V. plus haut, p

3. Dans l’'évangile de Nicodème, pars I, Gesla Pilati, on trouve parmi les trois

témoins de l'Ascension de Jésus un docteur (le texte grec B dit un soldat) nommé ’Aôäc et un Lévite nommé ‘Ayyaios (Tischendorf, Ev. apocr., 1° éd., p. 242, 296, 350, et 396). Ces Actes, dans leur première rédaction, sont postérieurs

à Eusèbe (Lipsius, Dict. of Christ. biog., I, p. 709).

: Le souvenir d'Addaï était rattaché, comme celui d'Aggaï; à un tombeau

Ces arguments suffisent pour écarter ceux que M. Lipsius a proposés contradictoirement dans sa première étude sur la légende d’Abgar'. Quant à ceux qu'il y a ajoutés dans son étude générale sur les Apocryphes, il est aisé de montrer qu'ils ne concluent pas davantage. La personne d’Addaï, dit M. Lipsius, est intimement liée à la correspondance de Jésus et d’Abgar : sa mission en est le complément indispensable. Or, cette correspondance est imaginaire. Donc la personne de l'apôtre l’est aussi. — Pas nécessairement : on à mêlé l'historique et l'imaginaire : c'est le caractère même de toute légende. Tandis qu’on a fait vivre le roi en son temps, mais en lui supposant avec le Sauveur des rapports qui n’ont pas existé, on a conservé à l’apôtre son rôle réel, mais en déplaçant l’époque où il a vécu. Sans doute, le motif qui a fait agencer toute cetle histoire n’est point de faire remonter au 1” siècle un évêque plus récent: le motif est de donner à l'Église d'Édesse une origine apostolique, et de la mettre en relation directe avec Jésus-Christ; mais, pour atteindre ce bu, il était aussi simple de modifier ce que l’on possédait que de créer de toutes pièces un nouveau personnage. — Cependant, ajoute M. Lipsius, s’il est vrai que les reliques de saint Thomas aient été, vers 232, transférées à Édesse sous Alexandre Sévère, la légende doit être antérieure à ce fait, autrement on n’eût pas manqué d'attribuer à l’apôtre saint Thomas lui-même la fondation de l'Église de la ville. Par conséquent, avant cetle époque, Addaï était regardé comme un des soixante-dix disciples, ce qu’il n’est pas. Il n’a donc jamais existé qu’en imaginalion. — Nous parlerons plus loin de la translation des reliques de saint Thomas; mais j'ai déjà retourné cet argument contre M. Lipsius?. La légende peut être postérieure à

(Doct. d’Add., trad., p. 41); mais ce détail ne saurait être exact. Le tombeau des ancêtres d’Abgar désigné ici est probablement le mausolée élevé par Abgar VI, en l'an 89 ap. J.-C. (Chronique dÉdesse, dans Assem., B. O.,1, p. 389).Cf. Peregrin. ad loca sancta, p. 61 et suiv. à

1. 11 abandonne lui-même (Die apocryph. Apostelgesch., 11, 2e part., p. 198, note) 000 tiré du surnom de Paloutiens donné aux catholiques (V. plus haut, P. , 141).