CHAPITRE K

l'arârAt et le 'ÊDEN

Le lieu où le récit biblique montre l'arche s'arrêtant après le déluge (1), le point de départ qu'il assigne aux Noa'hides est « les montagnes d'Âràrât (2). y> A dater d'une certaine époque, ce souvenir s'est appliqué a la plus haute montagne de la chaîne de l'Arménie, désignée par les indigènes sous le nom de

(1) Sur cette question du point où Tarche s'arrêta, tel que Tentendait le rédacteur delà Genèse, voy. Bochart, Phaleg, 1. 1, chap. m; Winer, Realwoerterbuch, 1. 1, p. 81 et suiv.; Tuch, Commentar ûber die Genesis, sur vm, 4; Nœldeke, Unterstœhungen zur Kritik des Altes Testaments, p. 145 et suiv.

(2) Gènes,, vui, 4.

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Massis(l). Dans d'autres passages de la Bible, Arârd/ est un nom de pays (2), associé (3) à ceux de Minnî{4:)^\emat Mannai des documents assyriens (5), le Mtvud^ (6) de Nicolas de Damas (7), c'est-k-dire le pays voisin du lac de Vân, et de Aschkenâz, qui nous occupera un peu plus tard, lorsque nous étudierons lethnographie du chapitre x de la Genèse. Les Septante le rendent par ipyi^My et de même dans l'inscription de Behistoun le texte assyrien traduit par Urarfu le Armaniya ou Armina du texte perse (8). Fréquemment employé dans les documents historiques des rois du grand empire d'Assyrie, ce nom géographique de Urarfu ou Ararfu y désigne toujours la partie nord-est de l'Arménie (9), ce qui s'accorde avec le dire de saint Jérôme (10), entendant YArârât des prophètes comme la vaste et fertile plaine arrosée par l'Araxe. C'est encore a cette contrée que Moïse de Khorène (H) et les autres écrivains arméniens appli-

(1) Saint-Marlin, Mémoires mr l'Arménie, 1. 1, p. 260-268.

(2) n Reg., xix, 37; Is., xxxvii, 38.

(3) Jerem., li, 27.

(4) C'est tout à £ût à tort que les Targoumim croient retrouver ce nom dams Psalm.y xly, 9.

(5)Fr. Lenormant, Lettres cusyriologiqtteSf t. I, p. 22; E. Schrader, Kmlinsohriften und Geschichtsforschung, p« 160 et 212.

(6) Notons que l'obélisque de Schaiihanou-aschir, trouvé à Nimroud) appelle dans un endroit ce pays Mannaé.

(7) Ap. Joseph., Ant. jud., i, 3, 6.

(8) Menant, Le syllabaire assyrien, t. I, p. 119.

(9) £. Sohrâder, Di*i Keilinschriften und dos AUe Testament, p. 10; Keilinschriften und Geschichtsforschung, p. 160, 209 et suiv*

(10) Ad Is., XXXVII, 38.

(11) Geogr., 65 et 80.

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quent l'appellation A'Ararad ou Ayrarad; c'est Ik qu'Hérodote (1) place, ses Alarodiens, dont le nom n'en est qu'une variante (2). La plaine en question se déploie au sud-est du mont Massis, l'Âgri-dagh de nos jours, situé, sur la rive droite de l'Âraxe, montagne que Nicolas de Damas (3) appelait Bans, et sur le sommet de laquelle il racontait déjk que l'on montrait les débris de l'arche. Ce n'est que tard, du reste, que l'on a appliqué le nom d'Ararat k cette montagne ellemême ; pour saint Jérôme encore il désigne exclusivement la plaine qui s'étend k ses pieds. L'application du nom d'Ararat au mont Massis a été le résultat des interprétations bibliques qui reconnaissaient dans son sommet les harê Arârât de Gènes. ^ viii, 4. Originairement ce nom désignait un pays environné de grandes montagnes, dont le Massis était la plus haute cime, et non pas une montagne spéciale, ni celle-là ni une autre.

La majorité des anciens interprètes grecs et latins de l'Écriture sainte ont adopté cette localisation de l'Ârftr&t du déluge au mont Massis. Mais la tradition des chrétientés orientales était différente et procédait d'une tradition juive antérieure. Les Targoumlm du Pentateuque et des prophètes rendent Arârâf par Qardu; la version

(1) in, 94; vn, 79.

(2) Kiepert, Sitmngsher, der Berlin. Akad.y 14 février 1859, p. 158; H. Kawlinson, On the Alarodians of Herodotus, dans THérodote anglais de G. Bawlinson, t. lY, p. 903*906 ; Fr. Lenormant, Lettres assyrioloffiques, 1. 1, p. 132.

(^ Ap. Joseph., AnU jud», i, 3, 4.

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syriaque peschito fait de même dans Gènes. ^ viii, 4, et cette interprétation est suivie de tous les Syriens, a commencer par saint Ëphrem (1). Elle est aussi adoptée par saint Ëpiphane (2), et elle a été connue de Josèphe (5), dans le texte duquel la forme K«pp&v ou Kea/x3v est manifestement une corruption de Ka/)5wv. Ceci est d'accord avec les données de Bérose (4), Caisant arrêter le vaisseau de Xisouthros sur les monts Gordyéens, c'est-k-dire dans les montagnes du Kurdistan actuel, habitées par un peuple pour le nom duquel les écrivains classiques fournissent les formes variées Kà/sSaxeç (5), Kap^ovxot (6), Kop^vcdoi (7), Top^vvjifoi (8),

ro/)Svatot (9), Kv/)Ttot (10), Gordiaei (H) et même xaXSatot (12), peuple dont la parenté réelle ou supposée avec les Chaldéens du bas Euphrate a donné lieu a de

(1) Âssemani, Biblioth. orient., t. II, p. 113; t. III, 2« part., p. 734.

(2) Adv. haeres., i, 4 et 18.

(3)i4n^jiwi., XX, 2, 2.-

(4) Frag. 15 et 16 de mon édition ; voy. plus haut, dans le présent ouvrage, t. I, p. 389 et suiv.

(5) Polyb., V, 79, 11, et 82, 11 ; Hesych. et Phot. s. v.; Strab., xv, p. 734.

(6) Xenoph , Anàbas., iii, 5, 16; iv, 1, 2; v, 5, 17; Strab., xvi, p. 747; Plin., Hist,, nat., vi, 15.

(7) Joseph., Ant.jud.y i, 3, 6. — KapSuetç (Epiphan., Adv. haeres., 1,4 et 18).

(8) Strab., xvi, p. 747. — Cordueni (Plin., Hist. nat., vi, 15).

(9) Strab , xi, p. 529 et 532; xvi, p. 746, 747 et 750; Plutarch., Alex., 31; Plolem., v, 13, 5; Steph. Byz., v. rojoSuata.

(10) Polyb., V, 52, 5; Strab., xi, p. 523; xv, p. 727.

(11) Plin., Hist. nat., vi, 26 et 27. On trouve aussi Gordiani.

(12) Xenoph., Anabas., iv, 3; v,5; vu, 8; Plin.,vi, 9; Strab., xii, p. 568; Steph. Byz., v, XaXéata etXoXSaîot; cf. Knobel, Die Vœlkertafel der GènesiSf p. 163.

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nombreuses dissertations de la part des érudits itiodernes (1). Mo'hammed «uit la même donnée dans le Qorân (2), quand il fait débarquer Nou'h sur le mont EI-Djoudî, qu'il appelle « montagne kurde (5). » Cette montagne est en effet située au sud-ouest du lac de Vân (4), et son sommet neigeux se voit de fort loin dans la Mésopotamie (5). L'empereur Héraclius y monta de Tsamanên pour voir la place oir l'arche s'était arrêtée (6) ; Kazwînî (7) prétend qu'on y conserva des bois de ce navire miraculeux jusqu'au temps des Abassides, et la croyance populaire du pays voi-

(1) Lassen, Die altpersischen Keïlinschriften von PersepoliSy p. 81-86 ; Zeitschr, f. d. Kunde des Morgen^andes, t. VI, p. 49-50; Westergaard, même recueil, t. VI, p. 370 et suiv. ; Jacquet, Journal asiatique^ juin 1838, p. 593 et suiv. ; K\\X&c^Erdkunde Asiens, t. II, p. 788-790 ; t. VIII, p. 90 et suiv. ; t. IX, p. 630; Genesius, Thesaur., y. Qntt^D ; Rœdiger et Pott, Zeitschr. f. d. Kunde d. Morgenl., t. Iir, p. 6 et suiv. ; Ewald, Geschichte des Volkes Israël, 1. 1, p. 333; Kunik, Mélanges asiatiques de l* Académie de Saint-Pétersbourg, t. I, p. 531 et suiv.; Hitzig, Urgeschichte der Philistœer, p. 46; Pott, dans TEncyclopédie de Ersch et Gruber, art. hidogerm, Sprachstamm, p. 59 ; Lengerke, Kenaan, p. 220 ; Renan,. Histoire des langues sémitiques, !'• édit., p. 60.

(3) Voy. Fraehn, Ibn-Foszlâny p. 54; Wahl, Asien, p. 818.

(4) Schulteus, Ind. geogr.y v. Curdi; Eutych., Ann., i, p. 41 ; Yaqout, p. 111; Ahoxûïéddi, Proleg., p. 176; Kazwini, t. I, p. 156; Edrisi, iv, 6, p. 233; Merâsid, t. I, p. 270; Zamakscharî, Lex. geogr., p. 38; Aboulféda, Géogr., p. 69 et suiv., et 273; Ibn- Djobéir, p. 239 et 289; Ibn-Batoutah, t. II, p. 139.

(5) Buckingham, Reisen in Mesopotamien (Berlin, 1828), p. 316 et 320 ; Forbes, Journal of the Royal Geogr. Society, t. IX, 3« part. (1839), p. 421; Petermann, Reisen, t. II, p. 47; Ritter, Erdkunde Asiens, t. IX, p. 721 et suiv. ; t. XI, p. 156.

(6) El-Makin, i, 1, p. 14.

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6 LES ORrClNES DE L HISTOIRE.

sin est même qu'il en reste encore (i). Béro6e(2) dit, de son côté, que les débris du vaisseau deXisoutbros étaient montrés de son temps dans les monts Gordyéens, légende dont nous trouvons aussi un écho chez saint Jean Ghrysostôme (3) et chez saint Épiphane (4). Il est vrai que Nicolas de Damas racontait eiactëment la même chose de son mont Baris (5), qui est le Massis ou, comme nous disons, TÂrarat, c'està-dire la montagne que les Persans et les Turcs qualifient aujourd'hui de Kouh-i-Nou'h, ou c montagne de Nôa'h », en vertu de la même localisation du souvenir diluvien, et dont on prétendait aussi dans son voisinage, du temps de Chardin, que la cime gardait des restes de Tarche (6),

C'est plus au sud que les monts Gordyéens et directement à Test de l'Assyrie, dans la chaîne du mont Choathras de Ptolémée (7), qui relie les montagnes des Carduques ou Gordyéens au mont Zagros et forme de ce côté la frontière de la Médie, qu'était située la montagne de Nizir^ où le récit du cataclysme dans l'épopée d'Ourouk (8) fait s'arrêter le vaisseau de

(1) Macd. Kinneir, Travel$ in AHa Minor, Armenia and Kurdistan, p. 4fô,

(2) Fragm. 15 et 16 de mon édition ; voy. plus haut, 1. 1, p. 389 et sulv. (^) De perfect, cariL, t. VI, p. 350, éd. Gaume.

(4) Adv, haeres,, i, 18.

(5) Ap, Joseph., Ant.Jud.f l, 3, 6.

(C) Voy. Rosenmûller, Alt. u. N, MorgenL^ t. I, p. 29 et suiv. C*est ce qu'affirmait aussi, dans le XIII* siècle, GuiUaume de Hubruqms(Itin. Tartar.,h%

{9) Voy. 1. 1, p. 398 et suiv. ; 613.

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l'ararat et le 'êden. 7

Hasis-Âdra (1). Peut-être fkut-il Tidentifier au pic de Rowandiz, situé presque exactement par ZV de lati-

(1) J'adopte détonnais cette forme pour le nom du juste sauvé du déluge dans la tradition chaldéenne, au lieu de ceUe de 'Hasisatra, que j'avais suivie dans le premier volume. EUe me parait, en effet, plus exacte philologiquement.

On sait que, suivant les exemplaires de Tépopée d'Ourouk (dont le Musée Britannique possède plusieurs, plus ou moins mutilés), ce nom se présente écrit phonétiquement sous les deux formes Adror-'hasis et 'Hasis^adra, C'est donc un composé où l'ordre des deux éléments pouvait s'intervertir dans les différentes versions de la tradition. Et ces deux éléments sont sûrement un participe 'haais, du verbe ^hasaaUf au kal, et un nom à l'accusatif, ddra, régime de ce participe. Mais, de même que tous les noms propres dans les textes cunéiformes, celui-ci s'écrit très^rarement avec une orthographe phonétique ; il se présente dans la msgorité des cas avec une ortho* graphe phonétique composée des deux caractères UT.ZL Dans un certain nombre d'exemples des textes bilingues, suméro-accadiens et assyriens sémitiques, l'idéogramme ZI est traduit en assyrien par le verbe 'hasasuy « être attentif, prêter attention, observer, » et par suUe quelquefois « être obéissant, honorer. » Il représente donc ici l'élément 'Aasis. En conséquence, le signe UT, c'est-à-dire l'idéogramme de la notion de i soleil,» doit correspondre à l'élément . adra. Et je n'hésite pas à traduire le nom 'Hasia-Adra ou Adra- 'hcLsis par «c celui qui obéit au dieu Soleil, celui qui l'honore. »

En effet, il est incontestable à mes yeux que Adru est une appellation du dieu Soleil, parallèle à celle de iSaméu et synonyme. Je l'ai déjà dit plus haut (t. I, p. 524), mais sans en donner la preuve, qui est la suivante. Bien de mieux établi que le fait que les deux grandes divinités de la ville de Sippara étaient le dieu Éamêu et son épouse la déesse Anunitum (Fr. Lenormant, Commentaire de» fragments de Bérose, p. 97 et 218; et dans le présent livre, t. I, p. 526), qui se partageaient les deux principaux sanctuaires de la ville, le premier ayant le ê-Parra (ou ê-Babbara), la seconde le ê'Vlmas (ou ê-Dûmm^ car il y a incertitude sur la lecture d'un des caractères). Sippara était divisée par le cours de l'Euphrate en deux quartiers (Fr. Lenormant, Commentaire de Bérose, p. 2i8) ou en deux villes (d'où la forme au duel Sepharvaîm, adoptée par la Bible pour la désigner : II Beg., xvii, 24; xvm, 34; xix, 13; Is., xxxvi, ^9^ xxxvu, 13) originairement distinctes et désignées dans l'époque

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tude, entre le bassin du lac d'Ouroumiyah et la vallée du Grand-Zab. En effet, dans la plus développée de

anté-sémitique par les deux appellations de Sim-Par-Kî (M. Friedr. Delitzsch lit Simbir-Kî, mais, je crois, à tort), d*où la population de langue sémitique fit Sippar et Sipar, et de Aga-de-Kî, « la ville du feu perpétuel, » comme Ta très-heureusement et très-sûrement interprété M. Oppert. Ces deux quartiers ou ces deux villes sont plus tard désignés par les noms de Sipar èa èamèi et Sipar èa Anuniti {Cuneif. inscr. of West. Asia, t. I, pi. 69), a Sippara du Soleil r et % Sippara d'Anounit, » parce qu'en effet chacun d'eux renfermait le temple d'une des deux divinités en question. Or, dans II Reg., xvii, 31, € les dieux de Sepharvaim t sont nommés Adrammelech et *Anammélech (ce dernier pour *Ananmélech\ transcriptions hébraïques sous lesquelles on retrouve avec une entière certitude les formes a.ssyriennes Adrunnalku et Anuni[tu]-malki(tu) (c'est ce qu'a déjà reconnu M. G. Rawrlinson, The five great monarchies, 2* édit., 1. 1, p. 129). L'application du nom de Adru au dieu Soleil, au même dieu que celle de jSamêu, à tout le moins dans* la religion spéciale de la ville de Sippara, en ressort d'une manière positive.

Et ceci se confirme encore lorsque nous voyons la qualification de malkUj et. constr. malikj qui dans ce cas est une épithète de Adru, devenir un nom propre de dieu (adoré spécialement à Schourippak : Cuneif. inscr. of West. Asia, t. II, pi. 60, 1, 1. 20), correspondant au Molech, Malkâm ou Milkom des religions kénânéennes et palestiniennes (Schrader, Die Keilinschriften unddas Alte Testament, p. 57). Dans tous les exemples où il est question de ce dieu Malku ou Malik, on discerne clairement qu'il n'est autre qu'une des formes du dieu Soleil, et même dans Cuneif. inscr. of West. Asia, t. III, pi. 66, recto, col. 2, 1. 9, c'est Malik (au nom écrit phonétiquement) qui est donné comme l'époux de la déesse Anunitum. En même temps il est positif que le groupe idéographique complexe ou allôphone composé des caractères AN. AI se lisait en assyrien malku (Oppert, Rev. archéol., nouv. sér., t. XVIII, p. 320; Schrader, Altbabylonische Keilinschriften, p. 140; sur son emploi pour représenter le nom du dieu Molech dans le nom propre d'un roi édomite transcrit en assyrien Malik-rammu, voy. Schrader, Die À'eiWnschriften und dos Alte Testament, p. 57). Il faut donc transcrire Malkitu le nom de la déesse AN,AI, donnée formellement, dans un grand nombre d'exemples, comme épouse de jSamsu (Cuneif. inscr. of Wèst.^Asia, 1. 1. pi. 65, col. 2, 1. 42 ; t. U, pi. 57, 1. 11-31, a-d;

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ses inscriptions historiques, dans celle du Monolithe de Nimroud, le roi ninivite Asschour-naçir-abal ra-

t. m, pi. 66, recto, col. 5, 1. 10, et verso, col. 2, 1. 30). Or, dans rinscription dite du Baril de Phillips (col. 2, 1. 40 : Cuneif. insct*. of. West. Asia, 1. 1, pi. 65), le roi Nabou-koudourri-ouçour substitue le nom de cette Malkit à celui d'Andunit, en tant qu'appellation de la déesse de Sippara.

Puisque j'ai été amené à parler de 'Hasis-Adra et de Tiiistoire du déluge placée dans sa bouche par l'épopée d'Ourouk, je profiterai de l'occasion qui s'offre à moi d'introduire une rectification à ce qui a été dit plus haut, 1. 1»»", p. 393. Un nouveau fragment, sorti des dernières fouilles de M. Hormuzd Rassam, et dont mon ami M. Sayce a ét4 le premier à tirer parti dans sa récente édition du Chaldean account of Genesis de George Smith (p. 279), donne maintenant intégralement le début du récit, d'une manière assez notablement différente des restitutions que j'avais cru pouvoir adopter, à la suite de M. Oppert. 11 faut désormais, d'après ce nouveau fragment, le rétablir ainsi :

€ Je veux te révéler, ô Nanroutou (?), l'histoire de ma préservation,

et te dire la décision des dieux.

La ville de Schourippak, une ville que tu connais, est située sur

l'Euphrate,

et lés grands dieux habitaient en elle.

Les grands dieux décidèrent dans leur cœur de faire un déluge,

lui, leur père, Anou,

leur roi, le guerrier Bel,

le ministre de leurs vengeances, Nhiib,

leur conseiller, le seigneur du Pays sans retour.

La Dame à la face cornue {Nin-si-ka), femme de Êa, s'assit avec eux. Et

lui (Êa) répéta leur commandement.

A son ministre, lo ministre de la ville de Kisch, il déclara ce qui en était;

Son ministre était écoutant, et il me dit, à moi :

« Homme diî Schourippak, fils d'Oubaratoutou, )) etc.

Signalons aussi ce fait capital que, dans le fragment du catalogue des poèmes mythologiques de la Bibliothèque palatine de Ninive, que M. Pinches vient de retrouver sur la tablette cotée au Musée Britannique S 669, et que M. Sayce a traduit dans la préface du même oavirage, nous lisons le nom de l'auteur auquel on attribuait cette

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conte une campagne qu'il fit au sein du massif de cette montagne (1), dans la troisième année de son règne, sous réponymie de Asschour-iddin (882 av. J.-C). Or, il résulte de Tensemble des faits de la guerre k laquelle appartient cet épisode (2) que la montagne de Nizir touchait au pays de Zamoua et k la ville de Babité, tous deux situés a Test et au suJ-est de la partie supérieure du Petit-Zab, le Caprus des géo-

ipopée d'Ourouk dont noas avons déjà parlé tant de fois dans notre Tolume précédent. C'était un scribe appelé Sin-liqi-^mninm^ (c ô Sin, reçois ma lamentation 1 »).

(1) Voici tout le passage relatif au pays de Nizir. Il esta la col. % 1. 3M8 (Cuneiform. inscr, of West, Asia, 1. 1, pi. 20) : ara*h taéritu um XV iitu er Kalzi attuzir ana niribi éa et Bàbite erub. ultu er Babite attuzir ana mat Nizir éa Lullu-Kinipa iqabuéuni aqtirib, er BunoM er dannutisunu sa Muçaçina XXX ma'hazi sa livetuéu aksud, çabi iqduru êadu marçu iççabtu, Aèèur-naçir-abla alik ma*hri arkiéunu kima iççuri iée'. ana èade Nizir pagriéunuitbuk, ÇCCXXVI muqtabliêunu unapiç. sûsiéunu ekimsu. sitatesunu *harru nadbaku éa éade lu ekul. VII ma'hazi sa lib mai Nizir éa ana dannutiéunu iékunu aksud. tidukiéunu aduk, sallasunu SA.SUéunu alpiéunu çinisunu aélul. ma'hazi ina iéâti aérup. « Au mois de taschrit, le quinzième jour, je partis de la yille de Kalzou, et j'entrai dans la ville cle Babité. Je partis de Babité, et je m'approchai du pays de Nizir, que Ton appelle aussi LouUou-Kinipa. Je pris la ville de Bounasi, leur capitale, qui appartenait à Mouçaçina, et trente villes fermées de sa frontière. Les hommes eurent peur et se retirèrent dans la montagne de difficile accès. Mais Asschour-naçir-abal, qui marchait le premier à leur suite, alla les y chercher comme des oiseaui. U répandit leurs cadavres dans la montagne de Nizir. U tailla en pièces trois cent vingt-six de leurs guerriers ; il prit leurs chevaux. U culbuta le reste d'entre eux dans les gorges et les ravins de la montagne. Je pris sept villes fermées du cœur du pays de Nizir, dont ils avaient fait leurs réduits fortifiés; je tuai leurs soldats; j'enlevai leurs dépouilles, leurs meubles, leurs bœufs, leur petit bétail. Je livrai les villes aux flammes. »

C2) Ce récit s'étend de la 1. 23 à la 1. 48 de la colonne 2 du Monolithe.

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graphes classiques (1). En effet, le même monarque dit formellement dans la même inscription, mais au récit d'une autre campagne, que, parti de la ville de Kalzou, aujourd'hui Schamâmek, auprès d'Arbèles, il dut passer le Zab pour se rendre k Babité (2).

Aboulféda (3) et Isthakhri (4) transportent le nom de Ël-Djoudi et la tradition de Tarche a la montagne qui domine Nisibe et que les géographes classiques appellent Masion (5), nom auquel les documents syriaques donnent la forme Maschê où Maschî (6) et qui parait foncièrement le même que celui du Massis arménien (7). Il est à remarquer que Strabon (8) donne le Masion comme faisant partie de Tensemble des monts Gordyéens. Des légendes populaires musulmanes font aussi débarquer Nou'h après le déluge k Koufah (9), sur le

(1) E. Schrader, Keilinschriftenund Geschichtsforschungj p. 279.

(2) Cuneif. imcr. of West. Asia, 1. 1, pi. 20, 1. 50-53 : ina qihit Aéiur robe beliya u Nergnl alihpaniya ina ara* h aivanni um riêtu ana mat Zamua aêkuna dikutu. parçi narkabâti u çabia là atkul. ultu er Kalzi attuzir r^r Zaba supila etebir. ina mat niribi éa er Babite erub, « Par le commandement du grand Asschour, mon maître, et de Nergal, qui marche devant nioi, dans le mois de sivan, le premier jour, j'allai faire un massacre dans le pays de Zamoua. Je ne confiai à personne le commandement de mes chars et de mes soldats. Je partis de la ville de Kalzou; je passai le Zab inférieur, et j'entrai dans le pays du voisinage immédiat de la ville de Babité. ■

(S) Géogr,, p. 60 et suiv. ; Tab. Mesopot., p. XXYI.

(5) Strab., xi, p. 541 ; xvi, p. 285; Ptol., v, 18, 2.

(6) Assemani, Bmiot. orient., t. II, p. 110; t. III, 1^ part., p. 498 ; Michaêlis, Spicil, geogr, Hebr, exter., ii, p. 141.

(7) Michaêlis se trompe cependant en confondant le Massis arménien avec le Masion.

(8) XI, p. 541,

(9) Niebuhr, Reiséberichtef t. II, p. 261.

