CHAPITRE IV

à la maison de Blois, peut-être, de faire accepter sa suzeraineté sur le comté de Tours1. Elle devait donc incorporer sans retour le Maine à la Normandie? Il n’en fut rien.

Les Manceaux se soulevèrent contre les Normands. Ils appelèrent d’Italie la fille et le gendre d’Herbert Éveille-Chien, Gersende et Azon, seigneur d’Este, puis, l’énergie d’Azon ne répondant pas à leur attente, ils ourdirent une conjuration, une commune jurée, dirigée en droite ligne contre la domination normande 2 et soutenue par Foulque3. La commune fut, il est vrai, vaincue et dissoute par Guillaume le Conquérant, mais ni les Manceaux ne furent domptés ni leurs anciens chefs ne furent dépossédés légalement. Les comtes d’Anjou, la famille des comtes du Mans, les vicomtes ne cessèrent de revendiquer leurs droits et de les exercer par intervalle. Ces droits se réunirent meme en faisceau, se fortifièrent réciproquement en se superposant les uns aux autres. Les comtes d’Anjou prirent rang de chefs supérieurs, de suzerains; les comtes du Mans de seigneurs directs. Les vicomtes étaient leurs vassaux. D’un commun accord tous luttèrent pour rendre leurs droits effectifs. Ils y réussirent, par successives escousses, en s’appuyant sur la population mancelle.

Remarquons que la suzeraineté, au moins nominale, des comtes d’Anjou sur le pays manceau est acceptée par les Normands eux-mêmes. Quand Geoffroi le Barbu, pour se concilier Guillaume le Conquérant, consent à ratifier, après la mort d’IIerbert II, l’institution de Robert Courte-Heuse

1 Les historiens l’ont admis sur la foi des Gesta Andeg. (éd. Mabille, p. 139), mais voyez suprà , p. 523. note.

2 « Pariconspiratione contra Normannos insurgunt» (Orderic Vital, II, p. 254). — « Facta conspiratione quam communionem vocant » ( Gesta pont. Ccn., H. F., XII, 540 A).

3 « Fulconc niini um mœsto quod Normanni Cenomannicis imperarent... seditiosi cives etoppidani confines... unanime consilium ineunt » (Orderic, loc. cit.). — Voyez sur l’intervention de Foulque, les Gesta pont. Cen. (H. F., XII, p. 540-541) et sur la commune du Mans mon T. II, p. 409 et s.

LE PRINCIPAT DE L’ANJOU ET DU MAINE

en qualité d’héritier du comitatus , c’est par lui que Robert se fait investir de son pouvoir, le reconnaissant pour son seigneur et lui jurant fidélité *. Il en va de même quand, en 1078, Foulque le Rechin se voit contraint de traiter avec Je duc normand1 2. Une nouvelle révolte des Manceaux menace-t-elle ensuite d’éclater (1089), Robert recourt à Foulque pour la conjurer3.

Mais une telle situation ne pouvait se prolonger, et elle n’était même possible que dans des conjonctures exceptionnelles : le conflit entre deux prétendants au comté angevin, l’appui fourni aux Normands par un représentant des comtes du Mans, Jean de la Flèche et de Beaugenci, petit-fils par les femmes d’Herbert Éveille-Chien 4.

Tout changea de face parla mort du duc Guillaume et de Jean de la Flèche. Profitant de la disparition du Conquérant et de la discorde qui régnait entre ses fils, les Manceaux s’adressèrent de nouveau aux descendants les plus proches, aux héritiers les plus directs de leur famille comtale, à Foulque et à Hugues, fils de Gersende et d’Azzon, pour les placer à leur tête et secouer le joug normand5.

1 « Goisfredus cornes Rodberto juveni... totum honorem concessit, et hominium debitamque fidclitatem in præsentia patris apud Alencionem recepit » (Orderic Vital, II, p. 253).

2 « Rodberto juveni... cornes Andegavensis Cenomannense jus conceclit... Denique Rodbertus Fulconi debitum homagium, ut minor majori, legaliter impendit » (Ord. Vit., Il, p. 257).

3 Orderic Vital, III, p. 320-321.

4 Paule, fille d’Herbert Éveille-Chien, avait épousé Lancelin de Beaugenci et avait eu pour fils Jean de Beaugenci ou de la Flèche. Celuici, nous dit Orderic Vital, était le principal ennemi de Foulque le Rechin, parce qu’il adhérait aux Normands : « Tune ei (Fulconi) Johannes de Flecchia potentissimus Andegavorum præcipue infensus erat, quia Normannis adhærebat » (II, p. 256).

5 « Cenomanni... qui vivente Guillelmo rege contra eum rebellare multoties conati sunt, ipso mortuo, statim de rebellione machinari cœperunt. Legationem igitur filiis Azsonis... direxerunt, eisque... per legatum dixerunt : « ... Mortui sunt omnes Cenomannensis principatus legitimi heredes, jamque nullus nobis vicinior est heres. Guil-