I. = oua = is = celui-ci, lui
Sanscrit, doa ;
Grec, Suw ;
Latin, duo ;
Irlandais, da^ dOj di ;
Persan, dou ; Bas Breton, daou, diou ; Poul, did(i) ; Serère, d(ak) ;
L’anglais, two et l’allemand, zwei sont, sans aucun doute, des modifications phonétiques du D, identiques à celles qui se rencontrent dans le berbère et que nous avons signalées déjà aucliap. IL —(Zwei peut être aussi pour swei) ; dans ce cas, Z = .S, et □ (5), comme A (Z)) emporte avec lui le sens de avec;
L’hébreux, diène, chenitij rentre dans les modifications ordinaires de !□ sirij car partout les sons de aS et CH se substituent l’un à l’autre avec les prononciations locales ;
L’arabe, tzniriy est également un dérivé direct de I □ probablement la 12® forme (qui s’écrirait 1 □ + TSN) et la terminaison du duel arabe.
Enfin, chez quelques peuples indo-européens, si la désinence du vocable exprimant l’idée de deux appartient au radical et n’est pas une terminaison grammaticale, ce vocable se terminerait par : cum solCj cum solis.
A = D = cum = socuis = avec ;
0 = as = sol = soleil,
ce qui serait peut-être un indice de la prééminence antique d’un culte solaire. Tel est le français, deux (en vieux français, deus) ; le picard, deusse ; l’espagnol, dos; le portugais, dons.
Ces formes expliquent par ce mot aSj soleil, le sens de un (grec «-) et expliquent aussi le nom d’«s attribué à l’unité dans les jeux de cartes ou de dés.
30 AD-: = kerad — trois = touffe de doigts, tête de groupe.
Ce mot, dans les dialectes berbères où il a cessé d’être employé comme numéralif, s’est conservé avec le sens très caractéristique de impair^ ADX = kerad en kabyle du Djurdjura). Or, l’impair par excellence c’est trois. ADX kerad s’éloigne sensiblement comme forme de ses synonymes indo-européens qui ont tous pour racine la syllabe tri ; et, malgré les exemples souvent invoqués de permutation de K et de il est difficile d’admettre que ces deux radicaux ne sont que des formes différentes d’une seule et unique racine.
Mais, si kerad ne s’est conservé que dans quelques dialectes berbères, la racine TRI que nous trouvons en sanscrit et dans les autres idiomes indo-européens, n’est elle-même qu’un mot berbère, aussi bien que le radical très. En effet, si en sanscrit la syllabe 77?/ exprime une idée de croissance et de dépassement ( TAR)^ nous avons le même sens à peu près en berbère moderne.
□ + = tri ) et □ + = tera j
ter, production, enfantement.
Après l’unique^ l’agissant, vient le couple j et du couple naît le « commencement du groupe, » la production du couple fait le trio.
En berbère, nous avons encore le radical très (usité, surtout en kabyle, sous la forme
□ □ + = très = natter, tresser.
Or la tresse J la natte simple, n’est-elle pas le type de ce qui est trois.
On voit donc qu’il est parfaitement simple et logique de rattacher au berbère les mots :
Trijs = trois, en lithuanien;
Tri = trois, en sanscrit, bas breton, irlandais, russe;
Trie — trois, en anglais ;
Tlireïs = trois, en gothique ;
Très = trois, en espagnol et latin ;
Ter = trois, en latin, en français.
4° # • I = okkoz = quatre
d’un radical entraînant une idée de retranchement, de coupure, de coucher ( occasus) : □ • l ekes, couper, ôter, disparaître, se coucher, etc.
Les numératifs rendant l’idée de quatre sont ceux qui, dans toutes les langues indo-européennes, ont le moins de ressemblance avec le berbère; et il est bien difficile de trouver des rapprochements linguistiques ayant une valeur sérieuse. Nous noterons cependant, pour nous en servir plus tard, qu’en Summerien, en Hongrois et en Finnois, main se dit qat ou quai, moi signalé par M. Oppert comme passé à l’assyrien sous la forme quatu, qatu. Nous pensons que ce vocable signifiait la main proprement dite sans le pouce, ou si l’on veut la paume, ce qui expliquerait bien le sanscrit, catuar ; le latin, quatuor et le lithuanien keturi. Nous reviendrons sur cette idée à propos du mot huit en berbère.
