TRENTE-DEUXIÈME LEÇON

Sommaire. — Milieux optiques. — Humeur aqueuse. — Gristalli rapports; structure; développement; régénération. — Corps tré ; membrane hyaloïde.

Dans Tespace limité par les membranes oculaires, ^ S6 trouve l'appareil dioptrique destiné à faire converger sur 1^ rétine les rayons qui pénètrent dans Torgane visuel. Il montre formé par une série de milieux transparents, qui succèdent d'avant en arrière et sont au nombre de quatn la cornée, Thumeur aqueuse, le cristallin, le corps vili

La cornée remplit un double rôle : diaphane^ elle livi passage aux rayons lumineux; élastique et résistantelle concourt, avec la sclérotique, à limiter extérieureme'

le globe oculaire ; aussi cette membrane a-t-elle été décri '^

précédemment et doit-elle être simplement mentionn -^^

Humeur aqueuse. — L'humeur aqueuse occupe la cav^B^^ comprise entre la face postérieure de la cornée et la fa ^^^

[Tjrente-denxième leçon.] SENS DE LA VUE. 555

antérieure du cristallin ; l'iris divise cet espace en deux chambres : la chambre antérieure, limitée en avant par la cornée, en arrière par l'iris ; la chambre postérieure^ comprise entre Tiris et le cristallin. Divers anatomistes se refusent à admettre Texistence de cette dernière; elle existe cependant au même titre que la cavité des séreuses, des synovies, etc.

L'humeur aqueuse est incolore et transparente, d*une densité égale à 1,0053 d*après Breifvster ; son pouvoir réfringent est de 1,339. Suivant Lohmeyer, elle présenterait chez le Veau la composition suivante :

Eau 986,870

Gblorure de sodium 6,890

— potassium 0,113

Sulfate de potasse 0,221

Phosphates et carbonates de chaux et de magnésie 0,473

Albumine 1,223

Principes extractifs 4,210

Il est également facile d*y démontrer la présence du glucose et de Turce.

Lorsqu'une plaie de la cornée détermine l'écoulement de ce liquide on le voit se reproduire très rapidement ; les belles expériences de Claude Bernard ont établi que cette sécrétion était placée sous la dépendance immédiate du ganglion ophthalmique et des nerfs ciliaires : elle s'arrête dès que le ganglion est détruit.

Dans les Oiseaux, Thumeur aqueuse est toujours très abondante, ce qui est en rapport avec la grande convexité de la cornée et la distance qui la sépare du cristallin. Les Reptiles présentent, à cet égard, des différences assez considérables : chez les Chéloniens, où le cristallin ne

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possède jamais que de faibles dimensions, la chambre an- ^..^^ térieure est vaste et Thumeur aqueuse existe en quantité^^^ notable ; au contraire, chez les Ophidiens dont le cristaUiir^^ est volumineux, la quantité de cette humeur diminue consi--^^ dérablement. Elle est également assez faible dans les Batra^^ -i^ ciens; chez les Poissons^ celte tendance s'accentue bie^^^i plus encore, car par suite de la saillie antérieure du cn> m istallin, rhumeur aqueuse n'occupe plus qu'un espace dm^ Ses plus réduits.

Cristallin. — Le cristallin constitue non pas seuleme^^ot

le plus volumineux, mais aussi le plus important des i nî-

lieux de l'œil ; il peut être considéré comme une lenti^Blle biconvexe disposée en avant du corps vitré, en arrière de l'humeur aqueuse et de l'iris. Ces rapports ne pourraienK=: le garantir contre de dangereux déplacements , s'il n'ét — ait maintenu par une membrane très résistante qui l'enchft^sse à la manière d'une couronne: c'est la ^on« deZinn^ régK on qui n'est pas nouvelle pour nous, car elle ne représe^nte qu'un prolongement épaissi de la limitante interne, s'ac^=^lant postérieurement à la membrane hyaloîde et s'en^^^nant^ par sa face externe, avec les procès ciliaires.

La forme du cristallin varie suivant les types et surltf^'ut suivant les conditions cosmiques dans lesquelles se trouv ^nt placés les divers animaux : chez les Poissons il est à [>^u près sphérique et conserve sensiblement le même aspect dans les Batraciens, les Ophidiens et les Hammiffei^s aquatiques ainsi que dans les espèces nocturnes. Au c^^ntraire, chez les Mammifères ordinaires et dans la plupart c3es Oiseaux, sa convexité est bien moindre : ainsi chez les Bi crânes, les Quadrumanes, etc., le diamètre antéro-postérm€ur

leçon.] CRISTALLIN. 557

atteint à peine la moitié du diamètre vertical ^ ; il en est à peu près de même chez les Ruminants^ les Solipèdes, etc.

