LE COMPAGNONNAGE D'AVENTURE
Un guerrier audacieux qui veut entreprendre une expédition, une conquête, groupe autour de lui des milliers de compagnons qui lui engagent leur foi et leurs services. Ainsi fait Guillaume d'Orange quand il veut conquérir l'Espagne que l'empereur Louis lui a donnée en fief. La scène est pleine de mouvement et de vie f.
« Seur une table est Guillaumes montez ,
A sa voiz clère commença à crier :
« Entendez-moi de France li barnez...,
Ce vueil-ge dire as poures bachelers,
As escuiers qui ont dras dépanez ,
S'o moi s'en vienent Espaigne conquester
Et le pais m'aident à aquiter...
Tant lor dorrai deniers et argent cler,
Chasteaus et marches, donjons et fermetez,
Destriers d' Espaigne, si seront adoubé. »
Trente mille hommes répondent à cet appel :
« Quant cil l'oirent si sont joiant et lié,
A haute voiz commencent à huichier :
« Sire Guillaume , por Deu ne vos targiez !
Qui n'a cheval o vos ira a pié. »
Qui donc véist les poures escuiers,
Ensemble o els les poures chevaliers I
Vont à Guillaume le marchis au vis fier,
En petit d'eure en ot trente milliers ,
A lor pooirs d'armes apareilliez ,
Qui fuit en ont juré et afichiè
Ne lifaudrontpor les membres tranchier. i>
» Charroi de Nîmes t v. 636 suiv.
D'autres fois c'est la bravoure dont un chevalier a fait preuve, le renom dont il jouit qui le fait reconnaître spontanément comme chef par de nombreux compagnons. Auberi le Bourgoing trouve à la cour de Baudoin de Flandre cent chevaliers français qui vont à lui et lui demandent à devenir ses hommes. Comme il allègue qu'il est pauvre, et n'a rien à leur donner, ils répondent :
a Ne prendons pas garde à la poureté , Mais au grant sens et à la grant bonté , A la prouece et a la loiauté , S'estes haus home et de grant parenté... Recheves nos en droite loiauté, Et nos serons vostre home et vo(i) juré Ne vos f aurons por home qui soit né (s). »
Auberi consent. Le serment est prêté :
« Auberi 8 a si saiiement parlé Qu'il li ont tuit et plevi et juré , Ne li faudront ; ensi l'ont créante1. »
Dans Macaire, le bûcheron Varocher, armé chevalier pour ses exploits, voit accourir mille compagnons prêts à le servir en lui engageant leur foi :
(( Tel mil d'entre eus qui vuelent gaaingnier En sa compaigne vont à lui s'ajoster Et si li jurent l'aideront sans fauser. Et Varochere les a pris volentiers.
Dist Varochers : « Ne le vos quier celer, CU qui venront 0 moi à guerroier Ja del gaaing ne lor quier un denier ; Mais vos estuet estre vaillant et fier, Que en tel lieu vos vorrai je mener Où troverons tante arme et tant destrier Et tant avoir, que d'or que d'argent cler, Plus en aurés n'en saurés demander *. »
1 Chanson d' Auberi, éd. Tobler, p. 27-28. * Macaire, éd. Guessard, v. 2541 suiv.