50 □ □ □ = semmous = cinq, — àla moitié, je fais la moitié, etc.
La moitié (des deux mains, ou des dix doigts), la moitié de la série des véritables et premiers numératifs qui n’allaient pas, dans le principe, au delà de dix.
C’est là une expression originale et particulière au berbère, bien que quelques langues l’aient conservée avec une légère altération :
L’hébreu, hamechh, se ramène à haines qui est la
9® forme (par • — B) de □ □ einmes, moitié, comme l’arabe krames en est le type 15-14 ; ^ khr, arabe
correspondant très souvent au □ X = kr berbère.
Mais la plupart des langues indo-européennes s’écartent de l’idée typique du berbère qui fait de cinq la moitié de dix, la moitié d’un tout connu.
En sanscrit, pantha signifie V étendue (la main étendue) ; le grec ttôvts est, ou le même mot, ou le sens grec, totalité (de la main); l’allemand funf n’en est qu’une modification phonétique.
Le lithuanien Fenki est :
]C afa = extension ;
I en — du ;
X ki = ek, tout.
Enfin, le latin quinque pourrait bien être :
X kou — ek, chacun;
I in = in, de ) du ;
X kou — ek, l’agissant ) tout,
expression qui rentrerait dans l’idée de toute la main.
Aujourd’hui, en Algérie, dans le Souf et chez les Touareg, il n’est pas rare, d’après MM. Letourneux et Olivier, d’entendre dire, au lieu de cinq, afous (une main). En Poul, en Wolof, en Serère, M. le général Faidherbe a montré que les mots dioi^ dirom, betakj signifiant cinq^ étaient des formes dérivées des mots voulant dire main.
6° □ A □ = sedis — six, — je lui donne un compagnon j je fais allek avec lui, je reste à côté.
Ce mot s’est conservé dans l’arabe archaïque et sert encore pour le numératif ordinal :
Dans les autres langues si la forme est sensiblement différente, le fond de l’idée reste identique, c’est toujours l’idée « d’adjonction à quelque chose de connu. »
Le sanscrit shash et l’hébreu shech se ramènent à ses et s’expliquent par :
sesj esses, — l*”® forme dérivée de □ asj aller, faire aller — ou : encore, as, aller )
-S, avec )
aller avec.
Le latin sex, le français et l’anglais six, l’allemand sechSj le bas breton chouech, qui tous sont : seks, s’expliquent par le tourano berbère.
sek, faire aller vers (1*'® forme dérivée de •*, ekj aller vers).
□ es, lui.
Le grec est la môme racine sous sa forme primitive : = eyr = = □ • . .
•l ek, aller vers,
□ es, lui.
En gaélique se ou sea est simplement l’adverbe, □ es, avec.
Dans les langues sémitiques le numératif arabe vju*setéa se rattache encore aux mêmes racines, c’est toujours l’idée d’adjonction. Ce verbe □ as, aller, niovere, est à sa 5® forme dérivée :
+ □ = seU — se mettre à aller
(forme inusitée aujourd’hui , mais grammaticalement possible et régulière).
On peut voir aussi dans ce vocable l’adverbe □ es, avec, au moyen de, joint soit à l’affixe personnel + signifiant lui, elle, soit avec + iett, forme féminine de I ien, un.
+ □ = seti = avec une.
Or (cinq) avec une, c’est six.
Remarquons, en passant, que chez les peuples qui.
comme les Poul, les Serère, les Wolof, n’ont d’abord su compter que jusqu’à cinq, on dit encore pour six : cinqun ; pour sept,' cinq-deux ; pour huit, cinq-trois, etc.
7° , □ =r essaa — sept, — V indicateur ^ V étendue.
Gomme forme, ce numératif reste spécial au berbère ; comme idée, on le retrouve dans l’hébreu et l’arabe sebbj le gothique sibun^ l’allemand sieben^ l’anglais sieven ; car la forme ED 0 = seà, 1^® forme dérivée de HJ aba^ éloigner, séparer, peut très bien signifier le doigt indicateur J celui qui montre ce qui est éloigné, — celui qui indique l’éloignement.
