LES ORIGINES DE L'AMÉRIQUE DL NORD

En effet, « qu'est-ce que le mucus de la mer? la viscosité que présente l'eau en général? — N'est-ce pas l'élément universel de la vie? » (Bory de Saint-Vincent.^ C'est, a dit Geoffroy Saint-Hilaire, la substance animalisable, le premier degré des corps organiques. Point d'êtres, animaux, végétaux, qui n'en absorbent et n'en produisent au premier temps de la vie, et quelques faibles qu'ils soient. Son abondance augmente plutôt en raison de leur débilité. »

D'autre part, dans sa Pisciculiure. Eugène Noël a écrit : u On peut faire de l'Océan une fabrique immense de vivres, un laboratoire de subsistances plus productif que la terre même; fertiliser tout, mers, fleuves, rivières, étangs. On ne cultivait que la terre ; voici venir l'art de cultiver les eaux... Entendez- vous, nations! »

u La mer, qui commença la vie sur ce globe, en serait encore la bienfaisante nourrice »> : l'homme sait mieux aujourd'hui qu'autrefois, respecter l'ordre qui y règne et s'abstient moins de le troubler. Encore des efforts, o homme, car tu as pour toi « la grande femelle du globe ».

« Le gros animal la Terre, qui a pour cœur un

aimant, a à sa surface un être douteux, électrique et phosphorescent, plus sensible que luimême, infiniment plus fécond.

« Cet être, qu'on nomme la Mer, est-ce un parasite du grand animal ? — Non. Elle n'a pas une personnalité distincte et hostile. Elle féconde et vivifie la Terre de ses vapeurs. Elle semble être la Terre même en ce qu'elle a de plus productif, autrement dit son organe principal de fécondité. »

Tout n'est pas rêve dans ces pensées allemandes. Ritter et Lyell ont dit : « La Terre se travaille elle-même. Serait-elle impuissante pour s'organiser? Comment supposer que la force créatrice qu'on trouve en tout être du globe soit refusée au globe même? »

Mais nous le savons : le globe agit et s'accroît par la Mer et la vie marine.

La physiologie de la mer serait à composer dans un livre spécial, ad hoc, d'où s'en détache-

rait, s'en écoulerait ou en résulterait la pathologie de la mer. Dans quelques instants 1 j'aborderai et Tune et l'autre, et je démontrerai les attaches « familiales ». « fraternelles » de la Terre et de la Mer. En connaissant mieux Tune (la physiologie mari-terrestre , ou en voulant la cultiver, la respecter dans tous ses chefs, ses ordres, j'ose dire ses sentiments, nous arriverons, sans effort, à pallier, si pas à guérir, tout aussi bien à prévenir les accidents, morbides pour nous, qu'a le devoir d'envisager et de faire connaître l'autre (la pathologie mari-terrestre) dont j'ai pris le titre dans un article qu'inséra le Journal médical quotidien (1887). et qui fut l'objet d'une note à l'Académie des Sciences de Paris.