AVANT-PROPOS. XV

et spécial. Kn même temps, je jette un coup d'oeil sur les manifestations esthétiques, plus inconscientes, de la vie ordinaire. Enfin, j'ai cru devoir mentionner, à mesure qu'elles se présentaient, un certain nombre de particularités, tenant à notre troisième degré d'examen et se rapportant spécialement au sol, au climat, à la faune, à la flore, à l'organisation sociale, aux relations commerciales, etc.

J'ai réservé pour un autre volume les questions dé races ainsi que le parallèle de nos hommes de la pierre avec les représentants du même âge dans les autres pays.

On se dira peut-être que ce livre n'est qu'un assemblage de digressions, sans corps bien déterminé, un repas de hors-d'œuvre, où les questions scientifiques et autres tiennent beaucoup plus de place que l'art proprement dit; on le trouvera fatigant et mal équilibré.

Tout cela peut n'être que trop vrai et j'en demande d'avance pardon au lecteur; mais j'espère avoir pour excuse, indépendamment des raisons que j'ai dites, l'encouragement que mérite tout essai, tenté, comme celui-ci, dans l'unique pensée de bien faire.

jïGoot^le