Le grec zr.xa. revient à la 5® forme de m aba, idée de transition, de passage à l’éloignement ; c’est bien là encore une dénomination logique pour le doigt indicateur. Le sanscrit septan^ et le latin septem viennent corroborer cette hypothèse, car ils représentent une combinaison des formes 1 et 5, c’est-à-dire l’idée de « faire le passage à un état ; » or, celui qui fait qu’on s’éloigne, c’est le doigt indicateur.
La plupart des langues néo-latines ont, pour ce numératif septj une forme qui est identique avec celle qui, en arabe, signifie six, setta ; l’italien c^Xsette, le portugais sète^ le provençal set et l’espagnol siet : faut-il voir dans ces vocables, avec la plupart des dictionnaires, une forme apocopée du sanscrit saptan dont le p aurait disparu? Gela est possible; mais il est permis aussi de penser que cette ressemblance entre les noms de six en arabe et de sept en ces langues peut provenir de ce que pour ces dernières, sept se dit : six avec un de pluSj comme six, en arabe, se dit : cinq avec un de plus. — Ge n’est là qu’une simple hypothèse, mais elle est suggérée par la forme très nette du gaélique seachd qui se prononce seakd et se ramène à sakedj soit A • I □ .
•*Q = sak — 1‘'® forme de *1 faire aller vers; t\ — ed = digita^ socii = les compagnons, les doigts, c’est-à-dire cette idée d’adjonction caractéristique du numératif arabe -jUw settŒj six.
8" □ + = tam — huit — les mesures (les palmes) — autant^ le couple, le passé, les pères meurent, etc.
Ce numératif est celui, sans contredit, pour lequel les interprétations sont les plus nombreuses et les plus variées.
Celle qui paraît la meilleure est, sans contredit, la première: les palmes ou paumes, c’est-à-dire les mains sans les pouces; □ = em, signifiant mesurer, d’où □ + tem, mesure, mesure habituelle, mesure usuelle (6® forme dérivée); comparez le grec nur,, estimation, valeur, cens ; □ + signifie aussi autant, puis complet.
Ainsi que cela a déjà été dit à propos du mot quatre, nous pensons que les anciens ont distingué la palme, ou main à quatre doigts, du pouce qui, anatomiquement, diffère fort des autres doigts.
Lorsque nous avons analysé la tiünar A, nous avons cité le mont « Ida dactylien » comme donnant un exemple d’une main à quatre doigts.
La main symbolique de Tanit, chez les Phéniciens, était souvent représentée avec quatre doigts seulement.
De toute antiquité la main a servi de mesure, mais la palme ou paume a toujours été la main sans le pouce, c’est-à-dire les quatre doigts juxtaposés : cette mesure, citée dans la Bible, est encore aujourd’hui en usage en plus d’un endroit. Le mot manus, main, radical : man, est donné comme venant de la racine sanscrite ma, mesurer (en berbère □ em, prix, valeur, estimation, mesure); la manus, c’est la mesurante, la palme biblique de quatre doigts, la « paumée » du vieux français (d’où l’expression : paumer une terre).
Nous avons, dans notre langue, une foule d’expressions anciennes ou naodernes qui montrent que le pouce a longtemps été regardé comme ne faisant pas partie intégrante de la main. « Mettre les pouces dans la main » (XVI® siècle, exemple cité par M. Littré); « les quatre doigts et le pouce, » etc.
Le berbère : □ + = terrij les mesures ; ZI + = tem^ les complets (sous-entendu : mains), peut donc être une explication logique du nombre huit.
Une autre explication tout aussi plausible, est celle qui prend □ + tem^ avec son sens usuel et fréquent chez les modernes, ùq autant. . . de même... semblablement... » L’indication par les doigts du nombre huit est en effet à peu près la seule, (avec dix), qui forcément et naturellement se fait en montrant, dans chaque main, autant de doigts et les mêmes doigts. Ce mot □ + tem^ est identique comme sens avec le sanscrit itham, aussi, et le latin itenij de même.
