LE VILLAGE SUPPLANTE LA VILLA

pot qu'elles paient leur assure la protection de l'abbaye l.

3° Métayers (societariï). Ils ont la moitié du produit et ne fournissent, en général, que le tiers de la semence. Ils doivent, comme services, trois corvées par an.

4° Feudataires libres. J'en compte dix-neuf, mais ils ont des sous-vassaux (vavassores ou hôtes). Deux d'entre eux se partagent la mairie (villicalio), et l'un est un personnage de marque, seigneur lui-même d'un village2. Les fiefs consistent en terres et en courtils pour lesquels il n'est dû que la foi et le rachat.

Une partie de ces feudataires sont d'anciens pleins propriétaires qui ont transformé, à prix d'argent, leurs alleux en fiefs 3.

Les divers habitants semblent avoir formé une commu-

1 Une charte du même cartulaire donne de curieux détails sur l'ensemble des censitaires du couvent et le mode de perception de leurs redevances : « Nonnulli sicut in vicinia curiarum sancti Vedasti commorantur ad easdem curias suos census deferunt, aliquando ad aliquem potentum qui in vicinia est, quem abbas sui census principem et advocatum , vel per censum, vel per hominium fecerit, caput faciunt. Innumerabiles quia ignoti sunt, se occultant et abscondunt et in tempore quidem securitatis censum difîugiunt, in tempore vero tribulationis et oppressionis divitum ad patrocinium sancti Vedasti et advocaturam abbatis recurrunt

In die festo Sancti Remigii ad valvas ecclesie cum monacho cedens (miles qui censum in feodum tenet) et censum recipiens, in gremium monachi reponit et ipsa die pro conrodio suo quinque solidos accipit. Si ipsa die totus census non venerit, in crastinum cum monacho et uno suo famulo équité ascendens castella et villas in quibus debetur census circuit miles cum monacho, accipiens victum qualis ad diem pertinuerit. Ad hoc iter peragendum abbas ei equum non dabit, nec si suus mortuus fuerit, restaurabit. Si ad aliquam villam ire, vel non voluerit, vel non potuerit, et ipsius ville seu vicine censum alicuî militi vel rustico ibi commanenti adcensare cupit, nequaquam ignaro abbate id facere potest... » (Cartul. de Saint-Vaasl, p. 177-178).

2 « Theodoricus (Movillae) ville dominus, horno sancti Vedasti, feodus ejus annuales redemptiones terre quam tenet de Biarce » (ibid., p. 370).

3 Voyez la charte reproduite p. 365 du même cartulaire.

nauté rurale. Leur village est un lieu de franchise1, ils ont leurs magistrats, les échevins; l'abbaye leur reconnaît des droits propres, jus suum> et les leur garantit2.

1 <( Villa de Biarce habet hanc libertatem quod si quis alicujus advocatie in ea manere voluerit liber erit ab advocatia quamdiu ibi manserit, cujus libet advocatie sit » (p. 362).

2 « Si vero in supradictis quatuor mancoldis maresci (villœ Pabulœ) homines de Biach tourbas aut herbam de jure suo clamaverint , hoc ei debemus guarandire » (p. 356^ .