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bras occidental de TEuphrale, où Ton place plus habituellement son embarquement dans Tarche (1). Ceci, du reste, n*a pas beaucoup plus de valeur, comme indice de iradition ancienne, que le dire de Joseph ben Goryon (2), qui place TArârât biblique au nord de T Arménie, vers le pays des Alaîns et des Scythes, c'està-dire dans le Caucase, ou celui des Samaritains, qui le transportent dans Tile de Serandib ou de Ceylan (3), théâtre d'une localisation.de beaucoup des scènes des premiers chapitres de la Genèse, opérée dans les bas temps. Cependant il est bon de recueillir et de noter les légendes musulmanes relatives aux faits et aux personnages primitifs de la Bible. Tout n'y provient pas de sources juives ou chrétiennes. Plus d'une fois on y rencontre des débris parfaitement reconnaissables des mythes babyloniens, pénétrant par infiltration jusque dans l'Arabie. C'est ainsi que M. Stan. Guyard (4) a très-heureusement retrouvé un écho de la rencontre d'izdhubûr (oa Nanrutu^ comme propose très-ingénieusement de le lire M. Fritz Hommel) et de 'Hasis- Adra, telle qu'elle est racontée par l'épopée d'Ourouk, « dans la légende musulmane d'Alexandre-le-Grand, ainsi que dans l'histoire qoranique de Moïse et du prophète Khidhr. D'après le Qorân (5), Moïse dit a son serviteur : « Je ne cesserai de marcher jusqu'à ce

(1) D'Herbelot, Bibliothèque orientale, article Nouh; voy. plus haut, t. I, p. 393.

(3) Tuch, Commentar uber die Genesis, 2« édit., p. 135.

(4) Revue de l'histoire des religions^ 1880, p. 344.

(5) xvm,l59-81.

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que je sois parvenu au confluent des deux tleuves. » Parvenu au confluent des deux fleuves, Moïse y trouve un homme avec lequel il a diverses aventures, et que tous les commentateurs arabes identifient a Khidhr. Or, ce Khidhr est précisément le prophète immortel qui, dans la légende d'Alexandre, conduit le héros k la source de Teau de la vie. L'analogie est si frappante qu'il est inutile d'insister davantage. J'ajouterai seulement que le mot Khidhr lui-même n'est rien autre que la contraction de la forme grecque Xisuthros (1). »

Convertis k l'islamisme, les Persans ont placé la

(1) Ou de la forme babylonienne 'Hasis-Adra, transmise directement aux Arabes sans passer par le grec.

Dans son intéressant mémoire sur Horus et saint Georges^ M. Çlermont-Ganneau a étudié d'une façon fort complète les légendes musulmanes relatives au Khidhr {Rev. archéol., nouv. sér., t. XXXII, p. 388-397), et qui en font une sorte de génie marin que le savant orientaliste rapproche de Glaucos, khidhr ayant en effet, dans la langue arabe, le même sens que y^auxoç en grec. Le Khidhr est le gardien des mers, le protecteur des navigateurs. A lui incombe le soki de recueillir les noyés ; il lave leur corps et prononce sur eux les prières obligatoires. En même temps on le représente comme le plus savant des êtres. Enfin, ce qui est parliculièreinent significatif, si on l'assimile à saint Georges, on l'identifie non moins formellement, et cela depuis une époque fort ancienne, au prophète Êliyâh, parce que celui-ci a été enlevé vivant au ciel, comme le juste sauvé du déluge dans la tradition chaldéenne. Tout ceci découle naturellement et manifestement des données traditionnelles sur le personnage de 'Hasis-Adra, dont le témoignage du Pseudo-Lucien (De Bea Syr., 12) nous a déjà fait voir le nom implanté à Hiérapolis ou Bambyce (plus haut, 1. 1, p 419), et dont la légende devait s'être popularisée dans toute la Syrie et la Palestine.

Dans une dissertation intitulée L'ange et Vej'mite, étude sur une légende religieuse, lue à la séance publique de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres le 12 novembre 1880 ^publiée dans le

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montagne où Nou'h sortit de l'arche au naontElvend (1), au-dessus de'Hamadan, Tantique Eebatane, les Afghans a leur mont Kouner ou Nourghil (2), les Boukhares a leur Nourah-dagh (3). Dans ces localisations, ils se sont sans doute guidés d'après de vieilles traditions indigènes, et il semble qu'une* toute pareille se soit aussi appliquée antiquement au pic de Demavend. En effet, le nom du désert de Naubendan, qui s'étend au pied de cette haute montagne, dominé par elle, offre une singulière analogie avec celui de Nâubendhanam, « attache du navire, » donné au pic de l'Himalaya où les Indiens prétendent que Manou Vâivasvata attacha son navire lors du cataclysme (4), et il est difficile de ne pas croire, avec Obry (5), que le pic de Demavend

recueil des lectures de cette séance, p. 91-11^) M. Gaston Paris a suitila propagation de Thistoire qoraniqae de la rencontre de Moisâ et du Khidhr au travers du moyen-àge occidental jusqn^à Voltaire, qui en a fait un épisode de son Zadig, H a signalé aussi les récits rabbiniques analogues. Mais il a ignoré l'origine chaldéo-babylonienne du personnage du Khidhr, origine que je suis aussi disposé à attribuer à Thistoire elle-même où U est ainsi mis en scène. Car ridée du péché inconnu et de ses conséquences, qui en est la donnée fondamentale et génératrice, est une idée essentiellement chaldéenne. Voy. le psaume de la pénitence, à texte accadien avec tôtslon inteiiinéaire assyrienne, publié dans Cuneif. inscr. of West. Asia, t. IV, pi. 10; traduit par Sayce, Records of thepast, t. Vil, p. 151 et suiv.; Fr. Lenormant, The Academy, 20 juillet 1878 ; Études accadiennesy t. m, p. 146-157 (avec une analyse TeilMde).

(1) Ritter, Erdkunde Asiens, t. VI, p. 92-95.

(2) A, Bûmes, Travels in Bôkhara, 1. 1, p. 117.

(3) Meyendorff, Voyage d^Orenbourg à Boitkharaf trad. lanbert, p. 97. 149 et suiv.

(4) WUford, Asiatic researcheSi t. 71, p. 522; Vigne, TruveU in Kashmere^ 1. 1, p. 227.

(6) Du berceau de V espèce humaine, p. 10.

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a dû recevoir une appellation iranienne correspondant au nom indien, d'où sera provenue celle de Naubendan. Ceci est d'autant plus probable que le pic en question est le plus haut sommet du système de TElbourz ou Albordj, c'est-a-dire du Harâ-Berezaiti de la Médie Rhagîenne, et que, comme Ta remarqué M. Frantz Delîtzsch (1), ce nom de Elbourz est évidemment celui que le Livre des jubilés (2) et saint Epiphane (3) ont eu en vue et ont altéré quand ils ont appelé Loubar la montagne où s'était fixée l'arche deNôa'h. J'hésite d'autant moins k admettre ceci que je crois avoir établi ailleurs (4) que c'est l'Elbourz qui est déjà désigné dans les inscriptions cunéiformes assyriennes sous le nom de Alla-^ hria, preuve de ce que, dès une haute antiquité, la prononciation locale médique donnait k son appellation de Harâ'.Barzât (c'est le correspondant perse du zend Harâ-Berezaiti) la forme Halâ-Barzât. L'élision semblable de là fin du nom original dans AUabria et dans Loubar serait de nature k faire penser que c'est par l'intermédiaire des Assyriens que les Juifs et les Syriens ont eu d'abord connaissance du pic majestueux du snd de la mer Caspienne et des récits qui le mettaient en rapport avec le déluge. Nous avons déjk vu (5) une greffe semblable du récit biblique sur une vieille légende diluvienne indigène, conduire aussi k faire placer sur la

(1) Die Oenesis ausgelegt) 4» édit. (1872), p. 546.

(2) VII et X.

(d) Adv. haeres,^ i, 4.

(4) Lettres assyriologiques^ t. I, p. 36 et suiv*

(5) Plus haut, t. I, p. 440 et suiv.

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montagne trApamée de Phrygie la sortie de Nôa'h de Tarclie (1).

Si Ton examine attentivement le texte sacré, il est impossible d'admettre que dans la pensée de Técrivain jéhoviste — qui^est toujours, du reste, beaucoup plus rapproché que Télohiste des données de la tradition chaldéenne — la montagne diluvienne fût TArarat d'Arménie. En effet, il dit (2) en termes formels que ce fut en « émigrant de Test », bmâs'âm miqqedem, que la postérité de Nô'ah parvint dans les plaines de Schine'âr. Ceci s'accorde d'une façon fort satisfaisante avec l'indication du récit chaldéo-babylonien original sur la montagne de Nizir, comme point de départ de l'humanité renouvelée après le cataclysme. Mais il faut remarquer que si l'on prolonge davantage dans la direction de l'Orient, par delà la barrière dont les monts Gordyéens, le Choathras et le Zagros bordent immédiatement le vaste bassin du Tigre et de l'Euphrate, la recherche d'un très-haut sommet, tel que doit être nécessairement celui sur lequel l'arche se fixe, on arrive a la chaîne de l'Hindou-Kousch, ou plutôt encore aux montagnes où l'Indus prend sa source. Or, c'est exactement sur ce dernier point que convergent les traditions sur le berceau de Thumanité chez deux des grands peuples du monde antique, qui ont conservé

(4) Orac. Sihyll., i, v. 261 et suiv.; Cedren., Hislor. compend.. Il, p. 40, éd. de Paris; voy. Ewald, Jahrb. d. bibL Wissensch.^ 4854, p. 4 et 49.

Cf. les monnaies impériales de la yille d*Apamée, citées au 1. 1, p. 444.

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les souvenirs les plus nets et les plus circonstanciés des âges primitifs, les récits les plus analogues k ceux de la Bible et des livres sacrés de la Chaldee : je veux dire les Indiens et les Iraniens (1).

Dans toutes les légendes de Flnde, Forigine des humains est placée au mont Mérou, résidence des dieux, colonne qui unit le ciel k la terre. Ce mont Mérou a été plusieurs fois déplacé, par suite du progrès de la marche des Aryas dans l'Inde, et Obry (2) a tracé de main de maitre le tableau de ces changements successifs de la place attribuée k la montagne sacrée. Les Brahmanes de Tlnde centrale ont voulu l'avoir dans leur voisinage, et ils l'ont fixée d'abord au Kailâsa, puis au Mahâpantha (surnommé Soumérou), et plus tardivement encore la propagation des doctrines bouddhiques chez les Barmans, les Chinois et les Singhalais fit revendiquer par chacun de ces peuples le Mérou pour leur propre pays (3). Mais le Mérou

(1) Voy. D*£ckstein, De quelques légendes hrahnumiques qui se rapportent au berceau de Vespèce humaine, Paris, 1856; E. Renan, De Vorigvne du langage, 3« édit., p. ^8-235; Histoire des langues sémitiques, !'• édit., p. 450-456; Obry, Le berceau de Vespèce hu' marne selon les Indiens, les Perses et les Hébreux, Amiens, 1858.

(2) Ouvr. cit., p. 15-53.

(3) Déjà, antérieurement à Tintrodaction du bouddhisme en Chine, c'est à rinde que les Tao-ssé ou sectateurs de Lao-tseu avaient emprunté la conception fondamentale et les données essentielles de leur paradis, terres des monts Kouen-Lun, berceau des premiers hommes. (Ritter, Erdkunde Asiens, t. IIT, p. 409; Klaproth, Asia po2i/92offa^p.356;Krœger, lnd,pers. und chines. Religionssysteme, p. 161 et suiv.; Lûken, Trciditians de l'humanité, p. 100 et suiv.).

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primitif était situé au nord, par rapport même k la première habitation des tribus aryennes sur le sol indien, dans le Pendjab et sur le haut Indus. Et ce n'est pas Ik une montagne fabuleuse, étrangère k la géographie terrestre ; on a démontré (1) son existence réelle et sa situation vers la Sérique des anciens, c'est-k-dire la partie sud-ouest du Thibet.

Au premier abord, il est yrai, en Ksant la description du Mêrou, telle qu'elle résulte de l'ensemble des données fournies par les Pourânas,elle apparaît surchargée de tant de traits purement mythologiques qu'on hésite k croire qu'elle repose sur aucune réalité (2). En effet, pour réaliser ces descriptions, il faut se représenter, au centre d'une vaste surface, plane et très- haute, entourée de diverses rangées de montagnes, un bloc gigantesque, axe du monde, élevant sa tête jusqu'au plus haut des cieux, d'où tombe sur sa cime, au pôle nord, la divine Gangâ, source de tous les fleuves, laquelle s'y épanche en un lac idéal, le Mànasa-Sarôvara, ou c excellent lac de l'esprit, » que Brahmâ a créé de son manas ou de son esprit (3), et qui vaut k la montagne céleste son nom même de Mérou, signifiant « qui

(1) D'Eckstein, dans VA thénœum françaiê du 27 mai 1854, et dans le Correspondant f 25 juiUet 1854, p. 507.

(2) Pour le résumé des légendes pourâniques relatives au Mêrou, Yoy. Guigniaut, Religions de Vantiquité^ 1. 1, p. 582 et suiv. ; CréO' graphie mythique des Hindous^ dans le Journal général de VlnS" truction publique, 8 mai 1836, p. 437 et suiv.; Ritter, Erdkunde Asiens, t. II, 2* part., p. 7-14; Bohlen, Alte Indien, t. II, p. 210 et suiv.

(3) Lassen, Indische Alterthumshunde, 1. 1, p. 34.

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a un lac (1). > Le Méroû est donc à la fois la partie la plus élevée du monde terrestre et le point central du ciel visible, confondus par Tignorance de la véri-. table constitution de Tunivers (2) ; il est aussi k la fois le pôle nord (3) et le centre de la terre habitable ou du Djamboudvipa, k la lettre du continent de Tarbre Djambou, Tarbre de vie. Sortant du bassin supérieur de la montagne, où ses eaux se sont d'abord rassemblées, la source Gangâ fait sept fois le tour du Mérou, en descendant du séjour des sept Rischis de la grande-ourse (4), pour aller ensuite se déverser dans quatre lacs, placés sur quatre sommets voisins de cette immense pyramide et servant de contreforts ^ ses quatre côtés. Sur chacun de ces quatre soutiens du Mérou, tournés vers les quatre points cardinaux, croit et s'élève, dans un jardin enchanté et près de son lac spécial, un arbre merveilleux, appelé du nom générique de Kalpavrikcha, Kalpadrouma ou Kalpatarou, t arbre des désirs ou des périodes, » qui semble être k la fois un arbre de vie comme le Djambou (5) voi-

ci) £. Bamouf, dans A. de Humboldt, Asie centrale, t. I, p. 115.

(2) A. Rémusat, Journal des Savants, 1833, p. 608 ; E. Burnouf, Introduction à V histoire du bouddhisme indien, 1. 1, p. 599; Langlois, Rig-Vêda, 1 1, p. 566.

(3) Lassen, Ind. Alterthumsk., t. I, p. 547 et 847.

(4) Vishnu-Purâna, éd. WUscn, p. 170 et 227-229; Bhagavâta^ Pourâna, éd. Burnouf, t. 11, p. 431-433.

(5) L'étymologie de ce nom, de djam « manger » et bouh « fruit, » littéralement c fruit bon à manger » (voy. le dictionnaire sanscrit de Wilson au mot Djambou), en fait un correspondant exact des ex* pressions 0b hâ'êç lemaachal, « Tarbre était bon au manger, • de Qenes,, m, 6.

sin du lac central et supérieur, et un arbre de la science du bien et du mal, en ce qu'il prolonge les jours en comblant tous les vœux (1). Alimentés par les eaux de la Gangâ céleste, les quatre lacs alimentent k leur tour quatre fleuves terrestres, qui s'échappent de Ik par la gueule de quatre animaux symboliques. Ces quatre grands fleuves arrosent autant de régions distinctes, nommées Mahà-dvipas, grandes îles ou grands continents, et vont se décharger dans quatre mers opposées, k Test, au sud, k Touest et au nord du Mérou central. Les quatre pics qui entourent ainsi celui-ci et les quatre animaux qui donnent issue aux quatre fleuves sont de quatre métaux différents et de quatre couleurs analogues k celles des quatre castes de rinde, c'est-a-dire ceux de l'est blancs ou d'argent pour les Brahmanes ; ceux du sud rouges ou de cuivre pour les Kchattriyas ; ceux de l'ouest jaunes ou d'or pour les Vaïçyas, et ceux du nord bruns ou de fer pour les Coudras. En outre, les quatre lacs, les quatre fleuves et les quatre océans se composent de liqueurs diverses, également en rapport avec les quatre castes, et celles-ci, auxquelles on rattache tous les peuples de l'humanité, sont réputées être parties des quatre fleuves du Mêrou pour aller peupler toute la terre (2).

Le Mérou et ses quatre grands contreforts s'élèvent d'un continent central ou Madhya-dvîpa, d'une grande

(1) Voy. ce que nous avons déjà dit de ces arbres, t. I, p. 76.

(2) Wilford, AsmL researches, t. VIII, p. 315-317, 343-345 et 349; Vishnu-Purâna, éd. WUson, p. 167-168; H. Lord, Histoire des Banians, p. 5.

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hauteur, auquel on donne les noms de Svargabhoumi, t terre céleste, » Souvaraa-bhoumi, c terre d'or, » Akrida-bhoumî, « terre des divertissements, » Touschita-bhoumi, « terre de joie (1), » et plus généralement ceux de Ilâ-varscha, Ilà-vrita, Ilâ-varta, c section, province ou région d'Ilâ, » fille et femme de Manou, considérée comme mère du genre humain (2). Enfin les quatres fleuves et les continents qu'ils arrosent sont placés sous la garde de quatre dieux principaux appelés Lôkàpâlas ou « protecteurs des régions (3), » entourés chacun de sept autres dieux qui chantent leurs louanges, d'où résulte un ensemble de trentedeux personnages divins, lesquels, avec le dieu suprême, trônant sur le Mérou central, forment le groupe des Trayastrinschadêvas ou des trente-trois dieux, si célèbres dans la mythologie brahmanique (4).

(1) WUford, mém. cit., p. 311; Lassen^ Ind. Alterthumsk,, t. I^ p. 841, et suppl., p. xzxix.

(2) Wilford, mém. cit., p. 296 et 314. Dans le Çatapâtha-Brâhmana (traduit par M. Nève, Ann, de philosophie chrétienne, janvier 1851, p. 57 et suiv.), la filiation dllà et son union avec Manou prennent un caractère ascétique. Uà y figure comme la prière. On y lit que Manou vécut avec elle, priant, louant et se mortifiant, désireux de postérité, et que par elle il engendra cette race qui est appelée aigourd'hui encore génération de Manou, Manohpradjâti.

Sur le véritable caractère et la signification d*Ilà, qui a été originairement une personnification de la terre, appelée dans les Vêdas Uâ, Ida ou Ira, voy. Wilson, Vishnu-Purânay p. 350; Lassen, Ind, AUerthumsk., t I, p. 498; £. Bumouf, Bhâgavato^Pourânay t. III, préf., p. Lxx-Lxxxviu.

(3) Lois de Manou, ni, 87 ; Mahabhârata, trad. Fauche, t. m, p. 77 ; t. Vni, p. 55; Lassen, Ind, Alterthumsk., 1. 1, p. 736 et 771.

(4) Les Bouddhistes distribuent les trente-deux, huit par huit, aux quatre angles du Soumêrou, dans autant de palais distincts, le trentetroisième trônant dans un palais central (Fœ^koue^ki, p. 144).

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22 LES ORIGINES DE l'bISTOIRE.

Du milieu des traits absolument mythiques qtd surchargent cette description, Ton voit pourtant se dégager cette donnée réelle que le berceau de Thumanité y est placé sur le plateau qui couronne un massif trèsélevé, situé vers le centre du continent asiatique et entouré d'une ceinture de montagnes, plateau que domine un mont ou les dieux sont censés faire leur résidence et d'où quatre grands fleuves s'échappent de quatre lacs, plus ou moins exactement orientés vers les quatre points cardinaux, ou du moins en ont leur source assez voisine pour qu'on ait pu les en faire dériver par ces canaux souterrains que l'imagination populaire se plaît si facilement à supposer. Wilford (1), et après lui Wilson (2) et Langlois (3), ont montré que pour les Pourânistes indiens du moyen-âge les quatre rivières sorties du Mérou, Çitâ, Gangâ, Tchakchou et Bhadrâ, étaient le Hoang-Ho, le Gange, l'Oxus et l'Irtysch ; les quatre lacs, Arounôda, Mânasa, Çitôda et Mahâbhadra ou Çitôdaka, k leur tour, l'Orin-Noor, le Manassarovar, le Div-Saran et le Dzaissang ou leBaïkal ; les quatre contrées de Bhadrâçva, de Bhârata, de Kêtoumâla et d'Outtara-Kourou, la Chine, l'Inde, la Bactriane et la Sibérie ; enfin que les océans des quatre points cardinaux, dans lesquels se déversent les quatre fleuves, doivent être assimilés à la mer Jaune, au golfe de Bengale, k la mer Caspienne et a la mer Glaciale.

(1) Asiatic researches, t. VIIÏ, p. 286 et 309-310.

(2) Vishnu Purâna, p. 171-173; et à Tarticle Mêrou de son Dictionnaire sanscrit.

(3) Chefs-d'osuvre du théâtre indien, t. U, p. 432 et 434.

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Ainsi, dans ce sens le plus large, le Mérou et la région environnante embrassent tout Timmense plateau de TAsie centrale, borné au sud par THimâlaya, k Touest par THindou-Kousch et le Belour-tagh, au nord par rAltaï et k Test par divers groupes de montagnes qui se succèdent depuis TAltaï jusqu^a THimâlaya. Ceci s'accorde avec les renseignements géographiques du livre Bhischmakanda de la grande épopée du Mahâbhârata, qui représentent le Mérou plutôt comme un vaste terrain très-élevé que comme une montagne distincte, et lui font pourvoir d'eau tous les fleuves du monde (1). Le système est assez conforme a celui que Justin (2) a emprunté a Trogue Pompée et d'après lequel la Scythie, patrie des plus anciens hommes, sans avoir k proprement parler de montagnes, est plus élevée que le reste de la terre, de telle façon qu'elle est le point de départ de tous les fleuves, editiorem omnibus terris esse, ut cuncta flumina ibi nata.

Mais cette énorme extension donnée k la région du Mérou n'en est certainement pas la conception primitive. Aux époques réellement anciennes, l'horizon géographique des Aryo-Indiens n'embrassait pas la Sibérie et ses peuples (3). Ceux-ci ne sont jamais mentionnés dans les deux grandes épopées classiques de l'Inde ; les seuls que ces poèmes connaissent au-delk des monts célestes habitent le nord-ouest, dans le bassin de riaxarte ou du Sir-Daria de nos jours^ ce sont les

(1) Ritter, Erdkufide Asiens^ 1. 1, p. 6-12.

(3) A. de Humboldt, Connos, 1. 1, p. 341.

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Çakas et les Toukhâras, les Saces et les Tochares de la géographie gréco-romaine. Dans une discussion serrée, pleine de science et de critique, Obry (1) a établi que le cadre ancien des pays environnant le Mêrou avait été d'abord pour les Brahmanes de l'Inde gangétique :

A Test : le lac Kara-Koul, le fleuve Tarîm, la petite Boukharie, et comme mer le lac Lop ;

Au sud : le lac Manassarovar, le fleuve Gange, THindoustan propre, et le golfe du Bengale ;

A l'ouest : le lac Sir-i-Koul, le fleuve Oxus, la Bactriane, et la mer Caspienne ;

Au nord : le lac Issi-Koul, le fleuve laiarte, la Transoxiane, et pour mer le lac d'Aral.

Encore ici semble-t-il y avoir déjà une dérogation k ce que devait être la conception de cette géographie sacrée sous sa forme première. Les Brahmanes de l'Inde centrale ont voulu k tout prix y donner une place au Gange, devenu pour eux le fleuve sacré par excellence. Mais il ne rentre que fort imparfaitement dans le système d'orientation régulière des quatre fleuves k leur point de départ. Aussi tout semble-t-il indiquer qu'k une époque plus ancienne, de même que la Sindhoû primait encore la Gangâ dans l'opinion des Aryas de rinde, dont le principal établissement était alors dans le Pantchanada (Pendjab) ou le pays des Sapta-Sindhavas, celui des fleuves paradisiaques découlant du midi qui occupait la position méridionale était ce que

(i) Du berceau de l'espèce humaine, p. 35-40.

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ToD peut appeler avec Obry (1) le Kameh-Indus, c'estk-dire le cours constamment dirigé du nord au sud de la rivière Kameh, qui se jette dans Tlndus après s'être uni au Kaboul, continué par Flodus lui-même. Le Kameb, appelé aussi Petit-Sindb, est en effet la brancbe occidentale, prenant sa source plus au nord que toutes les autres, du système des cours d'eau qui constituent Tlndus dans le plus grand développement de son volume, à son entrée dans Flnde. Il a pu parfaitement en être pris pour la source principale dans la conception des fleuves du Mérou, de même qu'on a pu très-facilement lui attribuer pour origine le lac Hanou-Sar, situé au pied du glacier de Pouschtigour. Il est vrai que le Rig-Vêda ne prononce pas le nom du Mérou — non plus, du reste, que celui de l'Himalaya — quoiqu'on y invoque fréquemment les montagnes célestes, aériennes et terrestres, et que le nom de cette montagne divine apparaît pour la première fois dans le Râmâyana (2). Quelques savants en ont conclu que le mythe du Mêrou n'a pris naissance que postérieurement k la période védique (3). Cependant, comme nous allons le retrouver tout pareil cbez les Iraniens, il est bien difficile de ne pas admettre, malgré ce singulier silence, — avec lequel on pourrait, du reste, mettre en parallèle quelques faits analogues, — que le mythe de la montagne sacrée, séjour des dieux et berceau du genre humain, a été un de ceux qui ont

(1) OuTT. dt., p. 40 et suiv.

(2) Lassen, Ind. AUerthumsk,, 1. 1, p. 500, 516 et 844. (6) Langlois, Rig-Vêda, 1 1, p. 566.

