V. Le Recueil de Chodzko T. Ch

C'est un ensemble de copies des principaux documents concernant l'histoire politique de la Pologne depuis 17U() jusqu'à 1865. 11 se compose de 100 volumes et de plus de 25 mille pièces. Il est classé d'après les dates et catalogué. Pour notre travail spécialement, il s'agit des volumes novembre — décembre 1831 (v.62), janvier— février 1832 (63), mars 1832 (64) et avril 1832 (65) en partie.

NOTICB 15

VI. Le Recueil de Correspondances, surtout de celles de Lelewel et de Chodzko.

C'est un recueil de lettres privées et politiques qui n'ont été réunies dans aucun des recueils nommés. Cette correspondance est classée et en grande partie cataloguée d'après l'ordre alphabétique des auteurs. Il s'agit ici principalement des correspondances de Chodzko (Léonard) et de Lelewel. Nous en avons extrait pour notre travail la correspondance privée de Lelewel avec Lafayette.

On raconte que Mickiewicz au moment où, en 1830, il recevait les premières nouvelles de la Pologne, ayant ouvert selon l'habitude du temps le volume de la Bible, y trouva le verset: Hominem non habeo^). Pour la Révolution ce fut la vérité. Non pas que les forces sociales n'eussent eu de 1815 à 1830 un développement inoui: mais ce développement avait été purement social, conservateur et bourgeois; il créa une situation nouvelle aux classes sociales, conservatrices et bourgeoises; il ne créa point de fait politique nouveau. Dans ce grand épanouissement des industries et du commerce après les guerres de la Révolution, faute de grandes oeuvres à accomplir, l'humanité manqua d'hommes. En Pologne ceux de l'époque précédente n'existent plus. Les généraux qui avaient mené l'armée à la victoire en 1807, en 1809. en 1812 sont morts. Il ne reste au pays que des comparses et des subalternes, les chefs de brigade ou les chefs de bataillon de l'armée napoléonienne; ils ne savaient que leur métier et aucun d'eux, pendant toute la campagne de 1831 ne montra les qualités d'un généralissime. Il était donc impossible qu'un plan purement militaire prédominât dans la révolution. L'armée polonaise resta sans agir pendant les deux premiers mois, où elle était supérieure à l'armée disponible russe; elle n'alla point en Lithuanie, terrain

*) Piotr Chœielowski, Adam Mickiewicz, II, 93.

Les Orig. de l'Emigr. pol.

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naturel d'uue guerre polono-russe, elle y laissa au contraire les Russes s'organiser très tranquillement, et leur abandonna encore, en vue de leurs aprovisionnements et de leurs reconnaissances, un tiers du territoire du Royaume. Enfin, la capitale allant être assiégée, l'armée polonaise se divisa en deux corps avant la bataille et sciemment s'affaiblit dans sa défense.^)

On voudrait s'attendre de la part d'uiie nation dans une crise politique si profonde à un accroissement des forces existantes qui eût suppléé à une armée mal conseillée.

Dans ce cas, comme dans celui de la Révolution française, les généraux s'ils se trouvent incapables, sont vite oubliés,

1) Les généraux de Napoléon avaient élé: Joseph Poniatowski mort à Leipzig, 181H, Henri Dabrowski, mort en 1819, Michel Sokolnicki, en 1816, Stanislas Fiszer, en 1820. et enfin, Joseph Zajaczek. Ce dernier mourut en 1822 , au poste de vice-roi de Pologne, ayan renié un passé qui, n'étant pas sans tâche, ne fut point cependant sans gloire. Chîopicki, Radziwill, Skrzynecki, Denibinski, Chrzanowski, Pradzyiîski étaient jeunes ou n'étaient pas parvenus dans l'armée de Napoléon à un grade supérieur à celui de colonel, Krukowiecki et Umii'iski n'étaient que des généraux de la dernière heure (1813). Roman Soltyk était vieux et usé. Krasiiiski, Kurnatowski et Lubieiiski n'ont jamais aspiré à être des chefs sincères dans cette guerre, où ils jouèrent un rôle plus qu'équivoque: ils appartiennent plutôt déjà à la bourgeoisie félonne, arrivée aux places, ne cherchant qu'à s'y tenir et à y gagner. Donc, si l'idée de créer un Dictateur était beaucoup plus dangereuse, l'idée première de Czartor^ski de former un comité de généraux érige en suprême pouvoir révolutionnaire n'en était que plus impraticable.

