension prise par Paris, devint un séjour impossible. Par une ordonnance du 9 juin 1817, la ville de Paris fut autorisée à disposer de trente hectares dans la forêt de Bondy pour y installer une nouvelle voirie.

Le choix de cet emplacement avait été dicté par la facilité des transports, qui pouvaient être faits par le canal de l’Ourcq. L'établissement de Bondy devait s'ouvrir en 1816, mais l'opposition des habitants fut telle, que l’administration employa douze ans (1816 à 1828) pour triompher de cette résistance.

Le produit des vidanges, qui était en 1791 de 51 mètres cubes par jour, ne dépassait pas 250 me. en 1816, il s'élevait à 300 me. en 1828, à 2.000 en 1880, et aujourd'hui, ainsi que l'indique la statistique qui suivra, il s'élève à 5.500 mc. par jour. Sous l'administration du préfet de police Dubois, en 1802, fut créé un Conseil de Salubrité ayant dans ses attributions la détermination des meilleurs modes de nettoiement, l'évacuation des boues, etc., et le décret du 18 décembre 1848 orga-

« Les rendez-vous de noble compagnie

» Se donnent tous en ce charmant séjour, » Et nous voulons y passer notre vie

» À célébrer le champagne et l'amour. »

— 18 — | nise les Conseils d'Hygiène et de Salubrité dans chaque arrondissement de France.

Avant 1870, Haussmann, alors préfet de Paris, ayant voulu forcer les habitants à garder leurs immondices chez eux jusqu’au passage des tombereaux le matn, des manifestations bruyantes, dit Brunfaut, dans son traité sur les « Odeurs de Paris », se produisirent el l'administration jugea prudent de laisser infecter les rues de la ville pendant toute la nuit et une partie de la matinée pour assurer aux chiffonniers leurs moyens d'existence ; un des arguments qui eut une grande valeur sur l'entourage de l'empereur, fut que les chiffonniers étaient un élément précieux pour la sécurité des rues pendant la nuit ; dispersés un peu partout, munis d'une lanterne, que de vols et de crimes ils empéchaient, disait-on, car à cette époque, ou plutôt vers 1850, on comptait 7.000 individus reconnus par la Préfecture et autant au moins de non reconnus ; et pourtant garder les chiffonuiers, c’est continuer à rendre nos rues infectes pendant les heures du matin, c’est, chaque coup de crochets remuant un tas, amener des odeurs malfaisantes et mettre en liberté des germes contraires à la salubrité.

Malgré toutes ces prescriptions, les habitudes ne se modifiaient guère, et ce n'est qu'à partir de l’arrèté du 24 novembre 1883 du préfet Poubelle que l'on commença, à Paris, à mettre les ordures ménagères dans des boîtes déposées devant les portes quelques instants avant le passage des tombereaux et que lon cessa de répandre les ordures en tas sur la chaussée oùelles étaient livrées aux chiffonniers qui transformaient les rues en champ d'épandage.

À 2419 En province, ‘on Suivi timidement cet exemple, mais

il existe encore quelques grandes villes où le dépôt des

ordures ménagères sur la voie publique n’est pas réglementé.

| Dates des arrêtés portant obligation pour les habitants de déposer les ordures ménagères dans des récipients et leur défendant de les mettre en tas sur la chaussée.

Lyon. VE Le Dernier arrêté 27 octobre 1910.

Clermont-Ferrand. 6 octobre 1910.

RO DARIER CANEL, 9 décembre 1872.

Léa re RAP 1897.

NRARES le al le Pas d'arrêté. La possession des poubelles est facultative

Marseille......... Arrètés prescrivant de remettre les

détritus aux préposés du service public du nettoiement : 5 février

1868, 10 mars 1879, 8 juillet 1908.

INT CE RENE Er 29 janvier 1898.

JL PONEER NA ENT Pas d'arrêté.

Orléans Rs, 14 mars 1897, 19 te 1901, 20 juin 1910.

AMHENS MANS TU Pas d'arrêté.

Montpellier... 12 janvier 1903.

Grenoble. :....1.: 15 avril 1904.

(DHNO s AT RNA RS 8 septembre 1900.

Cherbourg....... Pas d'arrêté.

Nan anne 1882.

CAVE EE Pas de réponse.

Nantésu. ini Dernier arrêté, 27 janvier 1910.

Réims........:... 18 octobre et 7 novembre 1894.

Rénrnés Su raaie Pas d'arrêté. |

Saint-Etienne .... 18 novembre 1910.