Digitizec^y VotOOQIC

20 LES OBIGINES DE l'hISTOIRE.

été primitivemeiit communs aux deux rameaux des Âryas orientaux, avant leur séparation. Il semble même que le Rig-Vêda (1) nous y offre une allusion formelle, dans un hynme du chantre Nôdhas, fils de Gôtama, où on lit : « L'œuvre la plus belle, la plus merveilleuse de ce superbe (Indra), c'est d'avoir, d une onde aussi douce que le miel, rempli le lit des quatre fleuves. » Et cette conception des quatre fleuves, inséparable de celle du Mérou ou de la montagne paradisiaque (qui peut-être seulement ne portait pas encore ce nom). Ton a montré (2) qu'elle se rattache k tout un ensemble de conceptions et de croyances existant déjà lors de la composition des hymnes des Vêdas.

Non moins remarquables sont les données de la tradition iranienne sur le berceau de l'humanité. Le fond en est exactement le même que celui des mythes indiens du Mérou, mais les traits de la description de ces lieux sacrés chez les Iraniens se rapprochent peutêtre encore davantage de certaines particularités des narrations bibliques, parce qu'ils se sont moins éloignés du berceau primitif, qui n'a pas pris par conséquent pour eux un caractère aussi nuageux et dont le souvenir ne s'est pas surchargé d'une aussi exubérante végétation mythologique.

Les données si précieuses sur les stations successives de la race iranienne dans son premier mouve-

(1) Sect. I, lect. V, hymne 1, 6.

(2) Obry, ouvr. cit, p. 44 et suiv.

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ment d'extension (1), qui sont contenues dans un des plus antiques chapitres des livres attribués k Zarathoustra (2), caractérisent TAiryana Vaédja, point de départ originaire des hommes et particulièrement des baniens, comme une contrée septentrionale, froide et alpestre, â*où la race des Perses descendit vers la Sogdiane (3). Lk s'élève l'ombilic des eaux, Nafedhrô apâm (4), la montagne sainte, le Harâ-Berezaiti ou Berezat Gaïri du Zend-Avesta, l'Albordj des Parsis, du flanc duquel découle le fleuve non moins sacré de l'Arvand, dont les premiers hommes burent les eaux. Sur le plus haut sommet de cette montagne, le pic Houkairya, il n'y a « ni jour ni nuit, ni vent glacé ni chaleur ardente, ni maladie, cause de morts nombreuses, ni souillure produite par les daevas (5). » Comme le Mêrou des Indiens, le Harâ-Berezaiti est le pôle et le centre du monde, le point fixe autour du-

(1) J. G. Rhode, Die heilige Sage und der Réligionssystem der Althaktrer, p. 69 etsuiv.; Ritter, Erdkunde A8iem,X, VIII, !'• part., p. 29-31, 50-69; Lassen, Ind. Alterthumsk., 1. 1, p. 526 ; Haug, Der erste Kapitel des Vendidâd, dans le t. V, 2« part., de Bunsen, jEgyptens Stelle in der Weltsgeachichte; Kiepert, dans les Monastber. d. Berlin. Akad.y 1856, p. 621 et suiv.; Obry, Du berceau de Vespècé, humaine, p. 61 et suiv. ; Spiegel, Mûnch. Gelehrte Anzeig., avril 1859, n • 43-46.

(2) Vendidâd, i, 1-12; cf. Minokhered, Lxii, 13. - (3) Vendidâd, l, 13-16.

(4) Yaçna, i, 15.

Philostrate {Vit Apollon. Tyan.y m, 3) donne la même épithète au Mérou des Indiens. Et le poète védique Dirghatamas semble bien 4ire allusion dans un passage, du reste, fort obscur, à cet ombilic des eaux (Bigr-Fecta, sect. II, lect. m, hymne 7, 33).

(5) Yeacht x, 50.

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quel le soleil et les planètes font leurs révolutions (1). En parallèle avec la Gangà des Brahmanes, il possède la fontaine céleste Ardvî-Çoûra, mère de toutes les eaux terrestres et source de tous les biens (2). Au milieu du lac formé par les eaux de la source sainte pousse un seul arbre merveilleux (5), pareil auDjambou du mythe indien, ou bien deux arbres, correspondant exactement k ceux du6an-*Êden biblique (4), le Viçpa-taokbma, ou « arbre de toute semence, » et le « Haoma blanc » ou Gâokerena, arbre de vie et d'immortalité, qui préserve de tous les maux. Lk se trouve le jardin d'Âhouramazda, le Garo-nmânem (5), comme celui de Brahmâ sur le Mérou. De là les eaux descendent sur la terre vers les quatre points cardinaux, en quatre grands courants que symbolisent les quatre chevaux attelés au char de la déesse de la source sainte, Ardvî-Çoûra-Anâhita (6). Ces quatre chevaux rappellent les quatre animaux placés k la source des fleuves paradisiaques dans la conception indienne, et Eugène Burnouf (7) a retrouvé dans le Zend-Avesta

(4) Boundehesch, xii.

(2) Sur tous ces traits essentiels da sommet paradisiaque du Harâ- Berezaiti, voy. Windischmann, Zorocustrische Studien, p. 165-177 ; Spiegel, Grammat. der Parsisprache, p. 172 et smv, ;Ave8ta, t. III, p. XVII et suiv., LUI et suiv.; Erânische Alterthumskunde, t. I, p. 191 et suiv., 462 et suiv.; C. de Harlez, Avesta, 2« édit., Introduction, p. cxxxvi et suiv.

(3) Boundehesch, xxviii.

(4) Yoy. plus haut, t. I, p. 76.

(5) Visperedf vni, 7.

(6) Yescht V, 13.

(7) Commentaire sur le Yaçna, p. 340-346.

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l'ararat et le *êden. 29

quelques traces de la donnée des trente-deux génies gardiens de Thorizon, qui y tient une place importante.

L'Airyana-Vaédja a été placé dans la Médie Âtropatène par les habitants de la Perse et de la Médie, et cette thèse a été adoptée par Ânquetil-Duperron (1), G. Wahl (2) et Saint-Martin (3). Mais ce n'est Ik qu'un transfert d'assez basse époque, une localisation de la tradition sacrée qui n'a rien de primitif et ne s'est produite qu'à la suite d'un oubli du véritable site que les rédacteurs du Zmd-Avesta avaient en vue quand ils parlaient de ce berceau originaire des hommes (4). Le vrai site de l'Airyana-Vaêdja, dans sa conception antique et première, est à l'est de la mer Caspienne et du lac d'Aral (5), et notre illustre Eugène Burnouf a démontré, d'une manière incontestable, que le Harâ- Berezaiti est le Bolor ou Belour-tagh (6), et l'Arvand un des fleuves qui sortent de ce massif de montagnes (7).

(1) Zend^Avesta, 1 1, 2« part., p. 5.

(^ Altes und neues Vorder und MUtel-Asien, p. 859.

(3) Mémoires sur V Arménie, 1. 1, p. 269-271.

(4) Voy. C. de Harlez, Avesta, 2* édit., p. 7. — Sur la situation de l'Airyana-Yaôdja, consultez encore le Minokhired, lxu, 13.

(5) Lassen, Indische Alterthumskundey t. I, p. 526 et suiv.; Kiepert, dans la carte qui accompagne Touvrage de Lassen, et dans sa dissertation Ueber die geographischen Anordnung der namen Arischer Landschaften in ersten Fargard des Vendidâd, dans les Monastber, d. BerL Akad., 1856.

(6) Commentaire sur le Yaçna, p. 239 et suiv.

(7) L'identification qu'il en fait avec Tlaxarte (ouvr. cit., p. CLZXXI et suiv.) est cependant si:gette au doute (Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 74 et suiv.), et nous indiquerons plus loin les raisons qui nous y font voir plutôt le Tarim.

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SO LES ORIGINES DE l'hISTOIRE.

Ce Berezat ou Har&-Berezaiti primordial a eu de. bonne heure des succédanés, si Ton peut ainsi parler. Tel est le mont Ouschidarena des textes zends (1), Hoscbdâstâr de la mythologie parsie de date plus récente (2), montagne plus méridionale, mais dont la situation est très-difficile à déterminer (3) et qui correspond peut-être au Pouschtigour ou à un point de la chaîne de THindou-Kousch (4). Tel est aussi le mont Iskata (5), surnommé Oupairi-çaena (6), « plus élevé

(i) Yaçna,i, 4A,

Le nom de cette montagne signifie • dépositaire de Fintelligence • (Burnouf, Commentaire sur le Yaçnay p. 412-418). « Cest du haut de cette montagne, remarque le grand fondateur de la philologie zende, qu'a été promulguée la parole sainte, comme le démontre le texte de VOrmuzd^escht, où, pour posséder la parole, m^mthray le Parse invoque Fintelligence d'Ahouramazdâ; pour la réciter, la langue d*Âhouramazda; pour la promulguer, la montagne dépositaire de rintelligence {Yescht i, 44). » Le mont Ouschidarena est donc la montagne où Zahithoustra se retira quand il reçut sa mission, et où il eut avec Ahouramazda les entretiens où celui-ci lui révéla la loi, ainsi qu'il est dit dans les livres originaux du mazdéisme (Yaçna, xxii, 53), qu'Eubule l'avait raconté aux Grecs (ap. Porphyr., De antr, Nymph., 6) et que la légende persane postérieure le développe avec toute sorte de circonstances romanesques (Zerduschtnameh, chap. 22; Anquetil-Duperron, Zend-Avesta, t I, 2« part., p. 22-29).

(2) Khorda-Avesta, l (AMn des sept Amschaspands), 8; J3oundeheschf xn.

(3) Burnouf, Commentaire sur le Yaçna, p. 416. — La donnée du Boundeheschy que cette montagne est située dans le Seîstan, est dénuée de valeur sérieuse (Spiegel, Avesta, t. II, p. 41); cependant il faut, pour l'apprécier justement, tenir compte de ce que ce livre étend la dénomination de Seîstan jusqu'à l'Hindou- Kousch.

(4) Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p« 63. ^) Yescht X, 14.

(6) Yescht JXL,^.

l'ararat et le 'êden. 31

que le vol des aigles, » ce dont les écrits pazends (1) et pehlevis (2) font Arparçîn. Pour celui-ci, son identification n*est pas douteuse ; les indications que le Boundehesch (3) fournit sur les quatre fleuves qui y prennent leur source ne permettent pas d y méconnaître le Kôh-i-Baba ; mais ensuite on y rattache le mont Demâvend (4), étendant ainsi le nom de Arparçin k toute la chaîne de montagnes qui, sous différentes appellations, court d'est en ouest « depuis le Seïstan jusqu'au Khouzistan, i> nous iiile Boundehesch (5), c'estk-dire, conformément k l'emploi abusif qu'il fait souvent de ces expressions, de l'Hindou-Kousch k l'ancienne Médie. Ce Berezat secondaire est, d'ailleurs, souvent distingué du véritable et primordial ; le Boundehesch (6) l'appelle « chef de toutes les montagnes après l'Albordj. » Mais le Harâ-Berezaiti ou Albordj lui-même a subi dans le cours des siècles les déplacements qu'éprouvent toujours les noms de la géographie légendaire et mythique des premiers âges. Car, ainsi que l'a très-bien dit M. Renan (7), « les races portent avec elles dans leurs migrations les noms antiques auxquels se rattachent leurs souvenirs, et les appliquent aux montagnes et aux fleuves nouveaux qu'elles trouvent dans les pays où elles s'établissent. » Toutes les frac- Ci) Khorda^Avesta, l, 8.

(2) Boundefieschy xii et xxiv.

(3) Chap. XX.

(4) Boundehesch, xii.

(5) Ghap. xu et xxiv.

(6) Ghap. xxiY.

(7) De Vùriqine du langage^ 2* édit., p. 29S.

lions de la nation iranienne ont voulu ayoir chez elles leur Harâ-Berezaiti ou Âlbordj. C'est ainsi que, par un transfert constant d'est en ouest, la montagne sacrée a été successivement lixée dans les monts Balkhan, situés sur le bord oriental .de la mer Caspienne, près du désert de Kharizm ; k TElbourz du midi de cette même mer, dans Fancienne Médie Rhagienne ; enfin k TËlbrouz du Caucase (1). Le mont El-Djoudl du Kurdistan a été sûrement aussi un Âlbordj secondaire, car c'est lui que saint Epiphane (2) désigne par le nom de Loubar, qui, nous Tavons fait voir, en est une corruption, comme rAllabria des documents cunéiformes. La montagne qui domine Tancienne Ëcbatane de la Grande-Médie a été prise k son tour comme une représentation de la montagne paradisiaque de TAiryana-Vaêdja, et k ce titre a revêtu le caractère sacré attesté par les inscriptions que Darius, fils d'Hystaspe, et Xerxès y ont fait graver sur les rochers. C'est ce qui résulte de son nom même, transcrit Orontés par les Grecs (3) et donné sous la forme

(1) Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 10 et 58.

(2) Adv, haeres,, i, 4.

(3) Diod. Sic, n, 13; Ptol., vi, 2, 4.

Je ne saurais rapprocher de ce nom celui du fleuve Oronte de Syrie et le croire, avec Eugène Bumout {Commentaire sur le Yaçna, p. 249) et M. Renan {Origine du langage, 2« édit., p. 226), tiré aussi du perse Arvand. En effet, le nom de TOronte de Syrie apparaît déjà sous la forme Aranfu dans les documents hiéroglyphiques égyptiens de la xvm* et de la xix* dynastie (Brugsch, Geogra' phischen Inschriften altœgyptischer Denkmœler, t. II, p. 22 et suiv.; Chabas, Voyage d'un Égyptien, p. 109, 344 et suiv.), et sous la forme Arantu dans les inscriptions cunéiformes assyriennes du IX* siècle (E. Schrader, KeUinschriften und Geschichtsforschung,

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l'ararat et le 'éden. 33

parsie Arvanâ dans YAfrin des sept Amchaspands (1)^ dont la rédaction appartient k Tlràn occidental et a lepoque des Sassanides, nom qui prouve, ainsi que Ta montré Eugène Burnouf (2), qu'on plaçait dans cette montagne une source Ârvand, correspondant k celle du Harâ-Berezaiti primordial, sans doute la sourcejauprès de laquelle les monarques Achéménides ont placé leurs inscriptions a la gloire d'Ahouramazda. C'est le mont Elyend d'aujourd'hui, et les inscriptions cunéiformes assyriennes, en l'appelant Ellibi (3), prouvent que la transformation du r d'Arvand en l existait déjà antiquement dans la prononciation locale. Au reste, Ellibi est k Arvand comme Allabria est k Harâ- Barzât ; les deux assimilations se conflrment l'une par l'autre (4). Kiepert avait déjk établi, d'après les noms géographiques fournis par Ptolémée, que la transformation du r du zend et du perse en l dans un grand nombre de cas, fait qui s'observe également en pehlevi comme en persan moderne, était un des caractères distinctifs du parler populaire éraniendans la Médie (5). M. Spiegel (6), qui accepte ce fait comme certain, y a vu un effet d'influence sémitique ; je crois qu'il faut plutôt y reconnaître l'action du dialecte Jouranien

p. 191, 197 et 218), c'est-à-dire bien ayant le commencement de tonte influence iranienne sur la contrée.

(1) Khorda-Avesta^Ly 8.

(S) Commentaire sur le Yaçnay p. 849.

(3) Vr. Lenormant, Lettres (wsyriologiqî4eéy t. I, p. 40.

(4) Tbid.y p. 37.

(5) Dans les Beitrœge de Kuhn, t. I, p. 38 et suiv.

(6) ErâHy p. 47.

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médique, dont Torgane possédait rarticulation l, inconnue au z^d et au perse.

Le nom de Baris, attribué par Nicolas de Daaaas (1) au Massis ou à TArarat arménien, parait encore une corruption apoeopée de Berezat, appellation qui se sera appliquée un moment k cette montagne si haute et si remarquable, lors de Tintroduction des idées et des traditions religieuses des Iraniens dans TArménie. Avec phis de certitude encore, nous retrouvons le Berezat, transporté vers louest jusqu'en Asie-Mineure, dans le Bérécyntbe de Phrygie (2),. qui est, lui aussi, une montagne sacrée, résidence de Rhéa-Cybèle, déesse dont le nom ne diffère que par une métathèse de rirâ sanscrite (3), personnification de la terre mère et nourricière, que nous avons vue un peu plus haut mise en rapport avec le mont Mérou (4).

Obry me semble avoir établi (5) d'une façon fort probante que la montagne que les tribus aryennes regardaient comme le berceau sacré de l'humanité avait reçu d'elles, avant la séparation de celles de l'Iran et de celles de l'Inde, l'appellation d'Aryàratha, char des

(i) Ap, J»seph., Ant.jud.', i, 3, 6.

(2) Obry, Mém, de V Académie d'Amiens, 4835, p. 510-512; A. Maury, Histoire des religions de la Grèce antique, t. I, p. 79 j E. Renan^ Origine du langage, 2» édit., p. 226.

(3) A. Kuhn, dans A. Weber, Indische Stadien, t. I, p. 352; A. Maury, ouvr. cit., 1. 1, p. 78.

(4) Les Vêdas emploient pour le nom de ce personnage tes trois formes Ilâ, Ira et Ida ; cette dernière pourrait bien être le prototype du nom de Tlda, autre montagne sacrée de Rhéa-Cybèle, en Phrygie et en Crète (Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p. 23).

(5) Du berceau de Vespèce humaine, p. 5 et suiv.

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l'ararat et le 'édbn. 35

Aryas oo des illustres, des vénérables, parce quli sa cime était cessé tourner le char des sept Mabârschis brâbmaoiques, des sept Amescba-çpe&tas mazdéens, envisagés comme les sept étoiles de la grande-ourse* En effet, celte eonsidiation des sept Riscfais, qualifiés souvent A'orym dans les^ Yêdas, pmle les noms de vâhcmam et de raiha, « chariot (1), » et les récits indiens du déluge font naviguer les sept dévas qui la composent^, dan& Tardie diluvienne, a^c Manou Vâivasvata^ mm seulement pour lui tenir compagnie et Tencourager sur Timmrase océan des eaux débordées, mais encore pour Faider It amarrer s<m aisseau à Tun d6& ptus haut ptes de THimâlaya, appelé tantôt NéMbandhanamj « attache du navire (2), » et tantôt Manêramsarpanam, c descente de Manou (5). » Cette appellation n'est pa& sans analof^e avec celle de Qaniratha'bâmi, « haut char orné^ » ou simfriement Qcmiratka^ donnée par les Hvres zends (4) k la partie de la tenre habitée par les hommes, dont TAirj^ana»

(1) Golebrooke, Miscell. essaye, t. II, p. 357; A. Kuhn, Zeitschr, f. d, Wissensch. d. Sprache, 1. 1, p. 454*160; P. Nère, Essai sur le mythe des Ribhavas, p. 906; Sàyana, dans Wilson, Rig-Veda, 1. 1,

(2) Mahâhhârata, in, 487, v. iS7-49^; 1. 1, pu 665.

(3) Çaiapâtha-^âhnmfM, trad. par F. £lèy«, ÂamaUs de phàiosûj^iùe chiéiiamm^ V séri«, t. Ul, p. 5^; voy. ph» haul, L !« pw 4â3.

Ge Qom n4»p#ti« cefaii de k ^aacxtgma de PtiHéoKée, c ptenoièrfr dBsee&toy. » viile »iti«âe à SQ kilooiétre» eaviro» aià sudrcst da Massis ou de TArarat Arménien (Saint Martin, Mémoires sy» VAr^ ménie, 1 1,. p, 263)^

(4) Vendidéd, xa>499; Ya^a^n, l; m, .35^ i.vi, 43,3; Yescbi X, 45 et 67 ; xi, 45 ; xxi, 44; voy. Spiegel, AveslOy t. lU^ p* un*

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Vaêdja est le centre (1), et avec celle de Tchâitra-' ratha, « char peint, » appliquée en sanscrit au jardin du dieu des richesses, planté au nord de Tlnde (2). Je ne saurais suivre le savant aryaniste d'Amiens quand il prétend que le nom, ainsi restitué, à'Aryâratha est la source de celui de YArarad ou Ayrarad arménien (3). Ce dernier, les documents cunéiformes de TAssyrie nous l'attestent en le donnant dès le IX** siècle avant J.-C. sous la forme Urartu, est antérieur k rétablissement de toute population aryenne dans TArménie ; il doit appartenir k la langue des habitants plus anciens de FArménie orientale, des bassins de TAraxe et du lac de Van, c'est-k-dire des Alarodiens, pour les désigner par le nom que leur donne Hérodote, langue encore très-imparfaitement connue, bien que nous en possédions d'assez nombreuses inscriptions cunéiformes, et dont certains indices donneraient lieu de soupçonner la parenté avec les langues du Caucase. Aussi, pour les Arméniens, ce nom, étranger à leur langage, est-il une véritable énigme; ils n'en expliquent l'origine et le sens qu'au moyen d'un misérable calembourg (4).

(1) Qaniratka ne diffère d*Airyaratha que par la substitution du qualificatif qanl au quaUficatif airya,

(2) Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p. 9.

(3) Les mêmes raisons s'opposent à ce que l'on admette l'étymologie, prônée par Von Bohlen {Die Genesis, p. 94) et M. Benfey (Monatenamenif p. 197), qui ferait dériver Arârâf ou Ayrarad de Aryâ'Varta»

(4) Ils l'expliquent par Arayi arad, • la flétrissure d'Aray, » leur ancien roi battu dans la plaine d' Ayrarad par l'armée de Sémiramis (Mos. Khoren., I, 14),

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l'ararat bt le 'êden. 37

Mais riea, absolument rien ne prouve que pour récrivain élohiste, auteur de Gènes. ^ viii, 4, le nom géographique A'Arârâf eut le même sens que pour les prophètes. 11 est, au contraire, remarquable que ceuxci, en parlant du pays arménien d'Arârâf, ne paraissent pas connaître la tradition qui y plaçait le point d'anrét de Tarche de Nôa'h, et ne font aucune allusion à ce souvenir, qui eût eu pourtant une valeur capitale à leurs yeux. Ceci semble de nature k guider la critique à k conclusion que la localisation du fût final du déluge au monf Massis du pays d'Âyrarad ou Ourartou a ét^ la conséquence de la mention du nom des « montagnes d^Ârâràt » dans la Genèse, au lieu que cette mention ait été le résultat d'une antique tradition répandue dans TÂrménie et de là dans la Mésopotamie et la Syrie. Il importe de s'attacher k ceci que l'emploi du nom d'Arârâf k propos de la montagne diluvienne est exclusivement propre au rédacteur élohiste et constitue de sa part une véritable innovation. Ce nom, nous le savons d'une manière positive par Bérose et par les documents cunéiformes originaux, ne figurait pas dans la tradition chaldéo-babylonienne. Le jéhoviste, qui est certainement antérieur k l'élohiste et qui se tient toujours au plus près de cette tradition, n'emploie pas un tel nom et ne parait pas l'avoir connu. Pour lui, bien évidemment, l'arche s'est arrêtée au même point que pour les Chaldéens, vers les montagnes de Nizir, puisqu'elle s'est arrêtée a l'orient des plaines de Schine'âr (1).

(1) Gènes,, xi, S.

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58 LES OftiGlKCS ftE l'hISTOIRE.

Or, il «si ifloofitestable, d'a^^ le tablera etlmographtque du chapitre x de la Genèse, qm proTieBt de lui, que le rédactew élohiste avait, d^nue partie au moins des poputatîoos iraniennes, une connaissance que Ton ne retrouve au même degré chez aucun antre des écrivains bibliques antérieurs k Gyrus. Rien donc d^imposstble k ce qu'il ait emprunté k ces populations, qui lui étaient connues, le nom A'Aryâ^ ratha ou Airyaratha pour la montagne diluvienne, nom qu'il aura tout naturellement rendu en Ardrât, soit qu'il en eût en vue l'assimilation k celui de l'Ayrarad arménien, soit que cette assimilation ne fût pas dans sa pensée et qu'elle ait été seulement ikite ensuite, d'après son texte. Car ici l'on manque de ddnnées positives pour se décider entre Tune et l'autre hypothèse, également admissibles toutes deux.

Remarquons, du reste, qu'il a pu tirer d'uûe source babylonienne, sinon primitive, du moins contempo* raine de lui, cette donnée d'un Arârâf ou Airyaratha diluvien, provenant d'une origine aryenne. En effet, les documents lexicographiques de la l^ibliothèque palatine de Ninive nous font voir que les Assyro-Babyloniens appelaient quelquefois l'Ayrarad d'Arménie Urtû (1), d'où il faut conclure que^ par une étymologie factice, ils décomposaient Urarfu ou Ararfu en ar-Urfu, « la montagne (2) d'Our-

(1) Cuneif, inscr. of West. Asia, t. II, pi. 48, verso, col. 1, 1. 13. Syllabaire A, n* 74.

(2) Le mot arru, étant construit ar, i montagne, » correspondant à rhébreu har, n'a pas encore été signalé par les tssyriologues. Je

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tou (1) , » de même que, plus tard, les auteurs des Targoumim araméens des prophètes, ayant eu connaissance du nom classique de rÂrroénie, lanalysaient en har- Mini, « montagne de Mini, » expression qu'ils substituaient au Minni des textes originaux (2). Il résulte aussi des mêmes passages des tablettes lexicographiques assyriennes que le nom de TArarat arménien, lorsqu'on le lisait Urfû, s'écrivait par le même idéogramme que le nom du pays babylonien d'Akkad (3), idéogramme qui est expliqué ailleurs par mâtuv elituVy « pays élevé (4), » et par *a^» « sommet (5)* » Ainsi, quand les Chaldéo-Assyriens décomposaient Urarfu ou Ararfu en ar-urfu, c'était pour lui donner le sens de « la haute montagne. y> C'était donc pour eux un équivalent exact du zend Harâ-Berezaiti. Par suite, il est tout naturel que, s'ils ont connu les légendes iraniennes sur la montagne sacrée et paradisiaque, ils lui aient donné le nom de ar-urtû (d'où le biblique Arârâf)j k la fois comme identique de sens avec son

le trouve avec gublu, donné comme un équivalent de sadû, dans un fragment encore inédit de liste de synonymes assyriens.