Jusqu'à la seconde moitié de février 1831 l'armée russe disponible, quoique disséminée en Lithuanie, ne comptait que 32 mille hommes en face de 35 mille Polonais. Le plan de campagne en Lithuanie. envisagé originairement par le ministre Lubecki, reparut plusieurs fois au cours de la guerre; il fut abandonné pour cause politique et militairement compromis par l'expédition insuffisante de Gieïgud. Sur la division de l'armée polonaise avant la perte de Varsovie v. les deux points de vue parallèles dans les ouvrages de P.arzykowski (vol. V), et de Mieroslawski (vol. V).

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€t ce sont les officiers qui deviennent généraux, sur le champ de bataille: ou bien c'est plutôt l'esprit public luimême qui par sa propre puissance régénère toute l'armée. Cette transformation éclatante n'était plus possible en 1830, avec des armées régulières. Et si cette armée régulière devait à son tour se sentir tout entière pénétrée des sentiments nationaux et des espérances de la Révolution, cependant elle n'était plus, dans ce temps de divisions sociales, unie intimement à la vie de la nation. C'est d'elle cependant que. en 1830, est sortie la révolution même. Les sociétés secrètes de Pologne, après 1792 et jusqu'aux grandes guerres de Napoléon, avaient eu un caractère civil très prononcé. L'armée n'en était qu'une main armée: et c'est la raison, la raison d'état qui dirigeait. Mais ce qui fit justement la grandeur de l'époque de Napoléon, ce fut l'incarnation de la raison d'état dans le génie militaire; et ce qui en resta, faute de ce génie, et Napoléon étant mort, ne fut plus que du militarisme. Précédemment le génie militaire, fier aux batailles, était si grand, qu'il engloba la politique: maintenant, la politique était devenue si mesquine qu'en temps de paix elle se réfugia dans les casernes. Tandis que tout ce qui dans la nation vit, prospère et s'accroît n'a plus de couleur politique et se consacre à un travail social, c'est la légende napoléonienne qui se perpétue dans l'âme des bataillons. Mais «les luttes civiles déconcertent les hommes de guerre». ^) Les conceptions politiques divisent l'armée qui n'existe qu'à condition de l'uniformité des esprits. De 1800 à 1814 les conspirations, les mouvements politiques dans l'armée furent organisés par les chefs mêmes et par les gouvernements: au moins alors conservât on encore l'unité indispensable. Les conspirations nationales de la même époque furent

') tll semble que les luttes civiles déconcertent les hommes de guerre. Napoléon, d'ailleurs, avait amoindri toutes \e> âmes autour de la sienne...» Louis Blanc, Histoire de Dix An^, I, 352.

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toutes ourdies par les gouvernements. La réaction ne vivait que par l'emploi des moyens révolutionnaires. C'est ainsi que la monarchie de France n'a vécu que par les intrigues de Talleyrand, de Fouché et des libéraux; celle de Prusse par l'alliance avec les sociétés secrètes de l'Allemagne. De même les conspirations polonaises furent souvent en contact avec les gouvernements de Prusse et de Russie: ces gouvernements allèrent jusqu'à chercher même dans la révolution de Pologne un moyen d'établir la réaction européenne. Une fois que cette dernière eut triomphé, elle connut tous les moyens de ses adversaires avec lesquels elle avait eu des rapports. Elle est bien piteuse l'histoire des conspirations libérales après 1815. Les francs-maçons, les carbonaris, les amis du progrès, de l'humanité, les sociétés d'aide et de fraternité se succèdent, et leur conspiration enfantine est mieux connue dans le cabinet de Metternich que parmi les affiliés mêmes. A Varsovie, les trois polices secrètes du Grand Duc, les actions mystérieuses et provocatrices de Rozniecki, enfin la très puissante et très dangereuse ambassade semi-officielle de la Prusse i), connurent avant qu'elles

