DB LÀ
DB
leurs régents soumis à la même discipline que les maîtres d'école. (Disc. II. 4; Saumur. 1598; La Rochelle 1607.)
Les universités pourvoyaient à renseignement supérieur et conféraient les grades par leurs docteurs et professeurs. Quand l'école supérieure n'enseignait que la théologie, elle portait le nom d'Académie, et les Académies, étroitement unies à l'Eglise, préparaient par leur enseignement professionnel les pasteurs et les théologiens .
Par le malheur des temps, nos pères n'ont pu établir et maintenir ce bel ordre que sous le régime de l'Edit de Nantes.
Au seizième siècle, nos premiers pasteurs furent d'anciens prêtres, d'anciens moines, convertis à l'Evangile ou des laïques éminents par leur piété ; tous des confesseurs de la foi et presque tous des martyrs.
Genève, sous la forte impulsion de Calvin, ne tarda pas à devenir une école de pasteurs. Les Églises reçurent de leurs synodes le conseil de faire élever la jeunesse protestante avec grand soin, de lui faire apprendre les langues et les sciences divines, afin que dans la suite les jeunes gens puissent être employés au saint ministère (1).
Ces écoliers, dont plusieurs étaient entretenus par les Églises, étudiaient pour la plupart dans les universités de l'étranger (2;.
(1) Parceque plusieurs personnes sollicitent ce synode national de vouloir accorder des pasteurs aux assemblées qui les ont envoies, on répond que pour le présent on est entièrement hors d'état de les satisfaire, mais qu'on leur conseille d'avoir un très grand soin de faire élever la jeunesse et qu'elle apprenne les lances et les sciences divines afin que dans la suite ils puissent être emploies au saint ministère. (Synode de Poitiers 1560. Aymon I. 22.)
(2) V. A cause du petit nombre de ministres qu'il y a aujourd'hui et afin de pourvoir aussi à l'avenir au besoin des lieux où il en faudra établir, ou substituer, les Églises seront averties que celles qui en ont le moyen doivent principalement avoir soin d'entretenir des écoliers dans/ les universités qui soiept rendus capables d'être un jour employés au saint ministère. (Synode de Paris 1565. Aymon I. 70.)
C'était un état provisoire auquel devait succéder peu à peu le régime régulier en rapport avec les besoins de l'Église réformée de France.
Notre première Académie fut fondée à Nîmes par le consistoire et le corps municipal en août 1561 ; elle dura 103 ans.
Bientôt après, trois Académies furent instituées dans des états attenant à la France : Celles d'Orthez (1566), Orange et Sedan (1573). Enfin, dans l'espace de huit ans, de 1596 à 1604, quatre Académies nouvelles, Montpellier (réu* nie à Nîmes en 1627, puis supprimée), Montauban (1598), (transférée à Puylaurens en 1659), Saumur et Die.
Les ministres de nos Églises se formèrent principalement dans les universités ou académies de Nîmes, Montauban, Saumur, Die, Sedan, Orth ez, Genève et Lèyde (Gergeau 1601 Aymon, I. 246).
Ces établissements avaient une organisation copiée sur celle de Genève ; ils s'administraient eux-mêmes d'après les règlements et sous le contrôle des synodes provinciaux et nationaux.
. La dernière Académie fondée sur le territoire français, celle de Die, avait été établie en octobre 1604 parle synode provincial avec l'approbation du roi.
Les ressources de tous nos établissements scolaires se composaient des legs et fondations spéciales, des subventions des corps ecclésiastiques, et d'une part dans les deniers royaux octroyés pour l'entretien des Églises réformées f3).
(3) Distribution de la somme de 43,333 écus 1/3 des deniers royaux octroies pour 1 entretien des Églises réformées de France. Article 1. La Compagnie procédant à la distribution a ordonné que 3,333 écus 1/3 seront emploies pour l'entretien de deux universités dont l'une sera à Saumur et l'autre à Montauban à chacune desquelles elle a assigiié 1,111 écus 6 s. 8 d. et pour aider à dresser les académies de Montpellier et de Nimes on a accordé pour Montpellier 500 écus et le reste (610 écus 6 s. 8 d.) pour Nimes. (Synode de Montpellier 1598. Aymon I. 225.)
En 1607 (La Rochelle) le Synode ajoutait Sedan pour 2,400 livres ; en 1614 (Tonneins) le Synode mettait en plus Die pour 406 1. 13 s. 3 dv
Quand cette dernière ressource vint à manquer, le Synode ordonna qu'on mettrait en réserve le cinquième de toutes les charités, par voie d'avance, pour Tentretien des universités et collèges. (Aym. II, 512. Charenton 1631. (1).
Les Académies étaient visitées et inspectées par des commisisaires synodaux, au nombre de deux pasteurs et deux anciens.
