Même chap., § I

322 ne ET nie DYNASTIES ÉGYPTIENNES

Gizeh vers la fin de ce dernier règne, La chambre en pierre, dans la forme du type immédiatement antérieur, est allongée et ressemble à un couloir, ouvrant à l'extérieur par une seule porte ; qu'on traite alors cet espace comme le couloir longitudinal des tombeaux en briques, c'est-à-dire qu'on ménage des niches nombreuses dans sa paroi du fond, ou, si l'on veut, qu'on adapte le dispositif des niches du couloir longitudinal en briques à la paroi du fond de la chambre en pierre, et Ton aura la chambre du troisième type de Gizeh, dont les tombeaux de Dendenou' et de Khafriankh" représentent le modèle. Chez Khafriankh, — sous Khephren, — un grand nombre de niches ou fausses portes, grandes et petites, s'espacent d'un bout à l'autre de la paroi du fond ; chacune est dédiée, d'après l'inscription du tambour, à un personnage déterminé, et plusieurs personnes reçoivent le culte funéraire dans cette chambre, ce qui nous donne le secret de la même disposition de niches multiples à l'extérieur de la tombe massive de l'époque ancienne. C'est au type et à l'époque de Khafriankh cju'appartenait, comme nous verrons un peu plus loin, la chambre détruite de Shiri.

A partir de ce moment, il n'intervient plus d'innovations dans le tracé des chapelles funéraires que pour s^éloigner complètement du principe simple d'une chambre rectangulaire en communication avec l'extérieur.

2° Particularités du décor.

Les parois de la chambre de Meidoum etd'Abousir sont entièrement couvertes d'écriture et de représentations figurées, et le décor proprement dit n'est jamais, à ce qu'il semble, appelé à y jouer un rôle; une paroi non inscrite, telle la façade delà chapelle d'Amten, à droite et à gauche de l'entrée, est laissée nue et non point décorée. Or, cet emploi exclusif de l'écriture et des scènes représentées pour garnir les murailles se maintient, ensuite, pendant un certain temps, après quoi l'on voit paraître un élément