') Le général Rozniecki, fut un des plus doués et des plus braves pendant les campagnes de 1800 et de 1809; ami de la France, vif, impétueux, brouillon, il s'introduisit dès 1799 dans les sociétés secrètes internationales. N'ayant point pris part aux dernières campagnes, il devint persona grata de la Russie. Prêt à sacrifier tout pour son orgueil qui, ne connaissait pas de bornes, il devint espion général des sociétés secrètes de la Pologne; v. Sz. Aslvenazy, Lukasinski, t. I, surtout pages 284 et suiv. ; sur les polices secrètes du Grand Duc V. le chapitre IV du même ouvrage, et le chapitre Russie— Pologne, 1815—1830 du même auteiir dans la Cambridge Modem History, publié séparément en Pologne (Rosya — Polska), v. aussi les révélations très intéressantes de M. Askenazy sur le consul de Prusse, Schmidt, IJwa Stulecia, II, Dozôr konsulacki : celui-ci à force d'argent et de banquets tenait dans sa poche toutes les polices du Grand Duc. Sur les conspirations v. Barzykowski, Mochnacki, ouvr. c, les relations de Gurowski, Ostrowski, Roman Soltyk, mais avant tout, les nouvelles études de M. Askenazy sur Lukasinski, le martyr de Schlûs-

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eussent éclaté toutes les conspirations qui germèrent de 1815 jusqu'en 1825. Il n'en fallait pas plus pour que les efforts devinssent inutiles et les forces perdues. Et ce furent bien les hommes les plus nobles et les plus capables qui périrent dans cette lutte inégale, en France ou en Pologne, sur les échafauds ou dans les cachots. C'est aussi une raison et non la moindre pour laquelle, en 1830 et en 1831, lorsque vint l'éclosion nécessaire des forces de la société, il ne s'y trouva plus d'hommes pour la diriger.

Faute de pouvoir nouveau, les pouvoirs anciennement établis reprirent le dessus dans la révolution. En France, le Parlement, en Pologne, la Diète assumèrent la responsabilité des événements et représentèrent l'esprit public. Mais ce second élément de la révolution n'était plus du tout révolutionnaire. Il prit le pouvoir à contre-coeur, à défaut d'une autorité issue de la révolution. La plupart des membres de ces assemblées avaient été administrateurs nouveaux ou anciens de l'Empire ou de ses marches. Il y avait là des conseillers, il n'y avait point d'hommes d'état. Là étaient toutes les petites âmes qui «se sont donné rendez -vous sur la tombe» de Napoléon. Ayant organisé la bourgeoisie, ayant amoindri et abaissé tout ce qui n'était pas lui, Napoléon fut étouffé par ce monde créé par lui. Mais ces hommes médiocres, après avoir abattu «le tyran», n'y substituèrent qu'une tyrannie de classe.

La révolution, commencée par une jeunesse ardente et insoucieuse, accomplie par des gens raisonnables et médiocres, ballottée entre deux faiblesses concurrentes, ne fut que l'impuissance même. Elle ne sut agir qu'en réaction contre l'action de son ennemi. Elle s'organisa

selburg, transporté à la forteresse en 1831, mort sans en être sorti en 1869. D'autres condamnés se donnèrent la mort, d'autres encore furent brisés et incapables, après les tortures morales, de diriger le mouvement. Notons la facilité de découvrir les conspirations de l'armée. Le 29 nov. 1830 il y avait des hommes héroïques parmi les révolutionnaires; mais il n'y avait plus de forces dirigeantes.

