TILL

« En 1796, deux gentilshommes anglais furent nommés exécuteurs testamentaires d’un de leurs amis, qui avait disposé de sa fortune par un acte de dernière volonté. Mais, quand ils confrontèrent l’inventaire des biens avec

les dispositions du testament, ils s’aperçurent qu’il y aurait un déficit et ils en furent d’autant plus surpris que le testateur était un parfait honnête homme, très-exact et incapable d’avoir donné plus qu’il ne possédait. Ils font des recherches partout et ils ne trouvent qu’un petit papier portant : « Sept cents livres sterl. à prendre dans Till n. Prenant à la lettre le mot « Till », qui signifie tiroir d’un comptoir, ils ne savent ce que cela signifie, puisque le testateur n’était pas commerçant ; enfin, n’ayant rien trouvé, ils distribuent les legs au prorata du déficit qui se trouvait dans les fonds. Ils avaient vendu la bibliothèque du défunt à un libraire de Londres, et le produit avait servi à acquitter une partie des legs.

« Quand tout fut terminé, et même sept semaines après, le petit bout de papier portant l’inscription ci-dessus leur revenant toujours à l’esprit, ils dirent entre eux :

» — Mais celte somme de sept cents livres sterl. (seize mille deux cent soixante-un francs), qui est à prendre dans « Till », ne se trouverait-elle pas par hasard eu pallier dans un des volumes de la bibliothèque? Peut-être que le nom de l’auteur de l’ouvrage commence par » Till ».

» Ils se rappellent y avoir vu les « sermons de Tillotson » ; ils courent chez le libraire et lui demandent s’il a encore ce volume (in-folio).

« — Oui, répondit-il, mais c’est bien par hasard; je l’avais vendu et envoyé à une personne qui demeure en province; n’avant pas été contente de l’exemplaire, elle me l’a renvoyé, il est fort à votre service.

<• On fait prix et ces messieurs emportent l’ouvrage. Arrivé au logis, on parcourt page par page le volume, et

on y trouve eu billets île banque la somme bien complète des sept cents livres sterling *. >•