(1) n est assez iremarqùable que Hethoum on Hayton TÂrménien emploie la forme Arath (c'est-à-dire Arad) pour Ararath {Hist. orient,, 9).

(2) Les targoumistes ont même été jusqu'à croire, bien à tort, retrouver ce nom de l'Arménie dans le harmôn de Amos, iv, 3.

(3) Voy. encore la grande inscription de Khorsabad, dite des Fastes, 1. 3i ; H. Rawlinson, dans l'Hérodote anglais de G. Rawlinson, t. IV, p. 250-254 ; E. Schrader, Keilinschriften und Geschichtsforschung, p. 30.

(4) Fr. Lenorma^t, Die Magie und Wahrsagekunst der Chaidœer, p.289.

(5) Sayce, Elementary cissyriàn grammar, 2« édit., p. 27, n» 316.

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appellation de Harâ-Bei^eiaiti (1) et comme identique de son avec celle d'Airyaratha. Maintenant, pour administrer la preuve de ce que des noms de la mythologie iranienne ont été connus et introduits k Babylone et en Assyrie, sinon dès le temps de la première rédaction des tablettes lexicographiques, du moins à répoque ou ont été faites les copies que nous en possédons, au VIP siècle avant J.-C, il suffira de renvoyer k celle où la glose Mitra accompagne un surnom du dieu Soleil (2).

•L'origine iranienne du nom de YArârâf diluvien est donc possible, et même probable, soit qu'on Tattribue k un emprunt direct fait par Télohiste k ce qu'il savait des traditions de la Médie, soit qu'on préfère croire qu'il a reçu ce nom par la voie de Babylone.

Nous voici de cette façon reportés, par l'accord de la tradition sacrée et des plus respectables parmi les traditions profanes, au massif montueux de la Petite- Boukharie et du Thibet occidental, comme au lieu d'où sortirent les grandes races humaines. C'est Ik que la race aryenne a eu certainement son berceau (5). C'est Ik que quatre des plus grands fleuves de l'Asie,

(1) M. Spiegel {Avesta, 1. 1, p. 271)) après Eugène Burnouf^ note comme une circonstance digne d'une haute attention l'emploi, dan? le nom consacré Harâ-Berezaiti, du mot harà, d'origine sémitique, au lieu du proprement iranien gairi. La montagne sainte est quelquefois appelée absolument Hara {Yescht x, 13; xii, 23) oxkHaraiti ( Yeacht xix, 1).

(2) Cuneif. inscr. of West. Asia, t. III, pi. 69, n» 5, 1. 63.

(3) Bumouf, Commentaire sur le Yaçna, p. 250; addit., p. CLXxxv; Lassen, Ind, Alterthumsk., t. I, p. 526 et suiv.; A. de Humboldt, Asie centrale, 1. 1, p. 163; t. II, p. 16, 377 et 390.

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riaxarte, le Tarlm, rOxus, et même Tlndus par une partie de ses affluents, prennent leur source. Les points culminants en sont le Belour-tagh et le vaste plateau de Pamir (1), si propre k nourrir des populations primitives encore k Tétat pastoral, car il leur offre tout ce qui est nécessaire k leur existence, habitation, nourriture et combustible, et cela k une hauteur au-dessus du niveau de la mer où Ton ne rencontre partout ailleurs que des neiges éternelles (2). Le nom du Pamir, sous sa forme première, était Oupa- Mérou, « le pays sous le Mérou (3), » ou peut-être Oupa-Méra, « le pays auprès du lac (4), » qui lui-même avait motivé Tappellation du Mérou (5). C'est encore Ik que certains souvenirs des Grecs nous forcent k tourner nos regards, particulièrement Texpression sacrée itMpomç &vep(ù7toi (6), qui a peut-être voulu dire originairement « les hommes issus du Mérou (7). » Les souvenirs d'autres peuples sur la patrie d'origine de leurs ancêtres convergent aussi dans la même di* rection, mais sans atteindre le point central, oblitérés qu'ils sont en partie par l'éloignement. « Les tribus

(1) A son sujet, voy. A. de Humboldt, Asie centrale, t. II, p. 374412.

(2) A. de Humboldt, Costnos, trad. franc., 1. 1, p. 441.

{é) E. Bornouf , dans A. de Humboldt, Asie centrale, 1. 1, p. 404, et t. U, p. 389.

(4) E. Bumouf, dans le même ouvrage, 1. 1, p. 115; Obry, Du berceau de V espèce humaine, p. 83.

(5) E. Burnouf, dans A. de Humboldt, Asie centrale, t. I, p. 115. (6)/ït«d., A, V. 250; r, V. 402; cf. B, v. 285 ; iEschyl., SuppL,v. 89;

Choëphor., V. 1017; Euripid., Iphigen. Taur., v. 1263. (7) £. Renan, Origine du langage, 2* édit., p. 228.

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mongoles, remarque M. Renan (1), rattachent leurs légendes les plus anciennes au Thian-Ghan et k rÂltaï, les tribus finnoises a FOural, parce que ces deux chaînes leur dérobent la vue d'un plan de montagnes plus reculé. Mais prolongez les deux lignes de migration qu'indiquent ces souvenirs vers un berceau moins voisin^ vous les verrez se rencontrer dans la Petite- Boukharie* »

N'est-il pas a tout le moins curieux de signaler le parfait accord de ces conclusions avec celles auxquelles M. de Quatrefages est conduit par des considérations d'un ordre tout différent, des considérations exclusivement empruntées au domaine de l'anthropologie et k la distribution géographique des races humaines ?

« On sait qu'il existe en Asie, dit l'éminent professeur (1), une vaste région entourée au sud et au sud-ouest par l'Himalaya, k l'ouest par le Bolor, au nord-ouest par l'Ala-Tau, au nord par l'Altaï et ses dérivés, k l'est et au sud-est par le Felina et le Kouen- Lun. A en juger par ce qui existe aujourd'hui, ce grand massif central pourrait être regardé comme ayant renfermé le berceau de l'espèce humaine.

« En effet, les trois types fondamentaux de toutes les races, humaines sont représentés dans les populations groupées autour de ce massif. Les races nègres en sont les plus éloignées, mais ont pourtant des stations marines où on les trouve pures oU métisses de-

(1) Ouvr. cit., p. ^2.

(2) L'espèce humaine, â« édil., p. 430 et suiv.

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puis les Ues Kioussiou jttsqu*âux Âiidaman. Sur le cootioenl elles ont mêlé leur sang a presque toutes les castes et classes inférieures des deux presqu'îles gangéiiques ; elles se retrouvent encore pures dans toutes deux, remontent jusqu'au Népal et s'étendent k Touest jusqu'au golfe Persique et au lac Zareh, d'après Elphinstone.

c La race jaune pure^ ou mélangée par places d'éléments blancs^ parait occuper seule l'aire dont il s'agit ; elle en peuple le pourtour au nord, k l'est, au sudest et k l'ouest. Au sud elle se mélange davantage, mais elle n'en forme pas moins un élément important de la population.

« La race blanche, par ses représentants allophyles, semble avoir disputé Taire centrale elle-même k la race jaune. Dans le passé nous trouvons les Yu-Tcbi, les Ou-soun au nord du Hoang-Ho; de nos jours dans le petit Tbibet, dans le Thibet oriental, on a signalé des ilôts de populations blanches. Les Miao-Tseu occupent les régions montagneuses de la Chine ; les Siaposch résistent k toutes les attaques dans les gorges du Bolor» Sur les confins de l'aire, nous rencontrons k l'est les Aïnos et les Japonais des hautes castes, les Tinguianes des Philippines ; au sud les Hindous; au sud-ouest et k l'ouest, l'élément blanc, pur ou mélangé, domine entièrement.

« Aucune autre région sur le globe ne présente une semblable réunion des types humains extrêmes distribuée autour d'un centre commun. A lui seul, ce fait pourrait inspirer au natiu^aliste la conjecture que

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j*ai exprimée plus haut; mais on peut invoquer d'autres considérations.

« Une des plus sérieuses se tire de la linguistique. Les trois formes fondamentales du langage humain se retrouvent dans les mêmes contrées et dans des rapports analogues. Au centre et au sud-est de notre aire, les langues monosyllabiques sont représentées par le chinois, Tannamite, le siamois, le thibétain. Comme langues agglutinatives, nous trouvons du nordest au nord-ouest le groupe des ougro-japonaises, au sud celui des dravidiennes et des malayes, k Touest les langues turques. Enfin le sanscrit avec ses dérivés, et les langues iraniennes représentent au sud et au sud-ouest les langues k flexion.

« C*est aux types linguistiques^ accumulés autour du massif central de TAsie que se rattachent tous les langages humains ; soit par le vocabulaire, soit par la grammaire, quelques-unes de ces langues asiatiques touchent de très-près k des langages parlés dans des régions fort éloignées, ou séparées de Taire dont il s*agit par des langues fort différentes.

« Enfin c'est encore d'Asie que nous sont venus nos animaux domestiques les plus anciennement soumis. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire s'accorde entièrement sur ce point avec Dureau de la Malle.

« Ainsi, k ne tenir compte que de l'époque actuelle, tout nous ramène k ce plateau central ou mieux k cette grande enceinte. Lk, est-on tenté de se dire, ont apparu et se sont multipliés les premiers hommes, jusqu'au moment où les populations ont débordé

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l'ararat et le 'êden. 45

comme une coupe trop pleine et se sont épanchées en flots humains dans toutes les directions. »

Dans ce qui précède nous avons été insensiblement amené k rapprocher et k identifier presque complète-* ment la montagne diluvienne et la montagne paradisiaque, le berceau de la première et celui de la seconde humanité dans la conception biblique sur les premiers âges et les origines de notre espèce. C'est, en elSet, un résultat auquel je crois impossible de se soustraire, et telle a été la raison qui m'a conduit k réserver pour ce chapitre de mes études la question du site du jardin de 'Êden, suivant les données fournies par le document Jéhoviste inséré dans la Gcr nèse.

Je n'ai point k examiner ici le problème, encore prématuré pour la science, mais qui pourra probablement un jour être résolu d après les éléments nouveaux que la géologie et la paléontologie introduiront dans le débat (1), le problème de savoir quel fut réellement le berceau géographique où l'homme fit son apparition au jour où il fut créé. Mais historiquement il me semble incontestable que les trois grands rameaux de la race blanche, qui constituent en réalité l'élite de l'humanité et^dont la Bible fait la descen* dance de Nôa'h, se formèrent dans la région de l'Asie

(1) Voy. déjà ce que dit M. de Quatrefages des indications qui paraissent résulter de certains faits constatés par ces sciences (LVspèce humaine, 2* édit.» p. 132).

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centrale ou nous avons été amenés k placer le Mêrou et le Harà-Berezaiti ; que c'est de & que leurs essaims sortirent pour se répandre par voie de migrations sur le reste de la surface terrestre. A supposer même, ce que je ne chercherai point, que ce n'ait été Ik pour cette race qu'une première étape, dans des temps prodigieusement antiques, et que les autres races de l'humanité n'aient pas été issues de ces lieux mêmes, mais d'un autre berceau antérieur et plus ou moins voisin, il était tout naturel que les trois divisions des Nôa'hides postdiluviens — tels qu'ils se considéraient eux-mêmes — plaçassent la naissance et Fétat de bonheur édénique du premier couple humain delà période antédiluvienne, dans son innocence originelle, aux lieux auxquels se reportaient les plus vieux souvenirs qu'ils eussent conservés, aux lieux qui avaient vu habiter d'abord ensemble, puis se diviser en trois branches, diverses par certains traits du type physique et par le langage, leurs ancêtres antiques au temps des générations qui suivirent le cataclysme, dont l'impression et la mémoire demeurèrent toujours si vivantes dans les traditions primitives qui, comme nous Tavons vu, leur étaient communes^

C'est une donnée qui a été très^énéralement admise chez les interprètes des livres saints^ daas les premiers siècles du christianisme, que^ lors du déluge, Tespèce humaine, dans la personne de Nôa'b^ le juste seul préservé de ce terrible châtiment, trouva une planche de salut dans les lieux mêmes qui avaient abrité son berceau; Et cette donnée est^ k mes yeux^

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tout k fait conforme au véritable esprit de la tradition ancienne (1).

Que telle ait été la conception du jéboviste. de ta Genèse, c'est ce qui ne me parait pas douteux, d'après ses termes mêmes. C'est « du côté de Torient, » miq* qedem (2), que Yahveh Élohim a planté le jardin de 'Êden (5) ; c'est k l'orient de ce jardin que se trouve la adâmâh, la terre fertile, habitée et cultivée où réside Âdâm après son expulsion du paradis terrestre et où se maintient sa ckscendance par Scbéth, tandis que Qain, a la suite de son crime, en est chassé par la colère divine (4) et va s'établir dans la terre de l'exil, ereç Nôd, qui est aussi située « à l'orient de 'Êden, » qidmath-Êdm (5). L'emplacement de la adâmâh est formellement déterminé par cette circonstance que c'est « du côté de l'orient du jardin de 'Êden, » miq" qedem legan^'Êden, que Yahveh place les Kéroubîm pour en défendre l'accès k l'homme, banni de ce lieu de délices (6). En même temps, quand le déluge a eu ravagé la surface de cette adâmâh, habitée par les

(1) Voy. ce [qu'en a déjà dit Ohry, Du berceau de Vespèce hiifnavne, p. 4 et suiv.

(2) L'interprétation de miqqedem dans un sens de temps, comme signifiant c ^uparavairt» antérieurement, % dans Qenes.y n, S, interprétation proposée pour la première fois par Onqelôs et admise par un certain nombre de commentateurs du XVI» et du XVIl» siècle, est absolument contraire aux habitudes du langage biblique. Réfutée victorieusement par Huet {De la situation du paradis terrestre^ p. 38-53), elle n'a plus été reproduite depuis.

(3) Genes.f ii, 8.

(4) Id.y IV, i4.

(5) Id., IV, 16i

(6) Id., III, 24.

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descendants de Schêth, qui a été le théâtre de Thistoire de Tunion des enfants de Dieu et des filles des hommes (1), et k laquelle le jéhoviste semble, dans plusieurs passages très-précis (2), limiter la destruction produite parle cataclysme (nous reviendrons plus loin sur ce point capital), c'est encore « dans une émigration partie de TOrient, » benâs'âm miqqedem, que la postérité des trois fils sortis de l'arche avec Nôa'h parvient dans les plaines de Schine'âr (3). La montagne diluvienne, où Tarche se fixa, était donc, suivant la tradition qu'a recueillie le rédacteur jéhoviste, sise dans le lointain Orient par rapport k la Babyloiiie, et pourtant interposée entre cette contrée et la adâmâh antédiluvienne, plus orientale encore, c'estk-dire dans des conditions géographiques tout k fait analogues k celles du 'Êden lui-même.

Ces différents traits du texte biblique, tous empruntés au même document fondamental, laissent entrevoir par leur rapprochement un système tout k fait analogue k celui qui est essentiel dans les récita diluviens de l'Inde. Pour les Indiens brahmaniques, le jardin de délices du Mérou et le sommet où aborde le vaisseaa sauveur dans le cataclysme sont placés dans le même groupe de montagnes (4), soit dans l'Himalaya (5),

(4) Gènes., Vî, 1»

(2) MjV!, 7; vu, 4 et 23.

(3) Id., XI, 2.

, (4) Obry insiste avec raison sur ce point (Du berceau de Vespèce humaine^ p. 5).

(5) W. von Schlegel, Ind. Bibliotheky t. I, p. 387; Ritteri

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soit dans ie Kouen-Lun (1), soit dans le Thian-Cbao (2), mais toujours au nord de Flnde. C'est sur le versant nord de ce groupe de montagnes, ombilic du monde, dans la terre paradisiaque de TOuttara-Kourou, que Manôtt Vâivasvata réside avant le déluge, et c'est Ik qu'il reçoit Tavertissement du poisson divin. Puis, quand son vaisseau est porté sur les eaux soulevées, les montagnes sacrées, qui seules émergent encore au milieu de l'inondation universelle, lui offrent un port de refuge. C'est là qu'il débarque et qu'après la fin du cataclysme il opère sur l'autre versant, dans la direc lion du sud, c'est-a-dire de l'Inde, sa « descente de la montagne du nord. » Sauf qu'il s'y agit d'une translation d'est en ouest, au lieu qu'elle ait lieu du nord au sud, la donnée qui résulte de l'encbainement des faits du récit, cbez le jéhoviste de la Genèse, me parait exactement la même. Avant le déluge, la descendance de Âdâm babite k l'orient du 'Êden, la postérité du fils béni dans la région k laquelle on donne spécialement le nom de adâmâh, lieu d'exil et de misère par rapport au Paradis terrestre, séjour de délices encore par rapport k la terre de Nôd, où a été relégué Qain, le fils maudit. C'est Ik que réside Nô'ab ; c'est

Erdhunde Asiens, t. II, p. 947-963; Lassen, Ind. Alterthumsk.f t. I, p. 49 et suiv.

(1) Klaproth, Magasin asiatique, t. II, p. 2% et 284; Paulinus a Sancto Barth«lomaeo, Systema brahmanicurriy p. 291 ; Deshauterayes, Journal asiatique^ !'• série, t. VII, p. 150 et suiv.; Lassen, ouvr. cit., t. I, p. 34.

(2) Wilford, Asiatic researches, t. VIII, p. 310 et suIt.; A. de Humboldt, Asie centrale, t. II, p. 356.

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\k <pi'il reçoit ravertissemept céleste et qu*il coastnât BOA arche en prévision du cataclysme. Mais après le âélo^, Néa*li et ses en&fits, h ta suite de teuï navigation s«r les eaox déchaînées, se trouvent au contraire transportés (kns une ré^on où ils ont désormiftis le *Éden c k Torient, » et k partir de Ik leur migration, s'étoignant k la fois de leur berceau et des lieiu ^ virent leor salut, procède d*orient en occident. Il est bien dilBeile après cela de ne pas croire que, i^oor le narrateur qui développe ainsi la suite des événements, le jardin paradisiaque ^ la montagne dilimenM, dont la position k Tégard du pays où il émvait est indiquée psff lui (kns les mêmes termes, déifient appartenir k un même massif [nrodigieuse- MMt élevée formant comme Taxe du monde et domittint « los plus hMtes montagnes qui sont sous les eienx, » lesquelles avaient été dépassées de quinze coûtées par riaondation (1). Ce massif doublement sacré, relégué bien loin dans Test par rapport aux plaines de Schine'àr, où se produisit la confusion des langues, for^ meiraât ainsi, (bnsla pensée de Técrivain biblique, comme une sorle àe barrière entre le séjour de rhumanité an^ tédâuvi^me et celui de Thumanité postdiluvienne, de la même façon que, dans la tradition de Tlnde, celui où te trouvent k la fois le Mêro« et le Nâubandhanam. Malgré le peu de place que tient la tradition dilumuM dmB les livres sacrés du mazdéisme (2), je

(1) Gmm.y vn, i94Ù.

^) Voy. plus haut, t. I, p. 480.

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crois y retrouver la trace manifeste d'une semblable conception. En effet, c'est dans la terre édénique de TAiryana-Vaêdja (1) que Yima, sur l'ordre d'Ahouramazda, lequel l'avertit de l'imminence du cataclysme (2) , établit le jardin carré, vara, qui dans cette forme du récit joue le même rôle que Tarche dans celui de la Bible, et qui est comme une sorte de paradis tewestre (3), analogue k TOuttara-Kourou des Indiens, en même temps qu'un lieu de refuge contre le fléau qui dévaste le reste de la terre. Remarquons que dans presque tous les lieux de l'Mn où nous avons vu une localisation postérieure transporter la montagne sainte du Harâ-Berezaiti (4), nous avons aussi constaté que, sous l'influence de l'introduction des idées juives, chrétiennes ou musulmanes, on avait cru reconnaître le pic diluvien dans la montagne ainsi désignée par les mazdéens (5). Ceci est un indice presque certain de ce que les nouvelles traditions se greffèrent dans ces cas sur quelque donnée des anciennes légendes indigènes qui s'y prétait, et de ce que dans tous ces lieux on avait cru posséder le vara de Yima, eo même temps que le Harâ*Bere2aiti, auquel sa notion était étroiteflsent liée.

Ce sont Ik les faits qm nous justifient d'avoir réuni dans un même chapitre Tétude des questions qui se

(1) Vendidâd, ii, 42-45.

(2) Idid , 46-79. .

(3) Ibid., 80-86, 131-136.

(4) Plus haut dans ce volume, p. 29 et sskw, (^) Plus haut, p. 14 et suiv.

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rattachent à rArârât diluvien et au 'Êden, comme rattachées les unes aux autres par un lien très^intime et ne pouvant guère se scinder.

Le lecteur n'a pu manquer d*étre frappé , comme l'ont été les premiers explorateurs de la littérature sanscrite, de l'étroite analogie, on peut même dire de led'intité parfaite de tous les traits essentiels de la description typique du mont Mérou dans les Pourânas avec la topographie du 'Êden dans le chapitre n de la Genèse. Le jardin de 'Êden, gan-Êden, le jardin de Dieu, gan-Elohim (1), que garde le Kéroûb oint et protecteur, kerub mimscha'h hassôchêch (2), est placé, comme le jardin de délices des dieux de l'Inde, au sommet d'une montagne, la montagne sainte de Dieu, har qodesch Elohim (5), toute étincelante de pierres précieuses (4) . Le rédacteur jéhoviste ne le dit pas dans la Genèse, mais les prophètes sont formels k cet égard. L'arbre de vie s'élève « au milieu du jardin, » bethôch haggân, avec l'arbre de la science du bien et du mal (5), exactement comme l'arbre Djambou au centre du plateau délicieux qui couronne la cime du Mérou. Un fleuve sort de 'Êden pour arroser le jardin, et de Ik il se divise pour former quatre bras (6). Ceci correspond delà manière la plus précise k la façon dont

(1) Ezech.f xxym, 13.

(2) Ibid., 14 et 16.

{3} Ibid., 14 et 16.

{i)Ibid.,i3,Uetm.

(5) (ienes.y ii, 9, et m, 3.

(6) Id., II, 10.

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la source Gangâ, après avoir arrosé la Terre céleste ou la Terre de joie du sommet du Mérou, forme quatre lacs sur les quatre contreforts de cette montagne sainte et s'en échappe ensuite en quatre grands fleuves vers les quatre points cardinaux.

Les noms de Ilâ-varscha, Ilâ-vrita ou Dâ-varta, donnés a la Svarga-bhoumi ou Touschita-bhoumi du Mérou, d'après Ilâ, femme de Manou et mère du genre humain, donne k cette montagne le caractère d'au paradis terrestre d'où les hommes tirent leur origine, en même temps que d'une habitation des dieux. Cependant la véritable terre paradisiaque humaine dans les légendes de l'Inde est l'Outtara-Kourou, dont la tradition fut déjà recueillie par Mégasthène (1) et qui se trouve sur le versant nord du Mérou (2). L'Outtara-

(1) Voy. Lassen, Zeitachr, f. d, Kunde d. Morgenlandes, t. II, p. 62 ; Ind. Alterthumak.y t. II, p. 652 et saW.

(2) D*après les indications que Ton a recueillies dans le Râmâyana, le Mahâbhârata et le Brahmâ-Pourâna, rOuttara-Kburou aurait été conçu comme une vaste région qui s'étendrait au-delà des Thian- Chan et même de FÂltai (Wilford, Asiatic researches^ t. VIII, p. 364; Wilson, même recueil, t. XV, p. 51 ; Lassen, Ind. Alter^ thumsk., 1 1, p. 511, 549, 654 et 846; Troyer, Râdja Taranginî^ 1. 1, p. 500).

De même, certaines données du Boundehesch (xxv) et même du Vendidâd (j, 9-12k; cf. Minokhired, XLIV, 19 et 20) ont induit E. de Salverte (^Traité des noms propres^ t. Il, p. 461) et Haug (dans Bunsen, JEgyptens S telle in der Weltsgeachichte, t. V,2«partie,p. 123 et 128) à penser que FAiryana-Vaêdja avait été quelquefois placé par la tradition, non seulement dans le bassin du haut lazarte, comme Ta admis Eugène Bumouf (Commentaire sur le Yaçnay addit., p. ex et CLXXXv),mais aussi bien plus au septentrion, dans le sud de la Sibérie. M. Kiepert lui-même (dans les Monatsher. der Berlin. Akad,, 1856, p. (>30) admet que rAiryana-Vaédja du plateau de Pamir a peut-être été pour la race aryenne, et pour celles qui lui

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64 LES PaiGINES DE l'hISTOIRE.

