CONNAIS-TOI TOI-MÊME

PEUPLE, D'OÙ VIENS-TU ? — LES ARCHIVES DU PASSÉ : LA CONQUÊTE DE LA NATURE. — RELATIONS AVEC L'AME* R1QUE. — CHRONOLOGIE DES VOYAGES DEPUIS LES MON- GOLS ET DES VOYAGES ARCTIQUES JUSQU*A NOS JOURS.

« Nous demandons aujourd'hui à chaque peuple : D'où viens-tu ? Quels sont tes parents, tes ancêtres? Es-tu né en ce pays, ou descendstu d'une terre étrangère? L'histoire nous répond. Le problème de Socrate, le nosce te ipsum *, borné au présent, était insoluble. La science nouvelle a commencé en interrogeant le passé. L'histoire naturelle, qui était auparavant une description, devient une histoire 2 . »

\. Le y^wÔ'- <T£a\»To*< (Hérodote) « connais-toi toi-même. » 2. Edgar Quinet, d&ns La Création.

Aujourd'hui, nous sommes plus curieux ou plus téméraires. Tout devient pour nous aujourd'hui matière d'histoire.

Les plantes, archives du passé! Les espèces de P Amérique australe ont passé dans la région arctique : c'est que les montagnes de l'isthme de Panama n'ont pas toujours été si abaissées; olles ont offert, aux plantes une station plus élevée qu'aujourd'hui pour ipie la migration n'ait pas été arrêtée.

Migration des plantes, migration des hommes!

Les plantes et les hommes, de génération en génération « ont traversé les Océans sur le dos des Cordillères qui, plus tard, se sont affaissées ». De cap en cap, de glacier en glacier, les plantes et les hommes portent aujourd'hui le témoignage des mondes disparus derrière eux.

Tu as parlé du rêve de Platon. Son Atlantide était un rêve. Sceptique, va! Ce rùve est une hase de la science positive. Suis-moi dans le gouffre. — Tu as peur? Allons, viens, — viens, te dis-je, sache qu'une main forte nous y conduit. Nous allons descendre au fond des océans anté-

rieurs, nous y verrous des monstres. Entrons dans ce muséum, et nous y respirerons librement; puis, nous remonterons heureux, plus vigoureux à la surface du monde actuel. Viens encore, allons vers les créations antédiluviennes au milieu du chaos, des mers triasiquc, liasique, crétacée. Corrigeons et retouchons les paysages des archipèles primaires, siluriens. Nous retrouverons cet univers perdu ; et nous assisterons à la rencontre de l'histoire civile et de la science de la nature, à leur conciliation. Il le faut bien. Cette méthode, a priori, te semble bizarre; ne t'arrête pas, va plus avant et en avant : nous commencerons par les fables, ou mieux par les ténèbres, par le chaos, je te le répète, et nous reviendrons avec un bagage intellectuel de beaucoup grossi, augmenté, plus à Taise à la lumière des Temps modernes. Il faut bien remonter le cours du fleuve, remonter h la source, à la cause, le fait vient ensuite : c'est la loi inflexible des histoires!

Qu'est-ce que l'homme en face des âges géologiques? Non pas un zéro, mais un rien, un souffle, un rien (Bip) !

« LE* ORL&LME» DE L AMERIQUE Wf NORD

« Dieu s est épuise en mot. Je sais le dernier fils de sa vieillesse, *

*hr. allons, poursuivons la cu*quête de la

«Xitfwr* .'

Jamais, depuis 1ère chrétienne jusqu'à G>loiub. les nfùui'W* *xr*<: L Amérique n'ont été interrompues.

•*u voit tes Mori'pil* v éniterer. venant de t>ylan et du sud de Unie» — les Htm.* qui vont constituer le* Toltcques de Iluniboldt „ — des êiniçre* ppivenaufc Ju C*l**£e Empire et des Itufo* orientales de liuiçues . — des Chinois au Me\i«(ue •[u'i's appell*ut Fu-Sans. au v* siècle df % twtp* on* Paravey . — des Turtitre* passant sur le* cOte* N»*P.l-Ouest de TAnierique et se répandant ensuite sur le* bords du l»ila et du Missouri. — de* /»«<■/' «^"/i* et des Yénitirn*. — des fr< p«Hip!*** d»* l'Irlande, venu* par les îles Kep>e. cha**e* parle* \>rthtnans «[ui s'établissent eu {••"."■r'ft«s\ sur t uit dans les cantons de Papvli et de Pape va. en 7^r> Gravier.

Notons ici que l'Irland, au moyen âge, ne fut pas seulement la terre des Saints (Patrice en est le saint national), mais aussi le pays des voyageurs. Energiques et remuants, fiers de leur indépendance, les Irlandais semblaient avoir hérité des qualités de leurs ancêtres légendaires, les Phéniciens (De Rougemont, Y Âge de bronze). Ils ont donc découvert l'Iceland (la Thulé de Pythéas, selon Dicuil) par lesPapae, chrétiens irlandais. Arrêtés par les glaces, ils n'ont plus loin pu pousser leurs investigations; chassés par les Northmans, iJs reculèrent devant eux, comme les Phéniciens devant les Grecs. Ils vont tenter de nouvelles découvertes.

Voici les pirates Scandinaves ! i Ils vont, « par leurs ravages destructeurs, répandre la terreur et la désolation parmi les nations maritimes » (JohnBarrow).

En. 860, l'un d'eux, le pirate Naddod, aborde

1. Les hommes du Nord ou Northmans que Tacite, dans la « Germanie », appelle Suiones, sont de tous les peuples de l'Europe ceux dont les flottilles étaient le plus redoutables et

an-* i-j* ^•■•.•qi:.* poar lui „ .pfil D*>mme S/ur- /rj%rf p*y* ■!•* -•*;c* - coasse fat-il par une temple -ian^ iin-* Tri^r^e* A* La Norvège aux îles Fér»>>: L r*^i*ti: ;i «:>*^ LI***. n~a?ant rien trouvé dan* «!e « pavw i> rieur** >.

En >«M. '.* *u-Ai"i> d'aneuns disent danois)

Gardar >ua5ir*on relouait cette Sna^laud et la fait connaître aux Xorthmans.

En S»U. Flokk^ y va à s«>n tour et appelle cette ile /<-^r;*'î Ice-land. terre de glace .

En 871. le norvé^n Incolf et son ami Leif vont chercher un asile en Islande, prennent terre dans un £• dfe situe au milieu de File, qu'on nomme £olfe Ingolf. IU fondent en File le premier établissement Scandinave: et une république florissante en résulte.

En 877. le navigateur irlandais Gunbiorn voit pour la première Ru* le littoral montagneux du Groenland découvert en 831 (? voir pajre 30.)

dont les expéditions furent les plus étendues: ils faisaient de l'océan leur domaine.

Par Northmans. il faut entendre les Suédois, les Danois, les Norvégiens et autres peuples du Nord.