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en une révolution de classe et, s'imagina qu'en restant pacifique, elle allait cesser d'être révolutionaire, et quelle deviendrait par la seule force de son bon vouloir, une Polo2:ne libre et puissante, très obéissante alliée de la Russie, sujette respectueuse de son roi. On voit à tout moment dans cette guerre l'influence pernicieuse de la révolution de Juillet. Le Grand -Duc Constantin étant sorti de Pologne, comme Charles X était sorti de France, on s'imagina que le sort des libertés constitutionnelles était réglé. Derrière cette seconde «Charte» on ne vit plus l'immense étendue de la question de l'ologne. Tandis qu'en France, il ne s'agissait que de garantir l'intéfrrité du territoire, en Pologne, il fallait réoccuper la Poloorne elle-même et chasser l'aggresseur déjà à demi établi. Mais les horizons de grandes guerres et les vues politiques étendues s'évanouirent comme une légende romantique: c'est que, depuis 1815 c'étaient les amis de l'Empereur Alexandre qui régnaient en Pologne: gens de petites concessions, assujettis au sort, épris d'une sorte de fatalisme historique, rêveurs parfois d'un empire slave: gens de réaction avant tout et jouets faciles aux mains dangereuses des politiques russes de S' Pétersbourg. Le parti russe s'était accru avec le temps de toutes les défections du parti de la France: c'est ainsi que, après les malheurs, les faibles se rangent toujours du côté du fort. Nous avons vu ces derniers, mourants, ou plongés dans une impuissante vieillesse. L'orientation politique, tournée désormais exclusivement du côté de la Russie, ne connut plus d'autre boussole: en 1831 il aurait tallu en chercher une nouvelle. Et le spectacle est très édifiant: la révolution de Pologne n'entreprend aucune réforme, elle n'afiranchit pas les paysans, elle garde un esprit de réaction bornée et futile; réactionnaire, elle décompose sa propre force: et n'ayant ainsi aucune politique intérieure, aucune politique nationale même, elle se trouve, pour chercher le suprême salut au dehors, en quête d'une politique étrangère avortée

LES OKIGINKS DK L KMIGIt. ï'Oh. KN FUANCK 23

d avance. La désorientatioii et le désoeuvrenieiil politiques la poussent par un instinct ancien et sans discernement des choses, vers la France.

Les représentants officiels de la politique polonaise et le parti russe ne s'y portèrent que malgré eux. Ensuite, ils le firent comme de méchants enfants boudeurs disant à leur maitre russe: vois le mauvais tour que tu m'obliges à te jouer! La France remplit le rôle du monstre qui doit effrayer ce maître. En se tournant vers Vienne, Londres ou Paris, on ne voulait parler en fin de compte qu'avec Saint-Pétersbourg. Mais là, et dans toute la diplomatie russe on était- obstinément décidé à une lutte sans merci. On montrait même beaucoup de mauvaise humeur â écouter les ouvertures d'amitié, de conciliation, de respect que le roi Louis Philippe y envoyait en abondance. C'est que cette amitié française ne paraissait être que de l'ironie; elle évoquait le souvenir des plans formidables de guerre contre la France, plans anéantis par la révolution de Pologne. La France orléaniste n'y pensait plus et ne s'en souvenait point. Pas une seule fois l'idée d'une intervention sérieuse en faveur de la Pologne ne vint troubler son respect de l'amitié réciproque des empires, et de la paix du monde. Si le plus rusé parmi les diplomates, Talleyrand, fut chargé une fois de tâter le terrain à Londres, pour provoquer une intervention en Russie, ce ne fut que ptjur donner le change à l'ancienne rivalité franco -britanique, attisée par les nouvaux feux de Bruxelles. On avait soin de faire bien sentir à Saint-Pétersbourg l'inanité et limpossibilité d'une intervention de la France; on donnait des assurances formelles dans le même sens. On proclamait hautement le désir de la paix. Toute l'activité diplomatique de la Monarchie de Juillet se renfermait dans les bornes de la France humiliée. Et si à Vienne on disait aux Polonais: rendez-vous, armes et bagages, aux mains de la Russie, et recevez la grâce de Paskiewicz, à Paris.

