CHAPITRE II

LES QUATRE FACES DE LA ROYAUTÉ

§ 1. — La prééminence sur les princes de la Gaule.

J’espère avoir mis, au chapitre précédent, la suprématie de la royauté carolingienne sur la France majeure dans son plein jour historique. Nous n’avons donc plus qu’à l’observer aux mains de la royauté capétienne qui en a hérité.

Il est certain que, malgré l’expression principes Galliarum dont Richer se sert, les chefs de la Gaule furent loin d’être au complet dans l’assemblée de Senlis. Mais, à un double titre, le Capétien n’en devait pas moins passer pour leur légitime souverain 1 :

1° Il était élu par les Francs de la Francie, auxquels les autres peuples des Gaules étaient subordonnés 2. Sauf donc les Bretons et les Gascons qui n’avaient pas été soumis, ou qui ne l’étaient plus, et les chefs des pays de l’Est et du Sud-Est que nous avons vu rattachés à l’Allemagne, les autres principes des Gaules auraient dû de plein droit reconnaître Hugues Capet pour leur supérieur.

1 Toujours sous la réserve du droit des Carolingiens, voyez p. 207, note 1, et Cf. Cartul. du Monestier , MS. f° 59 : « Anno ab inc. Dom. DCCCC XCI, régnante Domino nostro Jesu Christo, contra jus regnum usurpante Hugone rege ».

2 Suprà, p. 158 et suiv. Je relève dans Guibert de Nogent ( Gesta Dei per Francos, II, 2; Migne, 156, 698) cette curieuse expression : « Totius Francise et appendicium comitatuum », et dans un diplôme d’Henri I cette formule : « Ego Henricus, cuncti potenti Deo super eminente, Francigenis imperans et gentibus per orbem circumquaque diffusis » (vers 1033, H. F. XI, p. 568 D).

F. — Tome III.