CHAPITRE VI

L’armée présenta l’aspect d’une fédération placée sous l’hégémonie, sous la suprématie du groupe ethnique des Francs. Ce ne fut pas un privilège des Francs de composer l’armée, mais ce fut un privilège du roi des Francs de la commander. Elle comprenait maintenantles nationalités germaines les plus diverses, de même que les populations romanisées, elle comprenait des affranchis à côté des hommes libres de race. Mais les groupes nationaux ne se confondaient pas ou ne se mêlaient que dans de faibles proportions. Le groupe ethnique des Francs, renforcé par voie d’assimilation, resta distinct et prépotent sous les armes, comme il l’était dans l’État. Son chef, le rex Francorum, était le maître de l’armée recrutée parmi les autres nationalités1. Chacune d’elles formait un organisme militaire2 3, un corps d’armée conduit par son clux ou princeps* . C’était l’ensemble de ces contingents qui constituait Yhoslis, l’ost.

Chaque contingent ( exercitus , scara )4 avait son enseigne, son signum ou vexillum* . Le signe de ralliement des Francs,

1 « Carolus imperator... cum omnibus copiis in Franciam venit et cum Langobardis, Baioariis, Alamannis, Tburingis, Saxonibus, Fresonibus et omnibus regnis suae ditioni subditis, Nortmannos... obsidere exorsus est » (Reginon, ad an. 882, p. 119).

2 Voyez par exemple : Ann. St-Bertin., ad an. 867 : « Hludovicus, Hludovicum filium suum cum Saxonibus et Toringis adversus Abodritos hostiliter dirigit; et reliquum populum regni sui paratum esse praecipit »; Ann. Fuld., ad an. 888 : « Rex (Arnulfus)... misso Alamannico exercitu, ipseper Franciam Baiowariam reversus est, etc »; Ann. Fuld., ad an. 892, p. 121 : « consultum est ut tribus exercitibus armatis regnum illud invaderet.\Rex equidem assumptis secum Francis, Baioariis, Alamannis... »

3 Cf. Baldamus, Das Heerwesen miter den spciteren Karolingern (Breslau, 1879), p. 59.

4 Le sens général du mot scara (Aliéna.: schar ) est turma ou cohors, corps de troupe. Eginhard, en paraphrasant les Ann. Lauresh., lui substitue d’ordinaire le mot exercitus. Adémar de Chabannes le conserve, en reproduisant les mêmes Annales.

ü <f Arnulfus rex exercitum dirigit. .. Principes... consulunt... Postera die... ornnes armantur et levatis vexillis... ad pugnam gradiun-