IV. La genèse des grands offices de la couronne

La cour primitive du roi franc paraît avoir été composée surtout des amnistions. Ils étaient les domestici , par excellence, formant la garde du roi 4 et faisant partie de son

1 Cf. Hincmar, op. cit., cap. 18.

2 Cubicularius , scantio , marescalcns, noms primitifs du chambrier, du bouteüiier, du connétable, restent à leurs inférieurs.

3 Le premier acte royal où les cinq grands officiers apparaissent au complet est le diplôme de Henri Ierpour saint Martin des Champs (1060, Cartul. de Paris, p. 124). Mais ils ne s’y présentent pas comme formant un corps. Voici, en effet, dans quel ordre les souscriptions, fort nombreuses, sont disposées : 1-2 les archevêques de Sens et de Reims, 3-4 l’évêque et l’archidiacre de Paris, 5 le chancelier, 6-7 deux chapelains, 8 Raoul de Valois, 9 Thibaut de Montmorency, 10 le chambrier, 1 1 le connétable, 12 le sénéchal, 13 le bouteillier, 14 un queux, 45 Raoul de Beauvais, 16 un sous-chambrier. 31 un queux.

4 Les antrustions paraissent correspondre aux protectores romains (garde de l’empereur) qui portaient déjà le titre de domestici (Cf. Brunner, II, p. 99, note 8, et Bouché-Leclercq, Manuel des antiquités romaines, p. 319).

conseil L Leur chef était le plus ancien clés ministerielles ou officiers, le senescalcus 1 2, chef du palais royal, præfectus palatii3 , major domus. En celte qualité, comme dispensateur des largesses, des bénéfices, du roi, comme principal et permanent assesseur du tribunal royal, il acquiert la haute main sur l’administration du domaine et finalement sur l’Etat, dont il est le régent en cas de minorité. 11 monte sur le trône en la personne de Pépin. Sa fonction alors disparaît et disparaissent en même temps les antrustions eux-mêmes. Ils sont remplacés par des vassi dominici qui en grand nombre résident auprès du souverain et exercent les offices traditionnels de l’économie domestique, dapifer ou infertor, chambrier ou trésorier, échanson, maréchal 4.

Le roi franc tenait table ouverte; l’office d’ordonnateur et de pourvoyeur des festins quotidiens du palais (dapifer) était dès lors une charge de grande importance. Elle fut confiée à l’ancien, au major ou senescalcus , qui redevint ainsi un major domus , mais dans un autre sens que l’avait été le maire du palais. Les principales attributions politiques et domaniales de celui-ci passèrent au comte du palais et au chambrier.

Le comte du palais, jusque-là simple assesseur de la cour palatine, chargé surtout de certifier les jugements rendus par elle, siégea régulièrement aux côtés du roi, puis en ses lieu et place, et acquit de la sorte une juridiction propre, en même temps qu’il fit office de maître des requêtes. Il eut sous sa surveillance la rédaction des actes judiciaires et par suite sous ses ordres de nombreux réfé-

1 Ed. Chilpéric, c. 1 (Capit. I, p. 8).

2 Siniscalh, sinis = sins (senex), scalh = scalc (famulus). Gf. Brunner, II, p. dOl et 105.

3 Souvenir lointain peut-être du préfet du prétoire.

4 « Vassis nostris... qui... nobis assidue in palatio nostro serviunt » (821, Cap. missor., c. 4, II, p. 300). « Vassalli nostri famulantes nobis et nostræ conjugi « (Edit de Pistes, c. 4, II, 313).