LE COMPAGNONNAGE D AVENTURE
Un guerrier audacieux qui veut entreprendre une expédition, une conquête, groupe autour de lui des milliers de compagnons qui lui engagent leur foi et leurs services. Ainsi fait Guillaume d'Orange quand il veut conquérir l'Espagne que l'empereur Louis lui a donnée en fief. La scène est pleine de mouvement et de vie \
« Seur une table est Guillaumes montez,
A sa voiz clère commença à crier :
« Entendez-moi de France li barnez...,
Ce vueil-ge dire as poures bachelers,
As escuiers qui ont dras dépanez ,
S'o moi s'en vienent Espaigne conquester
Et le païs m'aident à aquiter...
Tant lor dorrai deniers et argent cler,
Chasteaus et marches, donjons et fermetez,
Destriers d'Espaigne, si seront adoubé. »
Trente mille hommes répondent à cet appel :
« Quant cil l'oirent si sont joiant et lié,
A haute voiz commencent à huichier :
« Sire Guillaume , por Deu ne vos targiez !
Qui n'a cheval o vos ira a pié. »
Qui donc véist les poures escuiers ,
Ensemble o els les poures chevaliers !
Vont à Guillaume le marchis au vis fier,
Eh petit d'eure enot trente milliers,
A lor pooirs d'armes apareilliez ,
Qui tuit en ont juré et afichié
Ne li faudront por les membres trancMer. »
• Charroi de Mines, v. 636 suiv.
D'autres fois c'est la bravoure dont un chevalier a fait preuve, le renom dont il jouit qui le fait reconnaître spontanément comme chef par de nombreux compagnons. Auberi le Bourgoing trouve à la cour de Baudoin de Flandre cent chevaliers français qui vont à lui et lui demandent à devenir ses hommes. Comme il allègue qu'il est pauvre, et n'a rien à leur donner, ils répondent :
« Ne prendons pas garde à la poureté , Mais au grant sens et à la grant bonté , A la prouece et a la loiauté , S'estes haus home et de grant parenté... Recheves nos en droite loiauté, Et nos serons vostre home et vo(i) juré Ne vos f aurons por home qui soit né(s). »
Auberi consent. Le serment est prêté :
« Auberis a si saiiement parlé Qu'il li ont tuit et plexà et juré, Ne li faudront ; ensi l'ont créante i. »
Dans Macaire, le bûcheron Varocher, armé chevalier pour ses exploits, voit accourir mille compagnons prêts à le servir en lui engageant leur foi :
(c Tel mil d'entre eus qui vuelent gaaingnier En sa corapaigne vont à lui s'ajoster Et si li jurent l'aideront sans fauser. Et Varochers les a pris volentiers.
Dist Varochers : ce Ne le vos quier celer, Cil qui venront o moi à guerroier Ja del gaaing ne lor quier un denier ; Mais vos estuet estre vaillant et fier, Que en tel lieu vos vorrai je mener Où troverons tante arme et tant destrier Et tant avoir, que d'or que d'argent cler. Plus en aurés n'en saurés demander 2. »
1 Chanson d'Aubcri, éd. Tobler, p. 27-28. - Macaire, éd. Guessard, v. 2341 suiv.