L’arabe ternerij est la forme berbère et primitive mise au duel.
En sanscrit ashtaUj et en grec o-/to, sont également des formes de duel.
De sorte que, en résumé, dans la plupart des langues, quels que soient les vocables,, huit se trouve être deux fois quatre, une paire de quatre. Et par suite, on entrevoit la possibilité défaire dériver le grec oxto du sumerien quat ( main J main de quatre doigts bien entendu), mis à une forme de duel.
Quat = kat = KTj radical de oxto.
Nous terminerons ces remarques sur le numératif D + tem^ en disant que l’explication singulière que nous avons indiquée comme possible : « Meurent les pères, » c’est-à-dire « disparaissent les pouces, » est identique à celle donnée par M. Marcel Dévie pour le malais, où huit se dit : deux pliés, dou lapan.
9° # + = iezza et □ + = tessaUj neuf; il est près (de la fin) — cela approche. — C’est le môme nnmératif qu’en hébreu et en arabe.
Cette étymologie qui, a priori, pourrait paraître fantaisiste, est cependant une des mieux établies et une de celles qui se retrouvent bien nettement dans les langues les plus diverses ; preuve qu’elle répond bien à un procédé commun, dans le principe, à plusieurs races primitives.
Le malais, pour neuf, dit : un ôté, sa lapan; le sanscrit dit : navaSj navarij postérieur, dernier (le latin novem).
Neuf est, en effet, le nombre qui se mime au moyen du concours du dernier doigt proprement dit, car après lui viendra la série entière, c’est-à-dire un tout complet où le doigt n’a plus son rôle individuel. Ce tout ou cette série a, en tourano berbère, un caractère si bien tranché qu’on comprend très bien, qu’en sanscrit, neuf soit donné comme le dernier des numératifs proprement dits ; après lui ce n’est plus un nom de nombre, c’est un substantif spécial, c’est la décade, la dizaine, la série connue.
Ceci explique aussi la similitude des mots neufj numératif et neuf, nouveau. La nouveauté, n’est-ce pas la chose dernière, la chose venue postérieurement aux autres?
Toutes les formes en V, comme le sanscrit navan, le latin novem, l’italien, le portugais nove, l’espagnol nueve ; toutes celles en F, comme le français neuf, l’espagnol archaïque nuef, le hainaut nuef, rentrent dans le même ordre d’idées, c’est toujours dix moins un, ou mieux un ôté (de la série) :
\ = ne = un ;
xn = ub (ob) = aba, est parti ;
et
I = ne = N = un ;
][ — af = s!est envolé;
Le grec swsa, l’allemand neun et l’anglais NINEj rentrent dans le même ordre d’idées que le berbère et le malais : ces radicaux ont, pour élément constitutif, l’idée de wn I = N; en grec comme en allemand, c’est — dix moins un — c’est ôter un, anéantir un de la série;
NE = NI = £v = I = c/î = tue, anéantis;
NI = NE = v£a = 1 = e/z = un.
10° I □ □ = meraou = dix, dizaine, décade, série, ensemble, ce dont tout sort.
On sait combien, chez la plupart des peuples indoeuropéens, le chiffre dix entraînait volontiers avec lui une idée mystique et religieuse.
Dans la mythologie védique nous trouvons les dix côtés de l’horizon indiqués par les dix Marout, dieux des vents divers et formant un groupe divin issu de RoudraSj le dieu des vents en général.
Dans la théogénie indoue, tous les peuples tirent leurs origines d’une montagne sacrée, le Merou, centre et colonne de l’univers.
Les Bouddistes divisent le mont Merou, qui sert de mât au vaisseau terrestre, en dix étages et c’est de là que sont venues les expressions grecques : ^sponsT, les hommes; pisipoixai, donner ou recevoir en partage; /^soor, partie, rang, série, rapport, etc.
Le radical du sanscrit Merou et du berbère Meraou, est le mot bilittère usuel □ □ = mer = émir = époque, saison, durée, série, ensemble, c’est aussi le
radical du latin numerus et du français nombre qui en dérive.
Car □□ à la 4® forme, c’est :
□ □I =nemer = egent de série, agent de supputation, agent de compte ;
Et □ □ I = nemeVj c’est : mimer are — numer us — numer o.
