CHAPITRE VI

rendaires ou scribes. Les autres avaient pour chef immédiat le chancelier. Ce n’est qu’à partir de l’an 819 que celui-ci devint, sous le titre de sïimmus cancellarius ou archicancellarius , un véritable dignitaire, en attendant que par le cumul, vers 856, de la dignité d’archichapelain, il s’élevât au sommet de la hiérarchie palatine.

Le chambrier, simple trésorier (thesaur avilis) à l’époque mérovingienne, est au ixe siècle un personnage politique de premier rang et comme le bras droit de la reine.

Comte du palais, chambrier, chancelier, archichapelain ou apocrisaire, tels sont, en effet, les officiers qui tiennent la tète du palais dans Y ordo palatii d’Hincmar.

Il ne semble pas que l’un d’eux eût alors le pas sur les autres. On peut remarquer que seuls le chambrier et l’apocrisaire font partie de droit du grand conseil, mais, par contre, le comte du palais a manifestement un rôle capital ; il est le véritable aller ego du roi. Nous le retrouverons dans ce rôle aux xi° et xn° siècles, comme grand officier, comme pair et comme premier conseiller de la couronne. En tant que fonctionnaire du palais, il fut remplacé par le sénéchal qui, vers la fin du xi°siècle, accapara en outre une grande partie de l’influence politique du chancelier et du chambrier.

Nous avons donc à considérer d’abord les offices de comte du palais, de chancelier et de chambrier, à raison de 1’antériorité de leur importance historique, puis le sénéchalat à raison de l’épanouissement de puissance qui, sous Philippe Ier, l’a placé à la tête de la cour, enfin les offices de bouteillier et de connétable dont le rôle, en notre période, est encore de second plan.