Kourou est donc géographiquement avec le Mérou dans le même rapport que, ches le narrateur jéhoyiate mis en ouvre dans la composition définitive de la Genèse^ la adâmâh antédiluvienne avec le 'Êden de la montagne sainte de Dieu. C'est aussi le rapport de situation qui, dans les récits mazdéens, existe entre TAiryana-Vaédja et le Harâ-Berezaiti, avec son pic Houkairya, ou ont habité Yima dans le temps de sa pureté (1), et avant lui son ancêtre Haoschyanha(2). Mais ce n'est pas sur cette montagne, c'est dans le

sont apparentées, la pins ancienne station dont elle ait conservé le souvenir bien net, plutôt que son point de départ primordial, qu'il n*ose pas dire ne pas s*étre trouvé plus au nord encore, réserve cir* conspecté qu'approuve hautement M. Renan {Origine du langagCf 2« édit., p. 227),

Que le lecteur veuille bien se reporter maintenant aux raisons déduites par M. de Quatrefages {U espèce humaine^ 2' édit., p. 132) des faits géologiques et paléontologiques en fkveur de cette idée que le centre premier d'apparition de l'homme, aux temps tertiaires, a été dans \a régiqn sibérienne plutôt que dans le massif central de TA^te, qui tnarqnerait seulement pour notre espèce une seconde étape de son existence primitive, et il constatera qu'il y a là tout au moins une coïncidence digne d'être notée, bien que je n ose pas affirmer qu'elle ne soit pas simplement fortuite, "^n tout cas, ce qui m^ite une sérieuse attention, c'est la foçon dont les livres ma^ déens insistent pour montrer dans un froid insupportable le pre<- «Ûer Qéau que l'esprit du mal suscita contre les hommes et qui les força «l'abancMmner le s^our, autrefois délicieux et devenu ensuite inhalùta^, qtt'i¥ avaiept occupé d'abord (Vendidâd, i, 7*12 ; u, 46- 91). Dans cee passages du Zend-Avestay et peut-être aussi dans qticlques airqf»hes de ÏEdda des Scandinaves (Vafthrusdnismal, afr. 9&-3^ nous avons, comme le remarque justement M. le dootear Hamy (PrécU de pçiléontologie humaine^ p. 178), le seul écho que rantiqiÀité littéraire nous ait légué du souvenir préhistorique 4a la période gladair^, dont l'homme fut certainement le témoin.

(l) Ye9ckt Y, 21,

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pays inférieur qui s étend ^ow so^ OGUbi^t que Yifilfl a éubli m royauté flfMrîasfiQte ju^u'li Vépoque d« çk>ii péché, faisant passw aux bomme^ qui m wuHipliniattt raiûdemeiit k labri de aoa aeeptri» vm ^ vàritaU^ mni édéûique, sur le bonbaur de laquelle \^ Zm^i* Avesta insiste complaisammeot k plusieurs reprises, G es| la que Yima réunit en assemblée tous tes hommes len meilleurs, en même temps qu'Aboura* masdi réunit en assemblée, aussi dans TAiryana** Vaé4ja, les Yszatas célestes (1), récit remarquable en ce qu'il met en contact sur le même territoire ces génies surhumains et les hommes, comme la narrar» tioD biblique les benê hâélchim avec les bmàth hââ^ dam (2). Dans les traditions indiennes et iraniennes , le paradis terrestre, où les premières générations humaines coulent les jours d'innocence et de félicité dont le ^uvenir est commun k ces traditions et à celle de la Bible, comprend k la fois la montagne sainte et le canton situé k son pied, canton dans lon quel les hommes se développent en nombre ; on n'enn trevoit pas de distinction bien nette entre les condi» tiens de Tun et de l'autre séjour. Le système de la Genèse, sous ce rapport, est beaucoup mieux échafaudé, beaucoup pli^s régulièrement conçu ; il établit entra les deux habitats successifs des premiers bu« mains une différence essentielle, une gradation logique correspondant aux phases de leur histoire morale. La

(1) Vendidâd, ii, 42-45.

(2)Gren6s., VI, 2et4.

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félicité paradisiaque liée k Tétat de pureté parfaite n'existe que dans le jardin de 'Êden, planté sur la montagne sainte. La terre située au pied de cette montagne, la adâmâhy bien que fertile et encore douce k habiter, n'est déjà plus un lieu de béatitude, comme rOuttara-Kourou et TAiryana-Vaédja, auxquels elle forme parallèle; elle est déjà un séjour d'exil et d'imperfection, où l'homme a été rejeté après le péché qui l'a exclu du jardin de délices. C'est que, dans la donnée biblique, l'état d'innocence et de félicité n'a existé que pour le couple de nos premiers pères, et cela pendant peu de temps ; ils en ont bientôt perdu les privilèges par leur faute, et toute leur descendance est née sur la terre d'exil, portant le poids héréditaire de la déchéance. Le dogme du péché originel, en se dessinant ainsi plus nettement, en prenant une importance religieuse et morale de premier ordre, qui se reflète sur toute l'histoire de l'humanité, a emporté comme conséquence une distinction nette et précise de ce qui est toujours resté enveloppé de vague et de confusion chez les Indiens et les Iraniens.

J'ai déjà dit plus haut (i), d'accord avec M. Renan, que chez les Grecs l'expression sacrée f*s/)07r£ç, pour désigner les hommes, ne devait pas les avoir originairement désignés d'après leur privilège de la possession du langage articulé, ainsi que le prétend l'étymologie des grammairiens de basse époque (2),

(2) Hesych. s. v.; Schol. ad Iliad., A, v. 250.

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mais comme ceux qui sont issus du Mêrou. Une telle explication, qui a pour conséquence de faire remonter k la plus ancienne époque de Tunité aryaque ce nom de la montagne sainte, séjour des dieux et berceau des hommes, est corroborée, d'une manière \k mes yeux tout k fait décisive, par Texistence de myChes qui font des Méropes une population spéciale et autochthone (1), reculée dans les temps les plus antiques, qui mène une vie d'innocence et de félicité, marquée par une extraordinaire longévité (trait commun avec les légendes indiennes sur l'Outtara-Kourou), sous le sceptre d'un roi Mérops (2), lequel est quelquefois représenté comme les préservant du déluge de la même façon que le Yima des Iraniens, et les réunissant autour de lui, a Tabri du cataclysme, auquel ils échappent seuls (3). (le mythe est d'ordinaire localisé dans Tile de Cos (4), qui reçoit le nom de Méropéis (5), Méropis (6) ou Méropé (7). Mais l'île de Siphnos passait pour s'être appelée aussi Méropia (8), en vertu d'une tradition analogue, et Strabon (9) parle

(1) Voy. Ottfr. Mûller, dans les Gœtting. gelehrt, Anzeig., 1838, n« 38; Gerhard, Griechische Mythologie, § 634.

(2) flygin., Poet. astron., n, 16; Euslath., ad Iliad., p. 318; Anton. Libéral., 15.

(3) Schol. ad Iliad., A, v. 250.

(4) En dehors des textes cités dans les deux notes précédentes : Piudar., iVem.,iv, v. 26; Isthm,, v, v. 29.

(5) Callim., Hymn. in Del, v. 160; Eustalh., ad Iliad., p. 97.

(6) Thucyd., vm, 41 ; Euripid., Helen., v. 382; Strab., xv, p. 686; Pausan., vi, 14, 2; Steph, Byz., v. Kwç et mponiç.

(7) Plm., Hist. nat,, y, 31.

(8) PUn., HisL nat., xu, 4.

(9) vn, p. 299.

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d Hoe contrée fobuleuse du nom de Méropi» qui était décrite par Théopompe et qui semble avoir été placée du côté du pays des Hyperboréens. Mérops (1) est aussi donné comme un roi des Éthiopiens, les plus pieux et les plus vertueux des hommes, époux de Glyméné, la mère de Phaéthon (2), antérieur par conséquent k la catastrophe de Tincendie de Tunivers par laquelle on fait souvent détruire la première huma-* nité (3), celle de Tége d or. Ou bien on donne le même nom à un roi prophète de Rhyndacos de Mysie, qui reçoit aussi Tappeilation bien significative de Macar ou Macareus, cle bienheureux (4). » Tout ceci montre que le mythe paradisiaque des Méropes n'était pas spécial a TUe de Cos, mais répandu ailleurs dans le monde grec et y avait subi plus d'une localisation.

Plus nous avançons, plus l'ensemble des faits que nous sommes amenés k passer en revue et à grouper nous induit a conclure que le 'Êden de la Genèse, aussi bien que son Arârât diluvien, doivent être cherchés aux mêmes lieux que le Mêrou des Indiens brâh-* maniques, que l'Airjana-Vaêdja et le Harâ-Berezaiti des livrés mazdéens. C'est Ik, d'ailleurs, pour le Paradis terrestre, l'opinion qu'adoptent sans hésiter bon

(1)0a Mairops (Welcker, uEschyl, Trilogie, p.572etsuiv.).

(2) Strab., i, p. 38; Ovid., Metamorph., i, v. 763; Trist., m, 4, V.30.

(3) "VVelckerj JSschyl. Trilogie, p. 573 et suiv.; Gerhard, Griech, Mythol, § 636, 5.

(4) Iliad.j B, v. 831; A, 329; ApoUon. Rhod., Argomut., i, V. 975; Strab., xii, p. 586; Conon,, Narrât., 41; Steph. Byz., v. Aph^Yi ; Serv. ad. Virgil., JEneid., ix, v. 264.

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nombre de commentateurs modernes, de ceux qui représentent rétat le plus avancé de la science (1). Il n'est pas jusqu'au nom même de 'Êden dont on ne retrouve des vestiges dans cette région. Je n'ose pas donner^ avec Anquetil Duperron (2), un sens géographique précis k l'épithète, au radical, d'origine sémitique à ce qu'il semble, hedenesch, « délicieux, plein de béatitude, » donnée par le Boundehesch (5) au lieu de naissance de Zarathoustra, que ce livre place dans l'Âiryana-Vaédja. Mais il me parait difficile de ne pas attacher une réelle valeur au rapprochement que M. Renan établit résolument (4) entre l'appellation du 'Êden et celle du royaume d'Oudyàna ou c du Jardin (5), » près de Kaschmyr, arrosé précisément par quatre fleuves (6) comme ceux qui sortent du jardin paradisiaque de la Genèse. Une montagne sainte do-

(1) Bertheau, Die der Beschreibung des Paradieses in Gen., II, i0-i4 zu Grande liegenden geographischen Anschauungefiy danè les Nachrichten v, d. k, Gesellach. z. Gœttingen, 4847, p. 1066- 1122; Lassen, Indische AUerthumskunde, t. I, p. 528 et suiv.; D'Eckstein, Athénœum français, ^7 mai 1854, p. 488; De quelques légendes brahmaniques relatives au berceau de l'espèce httmaine, Paris, 1856; Renan, Histoire des langues sémitiques^ 1>"« édit., p. 453 et suiv.; Origine du langage, 2« édit., p. 228 et suiv.; Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 99-143; Spiegel, Erânische AUerthumskunde, t. I, p. 460-469. C'est aussi la thèse que j'ai déjà soutenue dans mon Commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, p. 303-319.

(2) Mém. de VAcad. des Inscriptions, anc. sér., t. XXXI, p. 371.

(3) Chapitre xxxili.

{i). Origine du langage, 2« édit,, p. 130; cf. Wilford, Asiatic researcheSf t. VI, p. 488.

(5) Sur la tradition du jardin merveilleux qui avait valu son nom à ce pays, voy. Foe-'Koue-Ki, p. 46 et suiv.

(6) Lassen, Ind. Alterthumsk.,\i. I, p. 26; t. II, p. 132.

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minait ce pays, et Hiouen-Thsang l'appelle le mont Lan-po-lo ; k une certaine époque on y a vu le Mérou (1) ; les pèlerins bouddhistes racontent que Tarbré de vie Kalpatarou s'y développe (2), et qu'au sommet il y a un lac d'où sort un grand fleuve et où réside un dragon (3). Il est vrai qu'étymologiquement, et au point de vue de la rigueur philologique, 'Éden et Oudyâna sont parfaitement distincts (4) ; de ces deux noms, l'un a reçu une forme purement sémitique et significative dans cette famille de langues, l'autre une forme purement sanscrite et également significative. Mais c'est le propre de ces quelques n(»ms de la géographie tout à fait primitive des traditions communes aux Aryens et aux Sémites, et même k d'autres races, noms dont l'origine remonte k une époque bien antérieure k celle où les deux familles des idiomes indoeuropéens et syro-arabes se constituèrent telles que nous pouvons les étudier, et dont l'étymologie réelle serait actuellement impossible k restituer ; c'est le propre de ces noms de se retrouver k la fois chez les Aryas et chez les Sémites sous des formes assez voisines pour que le rapprochement s'en fasse avec toute ATaisemblance, bien que ces formes aient été

(1) Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p. 110 et suiv.

(2) Foe-Koue-Ki, p. 46-50.

(3) Hiouen-Thsang, trad. Stan. Julien, t. I, p. 85-88 et 425-427; t. II, p. 131-133. Comparez le grand serpent, producteur de la gelée, qu*Angrômainyous fait naître dans le fleuve de TAiryana-Vaêdja, Vendidâdj i, 8. Nous verrons un peu plus loin que Hiouen-Thsang met aussi un Lac du dragon sur le plateau de Pamir.

(4) C*est ce qu'Obry a déjà remarqué très-justement (ouvr. cit., p. 108 et suiv.).

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l'ararat et le 'éden. 61

combinées de manière a avoir un sens dans les langues des uns et des autres. Les plus anciennes traditions religieuses et les plus vieilles légendes du brahmanisme se rattachent au pays d'Oudyàna (1), qui n'a pas eu pour les bouddhistes un caractère moins sacré, et qui certainement a été Tun des points où se sont localisés les mythes paradisiaques de Tlnde. Mais ce n'a été que par un déplacement vers le sud de TOudyâna ou 'Êden primitif, qui était d'abord plus au nord, quand les habitants de cette région prétendirent posséder le Mérou dans leurs monts Nischadhas, d'où les compagnons d'Alexandre conclurent que c'était là le Mêros de Zeus, où Dionysos avait été recueilli après le foudroiement de Sémélé (2).

H est k remarquer que Josèphe et les plus anciens Pères de l'Église furent conduits, par un courant de traditions existant de leur temps a un état plus ou moins vague et par des raisons fort différentes de celles qui amènent la science moderne au même résultat, k placer le Paradis terrestre du récit biblique a l'est des possessions sémitiques et même au-delk, dans les environs de la chaîne de l'Imaûs ou Himalaya (3). Pour ne pas allonger outre mesure ce cha-

(1) Stan. Julien, Hwuen-TJisang, t. I, préface, p. u; Lassen, Ind. Alterthumsk., t. I, p. 587.

(2) Strab., xv, p. 687 ; Diod. Sic, ii, 38; Plin., Hist. naU, vi, 21 ; cf. Airian., Ancras., v, 1, 2; vi, 28; Plutarch., Alex., 67; Plin., v, 49-79 ; voy. Lassen, Ind. Alterth., t. II, p. 133 et suiv., 731 etsuiv.; t. III, p. 443 et sui¥.

(3) Voy. une lettre de Letronne, publiée par A. de Humboldt, Histoire de la géographie du nouveau continent^ t. III, p. 119.

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pitre, déjà bien assez surchargé par les feits indispensables k la discussion que nous y poursuivons, nous sommes obligés de nous abstenir de Ténumération des innombrables conjectures, émises par les interprètes bibliques de toutes les époques, au sujet de la situation du jardin de *Êden, et nous devrons nous borner h renvoyer le lecteur aux résumés substantiels et complets qui en ont été donnés dans les recueils de Winer (1) et de Herzog (2). Nous dirons seulement que toutes celles de ces théories qui admettent la réalité géographique du jardin paradisiaque, et qui n'en tiennent pas la description pour purement mythique, ou ne supposent pas, avec Luther, que la configuration antédiluvienne du 'Êden a été bouleversée et effacée de la surface terrestre par le cataclysme, peuvent se ramener k trois systèmes principaux, plaçant le 'Êden :

1* Dans Textréme nord-est, vers Tlmaûs ou même plus loin encore (3) ;

2" En Arménie, entre les sources de TEuphrate, du Tigre, de TAraxe et du Phase (4) ;

(1) Realwosrterhuch, au mot Eden,

(2) Real-Encyclopœdief t. XX, p. 332 et suiv.; Bîbel4exicônf t. II, p. 42 et suiv.

(3) C'est le système de Josèphe (Ânt, jud,, i, 4,3), du livre de Hénoch (xxxii) et de Cosmas Indicopleustês ; c'est aussi celui qui a prédominé dans tout le moyen âge, avec les idées cosmographiques de Cosmas, sur lesquelles nous aurons l'occasion de revenir un peu plus loin*

(4) Nicolas Sanson^ Reland (De situparadiei ter^estHs, 1706), D. Calmét, le P. Romain-Joly (voy. la Bible de Vence^ 1. 1, p. 339^3), et parmi les modernes Kurtz, Bunsen, Keil, von Raumer (Palcestîna,

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l'ararat et le 'êden. 65

3** Dans la Chaldée, au point où TEuphrate et le Tigre se réunissent avant de se jeter dans le golfe Persique (1).

La description du jardin de 'Êden dans la Genèse^ avec tous les traits caractéristiques de la topographie merveilleuse de ce lieu de délices et de la géographie qui Tentoure, si analogue k celle du Mérou indien et et du Harà-Berezaiti iranien, constitue bien certainement un de ces documents traditionnels primitifs, antérieurs k la migration des Téra'bites vers la Syrie, que la famille d'Abraham apporta avec elle en quittant les bords de TEuphrate, et que l'écrivain jéhoviste mît en œuvre dans son livre en leur conservant avec une remarquable fidélité leur couleur légendaire et même, nous en fournirons des preuves, des particularités de rédaction qui remontent bien plus haut que lui et qui

Anh., vn). M. A. Dillmann (Die Genesis^ p. 71) observe avec raison que ce système n*a pour lui aucune autorité sérieuse de date ancienne.

On peut considérer comme en constituant dans une certaine mesure des variétés les opinions de Tuch, Rosenmûller et Gesenius, qui placent le 'Êden à l'occident de la mer Caspienne, mais en fbnt une localité plus mythique que réelle. Von Bohien le cherche dans la Médie Rhagienne.

(1) Calvin, E. Morin, Bochart, Huet, le P. Brunet^ Hopkins, Hask et Pressel.

On a aussi placé le Êden i

Dans les environs de Damas, entre le Chrysorrhoas etPOronte : Le Clercq, le P. Abram, etc.;

Dans la Palestine, vers les sources du Jourdain : Heidegger, Lakemacher, etc.;

Dans l'Arabie méridionale : Jean Herbin et le P. liardouin, dont le système a été renouvelé récemment, aVeci beaucoup de science et d'ingéniosité, par M. Joseph Halévy.

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ont leur Source en Chaldée. Cette description a trait k des pays et a des fleuves dont il ne sera plus question dans le reste de la Bible, et tout, comme tant d'autres morceaux placés également au début de la Genèse et qui proviennent aussi de récrit jéhoviste, y est empreint de la couleur symbolique propre a Tesprit des premiers âges (1), à tel point que Philon (2) et Origène (3), devançant Topinion d'un certain nombre d'exégètes modernes, Font tenue pour allégorique et non réelle (4). Le jardin de délices qui sert de séjour au premier couple humain avant sa chute, et que Yahveh Elohîm lui-même « parcourt a la brise du soir (5), » est conçu d'après le modèle d'un de ces paradis des monarques asiatiques, tels que la Bible (6) et les écrivains grecs (7) nous les décrivent chez les Perses, ayant au centre le cyprès pyramidal, arbre sa-

(1) Renan, Histoire des langues sémitiques, !'• édit., p. 457.

(2) De mund. opif., 54; Le plantât.,^', Legisallegor.yi, 14 et 19.

(3) Voy. Huel, Origeniana, t. II, p. 167.

(4) Huet (l. c.) montre que Papias, saint Irénée, Pantaenus et Clément d'Alexandrie inclinaient à une explication allégorique et mystique, qui ne s'éloignait pas de celle d'Origène. Il en est de même de saint Ambroise {Epist. ad Sabinum)^ qui ailleurs {De paradis,, 3) semble admettre que le Paradis de la Genèse était situé dans le troisième ciel, en vertu de II Corinth,, xn, 2 et 4. Saint Jérôme {Trad, hebr. in Gènes,, sur le chapitre ii) mentionne une tradition juive d'après laquelle le jardin de 'Èden aurait été créé avant que le monde ne fût formé, et par ccmséquent se trouverait en dehors de ses limites.

(5) Gènes., m, 8.

(6) Esth.f I, 5; Nehem., n, 8.

(7) Xenoph.y Cyropaed., i, 3, 12 etii;Oeconom., rv, 14; Anabas,^ I, 2, 7; Hellenic.y iv, 1, 15; voy. von Bohlen, Alte Indien, t. II, p. 104,

l'ararat et le 'êden. 65

CFé et symbolique (1). Mais on ne saurait voir dans cette analogie un argument en faveur de lopinion, déjà réfutée par nous sur d autres points dans les chapitres ii et m de cet ouvrage, opinion un moment en faveur chez une certaine école d'exégètes, qui regardait les récits relatifs au 'Êden comme empruntés par les Juifs aux Perses vers le temps de la captivité (2). En effet si le nom des paradis (7ra/)à5w(joi, disent les Grecs depuis Xénophon) des rois de TAsie est purement iranien (3), le zend pairi-daêza, « lieu enclos de murs (4), ^ devenu en arménien pardez (5), en hébreu pardês, en syriaque phardaisô^ et dans les langues musulmanes firdaûs (6), le type de ces jardins, comme la plupart des détails de civilisation matérielle des empires de Médie et de Perse, tire son origine des usages des antiques monarchies de Babylone et de Ninive, aussi bien que la relation de ces paradis artificiels avec les données des traditions édéniques. En Babylonie et en Assyrie, les termes consacrés pour désigner les paradis ou parcs plantés dé-

(1) A. de Humboldt, Cosmos, trad. franc., t. Il, p. 113; Lagard, Mém, de VAcad. des Inscr., noav. sér., t. XX, 2« part., p. 129 et suiv.; Tuch, Commentar ueber die Genesis, 2* édit., p. 53 et suiv.

(2) M. DiUmann {Die Genesis, p. 72) trouTe encore à tout ce récit une couleur particulièrement iranienne.

(3) Cesl ce que disait déjà Pollux, Onomast., ix, 3.

(4) Spiegel, Avesta, t. I, p. 293 ; Hiug, dans Ewald, lahrh. d, bibl. Wissensch.y t. V, p. 162.

(5) Mal expliqué parSchrœder, Thés. Ung. armen., préf., p. 56.

(6) Voy. les définitions du Qammis, 1. 1, p. 784, dont l'auteur croit ce mot tiré du grec ou du syriaque.

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66 LES OHIGIfCES DE L HISTOIRE.

pendant des palais étaient kùrû (1) et ginû (2). Le premier de ces mots assyriens, qui sert invariableHient k rendre Taocadien gis-éary c plaatation d'arbres (3), » est tiré de la raeine sémitique commune kÛTy « fouir » (le sol). Le second est identique^ k rbébreH gan, gannâk ou ginnâh, qui a encore d'autres parsJlèlfis en araméen, en arabe et en gbez, et qui signifie propi»* ment w jardin epclos, par opposition a sâdek, de « champ ouvert, « la plaine cultiyée (4), » jardin de plantes potagères (5), de O^rs et d'arbustes ode^ rantft (6), et spécialement verger ou parc planté d'arbres (7). Ce mol ne dérive cependant pas, comme on Tavait cru jusqu'ici, de la raeine sémitique gânan, € couvrir, protéger; » c'est un dérivé du vieux t^rme accadien et non sémitique gana « enclos (8), k que l'influence de l'agriculture babylonienne a propagé

Ciineif. af West, Asia, t. U, pi. 16, 1. 1^.90, od : kirû t Jait din, ». — kir ekalli, « jardin du paUis, » — kir-içLuri, « jardiOt ^ roi. • Voy. aussi le prisme d'Asschour-a'h-idin^ col. 6, 1. 14 (Cuneif. inscr. of West, Asia, 1. 1, pi. 47).

Une tablette cunéiforme, récemment entrée au Musée Britannique, donne, avec l'indication des lieux où ils étaient plantés, la liste des soixaote^sept pépinières et de» m panes. d« plaiMnçu qr^és par Maroudouk-abal-iddina, roi de Bat^yloQe, k Oteodac^tbaMâo de la Bible (Sayce, dans son éditM»n du, Gh(Mmn Q£cour\t Qf Gih nesis de G. Smith, préface, p. xiv).

(^ Syllabaire cunéiforme A% n<*' 54. et 5^

(3) Friedr. Delitzsch, Assyrische StiiçUm^ p» 9Q,

(4) La même opposition en assyrien est celAe û» hùiir et çeru^ çiru.

(5) Deuteron.y xi, 10 : gan hayiârâq,

(6) Cantic,, iir, 16; vi, SI

(7) GaaUic,, il, 11 : gtm^ — Jfc., i, î» et 30; LXt, ii : gai^K

(8) Friedr. Delitzsch, Assyr, StM^ieifi^p, 74 etsvifr.

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^ai|3 tqpt le monde des peuples syronar^l^es. Les rois de YeboOdâh avaieat k Yerausqhâlaiip l^i^jr jardip royal, ganrhammekfih (1), établi ^nr le mpdèle «les ifcin ou gini des monarques a^ssyrieqs. On voit, qup Thébreu gfan et TasSyrien ginû opj; pour synonyme i^açt le zeïïi]giÇiiri:4^êz^, qw, du reste, pénétra luiméopie chez les Hébreux avant la captivité, car r\ç^s n'y trouvons pfts \p mot parc^s dans des livres de l'époque persiiç, comme celui de Ne'heroyah (2)^ où il est question du schomêr hapardês, garde des plantations, maii^ ^xip^i dans les livres antérieurs comme le Cantique des cantiqiies (3), qui parle à\mpardês rimmonim, « verger de grenadiers, » eiV Ecclésiaste (4), qui associe les plantations des gannôth ûpardêsîm. ï^s Septante ont donc agi avec la plus grande exactitude quand ils oijt adopté le mot nx^âhicroç pour traduire Thébreu gan où ganmh^ non seulement là où il s'agissait du jardin de 'Êden, mais aussi dans beau- ^oi|p d'autres passages bibliques (5). Leur exemple a a été suivi, pour la désignation du jarJin de délices planté de la main même de Dieu, par Symmaque, le Graecus Venetus, la version syriaque peschito et par saint Jérôme, et c'est de cette façon que s'est établi diez les chrétiens le sens religieux du terme de « pa^ radis, » tandis que chez les Iraniens, comme le remar-

(1) 1^ Reg.f XXV, 4; Jerem,, xxxix, t; ui, 7; Nehem.^ m, 15.