Le latin a tiré son idée de compte ou de numération de \e série (meraou), comprenant « V ensemble des agents ^ de compte; » le berbère et les langues sémitiques l’ont tirée directement des objets ayant tout d’abord servi « d’agent de compte, » c’est-à-dire des doigts A ad, ou 3 adh et aussi sous la forme réduplicative 3 3 adhadh et A A adad. — Compter, dans le Djurdjura, se dit aoud ; dans d’autres dialectes et en arabe, il se dit 3æ add.
Le grec ^zy.v., dix ; comme le breton dek, se rattache aussi à l’idée de doigts ; Ss/a c’est : doigter, agir des doigts :
§£ = A = digitos;
jxa = *1 ou X = agere.
L’allemand zehn, se rattache au contraire comme idée à I O □ Meraou, dont cependant il diffère tout à fait par la forme; mais zehn est la même cliose que sehn,(\m est une combinaison des l*"® et 9® formes dérivées (habitude de factitif); or !□ = sen, faire un, unifier, lier, faire le paquet, la hotte, l’ensemble qui ne fait qu’un ;
Et !:□ c’est » faire habituellement le paquet, » c’est « ce qui est habituellement réuni, » c’est-à-dire la dizaine, la botte de dix.
11° Les substantifs: 3D+ timidij la centaine;
□ X agirUj le millier,
3 ][ et A IL efedJi, les cent mille qui, avec Meraou * □ □ dix, complètent la numération berbère, n’ont de remarquable que leur caractère essentiellement décimal : ce sont du reste des noms exprimant le plus souvent des approximations de nombres, bien plus que des chiffres absolus.
3 □ + timidij la compagnie, rappelle tout à la fois la centurie des armées romaines, et ces antiques agrégations de cent familles saxonnes réunies sous un chef unique, le centenier ; mais l’origine première de ce mot s’est conservée chez les Touareg, et elle est bien simple encore. Timidi A3 + est traduit, chez Barth, par troupeau de cent têtes de bétail. C’est le troupeau-type de chaque tente :
+ = Te = celle de ) A □ = med= le berger, )
la chose du berger —
comme synonyme de ce sens de « troupeau de cent, » Barth donne le mot A X □ I ouasigen qui , chez les Aouillimiden, a le même sens et que l’analyse décompose ainsi :
I oua, celui de,
IXB sigen, l’enclos, la maison, ou encore :
* oua, ce que, ^ i t •
IXQ sigen, on fait aller ensemble j ^ loupeau.
□ X agim, la foule, le tas, le monceau, la base, a pour correspondant, en grec, qui appartient à une autre formation, et dont nous ne parlerions pas ici, s’il n’avait donné naissance au mot ckiliarque, chef d’un
millier: ce mot chiliarque est celui dont les Grecs et spécialement Xenoplîon se servent pour désigner les vizirs ou ministres persans; or, en berbère, ce mot: vizir (ou ministre), se rend par un vocable exprimant aussi une idée de nombre; non plus il est vrai une idée de mille, mais bien une idée de plusieurs milliers, de cent milliers : :□][ afedaoua, « celui des cent milliers j » celui de la profusion, de la surabondance (numérique), de la légion.
Chacun des « gens de guerre, gardes prétoriens ou légionnaires de Vafedaoua ou chef des cent milliers, » était un + □][ afedat, pluriel I + A3C ifedaien , moi ^ toujours usité chez les Touareg où il a le sens de garde du corps, i/Mernc/’ de confiance jCe qu’en arabe on appelle un mokrazni, ce qui était, chez les Celtes, un feudataire.
Ainsi donc, ces mots berbères 3 □ + timidij □ X aginij 3 ][ afedh^ centaine, millier et cent mille, ont bien réellement un sens plutôt approximatif que mathématique, comme quelques-uns de leurs analogues en latin et en grec; car, aux exemples déjà cités, nous pourrions ajouter le grec y.vpioi qui a le sens de dix mille et est le pluriel de i^pioT, innombrable, mot qui lui-même se rattache au tourano-berbère MeraoUjdiXj expliqué
plus haut.