Leurs professeurs étaient examinés et reçus par le synode provincial (Disc. IL 3; Nimes, 1572; Gap, 1603. (2) sur la présentation du conseil extraordinaire de TAcadé mie (Aym. IL 510, Charenton 1631), quelquefois le Synode national lui-même dressait d'avance une liste de candidats aux chaires qui pouvaient devenir vacantes (Aym. II. 206, Alais, 1620.)
Le conseil académique extraordinaire était « composé de quelques-uns des principaux membres de TEglise, au choix de la maison de ville, si elle est composée de personnes qui fassent profession de la religion réformée, ou bien du consistoire des lieux, où il n'y a pas une entière liberté de conscience, des pasteurs et professeurs publics » ^Aym. IL 209, Alais 1620).
L'enseignement supérieur était préparé par celui du col^ lège ; aussi parmi les trente-cinq collèges qui ont existé en divers temps, huit étaient annexés à des académies ou universités. Il en était ainsi à Nîmes (1540\ Orthez (1563), Orange (1573), Sedan (1573), Montpellier (1596), Die (1596), Saumur (1596), Montauban (1598). Parmi les autres, plu-
, (1) Cette assemblée résolut d'un commun consentement de les maintenir toutes (les Académies), comme aussi les collèges qui étaient déjà établis dans chaque province, parce qu'ils étaient les séminaires et les pépinières de l'Église de Dieu et que sans ces universités et collèges, il serait du tout impossible de pourvoir à l'instruction de la jeunesse et aux besoins des troupeaux, qui seroient destitués lorsque leurs pasteurs viendroientà mourir. (Synode de Charenton 1631. Aymon. IL 511.)
(2) Quand il y aura à pourvoir une chaire la province oiiest l'Académie sommera les quatre provinces adjacentes de députer des délégués pour assister à l'examen de candidat.
sieurs pouvaient servir d'école préparatoire à la théologie, notamment celui de La Rochelle (1570), où Ton enseignait rhébreu (France Protest. P. Martinez).
La révocation de Tédit de Nantes détruisit jusqu'aux derniers vestiges de nos établissements scolaires, par une spoliation en général accomplie en faveur des jésuites. Les jésuites avaient imité nos programmes d'enseignement, ils surent se faire donner les établissements fondés avec les deniers de nos pères.
Dès lors, la famille fut la seule école comme le seul temple des malheureux restes de nos Églises.
L'étranger nous avait préparé ses refuges. Lausanne vit en 1727, s'ouvrir une modeste école de théologie pouf les prédicateurs du désert. Antoine Court en fut l'âme. On appela cette école du nom àe Séminaire \ A. Court n'approu-» vait pas cette appellation, néanmoins elle est restée.
Ce Séminaire si précieux pour le relèvement de nôtre Église était libéralement soutenu par les dons des réfugiés et des Églises de l'étranger.
Il se recrutait principalement dans les Églises du Languedoc et comptait, fait remarquable, plusieurs catholiques convertis à la foi persécutée. En général, les jeunes proposants passaient par les écoles préparatoires ambulantes qui accompagnaient les prédicants dans leur vie de fatigues et de périls.
Tous devaient avoir Y esprit du désert. « J'entends par là, écrivait A. Court, un esprit de mortification, de sanctification, de prudence, de circonspection, un esprit de réflexion,, de grande sagesse et surtout de martyre qui nous apprenant à mourir tous les jours à nous-mème, à vaincre, à surmonter nos passions avec leurs concupiscences, nous prépare et nous dispose à perdre courageusement la vie dans les tourments et sur un gibet, si la providence nous y appelle. (Hugues IL 35).
On voit qu'après deux siècles la carrière pastorale était aussi tragique qu'à Taurore de la Réformation en France.
Mais des temps relativement plus calmes allaient venir; — TEdit de tolérance, la Révolution, le Concordat.
Les articles organiques du 18 germinal an X, stipulaient ce qui suit :
Art XL « Il y aura deux Académies ou Séminaires dans Test de la France pour l'instruction des ministres de la confession d'Augsbourg.
Art. X. Il y aura un Séminaire à Genève, pour Tinstruction des ministres des Églises réformées.
Art. XL Les professeurs de toutes les Académies ou Séminaires seront nommés par le premier Consul. • Art. XIL Nul ne pourra être élu ministre ou pasteur d'une Église de la confession d'Augsbourg, s'il n'a étudié pendant un temps déterminé, dans un des Séminaires français, destiné à l'instruction des ministres de cette confession, et s'il ne rapporte un certificat en bonne forme, constatant son temps d'étude, sa capacité et ses bonnes mœurs.
Art. XIII. On ne pourra être élu ministre ou pasteur d'une Église réformée, sans avoir étudié dans le Séminaire de Genève, et si on ne rapporte un certificat dans la forme énoncée dans l'article précédent
Art. XIV. Les règlements sur l'administration et la police intérieure des Séminaires, sur le nombre et la qualité des professeurs, sur la manière d'enseigner et sur les objets d'enseignement, ainsi que sur la forme des certificats ou attestations d'étude, de bonne conduite et de capacité, seront approuvés par le gouvernement.