(5) Voy. (ienesius, Thesaur., t. Il» p. H24.

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quent justement M. Dillmann (1) et M. C. de Harlez (2), pairi'daêza est toujours une expression profane, et le terme consacré pour désigner le paradis de Yima est vara (3). Dans le sens religieux, en parlant du Paradis terrestre ou jardin de 'Êden (4)* les Arabes emploient fréquemment l'expression elrdjannatun ou djannat 'Ednin (5).

L'emploi du terme gan, consacré dans la civilisation assyro-babylonienne, au lieu du mot j5ard&, emprunté aux Iraniens, est donc une preuve décisive de ce que la rédaction même du récit relatif au jardin de 'Êden ne peut pas être descendue k la période perse de rbistoire hébraïque, mais date d'un temps notablement antérieur. C'est, d'ailleurs, avec toute raison que M. Renan (6) remarque que le chapitre ii de la Genèse et les chapitres voisins « ont été écrits avant le contact intellectuel des Hébreux avec les peuples aryens, et tranchent fortement avec la couleur des livres conçus sous l'influence persane depuis la captivité. » Il importe ici de remarquer que le chapitre ii tout entier

(i) Die GenesiSf p. 64.

(2) Journal asiatique, 7« série, t. XVI, p. 168.

(3) Cependant en persan firdûs s'emploie toujours avec une acception religieuse, comme synonyme de hehescht < paradis, i» et non de bagh, c jardin. » Mais la forme toute arabe de ce mot donne lieu de soupçonner qu'il ne s'est pas conservé dans la Perse musulmane par une tradition nationale, et qu'au contraire il y a été réintroduit avec l'islamisme.

(4) Il en est plusieurs fois question dans le Qorân: ix, 73; xiii, 23; XYi, 33; xviii, 30; xix, 6*2; xx, 78; xxxv, 30; xxxviii, 50; XL, 8; LXi, 12; xcviii, 7.

(5) Kosegarten, Chrestomath,, p. 44.

(6) Histoire des langues sémitiques, 1" édit., p. 457.

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l'ararat et le 'êden. 69

provient du document jéhovisle, celui que la critique est actuellement unanime à reconnaître comme le premier en date des deux qu'a mis en œuvre le rédacteur définitif du Pentateuque, celui que les exégètes mêmes les plus portés k faire descendre trop bas la composition des livres bibliques et des documents qui y ont été insérés acceptent pour antérieur k Texil. La narration sur le jardin de 'Ëden et sur le premier péché est donc incontestablement, dans Tétat même où nous la possédons, un des plus anciens morceaux du Pentateuque, et cela sans préjudice de la probabilité de la conservation par le rédacteur jéhoviste d'une forme de cette narration déjà arrêtée et fixée bien avant lui, et conservée traditionnellement depuis les temps de la migration qui amena les Téra'hites de la Chaldée en Palestine.

Fréquentes chez les prophètes sont les allusions au jardin de 'Êden, gan-Êden (1), au jardin de Dieu, gan- Elohim (2), au jardin de Yahveh, gan-Yahveh (3), que la Genèse emploie aussi comme terme de comparaison dans un passage qui provient de la même source que le chapitre ii (4), ou bien encore à la montagne sainte de Dieu, harqodesch Elohim (5), qui couronne ce jardin. Le livre des Proverbes emploie k plusieurs reprises comme images l'arbre de vie, *eç 'hayim (6),

(1) Ezech , XXXVI, 35; Joël, n, 3.

(2) Ezech,, xxvui, lîàç xxxi, 8 et 9.

(3) l8., LI, 3.

(4) Gènes,, xiii, 10.

(5) Ezech,j xxvm, 14 et 16.

(6) m, 18; xi, 30; xiii, 12; xv, 4.

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70 LES OniGINES DE l'hISTOIRE.

et la source de vie, tneqôr 'hayim (1), qui est évidemment la source du jardin paradisiaque, d'où sortent les quatre fleuves, comme la Gangâ du Mérou indien et TAr^vî-çoûrâ du Harâ-Berezaiti mazdéen. Cette dernière conclusion me paraît imposée par le choix intentionnel des termes de Psalm. xxxvi, 9-10, et la façon dont la source de vie, meqor 'hayîm, y est assimilée k un torrent de délices, na'hal 'êdânîm, allusion au fleuve, produit par la source sainte, qui € sortait de 'Êden pour arroser le jardin, > nâhâr yiçê mê'Êden lehaschqôth hagân (2) :

yirvyun middeschen bêthéchâ

venâ'hâl 'édânéchâ thnscliqêm .

kî 'immechâ meqôr 'hayîm

beôrchâ nireéh-ôr,

« Ils se rassasient de Tabondance de ta maison, et tu les abreuves au torrent de tes délices.

« Car auprès de toi est la source de vie ; dans ta lumière nous voyons la lumière. »

Une autre preuve, décisive à mon avis, de la haute antiquité du récit de la Genèse sur le 'Êden et la connaissance qu'en avaient les Hébreux bien avant la captivité est Tintention, si clairement établie par Ewald (3), d'imiter les quatre fleuves édéniques, qui présida aux It'avaux de Schelomoh et de 'Hizqîyâhoû pour la distribution des eaux de Yeroûschâlaîm, con-

(1) X, 11; XIII, 14; xiv, 27; xvi, 28.

(2) Gènes., il, 10.

(3) Geschichte des Volkes Israël, 2* édit., t. III, p. 321-328.

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sidérée k son tour comme le nombril de là terre (1)^ aa donUe sens de centre des contrées habitées et de source des fleuvies. Les quatre ruisseaux qui arrosaient la ySleet le pied de ses remparts, et dont Tun s'appriait Gl'hôn (2) comme un des fleuves paradisiaques, étaient, comme la montré fiwald, réputés sortir, par des communications souterraines^ de la source d'eau yiye placée sous le temple (3), source sainte de vie et de pureté, k laquelle les prophètes attachent une haute valeur symbolique (4). Le mont Môriyâh oti Tensemble du mont Çiyôn dont il faisait partie était aussi k double titre la montagne sainte de Dieu, har qedeseh Eiohfm (5) , le har Yahveh ou har hâ Elohim (6) , comme la mmila^ne du Temple, harbêth Yahveh (1)^ haf* habbaiih (8), et comme une reproduction du hat fodesch ^Mlm paradisiaque; Cependant je n'oserais plus^ comme je Tai lait un peu trop témérairement

(1) Ezech., V, 5.

(2) I Reg., I, 83 et 88 ; II Chron,, xxxii, 30 ; xxxin, 14.

(8) Wclt., Hiat., V, 12 ; Phil., ap, Euâêb.j Praepar, e^ang., ix, 37; Toy. Robinson, Palestine, t. II, p. 159 et suiv.; Williams, The holy city, p. 385 et sui?.; T. Tobler, Die SiloahqiieUe und der

<^) Joëh IV, 18; Etech.^ XLVil, 1-12; Zachar,^ xiii, 1 ; xiv, 8; cf. Apocal , XXII, 1 .

(5) Psalm.j n, 6; XV, 1; xliu, 3; xtviiii 2; 7^., xi,9; Lvi, 7; LVlt^ 13; Lxv, 11; Jerem,, xxxi, 23; Joël,, iv, 17; Abd., 16.

(6) Gènes. f xxii, 14; Psalm., xxrv, 2; J»., ii, 3; Ezech,, xxvni, 1(5; <y*€/tA»'.,t1îi, 3;

La même appellation est doUnée itn mdnt Stnal ott 'Horéb : Exod.^ m» 1 ; fV; 27 î iV«i, 6 j xxiv^ ^; Num,, x^ 33; i R&g,i MX, 18.

(8) Jerem.y xxvi, 18; Mich., m, 12.

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ailleurs (1) à la suite de Wilford (2), assimiler le nom du Môriyâh a celui du Mérou, bien que ce dernier ne soit pas exclusivement indien et que le mythe grec des Méropes le rattache k la source aryaque commune, ce qui permettrait d'y voir un de ces noms de Tonomastique légendaire des premiers âges, dont nous avons essayé un peu plus haut de définir la nature spéciale en disant qu'ils peuvent se retrouver chez des peuples des races des plus diverses avec une forme significative dans le langage de chacun de ces peuples, parce que toutes les formes en question, qui, au point de vue de la rigueur philologique, sont radicalement irréductibles, ne constituent en réalité que des combinaisons plus ou moins ingénieuses destinées k donner un sens à des appellations traditionnelles, dont la véritable origine et la véritable signification étaient depuis longtemps oubliées. C'est un travail systématique de fausse étymologie qui a donné a ces noms de la géographie préhistorique, conservés par une tradition prodigieusement antique, l'apparence de noms de formation aryenne chez les Aryens, sémitique chez les Sémites, etc. Remarquons toutefois que l'étymologie sémitique du nom de Môriyâh est singulièrement obscure (3) ; que son emploi dans l'histoire du sacrifice de Yiçe'hâq (4) comme lieu de la scène, sans

(1) Essai de commentaire des fragments de Bérose, p. 907.

(2) A siatic researches, t. VIII, p. 312.

(3) Voyez les conjectures émises à son sujet par Gesenius {Thesaur., t. II, p. 819) et Bertheau (sur II Chron., m, 1).

(4) Gènes., xxn, 2.

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l'ararat et le 'éden. 73

qu il soit certain qu'il s'agit primitivement en ce cas de la. localité où fut plus tard bâti le Temple (1), lui donne le caractère d'une appellation désignant un lieu où Yahveh lait sa résidence de prédilection et veut placer le centre de son culte (2) ; eniin que dans les deux passages bibliques où figure ce nom il est expliqué seulement par un jeu de mots, qui varie encore de l'un k l'autre endroit, et non par une étymologie sérieuse au point de vue linguistique. Gènes, j xxn, 14, dit : vayîqrâ Abraham schêm hammâqôm hahû Yahveh yiréhy « et Abraham appela ce lieu du nom de Yahvehpourvoira (3), » ce qui prouve que l'auteur assimilait môriyâh k marè-Yâh (4). 11 Chron., m, 2, porte: behar

(1) Voy. les objections de : J. D. Michaëlis, Supplem.f 1551 et suiv.; Jaenisch, dans Hanimels?eld, Bibl. Geogr., t. II, p. 40 etsuiv.j Bleek, Stud. und Kritik., 1831, p. 520 et suiv.; Observât. y p. 20; Tuch, Comment, Ûb, d. Gènes. y 2* édit., p. 340.

(2) Il résulte clairement du contexte général du chap. xxii de la Genèse que cette notion y est impliquée et que le récit est présenté de manière à rattacher à l'épreuve solenneUe d' Abraham la sainteté de la montagne où le Temple fut construit. C'est ainsi que l'entendait Josèphe {Ant.jud.y i, 13, 1 et 2), d'après la tradition juive, et que le comprennent les meilleurs critiques modernes, comme Knobel, Frantz Delitzsch, Ewald (Geschichte des Volkes Israël, 2* édit., t. I, p. 473; t. III, p. 313; Gotting. gel Anzeig.y 1863, p. 637), M. Dillmann {Die GenesiSy p. 303). Mais en voyant le silence de I Reg.y VI, i, sur le nom de Môriyâh donné à la colline que David choisit pour l'emplacement du Temple, on peut se demander si ce nom n'y fut pas appliqué seulement plus tard et emprunté aux récits traditionnels sur Âbrâhâm, les orthodoxes de Yehoûdâh ayant voulu reconnaître dans le site du Teuiple l'emplacement de cette scène capitale au point de vue religieux, de même que les Samaritains^ dans leur version de la Genèse, la placèrent au Gerizim.

(3) Ck)mparez le v. 8 du même chapitre.

(4) Hengstenberg, Authentie d, Pentateuchs, p. 263.

74 LES ORIGINES 1» l'hISTOIRE.

kammôriyâh mcher nirâh leD&vté, c sar le môei M^riyâh qui avait été indiqQé à David, » d'dù résulte rexpiicatioo c montré par Yahveh. >

Les quatre courants divergents entre lesquels se di* vise le fleuve en sortant du jardin de 'Êden sont énumérés dans Gènes. ^ ii, 11-14. Le premier (1) a nom Pîschôn ; c*est celui qui entoure toute la terre de 'Hàvllâh € où se trouve Tor, » c'est-a-dire, comme le remarque justement Rnobel, le pays que le rédacteur considérait comme la source par excellence de la pi'oductioii dé ce métal et de celui de la meilleure qualité (2). Deux autres produits précieux proviennent encore du pays de 'Havîlâh : ce sont le bedola'h et la pierre schoham. Ces deux noms ont donné depuis l'antiquité matière k bien des conjectures. Le bedola'h est mentionné une autre fois dans la Bible (5) comme une substance biefti connue, dont la manne du désert avait Taspect, tandis qu'on la compare ailleurs (4) k des grains de givre. Comme le remarque justement GeSenius (5), l'emploi du mot de c pierre » dans la désignation du produit suivant, eben hasschoham, est intentiottuel de Ift part de l'écrivain et montre que le bedola'h n'est pas un objet de tnéme nature. Ceci éôtel^ les interprétations t^es

<i) é'?iâd èit tel erhpltrfé deia Môme façtiMt q«ie! dSAs i» &. ^) Comparez tds etpresskms ée Oénm., h, i% «fee e^€B de 11 Chron., m, 5 et 8*

(3) Num.i jtf) 7.

(4) Eœod.f XVI, 14.

(5) Thesattt'.i 1. 1, p. i«i-

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L'ÀRAftAt et LE *tt)feN. 73

que celles d'escarboucle(l), de cristal (2), de bérylle (3) et de lapis-Iazuli (4). Celle des versions arabes, da GtaecUs Venetus et de Qim'hi, défendue avec iûfitti^ ment de science et de talent parBochart (5), laquelle consistait à voir des peries dans le bedola'k, était plus vraisemblable, mais l'étude des textes cunéiformes là mine définitivement. La locution consacrée pour désigner les peries y est binut tamti, « produits de là mer (6), » et en lïiême temps nous y voyons figurer quelquefois (7), comme un objet tout h fait différent,

(1) C'ôdt âitlt(i qné traduisent les Septante dans Genmi,h, iÛ.

(2) Explication des Septante dans Num., xi, 7 ; adoptée par Reland, De sid, parad., § 12.

J. D. Michaëlii (Suppîein., i5î) est le seul dès ifaodernps t|ui ait prétendu, à Tezemple des Septante, donner debi sens différ* nts à bedola'h dans les deux endroits de la fiible où on le rencontre, ce (tbi est ioîit à fkit inadmissible.

(3) G. Wahl, Vorder-und MUtel-Asien, p. 856.

^4) Von Btohlfen, Ghièsis, iàtli* M, 12; E. BûWdtlf, dàrtS A. dé HttWboldt, Asie centrale, t. II, p. 372; Obry, Du berceau àe Ûtspëte humait, p. f23.

(5) Hierozoïcon, éd. de Leipâig, 1766, t. II, p. 674-^183; t. Ht, p. 592 et àùiv.

(fi) 1«> Motiblithè dé AsSchnur-naçif-abal, cM. S, l. 88 {Cû'àeif, inscr. x>f Wèst. Asia, t. I, pi. 25). —2» tdblettèdè TdukbuUî-abàK eschàf II, 1. 28 (même ôuvrtrge, t. Il, pi. 67).

Voy. E. Schttider, Die KeilinschHften Und dàs A Ue TestamèHlj

Une ingénieuse conjecture de M. Oppert <dànë lé Rëtuèil dé ttiifvaux relatifs à la philologie et à Varchéolô^iê é^ptièniies et tisèyriennes de la librairie y\è^é^, t. II, p. 46) «lïp^ëèë'ttttfe '^e "sont aussi des perles qu'il faut reconnMtt^ dans lés dalpi, produite marins obtenus par la pèche, dont il serait qtiestioâ dans CuHèif. insêf*. ^f Weét, Atià., 1. 1, pi. 28, col. 1, 1. 14. Le ttAôt ^appartiendrait à la racine dtalap, et signifierait propremeiit « dëi^ gertitlé». » Hais la lecture h'éh est paè cleirtidne.

(7) Inscriptions 2 et 4 accom)pift^nl lëà bM-tèUef^ ië rt^lléi^ue

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parmi les articles précieux que les monarques de Ninive reçoivent en tribut des pays étrangers (1), des bvdirhcUi, qu il faut manifestement identifier au bedola' h hébreu (2). Le nom de ces budiriiâti est précédé du déterminatif des végétaux, ce qui confirme la façon dont tous les anciens interprètes, Josèphe (3), Aquila, Théodotion, Symmaque, saint Jérôme, suivis parmi les modernes par Saumaise (4), Gelsé (5), Le Glercq, Schulthess (6), Lassen (7), Knobel et M. Dillmann (8), ont entendu le hedola'h comme étant le bdellium des Grecs et des Latins, gomme odoriférante de VAmyris agallochum des botanistes, que le commerce occidental, au temps des empereurs romains, tirait de TArabie, de la Médie et de Babylone, aussi bien que directement de Tlnde et de la Bactriane (9), ses véritables pays de production, avec la Gédrosie (10). Dios-

noir de Schalmanou-aschir à Nimroud (Layard, Inscript, in the cuneif, charctct,, pi. 98).

(1) Nous voyons Scbalmanou-aschir en receToir de Yêhoûa, roi de Yisràel, et de Maroudouk-abal-iççir, roi de Çou'hi.

(2) Je ne saurais confondre ces budiVhâti avec les burû'hi, dont le nom s'orthographie presque par les mêmes signes et parait avoir le sens de c piège, trappe, » à comparer avec Thébreu briya'h, € barre, barreau, t CGC neéi dannuti kima iççuri quppi ina burû'hi aduky c j'ai tué dans les pièges trois cents lions vigoureux, comme des oiseaux encagès t (Layard, Inscript. in the cuneif. character, pi. 24, 1. 24).

(S)Ant.jud,y m, 1, 6.

(4) Homonym. hyles icUric,, p. 181 et suiv.

^) Hierobot.f 1 1, p. 324 et suiv.

(6) Parodies, p. 314 et suiv.

(7) Ind. Alterthumsk,, 1. 1, p. 290 et suiv., 629 et suiv.; t. m, p. 43.

(8) Die Genesis, p. 66. *

(9) Plin., Hist, nat.^ xn, 9, 19; Isidor., Origin., xvn, 8.

(10) Anonym., PeripU mar, Erythr,

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coride (1) dit qu'on l'appelait aussi madelœn, ce qui est le sanscrit madâlaka, altéré par Pline (2) en nuddacon, et bolchon, ce que Saumaise corrige avec une entière certitude en bdolch(m=^bedoh'h. Le haut prix que l'on attachait au bdellium est attesté par Plaute (3) ; il n'est donc pas étonnant que Gènes., ii, 12, mentionne cette matière végétale k côté de l'or et d'une pierre précieuse, exactement de la même façon que les aromates apportés par la reine de Schebâ sont mentionnés dans I Reg., x, 2 et 10. Dans les inscriptions des tributs de l'obélisque de Nimroud, les budilr 'hâti sont enregistrés k côté de l'or et de l'ivoire. L'hébreu bedoUûh et l'assyrien budU'hat ne sont certainement pas des mots d'origine sémitique ; ce sont des termes étrangers, empruntés au pays d'où provenait la gomme précieuse qu'ils désignent. Ils dérivent probablement, avec une métathèse des deux dernières consonnes, du sanscrit udûkhala (4). Ce sont encore les documents assyriens qui nous apportent l'explication certaine du dernier produit de la terre de 'Havîlâh. Le eben hasschoham, que Ye'hez-qêl mentionne parmi les gemmes dont étincelle la montagne de Dieu (5), que le livre de lyôb nomme à côté du saphir, saplTy comme une pierre du plus haut prix (6), qui est cité à titre de la pierre la plus employée

(1) Mater medic,, i, 80.

(2) Loc. du

(3) CurcuL, I, % V. 7.

(4) P. de Lagarde, Gesammelte Abhandlungen, p. *20.

(5) Ezech.f xxvm, 13.

(6) Joby xxvm, 16.

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78 LES ORlCm^ DE I«'li|&TOlRB.

dans les orn^i^^aU du culte au Tabernacle et a^ Temple (1), dont deux larg^9 i^Qfceaux placé^ sur les épaulières du graad-prétre port^j^Qjt gravés pI^ac4D les noms d^ m dea U^ïm dç Yiarâél (2), qni figurait enfin k la rangée ipS^riqure de gemmes du pectoral du même grand-prétre, entre un tarschisch (5) et un ya^dhphêhon jaspe (4)* le ebm l^ssçhaham ne s^aprait être différent du abtm sanlu, pour samln^ des tjçxtes cunéiformes, qui traduit eu assyrien Taccadien taq giuk, « pierre bleue (5). i» Le sens de ce nom ne saurait ^triQ douteux, car guk en acçadien est le mot qui désigne la couleur du ciel et de la mer, et il se tra4uit en assyrien p^jc z^rçu aussi bien que par sâmu (6). Ce dernier est proprement le bleu foncé et se rattache ^ la racine, qui est en arabe sa'hutm, « être obscur. » U npm schoham a été emprunté par. l'hébreu k fasayrien ; nous en avons la preuve formelle par la façon dont le 'hélh d^ la racine y est remplacé par un hê, ce qui représente très-exactement la pironouciation assyrienne de cette lettre dans tou^ les mots dont le correspondant ar^bft offre un 'hq, et non un kha (7).

(1) Exod.y XXV, 7; xxxv, 9 et 27 ; I Chron., xxix, 2.

(2) Exod., xxvi^, 9; xxxjx, 6.

(3) Cette gemme, que les Septante et Josèphe expliquent par la chrysolithe ou topaze, qui provient, en effet, de l'Espagne ou pays de Tarschisch, est aussi mentionnée dans les documents cunéiformes, sous le nom de tîrisaséu (Inscr. de Nabou-koudourriouyour, dite de la Compagnie des Indes, cq^ 4^ 1. Ç; Çun^if. inscr. of West, Asia, t. I, pi. 55).

(4) Exod.j xxviii, 20; xxxix, 13.

(5) Cuneif. inscx. of West. Asia,. t. 1,1, pi, 19, 2, l 47-48.

(6) Voy. Fr. Lenormant, Etudes cunéiformes^^ I, p. 44^.

(7) Friedr. Delitzsch, Assyrische Studien, p. 17 et .SMÏv.

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Le a&iitf soHhi {samtu) de Kassyi^ep, ébm fi(i$^chahmK^ de rhéhreu, éUmt une picorre bleue, ne peiit êtpe pria que pour 1^ lapis<^IazuU ou la turquoi^. J'hésite en- 6^e entre les €[<^ux, bien que rabondant emploi que la haute autiquicë as&yre^babylonirane et égyptienne bisaît d^ la première de ces matièrea ddve induire h f penser plutôt. Mais on a fait vabûr de sérieuses rais<»is en faveur à/d ridée que le saphir des anciens, appelé en hébreu sapt^, était plutôt le lapis que le eorindon que nous désignons par le ^lélpe nom (1). Il est ym que le& aneieos, comme encore les lapidaives medenaes, donnaient des noms dîffi^ents à de singles variétés de la Hiéaie gemme, et que le mppceeheipent dxt scbohaniM Ausaplr dans M, ^xvm, 13, serait de ^alure k faire supposer uçhb étroite analogie entre 1^ deiu pierres. Dans tous les cs^, les explications entce lesquelles fto^eatles^ anciens im^p^Mes* et entre lesquelles les commentateurs modernes se sont partagés,, onyx (2), sardonyx (3), sardoine (4),

(1) Braun, Dp ne9t, m^4fx P- ^k PÇ^ÎPaftP» B^W^m «VT Heschichte der Erfindungen, t. IIJl, 1, p, 182 et sijub«,

Remarquons pourtant que la £eiçon dont Exod., i^x^iJ, IH, et XXXIX, 11, met un sapir entre un noph^cfi et vaiyahalom (ionnei^ait plutôt ridée que la première de ces troJ3 gemmes doit être un corindon, comme paraissent ^ien Tétre les deux autres.

(%) Les Septante et Tb^éodotion dans Job, xxvni, 16; Symroaque dansCr6ne«., ii, 1^ ; s^t Jérôme dans beaucoup d'endroits; Jjpsjàphe, 4n*,iud., m, 7, a.

(3) Aquila dans Gènes. ^ ii, 12 ; saint Jérôme dans Jo^^ xxyiii, 1Q<; Josèphe, en décrivant les épaulières du grand-prêtre, Ant. jud-, m, 7,6; JBeZZ-jud., Y, ^, 7.

(4) Les Septante dans Eœod., xxy, 7; xxxv, 9»

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80 LIS ORIGINES DE L*HISTOIIlE.

bërylle (1), prase (2), émeraude (3), saphir (4), cristal (5), doivent être définitivement écartées, aussi bien qae celle qui cherchait ici le jade (6).