Considéré dans sa structure, le crislailin est composé de deux parties :

i"" Une enveloppe élastique, mince et transparente, la capsule du cristallin .

2** Une masse molle, lamelleuse ou fibreuse, le corps du cristallin.

Le corps du cristallin s'échappe très aisément de sa cap* suie dès que celle-ci est ouverte ; il s'en trouve même séparé sur le cadavre par une mince couche liquide, jadis décrite sous le nom « d'humeur de Morgagni » mais dont il n'y a plus lieu de faire mention, M. Sappey ayant établi que ce liquide n'existe jamais chez le vivant et résulte sim^ plement de la décomposition des couches superficielles de la lentille ^.

La capsule se présente sous l'aspect d'une membrane hyaline ' qui forme autour du cristallin une enveloppe pro* tectrice dans laquelle on distingue deux segments, la crû-

^ Chez le fœtus il en est tout autrement et le cristallin est sphérique.

* 8e fondant sur les recherches de Morgagni qui datent de 1719^ la plupart des anatomistes admettaient rezistence de ce liquide « dans lequel baignait le noyau du cristallin > , lorsque des obser- "vations précises montrèrent que cette humeur était due à l'altération même des éléments cristalliniens : en môme temps que les parois des cellules se détruisent, on voit se former de grosses gouttes, claires et limpides qui ne tardent pas à se multiplier et forment, par leur agglomération, t l'humeur de Morgagni. > — Voy. Sappey, loe. cit. p. 768. — Polaillon, Des miUeux réfringents de VœU^ p. 63 (Thèse de Concours ^ 1 866) .

* Sa transparence est telle qu'elle résiste à tous les agents (acides, alcalis, eau bouiUante^ etc.) qui déterminent l'opacité du cristallin, aussi la cataracte ne Tatteint-elle que rarement.

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ialloîde antérieure^ et la cristalloîde postériettre, que se — ^^ pare Téquateur de la lentille.

La cristalloîde antérieure est beaucoup plus épaisse qn^Mi^mi la cristalloîde postérieure ; en outre, elle porte sur sa fac^;^ ^ interne une couche épilhéliale qui manque sur la partr j^ti^ correspondante de la cristalloîde postérieure, difiTéren^ «ce fort importante et que nous devrons invoquer lorsque no ^mus retracerons les efforts tentés par les expérimentateurs » en vue d'obtenir la régénération du cristallin.

Ces cellules sont d'une observation très facile : il su fifit d'arracher un lambeau de la cristalloîde antérieure et de l'étaler dans un goutte d'humeur vitrée, pour distinguer les éléments et reconnaître leurs caractères essentiels.

Réguhèrement disposées les unes auprès des autr ^-^i les cellules épithéliales sont polyédriques et larges de 0"",02 en moyenne ; celle de leurs faces qui est tourr^a^e vers le corps du cristallin fait une légère saillie. EK 'es sont formées d'une masse grisâtre et finement grar:9Uleuse; leur noyau est ovoïde, parfois pourvu d'un ou d^^w nucléoles qui sont surtout visibles chez les Carnivores el les Rongeurs. La couche épithéliale se retrouve d'aille^J" avec les mêmes dispositions fondamentales dans les Ma tTimifères, les Oiseaux, les Batraciens, les Poissons, etc. * -

Dépouillé de son enveloppe capsulaire, le cristallin 3p-

^ Â r époque, encore assez récente, où Ton accordait à l*haiii^°r de Morgagni une existence propre, on décrivait, en dedans de ^^^ épithélium capsulaire, une assise de larges cellules, dans lesquelles on localisait la sécrétion de ce liquide et que Ton désignait, pour ce motif, sous le nom de cellules de Vhumeur de Morgagni; elles ne présentent plus aujourd'hui qu'un intérêt historique, les recherches de Kœlliker, Arnold, Shicker, etc., ayant établi que ces prétendaes cellules n'étaient que de simples tubes cristalliniens incomplèteoi^ot développés.

leçon.] CRISTALLIN. 559

paraît sous la forme d'une lentille transparente chez l'enfant et Tadulte, jaunâtre chez le vieillard. Sa consistance augmente aussi avec Tâge el se modifie dans de grandes limites chez les divers Vertébrés : souvent on constate une relation directe entre la consislance et le volume de la lentille : le cristallin du Bœuf est plus dur que celui du Mouton, de même pour le cristallin du Chien comparé à celui du Lapin, etc. ; le cristallin des Mammifères est généralement plus résistant que celui des Oiseaux^ mais il Test infiniment moins que celui des Poissons, animaux chez lesquels la lentille devient parfois cornée. Enfin ce caractère varie suivant la région de la lentille que Ton examine, la consistance augmentant de la périphérie vers le centre qui peut acquérir ainsi la valeur d'un véritable noyau.