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le général Sébastian! leur répétait à son tour: faites avant tout votre paix avec Saint-Pétersbourg, négociez avec le généralissime Paskiewicz. En vérité, pour aller jusque là, il ne fallait point passer par Paris. En désespoir de cause, et toutes les voies de négociation directe ou indirecte devenues impraticables, le gouvernement révolutionnaire s'adressa par la voie de la France aux sentiments de collectivité des puissances européennes. Il ne pouvait le faire qu'au nom des traités existants, et pour que rien ne manque à l'ironie poignante de l'histoire, cette révolution réactionnisée de Pologne appelle et implore l'aide de la monarchie bourgeoise de France au nom des Traités de Vienne.^) Mais les gens du gouvernement du 13 mars restaient impassibles; rien ne pouvait vaincre leur engourdissement et leur timidité. Bruyants, vains, malhonnêtes, ils flattaient l'esprit public français par des espoirs de grandeur pacifique et érigaient en système le désoeuvrement de la politique française. En face de toutes les révolutions d'Europe spontanément éclatées, retrouvant partout où avait passé la révolution et l'Empire des alliés inattendus, la France laissait non seulement écraser l'un après l'autre tous ces mouvements corrolaires du sien, mais permettait a la formidable alliance de Chaumont de se renouer autour d'elle. Si les dernières humiliations et les plus cuisants dangers lui furent épargnés jusqu'en 1840, c'est que les mouvements révolutionnaires de l'Europe par eux-mêmes, sans la France, et souvent même contre elle, la défendirent. L'alliance des quatre se refaisait très lentement, pas à pas, timide et craintive. Les longs efforts de Nicolas n'aboutirent en 1830 qu'à une tempo-

M Correspondance with Prince Talleyrand respecting l'oland, 1831, presented to both Houses of l'arlament b}' Command of Her Majesty. 1861. Réponse du Cabinet de Vienne au généralissime Skrzynecki, Juillet; conférence du C"" L. Plater avec le gén. Sébastian!, 18 aoijt, V. aussi les conférences du 24 juillet et du 8 août; circulaire adressée aux cabinets de l'Europe par le Gouvernement provisoire contresignée par le vice-ministre Horodyski, 14 juillet 1831.

LES OHiaiNES DE L EMIOE. POL. EN FRANCK SO

risation de la part de la Prusse, tant étaient vifs les souvenirs d'Jéna. En écrivant sa lettre très célèbre à Louis Philippe, en acceptant ou plutôt en nommant le comte de Mortemart, comme ambassadeur de France à Saint-Pétersbourg, Nicolas renchérissait sur «ses alliés» qu'il ne possédait point. L'Angleterre n'avait accédé à cette alliance qu'au mois d'avril 183L par crainte de l'annexion de la Belgique. L'Autriche n'y fit allusion que quand la Révolution eut gagné l'Italie. Quant à la Prusse, elle fut la dernière, lorsqu'il n'y eut plus de doute pour personne sur la faiblesse et sur l'abaissement de la diplomatie française. Et alors, elle se mit de la partie, posément, lourdement. La Pologne qui n'avait point voulu faire les frais d'une campagne contre la France et l'avait rendue impossible, dut supporter tout le poids de la revanche des puissances alliées. La couronne de Louis -Philippe fut payée par un complément nécesssaire des traités de Vienne: l'abolition du royaume de Pologne, et par une rénovation éclatante de la Sainte Alliance.

La Prusse ne se considère point comme neutre dans la guerre présente, disait le comte Bernstorf au comte Flahaut, le 16 Juillet: nous sommes au contraire alliés de la Russie. La France n'ayant rien répondu, et même pas protesté, contre l'intervention de la Prusse, celle-ci prit son libre cours en Pologne. Grâce à elle ^l l'armée de Paskiewicz

'l Jusqu'au mois de juillet la l'russe se borna à une surveillance policière très étroite, impitoyable pour tout passage de Polonais, de leurs convois ou même des agents des puissances neutres auprès de la Pologne: v. les difficultés éprouvées en voyage par Mickiewicz, le projet déjoué des généraux français (E\elraans, Hulot, Lallemand et Grouchv) voir L. Blanc, 1. c. II, 455; affaire du courrier français, Chambre des députés, séance du 19 septembre. Conférence de Kniaziewicz avec Sébastiani, 24 Juillet, communication de la lettre du C»« de Flahaut du 17 juillet; Brykczynski à la Miss. Fol. de Paris, Ostrowo 23 août 1831 (M. P. 1448 bisi : «Il passe ici des convois de soldats russes tout habillés et renvoyés à leur armée par les loyaux et neutres Prussiens. Avant-hier, il est passé un (iénéral et 6 ofï. su-

