LA PREMIERE VOIX
« Où suis-je?... Mon brûlot ! à la voile! à la rame! Frères, Missolonghi fumante nous réclame, Les Turcs ont investi ses remparts généreux. Renvoyons leurs vaisseaux à leurs villes lointaines,
Et que ma torche, ô capitaines!
Soit un phare pour vous, soit un foudre pour eux !
« Partons! Adieu Corinlhe et son haut promontoiic, Mers dont chaque rocher porte un nom de victoire, Ecueils de l'Archipt'l sur tous les flots semés, Belles lies, des cieux et du piinleiups chéries.
LtS ORIEMALES. 35
Qui le juur paraissez des corbeilles fleuries, La nuit, des vases parfumes 1
« Adieu lière patrie, Hydra, Sparte nouvelle! Ta jeune liberté par des chants se révèle ; Des mâts voilent tes murs, ville de matelots ! Adieu ! j'aime ton île où notre espoir se fonde,
Tes gazons caressés par l'onde, Tes rocs battus <réclairs et rongés par les flots !
« Frères, si je reviens, Missolonghi sauvée, Qu'une église nouvelle au Clirist soit élevée. Si je meurs, si je tombe en la nuit sans réveil, Si je verse le sang qui me reste à répandre, Dans une terre libre allez porter ma cendre. Et creusez ma tombe au soleil !
« Missolonghil — Les Turcs ! — Chassons, ô camar£,de^, p Leurs canons de ses forts, leuis flottes de ses rades. ytqCf oT Brûlons le cajiitau sous son triple canon. Allons ! que des brûlots l'ongle ardent se préparq
Sur sa nef, si je m'en empare, 4, / C'est en lettres de feu que j'écrirai mon nom.
" Victoire ! amis.., 0 ciel! de mon es qu if agile Une bombe en tombant brise le pont fragile.,. Il éclate, il tournoie, il s'oavre aux flots amers ! Ma bouche crie en vain, par les vagues couverte ! Adieu 1 je vais trouver mon linceul d'algue verte. Mou lit de sable au fond des mers.
« Mais non! Je me ié\eil'e enfin !... Mais quel mvbteie»
36 Li:S ORÎEMALKS.
Quel rêve affreux!... mon bras manque à mon cimeterre. Quel est donc près de moi ce sombre épouvantail ? Qu'entends-je au loin?... desch(rurs...sont-ce desvoix de fenimt
Des chants murmurés par des âmes?
Os concerts!... suis-ie au ciel?. ..Du sang.... c'est le Sérail ! »
LA DEUXIEME YOIX.
« Oui, Canaris, tu vois le Sérail et ma tête Arrachée au cercueil pour orner cette fête. Les Turcs m'ont poursuivi sous mon tombeau y;\acè. Vois ! ces os desséchés sont leur dépouille opimc : Voilà de Botzaris ce qu'au sultan sublime Le ver du sépulcre a laissé !
« Écoute : Je dormais dans le fond de ma tombe, Quand un cri m'éveilla : M issolonghi succombe ! Je me lève à demi dans la nuit du trépas; J'entends des canons sourds les tonnantes volées,
Les clameurs aux clameurs mêlées, Les chocs fréquents du fer, le bruit pressé des pas.
« J'entends, dans le combat qui remplissait laville. Des voix crier : «Défends d'une horde servile, « Ombre de Botzaris, tes Grecs infortunés ! » Et moi, pour m'échapper, luttant dans les ténèbres, J'achevais de briser sur les marbres funèbres
Tous mes ossements décharnés. ,
« Soudain, comme un volcan, lesols'embraseetgrou de . Tout se lait ; et mon œil, ouvert pour l'autre monde, Voit ce que nul vivant n'eût pu voir de ses yeux. De la terre, des flots, du sein profond des flammes.
S'échappaient des tourbillons d'âmes Qui tombaient dans l'abîme ou s'envolaient aux cieux !
« Les Musulmans vainqueurs dans ma tombe fouillèrent; Ils mêlèrent ma tète aux vôtres qu'ils souillèrent. Dans le sac du Tartare on les jeta sans choix. Mon corps décapité tressaillit d'allégresse; Il me semblait, ami, pour la Croix et la Grè«e Mourir une seconde fois.
« Sur la terre aujourd'hui notre destin s'achève. Stamboul, pour contempler cette moisson du glaive. / /
Vile esclave, s'émeut du Fanar aux Sept-Tours . i/) 4Ti'*y^^ '^^ Et nos tètes, qu'on livre aux publiques risées, / Àjcv
Sur l'impur sérail exposées.
Repaissent le sultan, convive des vautours !
t Voilà tous nos héros 1 Costas le paiicare ; Christo, du mont Olympe ; Hellas, des naers d'Icare ; Kitzos, qu'aimait Byron, le poète immortel ; Et cet enfant des monts, notre ami, notre émule, Mayer, qui rapportait aux fils de Thrasybule La flèche de Guillaume Tell I
«Mais ces morts inconnus, qui dans nos rangs stoïques Confondent leurs fronts vils à des fronts héroïques, Ce sont des fils maudits d'Eblis et de Satan, Des Turcs, obscur troupeau, foule au sabre asservie,
38 I.KS ORIIliNTALnS.
Esclaves dont on prend la vie, Quand il manque une tête au compte du sultan !
« Semblable au Minotaure inventé par nos pC-res, Un homme est seul vivant dans ces hideux repaires, Qui montrent nos lambeaux aux peuples à genoux; Car les autres témoins de ces ft-tes fétides, Ses eunuques impurs, ses muets homicides. Ami, sont aussi morts que nous.
<T Quels sont CCS cris ?... C'est l'heure où ses plaisirs infani Ont réclamé nos sœurs, nos filles et nos femmes. Ces fleurs vont se flétrir à son souffle inhumain. Le tigre impérial, rugissant dans sa joie, Tour à tour compte chaque proie.
Nos vierges cette nuit, et nos tètes demain ! »