Art. XXX. Les Synodes veilleront sur l'enseignement de la doctrine. »
Par le Concordat, le gouvernement reconnaît aux Synodes le droit de veiller sur l'enseignement de la doctrine ; mais en fait, il n'a pas laissé aux Synodes leur libre fonctionne-
ment, et sa protection a été une tutelle singulièrement moins libérale que le régime de TÉdit de Nantes.
Nos Églises acceptèrent cet état de choses avec une vive gratitude, qui s'explique par le souvenir de la situation douloureuse dont elles sortaient depuis peu de temps, mais qui n'excluait pas de légitimes appréhensions. Il y avait en effet dans Tordre nouveau, à la fois une loi de justice destinée à réparer l'iniquité de la Révocation et un acte d'oppression par la main mise par le gouvernement sur le Synode.
L'annuaire de Rabaut le jeune, imprimé en 1807, constate qu'à ce moment, le consistoire de Genève s'occupait de l'organisation du Séminaire que la loi lui attribuait^ mais que les ÉgUses réformées ne jouissaient pas encore de ce bienfait du gouvernement. Ce Séminaire fût finalement établi à Montauban en 1846, du temps de Louis-Philippe.
Napoléon institua par un décret du 17 mars 1808, l'Université de France. Il y incorpora les Facultés de théologie, qui, pour ce qui nous concerne, vinrent s'ajouter aux Séminaires de la loi de Tan X et relever le niveau des études propres au ministère pastoral.
NouSj donnons un extrait de ce décret si important, et nous y joignons la partie du décret du 17 septembre de la même année, qui annonce l'établissement imminent de la Faculté de Montauban.
Décret du 17 mars 1808.
Portant organisation générale de V Université impériale.
6. Il y aura dans l'Université cinq ordres de Facultés ; savoir : 1° Des Facultés de théologie
7. L'évêque ou l'archevêque du chef-lieu de l'académie, présentera au grand-maître les docteurs en théologie, parmi
lesquels les professeurs seront nommés. Chaque présentation sera de trois sujets au moins, entre lesquels sera établi le concours sur lequel il sera prononcé par les membres de la Faculté de théologie.
Le grand-maître nommera, pour la première fois, les doyens et professeurs entre les docteurs présentés par Tarchevêque ou Tévêque, ainsi qu'il est dit ci-dessus.
8. Il y aura autant de Facultés de théologie que d'Églises métropolitaines. Il y en aura une à Strasbourg et une à Genève, pour la religion réformée.
Chaque Faculté de théologie sera composée de trois professeurs au moins ; le nombre pourra en être augmenté, si celui des élèves paraît l'exiger.
9. De ces trois professeurs, l'un enseignera l'histoire ecclésiastique, l'autre le dogme, et le troisième la morale évangélique.
10. Il y aura à la tète de chaque Faculté de théologie un doyen qui sera choisi parmi les professeurs.
27. Pour être admis à subir l'examen du baccalauréat en théologie, il faudra : 1° être âgé de vingt ans ; 2° être bachelier dans la Faculté des lettres ; 3° avoir fait un cours de trois ans dans une des Facultés de théologie. On n'obtiendra les lettres de bachelier qu'après avoir soutenu une thèse publique.
28. Pour subir l'examen de la licence en théologie, il faudra produire ses lettres de bachelier obtenues depuis un an au moins.
On ne sera reçu licencié dans cette Faculté, qu'après avoir soutenu deux thèses publiques, dont l'une sera nécessairement en latin.
Pour être reçu docteur en théologie on soutiendra une dernière thèse générale.
Décret du 17 septembre 1808.
Contenant règlement pour V Université impériale.
Art. 6. A regard des deux Facultés de théologie de Strasbourg et de Genève et de celle qui sera incessamment établie à Montauban, les candidats seront présentés avant le l**" décembre prochain par les présidents du Consistoire de ces trois villes.
7. Le grand-maître nommera pour la première fois, les doyens et les professeurs entre les sujets portés en nombre triple de celui des places auxquelles il faudra pourvoir, et cette nomination sera faite avant le l®** janvier 1809.
9. Les chaires des Facultés de théologie ne seront données au concours qu'à dater du l®*" janvier 1815.. (1) jusque-là il y sera nommé par le grand-maître.
(1) Le concours était précédé de la présentation par les Consistoires.
« Les concurrents seront présentés par le Consistoire de Montauban, après avoir consulté les Consistoires des principales villes de France. » (Kèglement arrêté le 6 mars 1830 par G. Cuvier, exerçant les fonctions de Grand Mattre à l'égard des Facultés de théologie protestante. Art. 1.)