Le second des fleuves sortant du jardin de *Ëden est le Gi'hôn; c'est celui qui entoure toute la terre de Koûsch. Le troisième est le 'Hid-Deqel, qui coule \k Torient d'Asschoûr. Ce nom de *Hid-Deqel revient une seconde fois dans la Bible (7), comme celui du grand fleuve sur les bords duquel Daniel eut une de ses visions prophétiques. Tous les interprètes, de tout temps et avec pleine raison, Tout invariablement entendu comme désignant le Tigre. Mais sa formation a beaucoup embarrassé les philologues. L'opinion la plus généralement admise (8), et qui avait déjk cours du temps de Josèphe (9), considère 'hid-deqel comme composé de Deqel, nom du fleuve, et de 'had, c violent, rapide, » rapidus Tigris^ comme dit Horace.

(1) Les Septante dans Exod.^ xxvni, ^; xxiix, 13; saint Jérôme dans nombre d'eadroits; les Targoumim et les versions syriaques et arabes dans tous les passages; Josèphe, en décriTant le pectoral du grand-prêtre, Ant.jud.y m, 7, 6; Bell, jud,, v, 5, 7.

(2) Les Septante dans Gene^., ii, 12.

(3) Les Septante dans Exod , xxviii, 9; xxxix, 6.

(4) Les Septante dans Ezech.y xxviii, 13.

(5) Le Graecus Venetus dans tous les passages.

(6) Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 123.

Notons encore que G. Wahl ( Vorder-und Mitteh A sien, p. 856) et M. Benfey (dans VAllgemeine Encyclopœdie de Halle, sect. ii, t. XVII,.p. 14) avaient eu déjà l'idée que le ében hasschoham devait être le lapis-lazuli.

(7) Dan., X, 4.

(8) C'est celle que développe Gesenius, Thesaur., 1. 1, p. 448.

(9) Ant. jud,, 1, 1, 3.

l'ararat et le 'êden. 81

Toute ingénieuse que soit cette explication, elle n'est pas exacte, et ce sont encore ici les documents cunéiformes qui ont fourni la véritable clé du problème embarrassant posé devant les exégètes (1). Le nom assyrien du Tigre est le plus habitycllement Diqlat (2), correspondant à Taraméen Diglat, au syriaque Deqlat et k Tarabe Dedjlat; c'est de ce nom que les Perses et les Mèdes, voulant lui donner un sens dans leur idiome (3), ont fait Tigrâ, ce qui voulait dire € flèche (4), » zend Hghra « pointe, » tighri « flèche, » par allusion à la rapidité de son cours (5). Mais on trouve aussi la forme Idiqlat (6), dérivée du typeaccadien Idiqna (7) ou Hidiqna, la voyelle initiale impliquant toujours une forte aspiration dans Tidiome de Schoumer et d'Akkad (8). Idiqna ou Hidiqna de Faccadien classique du nord de la Babylonie se change

(1) Voy. E. Schrader, Die Keiliivtchriften und dos Alte Testament, p. 5 et suiv.

(2) Inscr. de Behistoun, texte assyrien, 1. 35.

(3) Voy. Spiegel, Die altpers, Keilinschriften, p. 191) ; Erânische Alterthumskunde, 1. 1, p. 172; P. de Lagarde, Gesamm, AhhandLt p. 201.

(4) Strab., xi, p. 527; Plin., Hist. nat., vi, 27; Q. Curt., iv, 36.

(5) Déjà les Assyriens exprimaient idéographiq«ement le nom du fleuve Tigre en plaçant après Tidéogramme de la[ notion de fleuve le signe de la t flèche » deux fois répété, notation de l'accadien 'gaVgal, interprété en assyrien gararu éa me, « cours violent et précipité des eaux t {Cuneif. inscr. of West. Asia, t. II, pi. 27 ^ 1.11,0-6).

Pline (l. c.) prétend que le fleuve était appelé Diglito là où smh cours était modéré, et Tigris à partir du point où il.se précipit.tit plus rapide.

(6) Cuneif. inscr. of West. Asia, t H, pi. 50, l. 7, c-d.

(7) Syllabaire cunéiforme A, n» 372.

(8) Fr. Lenormant, Étudeê accadiennes, t. 1, 1, p. 36.

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régulièrement, dabs le dialecte sumérien de la Ghaldée méridionale, en Idiqta ou Hidiqla (1), d'où Tassyrien Idiqlat et Thébreu 'Hiddeqel (2). Cet Hidiqna ou Hidiqla du vieil idiome de la Babylonie antésémitique s'orthographie d'ordinaire par la juxtaposition de deux complexes idéographiques qui en fournissent l'étymologie. C'est d'abord celui du tnot îâ ou hîd, € fleuve (3), » puis celui d'un mot dagal (4), et avec élision de la gutturale médiale dal (5), qài est interprété en assyrien par supû (6), l'un des synonymes de rabû, « grand (7), » et qui, en effet, a sous sa fomic dagal= damai fréquemment le sens de « vaste » (assyrien rapsu). Le hannâhâr haggâdôl hû 'Hiddâqel, « le grand fleuve, c'est le 'Hiddaqel, » de Dan.^ x, 4, donne donc une explication parfaitement exacte du nom accadien de Hidiqla ou Hiddiqla^ composé de hid'dagaly « le grand, te large fleute (8); » et <ûous

(1) La permutation de n en l^ dans l'accadien, avait été d^à si- Ipialée par M. Sayce et par moi; mais c'est à M. Paul Haupt {Nachrichten v. d, K. GeselUch, z, Crœttingen, 1880, p. 541) qu'appartient rhonneur d'avoir établi qu'elle constituait un fait dialectique.

(2) La version samaritaine adoucit l'aspiration initiale en Hid'

(3) La lecture en est fournie par la glose indicative de prouoncia • tion de Cuneif. inscr. of West, Asia, t. II, pi. 56, 1. 26, crd.

(4) Sur ce gipt et sa forme dialectique damai, voy. 1^. Haupt, mém. cit,, p. 519 et suiv.

^) Syllabaire A, n« 373.

(Ç) Dans, le même endroit et dans Cuneif. inscr, of West. Asia, t IV, pi. 25, col. 2, 1. 45-46.

(7) Voy. le fragment (fe dictionnaire des synonymes assyriens publié dans tV. Lotz, Die Inschriften Tiglathpileser^sl, p. 89, 1. 15.

(8) Cependant nous liso;is dans Cuneif. in8ci\ of West, Asia, t. II, pi. 51, 1. 25,* a-b: idtqtat lipsur habilat nWhèi, « Idiqna, expliquez :

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L^AtlARAT ET LE "^É^Eff. S3

avons Ik un nouvel exemple de la profonde connaissance des choses babyloniennes qu'avait Fauteur de ce livre. 'Les expressions hû haiioUoh qidmâèh Assohûr (1), employées par le jéhoviste en parlant du 'Hiddequel, ont aussi beaucoup embarrassé les commentateurs, car le Tigre coule a Touest, et non k rest de FAssyrie propre. Les uns (2) ont supposé que le nom d'Asschûr désignait ici la Mésopotamie, d'après le dire des anciens, Mesopotamia tota Assyriorum fuit (3) ; les autres (4) ont détourné qidmath de son sens naturel de «c k Forient » pour le prendre comme signiflant « en avant de, » par rapport au lieu où se trouve Fécrivain (5). Mais aucune de ces explications

celui qui apporte Tabondance. » P'après cçtte glose, il semblerait

que le êupû qui traduit Taccadien dal, et qui correspond au diqla ou

diqna du composé îd-^iqla ou td-diqna, ne soit pas supt'i, « grand, » binais son homonyme êupû, « créateur. » Çe|»endant il faut remarquer

que, dans la liste de fleuves où nous trouvons ce renseignement, la

colonne des explications contient plutôt des désignations qualifica- >tives des coui^^'eau que l'interprétation de leurs noms accadiens

ou assyriens. Ainsi nous y avons (1. 26, 27, 31 et 32, Or-b) :

Purattu lipéur bahilcU napisti mâti,

Ara'htu » ia ana Babilî vhbalu.

Me-dandan t muballi^t éiknat napiéti.

Ulâ Ti êa ana tamti vJbbala,

• UEuphrate, expliquez : celui qui apporte la vie du pays.

c L*Àra'htou, i» celui qui coule vers Babylone.

c Le Me-dandan, » celui qui vivifie les êtres vivants.

c L*Eulaeus, » celui qui coule vers la mer. »

(1) Gènes. ^ ii, 14.

(2) Tuch et Frantz Delitzsch sur Gènes,, ii, 14; Geseaiias sur /s., vni, 5; Hitzig, dans Herzog, BibeL-Leodcon, 1. 1, p. 206.

(3) Plin., Hist. nat.y vi,30.

(4) Knobel, Keil, Wright sur Gènes, ^ n, 44; Ewald, /a^rfe., t. X , j» 54.

(5) C'est ainsi que l'entendaient déjà les Septante et la ver^ieii syriaque peschito.

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forcées n'est plus nécessaire; les inscriptions cunéiformes nous ont révélé Texistence d'une ville d'Asschour (1), située sur la rive droite du Tigre, et qui fut la plus vieille capitale du pays d'Asschour, le premier centre de formation et de civilisation de la nation assyrienne (2). C'est cette ville, et non le pays d'Assyrie, que désigne certainement le nom à'Asschûr dans Gènes., ii, 14 (3) ; et ceci est un indice certain de l'extrême antiquité k laquelle remontent les données de la description biblique du jardin de 'Êden, car l'importance de la ville d'Asschour cessa de trèsbonne heure, et son nom même était presque oublié à l'époque perse.

Ënfln le quatrième des fleuves paradisiaques est le Prath, que l'écrivain de Gènes., ii, 14, juge si connu de ses lecteurs qu'il n'entre dans aucune explication à son égard. En effet, Prath est constamment dans la Bible (4) le nom de l'Euphrate, le grand fleuve des pays sémitiques. C'est l'assyrien Purattum, Pu-

(1) Finzi, Ricerche per lo studio delV antichità assira, p. 215 et suiv.; E. Schrader, Die Keilinschriften und dos Alte Testament, p. 17; G. Rawlinson, The fine great monarchies, 2« édit., t. I, p. 203; W. Lotz, Die Inschriften Tiglathpileser's I, p. 74 et suiv.

(2) G. Smith, Notes on the early history ofAssyria and Babylonia, p. 3 et suiv.; Assyria from the earliest times to the fall of Nineveh (dans la série de VAncient history from the monuments)^ p. 9 et suiv., 21 et suiv.

(3) M. Dillmann (Die Genesis, p. 67) hésite entre cette explication et celle qui traduit qidmath Asschûr par « en avant de l'Assyrie. »

(4) Gènes. y xv, 18; Deuteron.\ i, 7; xi, 24; /os., i, 4; II Sam,, vin, 3; I Chron,, v, 9; xviii, 3; Il Chron., xxxv, 20; Jerem., xiit, 4-7 ; XLVi, 2, 6 et 10 ; u, 63.

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l'ararat et le 'êden. 85

rattu{l)n le syriaque Phrot, Tarabe Fora^wn. Ce nom est peut-être d'origine sémitique, car le fleuve en question s'appelle, dans les documents accadiens, hîd Sitnpar, « le fleuve de Sippara (2), » et on pourrait le rattacher a la racine verbale que Tarabe nous offre sous la forme farata, $< être doux (3), » car la douceur des eaux de TEuphrate était célèbre et com-

(1) E. Schrader, Die Keilinschriften und dos Alte Testament, p. 6.

(2) Sur la lecture Simpar du nom de cette ville, voy. Fr. Lenormant, Études accadiennes, t. III, p. 281; et plus haut, p. 8. M. Friedrich Delilzsch le lit un peu différemment, èemhir {Assyrische Lesestûcke^ 2« édit., p. 19).

(3) L'existence d'une forme assyrienne Uruttum (Cuneif. inscr. of West. Asia, t. U, pi. 48, recto, col. 1, 1. 47), parallèlement à Purattunij rend ceci fort douteux. En effet, cette forme est de nature à faire supposer que l'expression du nom de TEuphrate par les deux signes A. RAT placés à la suite du déterminatif préfixé des fleuves, expression graphique très-fréquente dans les textes assyriens, constitue en réalité un allophone qui originairement peignait sous une forme phonétique un nom accadien ^ra^ou Arad. M. Sayce (dans son édition du Chaldean account of Genesis de G. Smith, p. 84) en conclut que le nom de FEuphrate est d'origine suméro-accadienne et que, dans l'idiome antésémi tique de la Chaldée, il était susceptible d'un double type. A-rat et Pur-rat, ce que l'éminent assyriologue anglais interprète par «c l'eau » et ec la rivière courbe, » aux nombreuses circonvolutions.

En effet, le cours tortueux de TEuphrate était célèbre en opposition avec le cours directement précipité du Tigre. Dans un hymne bilingue à Maroudouk (Cuneif, inscr. of West. Asia, t. IV, pi. 26, 1. 9-11), l'expression de amia en accadien, agû en assyrien, « couronne, cercle, » est employée pour désigner ces circonvolutions du fleuve. Âccad. amia hid-Simparge ummilal etieaka /Silig-(mulu)' dug (?) (OU èagapiri-dug) asurhi dblulu. — Assyr. ana âge Puratti usar ma amat Maruduki asurrakku idalla'h. a Je commande à la ceinture de TEuphrate, et la volonté de Maroudouk bouleverse son lit » (voy. Études accadiennes fi. III, p. 42).

Cependant je ne saurais souscrire à l'étymologie, ni surtout à l'explication de M. Sayce. Bien que j'en aie admis ailleurs Fexis-

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parée a celle des eaux du Nil (1), el Ton coaoait le proverbe arabe : « plus doux que Teau de TEuphrate(2). » Quand les Perses firent de cet assyrien Purattu le Ufrâtu que nous lisons dans le textjepersique de Tinscription de, Behistoun, et d'où dérivent le médo-élamite Uprato (5), Tarménien Eprad (4), le grec Evfpéemç, ils combinèrent celle forme de manière à ce qu'elle eût un sens dans leur idiome, U-frcUUj le fleuve du bon passage (5)^ par opposition k la violence qui rend le Tigre si difficile à traverser. Ainsi, des quatre fleuves que le chapitre ii de la Genèse représente comme sortant du courant unique qui arrose le jardin de 'Êden, deux sont sûrement,

tence (La langue primitive de la Chaldée, p. B55), je dois confesser que le mot pur, « rivière, » est à tout le moins des plus douteux. Quant au mot râfu^ « courbe, arc (comme figure géométrique), » le témoignage du syllabaire Â, n« 282, est positif à son égard. C'est un terme, non pas suméro-accadien, mais assyrien sémitique, de la racine que les dialectes araméens noos offrent sous la forme rûp {Étude »ur quelques parties des syllabaires cunéiformes, p. 205), et son correspondant accadien est èita. Il ne peut donc pas entrer comme élément dans Vétymologie d'un mot de cette langue.

De ceci résulte qu'il est possible que le iiom de l'Ëuphrate, avec ses deui formes Purattum et Uruttum, ait une origine sum^oaccadienne, mais que, dans ce cas, pous en ignorons encore la signification étymologique. Quant à l'arabe farata, on pourrait admettre, comme je l'ai supposé aiUeurs (La langue primitive de la Chaldée, p. 354), qu'il aurait été tiré du nom du fleuve Euphrate, au lieu d'en avoir fourni l'origine.

(1) Jerem.y n, 18.

(2) Meidany, éd. Schultens, p. 197.

(3) Oppert, Le peuple et la langue des Mèdesy p. 244.

(4) Mos. Khoren., m, 17 et 18,

(5) Spiegel, Altpers, Keilinschr., p, 189; Erân. Alterthumsk., • I,p.l60.

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dans la pensée de récrivain sacré, le Tigre et l'Euphrate, qui coulent parallèlemeot jusqu'à la mer au sortir des montagnes de l'Arménie et à qui les anciens, par une exagération poétique, prêtaient une source commune (1), à cause du voisinage des points d'où sortent le Tigre et un des bras supérieurs de l'Euphrate (2). Que sont maintenant les deux autres, le Pîschôn et le Gî'hôn ? Ici la question devient singulièrement obscure, et pour essayer de l'éclaircir il faut d'abord consulter la tradition des plus anciens interprètes. Remarquons seulement d'abord qu'il n'y a pas k voir dans ces deux noms autre chose que des termes sémitiques signiflcatifs, et que, par conséquent, on n'a pas lieu de s'étonner de ne pas les retrouver dans la nomenclature géographique indigène des pays aryens où les place la tradition. Pîschôn est le « fleuve abondant, aux eaux répandues, » de la racine pûschy que nous ne retrouvons que dans l'araméen ; Gî'hôn « le fleuve impétueux, » de la racine verbale gu'h, « s'élancer, bondir, » bien connue dans l'usage de l'hébreu.

Ces deux fleuves forment une paire opposée 'a celle du Tigre et de l'Euphrate. Pour Jésus fils de Sirach, dans son livre? de la Sagesse (3), Iq Pîschôn est le plus oriental des grands fleuves connus. Ceci s'accorde avec le système de Josèphe (4) et de presque tous les

(1) Yoy. Reland, Dissert, mise, 1. 1^ p. 51. . (2) Strab.ou, p. 539 ; Diod. Sic, ii, 11. 2./ (3) XXIV, ^.

' (4)Ant.jtid., 1,1.3.

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Pères (Je TEglise, comme Eusèbe (1), saint Augustin (2), saint Jérôme (5), qui assimile le Pîschôn au Gange. Cosmas Indicopleustès s'en écarte un peu, mais reste dans la même région, en y reconnaissant l'Indus, ce qu'acceptent la plupart des exégètes modernes et ce qui est, en effet, liien préférable s'il s'agit réellemenl d'un fleuve de Tlnde, car, suivant l'heureuse expression du baron d'Ecksleiu (4), le Gange se trouve en dehors du rayon visuel de la haute antiquité. La version samaritaine appelle ce fleuve Pîschôn Qadôphy ce qui semblerait se rapporter a une interprétation le plaçant dans le pays où régnait, vers l'époque de Tère chrétienne, la dynastie des rois indoscythes des noms de Kadaphés et Kadphizés, comme les ont écrits les Grecs, Kaphsa et Kapisa, dans les légendes ariennes de leurs monnaies (5). L'auteur de cette version avait peut-être en vue la vallée de Pischin ou Pisching, dans l'Afghanistan occidental (6). Saint Épiphane (7) concilie le système le plus généralement répandu avec celui qu'adopte Cosmas, en

(1) Onomast,, 8. v.

(2) De Gènes, ad lit., viii, 7.

(3) Epist, IV ad Rustic.; Quaest. hebr, in Gènes., surii, 11. Aussi saint Ambroise {De paradis., 3), saint Épiphane {Ancor.y

58) et saint Ephrem {Oper. syr.y t. I, p. 23).

(4) Athénœum français, 27 mai 1854.

(5) Lassen, Ind. Alterthumsk., t. II, p. 386 etsuiv.; A. von Sallet, Die Nachfolger Alexanders des Grossen in Baktrien und Indien, p. 179 et suiv.

(6) Ritter, Erdkunde Asiens, t. VIII, p. 60 et 164; Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 121.

(7) Ancor., 58.

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disant que le Pischôn paradisiaque est le Gange des Éthiopiens et des Indiens, et Tlndus des Grecs, écho altéré de l'application faite quelquefois de l'appellation sanscrite de Nilâ-Gangâ k Tlndus. En revanche, Sa'adiah, Raschi, Rabbi Moscheh ben Na'hman et les interprètes samaritains publiés par Castell (1) font de ce fleuve le Nil, évidemment d après Tidée que le pays de 'Havîlâh, qu'il entoure, est celui que Ion mentionne dans la descendance de Koûsch (2).

Mais c'est dans le Grhôn que la théorie universellement admise par les Pères de l'Église, et avant eux par Josèphe (3), théorie qui parmi les modernes n'a guère eu de défenseurs que Schulthess (4), Kalisch(5), Gesenius (6), Lengerke (7) et Bertheau (8), reconnaît le Nil. Cette interprétation remonte b l'époque alexandrine ; car les Septante dans Jerem,, n, 18, mettent r>ïwv Ta où le texte hébreu porte schi'hôr, qui est un des noms certains du Nil, et dans la Sagesse de Jésus iils de Sirach (9) le r»?wv est un grand fleuve, plus occidental que le Jourdain, qui déborde régulièrement

(1) Sur Exod,, ft, 3.

(2) Gènes. y x, 7.

{é)Ant,jud.yiy 1,3.

(4) Dos Parodies, p. 70 et suiv. Il y voit proprement le Takazé, TAstaboras des anciens, affluent oriental du Nil d'Ethiopie.

(5) Genesis, sur ii, 13.

(6) Thesaur., t. I, p. 281 et suiv.; t. II, p. 672 et suiv.

(7) Kenaan, p. 20 et suiv.

(8) Dans son mémoire intitulé Die der Beschreibung der Loge des Paradieses zu Grand liegenden geographischen Anschauungen, Gœttingue, 1848.

(9) xxiv, 37.

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k répoque des vendange^^. Elle a produit l'application que les Abyssins font du nom de Geyôn ou Gewôn au Nil, sur la foi de la Bible des Septante, source de leur propre version des Livres Saints (1), et aussi les légendes arabes qui comptent le Nil parmi les Qeuves du paradis (2), légendes populaires surtout parmi les musulmans d'Egypte (3). Mais on ne saurait absolument admettre que telle ait été la pensée de Tantique écrivain jéhoviste. « Pourquoi, dit avec raison M. Renan (4), pourquoi, voulant désigner le Nil, les Hébreux lui auraient-ils appliqué le nom de Grhôn, que rien ne justifle, tandis que ce même fleuve est toujours appelé chez eux des noms de yeôr (5) et de schi'hor (6) ? Pourquoi, ayant k décrire les pays ar-

(1) Ludolf, Hist. JEthiop,, 1. 1, p. 8; Lexic, aethiop., p. 544.

(2) Fundgruben des Orients, 1. 1, p. 304.

^) Yoy. le mémoire de M. Vabbé Barges dans le Jommal a«ia- Hquey 3« série, t. III, p. 97-144.

(4) Histoire des langues sémitiques ^ 4" édit., p. 456.

(5) Ubébreu yeôr et Tassyrien yavfu*u, désignant aussi le Nil (Smith, History of Assurbanipal, p. 41 , 1. 32 ; E. Schrader, Die Keilinschriften und dos Alte Testament, p. 59), correspondent exactement au nom copte de ce fleuve, iarô, c'est-à-dire à une forme populaire iar-ây dérivée de la combinaison du ncyn proj^ne du Nil dans régyptieu antique, aur, avec Tépithète de *âpL, c grand, » qui lui est souvent donnée, aur-'âa, ec le grand fleuve » (Brugsch, Geogr. Inschr. altœgypt, Denkm., t. I, p. 78; Ebers, jEgypten und die Bûcher Mose'Sy t. I, p. 331 et suiv.). Le mot de yeôr ne s'emploie presque jamais dans la Bible qu'en parlant du Nil et de ses canaux ; cependant il finit par devenir un nom commun qui, dans quelques rares exemples, s'applique à un autre fleuve {Dan. y xii, 5-7), à des fossés de fortifications {Is., xxxiii, 21) et aux trai^clxées ou aux galeries des mineurs (Job, xxyiii, 10).

(6) Jos.y XIII, 3; I Chron,, xiii, 5 ; /s., xxiii,3; Jerem., Ii, 18. — Ce nom signifie c le fleuve aux eaux noires, troubles. »

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rosés par le Nil, auraient-ils nommé le pays dq Koùsch, plutôt que celui de Miçraim, placé k leur porte et qu'ils connaissaieut si bien ? » L'argument fondamental de Geseoius, que le pays de Koùsch, baigné par le Grhôn, ne peut être que TÉtbiopie africaine, est tout k fait dénué de valeur, car nous n'aurons pas de peine a établir, dans nos chapitres xi et xii, que pour les écrivains de la Bible il y a un ou plutôt plusieurs pays de Koùsch eo Asie, aussi bien qu'un en Afrique. Le parallélisme du couple de fleuves Pisohôn et Gî'hôn avec le couple 'Hiddeqel et Prath, implique nécessairement que les deux premiers sont des fleuves voisins l'un de l'autre comme le Tigre et l'Euphrate ; et leur groupe est certainement oriental, tandis que cetai de ces derniers est occidental. L'imratense majorité des exégètes modernes sont d'accord pour recoanakre que telle est la donnée véritable de la topographie édénique du chapitre 11 de la GenèsBy et l'on trouve quelques traces de la tradition de celte donnée chez les anciens interprètes. Ainsi pour Cosmas Indicopleustès, qui a recueilli les traditions géographiques de certaines des Églises orijentales^ le Gi'hôn est le Gange (1), en même temps que le Pîschôn rindus. Dans la version samaritaine^ c le Gi'hôn qui éhtoure toute la terre de Koûseh » est rendu par « l'Asqôph qui entoure twsAe la terre de Kôphiph^ » c'est-k-dire, ainsi que l'ont reconnu Gesenius (2) et

• (1) Topogr, Christian,, 1. 11, dans la Bïbîiotheca nova Patrumi t. n, p. 133.

(2) Theaaur,, 1. 1, p. ?«.

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Obry (1), le Choaspês (2) (Kaméh ou Khonar) qui arrose la Cophéne (le Kaboulistan actuel) (5). Je vais plus loin encore, et je n'hésite pas k dire que si le Grhôn a été, k répoque alexandrine, pris pour le Nil, c'est parce qu'une tradition antérieure le désignait comnae rindus ou tout au moins comme un fleuve de Tlnde. C'était, en effet, précisément k ce moment, une croyance populaire très-répandue, et propagée par les compagnons d'Alexandre (4), que l'Indus et le Nil étaient un même fleuve qui, après avoir coulé dans l'Inde, repassait en Ethiopie par une communication souterraine (5). La présence de crocodiles dans les deux fleuves et l'analogie de certaines productions de leurs rivages avaient inspiré cette idée (6), k laquelle dut contribuer aussi l'assonnance du nom grec NeîXoç avec celle des appellations indigènes d'un des affluents de rindus qui a revêtu la forme moderne de-Nîl-âb, «c eau bleue (7). » Comme k la même époque la donnée des Koûsch asiatiques de la Bible s'était oblitérée, et comme on avait dès lors pris l'habitude d'entendre partout ce nom comme désignant l'Ethiopie africaine, le Gî'hôn, fleuve de l'extrême orient qui ar-

(1) Du berceau de l'espèce humaine, p. 150.