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se trouva sauvée et approvisioiuiée sur la rive gauche de la V'istule, et en face même de Varsovie. Bientôt, il fut en vérité temps pour les Polonais de profiter des généreux conseils, de s'entretenir avec le vainqueur, auquel tous les états d'Europe avaient donné leur aide très puissante. Dans cette émulation pour le grand prix du despotisme la France

périeurs échappés de Czestochowa où ils étaient n^tenus sur parole...» L'inlervention de la Prusse consista dans rétablissement d'un magasin central à Thorn, dans l'organisation du passage de l'armée sur la Vistule et dans la permission de passer par le territoire prussien aux détachements séparés de l'armée russe, enfin, dans la confiscation ou dans l'arrêt de tout espèce d'envoi (même d'argent appartenant à des tiers) à l'adresse de la Pologne : v. notes circulaires du gouv. de Pologne des 27 juin, 10, 14 et 16 juillet 1831. note présenté à Berlin 16 juil.; conférence Jelski-Sébastiani. 29 août; procl. protest, du gouv. nat., 14 août; 8krzynecki à Horod5'Ski, 13 juil. Conversation d'Ancillon avec de F'iahaut, octobre 1831, commnniquée par le C"' Walewski le 28 janvier lf>32 |M. P.) «....quant à nous (Ancillon) nous avons il est vrai été neutres et inactifs pendant tout le temps de l'insurrection, mais nous n'avons jamais cessé de considérer la cause de la Russie comme la nôtre et il n'y a pas ou d'avis différent à ce sujet dans notre cabinet... il n'y a pas d'autre moyen d'assurer la tranquillité générale d'une manière stable, que d'en finir une bonne fois et de regarder la Pologne comme n'existant ni de fait, ni de nom, et de prendre à cet égard d'un commun accord toutes les mesures nécessaires...» v. à ce sujet la coïncidence très intéressante des vues officielles avec celles d'une brochure: «Preussen und Polen, eine Beleuchtung d. ^'erhaltn^sse beider in Bezug auf d. neueste polnische Révolution mit vorziiglicher Riicksicht auf cl. von einigenJ ournalisten gegen Preussen gerichteten Angrifi'e und d. ucbergi-Lretenen polnischen Truppen... von einem Bewohner Westpreussens, Danzig 1832, 21 sqq. : «...Es sind allerdings in Thorn und Strasburg russische Magasine errichtet worden, es sind eine Menge von Lebensmitteln aus Ost u. Westpreussen zu' d. russischen Heereii gebracht worden, es haben d. letzteren einen leichten Uebergang auf preussischen Schiffen bei Thorn gefunden u. diesen eben deshalb vielleicht eher gewagt, weil an d. (^irenzen preu.^sische Truppen geslanden habeii...> on trouve plus loin ip. 23) une d(';fcnsp du point de vue de la Prusse laquelle étant alliée de la Russie, et n'ayant aucune sorte de devoirs envers la Pologne, pouvait agir bien autrement encore, n'eût été son humanitarisme etc...

LKS ORIGINKS 1)K L KMIUK. POL. KN KKASCK 27

ne fut jamais la dernière. Le ressenliment et la doulenr de la Pologne s'épuisèrent en manifestations puériles et en invectives impuissantes. Le 6 août la mission de Paris fut rappelée par son gouvernement. «Le sy.stème du çrouvernement français reste toujours le même — écrivait officiellement la Mission de Paris à celle de Francfort, le 4 octobre:— il a voulu que nous périssions, le sort a accompli ses désirs»; et presque en même temps Wolicki écrivait de Constantinople 1-) : «Aussi longtemps que gouvernent Périer et Sébastian!, la France ne fera rien en notre faveur; ces hommes nous ont frappé un coup terrible et ils vont précipiter la France aux abîmes».

