XIV AVANT-PROPOS

Tentendre aussi fort à la lettre et s'attacher seulement aux circonstances dont l'influence sur l'art est plus directe et plus appréciable : tels sont le climat, la situation géographique, la nature du sol et des matériaux que l'homme peut y puiser, la flore du pays, de même que sa faune, les races humaines qui l'habitent, la langue que l'on y parle, les institutions, la religion, les mœurs, les habitudes, les relations.

C'est là une tâche immense, non seulement si l'on envisage l'histoire de l'art en général, mais quand on circonscrit même son étude dans les frontières d'un petit pays comme le nôtre, et dans les limites d'une seule de ses époques.

Je n'ai point la prétention de la remplir. Le travail que je produis aujourd'hui peut n'être considéré que comme exemple à l'appui du programme qui vient d'être tracé et comme indication de ce que pourrait produire un terrain aussi fertile.

L'exemple que j'ai choisi porte sur les âges de la pierre en Belgique. J'ai réuni dans ce volume la description des principaux objets relatifs à celte époque, trouvésdansnotrepayset pouvant justifier la qualification d'œuvres d'art dans le sens usuel

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