Ce n'est pas seulement par leur densité, c'est aussi par leur structure que ces zones diffèrent, car le microscope y révèle deux sortes d'éléments : 1*" à l'extérieur, les tubes ou fibres à noyaux: 2" à l'intérieur, les fibres dentelées.

Les fibres à noyaux sont disposées parallèlement et juxtaposées sans matière unissante ; elles se montrent formées d'une substance granuleuse parsemée de noyaux ovoïdes ; certains détails permettent de supposer qu'elles représentent de véritables tubes, plutôt que des fibres : ainsi l'on en voit suinter de petites gouttelettes rosées qui toujours apparaissent à l'extrémité de la fibre et jamais sur ses côtés, etc. Ces éléments s'altèrent les premiers dans la cataracte ; ils forment la majeure partie de la couche pullacée qui entoure la lentille dans les cataractes demimolles ^.

^ Cadiat, Le Cristallin, Anatomie et Développement , p. 26 {Thèse de Concours, 187G).

560 SENS DE L\ VUE. [Trentc-deiilièmc

Un peu moins larges que les tubes précédents, les fibrei dentelées constituent la niasse principale du cristallin el présentent sur leurs bords de fines saillies très régulières qui leur permettent de s*engrener solidement et se tradui- M isent, sur la coupe transversale, par une élégante mosaîqu .^ru» à mailles hexagonales. Ces dentelures sont très visible^^^es chez les Poissons; dans les Mammifères et les OiseauKi^nx elles sont beaucoup plus fines, et parfois assez difficiles à

distinguer.

Il est certains Vertébrés dans lesquels cette structure e ^^SBst infiniment plus simple, les éléments crislalliniens sen^r:mblant avoir subi une sorte d*arrét de développement; coli "^In^ cidence remarquable, cette dégradation histologique s'oK^ observe toujours chez des animaux à vision imparfaite : la Taupe et le Poisson aveugle de la caverne mammouthiqt.^ ue en fournissent les meilleurs exemples. Chez la Taupe, \fir ^^' dig a montré que la lentille se résume en une masse z^ de cellules à peine différentes de Tépithélium capsulaire et ne revêtant jamais Taspect tubulaire * ; chez le Poissor^^ * qui habite la Caverne du Kcntucky, le cristallin n^est forn^c^é Que de cellules ovoïdes et nucléaires^; il en est de még — J>e pouf la CtÉcilia annulata qui vit à plusieurs pieds de pr "ofondeur dans la vase des marais ^.

Partout où elles existent avec leur forme normale, ^He^ fibres cristallin iennes présentent une grande longueur et $e contournent de différentes manières en passant d'un pùl^^:3 à

* Leydig, Traité d*histologie comparée, p. 275, f. 132.

* Amblyopiiis speJœus,

' Wyman, On ihe Eye and organ of hearing in the blind Fi$h of ^^^ Mammoth Cave (Proceedings of the Boston nat. Hist. Soc, 18 -S4, p. 395).

* Leydig, loc. ce^, p. 27G*

leçon.] CRISTALLIN. 561

Tautre de la lentille; si Ton ajoute que ces fibres s'enroulent suivant des a surfaces gauches n , on pourra pressentir le degré de complication qu'atteindra souvent leur mode de groupement. Celui-ci ne laisse pas que de modifier, dans des proportions parfois considérables, Taspect du cristallin, dont rétude serait à peu près impraticable si Ton tentait de la poursuivre directement chez la plupart des Vertébrés et en particulier dans Tespèce humaine; au contraire, certains animaux témoignent sous ce rapport d'une réelle simplicité, et Ton peut, en choisissant convenablement les sujets d'observation, parvenir à élucider une structure qui tout d'abord semble inextricable.

On est d'ailleurs guidé dans cet examen par les travaux d'un anatomiste anglais dont le nom demeure inséparable de rhistuire du cristallin. Appréciant avec une rare sagacité les analogies et les dissemblances que la texture de cet organe présente chez les Vertébrés des différentes classes, Brewsler s'efforça de grouper méthodiquement ces caractères, et réussit à rapporter à un petit nombre de formes fondamentales des états tellement complexes qu'ils avaient jusque là défié toute tentative analytique^.

Dans le premier type de Brewster, les fibres convergent uniformément ver^ les deux pôles de la lentille en y décrivant des lignes extrêmement simples, analogues aux méridiennes des géographes ; plusieurs Poissons, Reptiles et Oiseaux présentent cette forme qui se rencontre aussi chez rOrnithorhynqiie.

* Brewsler, On the anatomicaland optkal structure of ihe lens oy Animais {Phil. transactions, 1833, p. 329). — Id., On the anatomf of the cristalline lenses {Ibid., 1836, p. 33). — Voy. aussi MUoe Edwards, loc. cit., t. XII, p. 172 et soiv.

Chitin, Org. des sens. 36