La diplomatie française ne fut jamais amie de la }^ologne. Celle de l'ancien régime lavait abandonnée aux moments les plus cruels de son histoire. Pour une politique de conquêtes comme pour une politique dintluences pacifiques la Pologne n'était pour la France qu'un expédient, une contrainte ou un empêchement. En 1793 auprès de la Convention, en 1795 et en 1797 auprès du Directoire, les Polonais connurent toutes les fatales nécessités d'une politique au jour le jour. Ils furent traités selon les convenances et le temps. Ils vécurent ur)iquement parce qu'ils formaient une force militaire qui en imposait et les faisait rechercher. Les hauts faits militaires et surtout la force matérielle des armes procurèrent à la Pologne la renaissance napoléonienne; ce qui les désabusa, ce qui leur déroba les fruits de leur victoire, ce furent de nouveau et toujours les demi-moyens d'une diplomatie équivoque. Il y a ainsi deux histoires de la Pologne de Napoléon: l'une, toute glorieuse et scintillante au feu de batailles: l'autre perdue parmi les sentiers enchevêtrés des accomodements et des stipulations. Mais les époques de guerre étaient passées, et en 1831 la Pologne se trouvait en face d'une politique de la France plus faible que celle de l'ancien régime ruiné, plus mesquine et plus honteuse que celle des avocats du

'»> M. P. 1562. 1620: 19 octobre 1831.

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Directoire. Et cependant, il semblait, et l'on croyait déjà voir qu'au-dessus et au-delà de ce murmure des cabinets et de cet imbroglio de demi-moyens diplomatiques, s'élevait la voix grondante des tempêtes populaires; et l'on voulait apercevoir par delà la honte des traités les armes menaçantes d'une alliance des révolutions.

Elle avait son histoire et sa tradition celle-là, plus courte que celle des cabinets, mais pleine d'actes d'hommes puissants et plus glorieuse qu'un passé antique. Elle datait de la Révolution Française et de la chute de la Pologne. Cette alliance était gravée au coeur des combattants qui croyaient s'être levés pour sa cause. La révolution-soeur éclata au moment même où celle de France fut en danger. Ce qu'il y avait de spontané et d'éruptif dans le mouvement de France se montra dans l'esprit populaire de Paris pendant toute l'année 1831, Mais la révolution de Pologne dans son attente d'une aide de la France fut vaincue sur le pavé de Paris dès le 31 juillet 1830: et ce qui se manifesta ensuite ne fut que le ressentiment douloureux d'un peuple vaincu. Le peuple de Paris ne reconnut pleinement sa défaite que dans le sort irréparable de Varsovie; et longtemps dura une espérance vaine que dans cette guerre au loin Paris serait vengé: que les fautes de la révolution de juillet y seraient réparées et que ses voeux seraient exaucés. Ce rêve égoïste de deux nations devait enfanter une idéologie internationale. Chaque date de la révolution de Pologne excita l'attention de toute la France. Le 29 juillet on crut à Paris à une victoire décisive: on s'embrassait avec effusion au milieu des rues. En août on crût en un moment d'angoisse terrible le sort de Varsovie décidé: des pressentiments, des espoirs furent pris pour la réalité, la Révolution étant devenue une oeuvre d'imagination. La réalité de cette chute de Varsovie ne fut plus qu'une morne stupeur. On y vit une menace pour la France et l'on parla de guerre dans les rues et sur les places. En suite, il y eut une de ces émeutes

LSS ORIGINKN DB r.EMIGK. POL. KH FRANCK 29

terribles du Paris des révolutions, aux cris de: Vive la Pologne. Mais au loin, et «sans un mot de la France», la mort régnait dans Varsovie. ^)

Ce qui pour la France était de l'imagination et un rêve de conquêtes était une question de vie et de mort pour la Pologne. Cette foule immobile et naïve qui ayant fait la révolution n'en fut jamais maîtresse et n'eût même pas un jour de règne dans les rues de sa capitale; cette armée opiniâtre et héroïque qui, malgré la diplomatie des chefs, croyait à la bataille: tous étaient remplis du sentiment du devoir envers la France et attendaient d'elle une réciprocité naturelle. Nous l'avons vu, il n'y eut plus, comme aux grands jours passés, de parti français en Pologne: mais la force inconsciente des souvenirs historiques agit d'elle-même et n'en étant que plus puissante, régla tous les sentiments de la Révolution. La révolution de 1830 avait éclaté, comme celle de 1794, répondant à celle de la France: malgré la diplomatie, elle en attendait aide et secours au moment suprême: on se battait donc à l'avant-garde, comme en 1807, comme en 1809 et encore, pour la Pologne et pour la grande armée, en 1812. Après la défaite, on organisa la grande émigration politique de France: et les légions polonaises, les aigles blancs portés

1) Voir, à ce sujet, les impressions historiques, notées par Louis Blanc, ouvrage cité, tome II; il y exprime très justement le sentiment populaire de la France en faveur de la Pologne; p. 177: t.. .La Pologne est libre. Ce fut en France une fête nationale, une seconde révolution de JuiUet...», p. 369: *...à cette époque, la France vivait plus de la vie des autres nations que de la sienne propre... Nous vivions surtout en Pologne...»; p. 417, sur la journée du 29; p. 473, après la prise de Varsovie, le 15 septembre «...tous, nous nous étonnions de cet acharnement inouï de la fortune qui même après 1830 et ses prodiges, envoyait à la France une autre journée de Waterloo...» Les vers de Barthélémy, dans la Némésis: 16 sept.: «Noble soeur! Varsovie! elle est morte pour nous...», 25 sept.: Varsovie: Venit summa dies et ineluctabile tempus. Poésies de Cas. Delavigne: Le Dies irae de Kosciuszko (23 fév.). Les Polonais immortels, La Varsovienne; de Bérenger: Hâtons nous (févr.), Poniatowski (juil).

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à coté des étendards de la France formèrent une nouvelle avant-garde indomptable, toujours tournée, ainsi une pointe de boussole, contre les éternelles puissances du Nord.

Sans la légende napoléonienne il est impossible de comprendre la révolution de juillet; bien moins encore, celle de Pologne et ce qui la suivit. Cependant, les hommes étaient devenus plus petits: s'ils entreprenaient une grande action, ils marchaient ainsi que les acteurs des anciennes tragédies sur des cothurnes, et à chaque pas ils craignaient de tomber. Longtemps avant les faiblesses irréparables, un pressentiment de malheur régnait dans l'esprit public. Hormis l'armée, infatuée de ses chefs, impuissante dans la main d'une roide discipline, il n'y avait nulle part la volonté de vaincre qui, malgré tout ce qu'il y a d'incertain dans la lutte, assure la victoire. Cependant, on joua la tragédie d'une lutte sans espérance. Et dans les déceptions et dans les malheurs prédomina, davantage encore, la tradition de la France, la nécessité des efforts communs. l'Emigration, la Légion.

L'histoire de ces vicissitudes de la guerre avait commencé vers 1760, à l'époque de la révolution de Bar: celle-ci fut en rapports secrets avec la France; et si la diplomatie de Choiseul se résigna bien vite à une inaction craintive, une émigration française, avide de prouesses guerrières et écoeurée par la vie fade de la France, alla vers un pays riche en visions belliqueuses et chevaleresques. Parmi ces officiers et ces soldats volontaires, il y en eut dont la carrière fut étonnante et qui dans une vie moitié française, moitié polonaise, toujours légionnaires, vécurent partout émigrés d'une de leurs patries et chevaliers de la liberté de l'autre. En 1792, après la malheureuse campagne russe, les premiers hommes d'Etat de la Pologne, les chefs militaires et les officiers (juittèrent leur pays, tout d'abord pour émigrer en Saxe ou en Suisse. Mais depuis 1789 la diète constitutionnelle de Pologne et tout ce qu'il y avait de grand et de noble dans la nation suivit l'impulsion