(2) Strab., xv, p. 479; Aristot., Meteor., i, 13; Nicand., Theriac,^ V.890.

(3) Voy. Lassen, Ind, AUerthumsk., t. II, p. 126-132; t. m, p. 126-128.

(4) Arrian., Anaha^., vi, 1, 3.

(5) Strab, XV, p. 1020. — D'autres disaient que c'était l'Euphrate qui s'engloutissait en terre pour reparaître dans le Nil.

(6) Arrian., l. c.

(7) Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 141.

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rosait le pays de Koûseh, devait être nécessairement entendu, en tant que le Nil, au sens du fleuve qui, après avoir eu un cours indien, venait sous terre reparaître en Ethiopie (1).

La tradition la plus répandue chez les musulmans nous reporte encore k Textrême orient des connaissances géographiques des Hébreux, à ces pays reculés dans le plus lointain est, sur lesquels ils ne pouvaient avoir que des notions extrêmement vagues. Elle voit, en effet, dans les deux premiers fleuves paradisiaques rOxus et riaxarte (2), d'où l'application du nom de Djeihoûn au premier de ces fleuves (3) et la composition factice d'un nom parallèle de Sei'hoûn pour le second, appellation que les Turcs, sous les Seldjoukides, ont transportées, en souvenir de leur pays d'origine, k deux fleuves de la Cilicie, le Pyramus et le Sarus des anciens, sous les formes Djei'hân et Sei'hàn. Cette application du nom de Djei'hoùn k

(4) C'est en vertu d'une combinaison analogue que saint Ephrem (SUT Gènes., u, 11) et Severianus {De munt. créai.) assimilent le Pîschôn au Danube. En effet, les notions du grand Père syrien sur ce fleuve ont un caractère absolument fantastique. Pour lui , à son origine, il est le même que le Gange et Tlndus ; disparaissant et reparaissant successivement à plusieurs reprises, il traverse l'Ethiopie et l'Elymaïs, que saint Ephrem voit dans le pays de 'Havîlâh, puis se montre en Europe, où il finit par se jeter dans l'Océan auprès de Gadès.

(2^ G. Wahl, Vorder-undMittel-Asimyp, 853-856; l'abbé Barges, Journ. asiat., 3« sér., t. III, p. 4^2 et suiv.

(3) Istakhri, éd. Mordmann, p. 125; Edrisi, éd. Jaubert, t. I, p. 472; Kazwînî, Cosmogr.j t. II, p. 353; Aboulféda, Choivaresmia, éd. Grav., p. 59; Barhebraeus, Chron, syr., p. 230, 266, 465, 475 et 518; mt. dynast., p. 347, 405, 442, 446 et 505.

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94 LES OItIGlKBS DE t'mSTOlRE. ^

rOxas ne saurait cependant avoir, en bonne critique, rimportance majeure que lui ont attribuée MichaéKs(l), l'abbé Guénée (2), Rosenmùller (5), G. Wahl(4), Lassen (5) et Knobel (6). Elle n'est pas un fait antique, mais seulement le résultat d'une opinion musulmane, issue sans doute d'une théorie juive ou chrétienne (7). Et cette localisation du nom biblique n'est même pas constante chez les musulmafns, car ils attachent quelquefois le nom de Djei'hoûn a d'autres grands fleuves, appelant par exemple le Gange Djei'hoûn-Qanq, en vertu d'un système analogue k celui de Gosmas Indicopleustès, l'Araxe Djéi'hoûn-er-Ras (8), en vertu d'une fixation du paradis terrestre en Arménie (9), pareille k celle que Reland a renouvelée parmi les modernes, et même le Volga Djei'hoûn-Etel.

Quoi qu'il en soit, ce qui est bien certain, c'est que dans le chapitre ii de la Genèse l'énùmération des quatre fleuves procède d'est en ouest, Plschôn, Gl'hôn, 'Hiddeqel, Prath; qu'ils forment deux couples, l'un oriental, Pischôn et Gi'hôn, l'autre occidental, 'Hiddeqel et Prath; que si les deux derniers sont le Tigre et l'Euphrate, l'ancienne tradition est constante pour

(1) Supplefn.y 1. 1, p. 298.

('i) Lettres de quelques Juifs, ll« édit., 1. 1, p. 3:38 et suiv.

(3) Bibl. Alterthumsk,, t. 1, 1, p. 184.

(4) MitteU und Vorder-Asien, p. 857.

(5) Ind, Altherthumsk., t. I, p. 529.

(6) Die Genesis, p. 31.

(7) Dillmann, Die Genesis, p. 70.

^) Voy. Reland, De ait. paradis., § I7.

(9) Obry, Du berceau de l'espèce humaine, p. 139.

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voir dans les deux premiers deux fleuves du massif du Caucase indien et de ilmaûs, soit le Gange et rindus, soit Tlndus et l'Gxus, c est-k-dire deux fleuves de la région où se trouvent placés le Ifeérou des indiens et rAiryana-Vaédja des Iraniens, si pareils au 'Êden biblique. Celui-ci se trouve ainsi s'étendre sur toute la vaste région comprise entre THindou-Kousch et les sources de TEuphrate et du Tigre en Arménie, et c'est ainsi que Tentendent MM. Bentey (1), Lassen (2), Ëwald (3), le baron d'Eckstein (4), Haneberg (5), Knobel (6), E. Renan (7) et Dillmann (8).

Cette conception a passé dans le Boundehesch pehlevi, où elle s'est superposée aux anciennes données ti^i^litîéan^leB iranieïi(ies sur rAiryana-Vaédja, en les modiflàhl. Il y eSt dit (9) que sur l'Albordj (Harâ- Berezaitft)v au «erd, «deux fleuves Jaillissent du ^pied du trône d'Ahouramazda, coulant l'un vers l'est, l'autre vers l'ouest, i'Ar;g-4'oût elle Veh-roût (10). Lte premier

<1) Article Indien dans YAUgemeine Encyclopœdie de Krsch et Graber, 2« sect., t. XVII, p 13 et suiv.

(2) Ind. Alterthumsk,, t. I, p. 528 et suiv.

(3) Geschichte des Volkes Israël, 1. 1, p. 376 et suiv.

(4) Athénoium français, mai 1854, p. 367.

^) Geschichte des Biblischen Œfferîbarung, p. 15-19.

(6) Die Genesis, p. 28-32.

(7) Histoire des langues sémitiquss, i^ édit., p. 452; Origine du langage, p. 230.

(8) Die Genesis, p. 68-72.

(9) Chap. vu, xui et xx.

(10) Il y a contradictûm au siiget de la place réciproque de ces deux fleuves ; dans vu l'Ârg est Toriental et le Veh est Toccidental ; dans xiii la donnée est inverse. C'est la première qui doit être la vraie (Obry, Du berceau de Vespèce humaine^ p. 76).

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est le Rangha des Yeschts (1), qui marque les plus extrêmes limites de la terre connue des auteurs des livres sacrés des mazdéens, TOurvant de VAfrin des sept Amschaspands (2), c'est-k-dire le même quel' Arvand ou Aourvat-raodha, dans lequel E. Burnouf (3) et M. Spiegel (4) reconnaissent Tlaxarte, mais qui doit être ici plutôt le Tarîm (5), puiscju'on le (ait couler dans la direction exactement opposée k celle de rOxus (6). C'est, en effet, ce dernier fleuve que la grande majorité des iranistes voient dans le Vehroût (7), assimilation certaine, car le nom de Veh est certainement une corruption de Vakcha, appellation antique de TOxus (8), nommé aussi Vangouhi (9). Mais

(4) X, 104; xn, 18 ; xnr, 29; xvi, 160; Afrîn Paigambar Zartust, 4. n est aussi fait mention du Rangha dans le Vendidâd, i, 77.

(2) Khorda-Avesta, l, 9.

(3) Commentaire sur le Yaçtta, addit., p. CLXXXi et suiv.

(4) Avesta, t. III, p. 96.

^5) Obry, ouvr. cit., p. 76 et suiv.

(é) Les passages du Boundehesch s'appliquent formeUement au Tarim ; ceux du Zend-Avesta, au contraire, paraissent bien positi- Uvement faire du Rangha le laxarte, comme le voulait Eugène Burnouf. Mais une semblable divergence n'a rien qui doive nous étonner, car le grand créateur des études zendes a prouvé que ce nom, capital au point de vue mythologique, avait été successivement reporté sur rOrghand-Àb de TArachosie, l'Arosis ou Oroatis de la Médie et de la Perse, le Pasi tigre de la Susiane, la rivière El vend de la Médie, l'Araxe de l'Arménie, i'Aragus de l'Ibérie caucasienne, partout où les Iraniens étendirent leur domination et leur langage (Commentaire sur le Yaçna^ addit., p. CLXXXiii). Parmi les noms que les riverains du Tarîm donnent encore à cette rivière, il en est un, Ergouo ou Ërgheou, qui dérive sûrement du type zend aurvat (Obry, ouvr. cit., p. 77).

(7) E. Burnouf, Yaçna, addit., p. CLXXxiv.

(8) Lassen, Ind. Alterthumsk., t. II, p. 277.

(9) Sur les différents noms zends de TOxus, voy. Obry, ouv. cit., p 81 . *

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Tauteur du Boundehesch, influencé par Tinterprétation judéo-chrétienne prédominante du Pischôn et du Gi'hôn, a détourné les deux vieux noms mythiques des deux fleuves sortant du trône d*Ahouramazda de leur signification primitive pour en faire le Nil et Flndus. Il dit (1) que TArg-roût, venant de TAlbordj, va dans la terre Sourah (la Syrie) et dans celle de Hesredj (l'Egypte), où on rappelle Nev (Nil), puis que le Veh-roût passe dans la terre de Sind (l'Inde), où on l'appelle Hehrva, ce qui n'est pas autre chose que le nom de Hehrân donné k l'Indus par Hasoudy, Yâqoût et d'autres écrivains musulmans (2). Les fleuves Arg et Veh, en dépit de cette altération de leur nature primitive, ne sont pas, dans le texte d'un livre aujourd'hui perdu du Zend-Avesta auquel se réfère le Boundehesch, autre chose que les deux fleuves qui, d'après la description de Hiouen-Tsang (3), sortent a l'est et à l'ouest du lac du Dragon sur le plateau de Pamir (4), c'est-k-dire du lac Sir-i-Koul (5), où la tradition populaire locale, au temps du ipèlerin bouddhiste venu

(1) Chxp, zx.

(2) Spiegel, Erân, p. 27^284 ; Erân. Âlterthumak., 1. 1, p. 492. n est absolument impossible de faire, avec 'Wimdischmann(Zoroa«-

trische Studien, p. 188), l'Indus de TArg et le Gange du Veh.

(3) Trad. Stan. Julien, t. I, p. 438.

(4) Sur ce lac, voy. Hiouen-Tsang, 1. 1, p..272 et suiv., 437 et suiv.; Song-yun, trad. par Stan. Julien dans A. de Humboldt, Asie centrale, t. II, p. 392 et 456-458.

(5) Sur le caractère sacré qu'a encore le Sir-i-Koul pour les habitants de son voisinage, voy. Wood, Journey to the source of the river Oxus, p. 342; Moorcroft, Travels in Himalaya, t. II, p. 271 et suiv.

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de la Chine, plaçait encore le grand serpent de la gelée, produit, suivant le Vendidâd (1), par Angrômaiuyous dans le fleuve de FAiryana-Vaédja (2). Mais dans la conception première du Harâ-Berezaiti, Tombilic des eaux ne produisait pas seulement ces deux fleuves; quatre eu découlaient certainement, dans quatre directions différentes, comme du Mérou des Indiens et du 'Êden biblique, et ces quatre fleuves étaient k Torigine ceux qui sortent des flancs du massif du Pamir et du Belour-tagh, ceux auxquels la tradition populaire de ces contrées donne encore aujourd'hui le lac Sir-i-Koul pour source commune, au moyen de la supposition de canaux souterrains (3), c'est-à-dire riaxarte, TOxus, le Kameh-Indus et le Tarîm (4), auquel THelmend a été substitué plus tard (5). C'est la reproduction de ces quatre fleuves du Hara-Berezaiti primordial que donnaient les quatre fleuves sortant, dans quatre directions, du Berezat secondaire du mont Iskata ou Oupairi-Çaena (Arparçin) (6), et qui étaient, d'après le Boundehesch (7), le Balkh-roût, le Môourouroût, le Harô-roiit et l'Itomand-roùt. Mais immédiatement après avoir mentionné l'Arg et le Veh comme jaillissant du trône divin de l'Albordj, le même docu-

(2) Voy. Obry, ouvr. cit., p. 69 et suiv., 74 et suiv.

(3) Wood, ouvr. cit.,p. 366-358; A. Burnes, Travels into Bokhara^ t. II, p. 180.

(4) Obry, ouvr. cit., p. 73-81, 85 et suiv., 90 et suiv.

(5) E. Renan, Histoire des langues sémitiques, i^ édit., p. 453; Obry, ouvr. cit., p. 92 et suiv.

(6^ Voy. plus haut, p. 30 et suiv.

(7) Ghap. XX.

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ment énumère dix-huit grands fleuves, revêtus d'un caractère sacré, quoique moins saints que les deux premiers, et en tête il place le Frât-roût et le Deîredroût, dont il fait formellement TEuphrate et le Tigre. Il est évident qu'il faut les réunir a TArg et au Veh, car avec ceux-ci, entendus comme le Nil et Tlndus, ils complètent la série des quatre fleuves paradisiaques dans le système d'interprétation généralement admis par les Pères de l'Église, système dont l'influence sur l'écrivain pehlevi est en cet endroit si manifeste. Ce qui le conflrme encore, c'est que dans VAfrin des sept Amschaspands (1) le Frât est mentionné comme une rivière éminemment sacrée, avec l'Ourvant et le Veh. Dans ce dernier endroit, du reste, il ne peut être question de TEuphrate, qui est en dehors des domaines dumazdéisme et de la race iranienne. Le Frât est un fleuve de rirân, et je n'hésite pas k l'identifier avec l'Helmend de nos jours, l'Etymander des anciens, ainsi qu'a déjà fait Obry (2). En eflfet, il est positif qu'à côté de son nom le plus ordinaire, qui est en zend Haetumap ou Haetumant, en pehlevi /tomand, et d'où dérivent, par deux voies différentes, Etymander et Helmend, ce fleuve avait reçu égalemept l'appellation de Frâtu ou U'frâtu; aussi les écrivains classiques signalent-ils sur ses bords la ville de Phrada dans la Drangiane (3) et celle de Barda ou Pharda dans la Sacastène (4),

(1) KhordchAvesta, l, 9.

(2) Du berceau de V espèce humaine, p. 93 et suiv.

(3) Steph. Byz., s. v.

(4) Isidor. Gharac.^ Stathm, parthic, 1>J.

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et Pline (1) appelle un de ses affluents, ou plutôt sa branche qui arrosait la ville nommée des Grecs Propbthasia, Ophradus, c'est-à-dire U-frâtu (2). C'est Tassonnance du nom du Fràt ou Ou-fràtou iranien avec le Prath de la Genèse qui a servi k l'auteur du Boundehesch de point d'attache pour superposer le système des Pères de l'Église sur les quatre fleuves du 'Êden a l'antique donnée iranienne des quatre»fleuves mythiques du Harâ- Berezaiti. Et c'est encore artificiellement qu'il a fait du Deïredroût le représentant du 'Hiddeqel biblique ou du Tigre. Car après avoir dit que le Deïred coule concurremment avec le Frât, qui arrose Aroum dans le Sourestan, ce qui caractérise bien le cours du Tigre, parallèle à celui que tient l'Euphrate dans les pays araméens, il ajoute que ce Deïred traverse l'Odjestan, c'est-à-dire la partie du Tourân à l'est de la mer Caspienne, donnée contradictoire a la première, et qui doit être la vraie et l'ancienne. Je serais donc assez tenté de conjecturer que les livres antiques, aujourd'hui perdus, que l'écrivain du Boundehesch avait sous les yeux, et dont il a brouillé les notions originales, sous l'influence de ce qu'il avait entendu dire des fleuves paradisiaques des juifs et des chrétiens, devaient mettre, comme sortant de l'Albordj, le Veh ou Vakcha k l'ouest, l'Arg ou Rangha à l'est, le Frât ou Frâtu au sud et le Deïred au nord, représentant l'Oxus, le Tarîm, le Helmend et l'Iaxarte..

(1) Hist, naU, vi, 25.

(2) Voy. Jacquet, Journal asiatique, 3* sér., t. IV, p. 372.

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Même si Ton écartait cette dernière conjecture comme insuffisamment justifiée, il n'en resterait pas moins certain, me semble-t-il, que le Boundehesch nous ofiTre un remaniement du système des fleuves paradisiaques iraniens d'après le chapitre ii de la Genèse^ tel qu'on le comprenait et l'interprétait dans les premiers siècles de l'ère chrétienne. Mais le texte même de ce chapitre, tel qu'il se présente k nous aujourd'hui, avec la vaste extension qu'il donne au 'Êden, en comptant le Tigre et l'Euphrate parmi ses fleuves, ne portet-il pas la trace d'un remaniement analogue de l'ancienne tradition sémitique k cet égard, d'une sorte de conciliation entre les localisations difl*érentes des cours d'eau sortis du paradis terrestre? C'est ce que pensent Ëwald (1) et M. Renan (2). Et en eflet, pour faire sortir d'une même source, comme le dit formellement Gènes., ii, 10, des fleuves aussi éloignés que ceux que la tradition voit dans le Pischôn, le Gi'hôn, le 'Hiddeqel et le Prath, il faut admettre : ou bien que l'auteur était dans une ignorance de la véritable géographie de la contrée où le Tigre et l'Euphrate prennent leur source, impossible k supposer chez les Hébreux maintenant que nous savons combien de bonne heure les Assyriens parcoururent en armes cette région dans toutes ses parties ; ou bien qu'il avait recours à l'hypothèse des communications souterraines a grande distance, hypothèse k laquelle Josèphe (3) fait formel-

(1) Geschichie des Volkes Israël, 2» édit., 1. 1, p. 377. (*^ Histoire des langues sémitiques, i^* édit,, p, 451, (^iln^.jud., 1,1,3.

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lement appel k cette occasion. La conception fondamentale du jardin de délices où ont été placés les premiers hommes, au sommet de la montagne divine, telle que nous l'avons vue si nettement définie chez les Indiens et les Iraniens, exige que les quatre fleuves qui en sortent coulent des flancs de cette montagne vers les quatre points cardinaux, peu éloignés les uns des autres k leur point de départ, de telle façon qu'on puisse leur assigner une origine commune. Il est impossible qu'il n'en fût pas tout d'abord de même chez les Hébreux, dans la façon dont leur vieille tradition nationale concevait et représentait le 'Êden. Par conséquent, en voyant la façon dont les quatre fleuves paradisiaques sont indiqués et caractérisés dans le chapitre ii de la Genèse et dont les Hébreux les ont toujours compris, on est presque invinciblement amené à conclure qu'il y a Ik comme deux strates historiques superposées l'une k l'autre, et que les noms de 'Hiddeqel et Prath ont dû, k une époque que l'on ne saurait déterminer, prendre la place de deux noms de fleuves plus orientaux, conservés jusque par la tradition, njais qui ne représentaient plus rien de connu ni de déterminé k l'esprit des Israélites, non plus que , ceux de Pîschôn et de Gî'hôn (1).

Comment ce remaniement de la donnée de la tradition primitive, remaniement très-ancien lui-même, a

(1) Il est cependant possible, puisque nous avons trouvé un Frât dans la tradition iranienne, que le nom de Prath ait appartenu à la nomenclature légendaire primitive, que chaque peuple localise différemment, en lui donnant un sens dans son propre idiome.

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l'ararat et le 'êden. 103

pu s'opérer, quelles causes Tont produit, c'est ce qu'éclaircissent quelques faits que Ton a pu déjà glaner dans les documents cunéiformes de FAssyrie et de la Babylonie.

J'ai déjk signalé plus haut (1) ce point capital que Tancien nom accadien de Babylone est Tin-tir-kî, ce qui veut dire incontestablement « le lieu de Tarbre de vie, » indice tout k fait formel de l'existence d'une tradition sacrée qui localisait k Babylone l'existence de cet arbre mythique, et par suite celle du Paradis terrestre dont il occupait le centre. D'un autre côté, les prétentions de la Chaldée méridionale le disputaient a la Babylonie proprement dite. Les vieux hymnes de cette région du sud, rédigés en suméro-accadien à une époque singulièrement antique et qui nous sont parvenus, sur les tablettes de la Bibliothèque palatine de Ninive, accompagnés de traductions assyriennes interlinéairement disposées, parlent du bocage sacré planté dans la localité d'Eridoû (aujourd'hui Abou-Schahreïn), au confluent de l'Euphrate et du Tigre (2), bocage paradisiaque au milieu duquel s'élève un arbre merveilleux, analogue au Djambou des Indiens, qui est à la fois l'arbre de vie et l'arbre cosmique (3), qui marque le centre de la terre et sur les racines duquel

(2) Sir Henry Rawlinson croit même pouvoir fixer le site du bocage sacré d'Ëridou au lieu nommé aujourd'hui Dhib (Sayce, dans son édition du Chaldean account of Genesis de G. Smith, p. 86).

(3) Voy. plus haut., 1. 1, p. 96.

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repose la mère primordiale des dieux et de tous les êtres (1).

<r Dans Eridou a crû un pin noir, dans un lieu pur (!2) il a été formé ;

« son [fruit] est de cristal brillant, tourné en face de rOcéan(3);

c le (4) de Êa est son pâturage, dans Eridou

abondance féconde de sa plénitude;

« son siège est le Heu (central) de la terre,

<!( sa racine le lit de la déesse Babi (5),

«c le [bocage] saint de la demeure, dont Tombre est épaisse comme celle d*une forêt, personne n'y est entré,

«c [dans la demeure] de la grande mère qui a enfanté le dieu Anou (6). »

(1) Fr. Lenonnant, Il mito di Adone Tammuz,^, 12.

(t) L*accadien ne laisse pas de doute sur le sens de cet endroit, obscur dans la version assyrienne par remploi irrégulier des désinences casuelles.

(3) M. Sayce (dans son édition du Chaldean account ofGenesis de G. Smith, p. 87) propose une autre manière de restituer ce verset, qui serait aussi possible :

« Sa [racine] est d'un cristal brillant, qui plonge dans Tabime des eaux. 9

(4) Lacune d'un mot dans les deux textes.

(5) Ou Bagasch ; la lecture de ce nom divin est encore douteuse.

(6) Cuneif. inscr. of West. Asia, t. IV, pi. 15, verso, 1. 62-64. Accad., Nun-ki IZ.KIN mie kî elta èara

Assyr., ina] Eridu mikkanû çaVmû irbi ina aéri ellu ibbani

Accad., bi taq^zakura abzuta laie

Assyr., kirim]muêu ugnû ibbî sa ana apsî tarçu

Accad., ge la'gcUa Nun-kîga 'gigal siga^am

Assyr., Ea riûtasu ina Eridu *higal malâti

Accad., kuana kî jSl.KUR'am Assyr., iubatsu aàar irçUim^ma

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l'ararat et le 'êden. 105

Enfin, Tun des noms antiques de la Babylonie propre est celui qui revêt indifféremment les deux formes Gan-Dunyas et Kar-Dunyas (1), signifiant Tune « le jardin, le parc, » l'autre « Tenclos du dieu Dounyasch. » Malheureusement, aucune expression, même abrégée et sommaire, du mythe auquel se rapportait ce curieux nom n'est parvenue jusqu'à nous, du moins dans ce qu'on connaît jusqu'à présent en fait de débris de l'ancienne littérature sacrée des Chaldéo-Babyloniens, et nous ne savons même rien du dieu Dounyasch (2).

Accad., ...... nâ ama Babi.

Assyr., qiççuèu mailu êa Babi,

Accad., ... 'gagiânita tir IZJdl laie iâbi mulu numunduttUune

Assyr., ,,^ ut bit ellu ia kima qisti çillaiu tarçu libbiiu manma

la irrubu Aecad., êta] ama gai bal Anage.

n n'y a pas de version assyrienne à ce dernier verset.

(1) Norris, Assyrian dictionaryy p. 596; E. Schrader, KeHinachriften und Geschichtsforchung, p. 107.

L'existence des deux formes parallèles, dénotées d'habitude par le changement de l'idéogramme qui représente le premier élément de la composition du nom, est attestée par les variantes phonétiques qui écrivent la première Ka-ra^Dun-^a-aé et la seconde Gten-Dunp-ia.

(2) La désinence aé de ce nom n'a en aucune façon une physionomie accadienne, sumérienne ou assyrienne. Elle est, au contraire, très-fréquente dans l'onomastique virile ou divine de l'idiome des Easschi ou Cissiens, qui fournirent une dynastie régnant sur la Babylonie du XVIII« siècle environ avant J.-C. au milieu du XIII» (sur le peu que l'on sait de cet idiome, voy. Fr. Lenormant, Die Magie und Wahrsagekunst der Chaldœer, p. 369 et suiv.). Or, précisément on n'a jusqu'à ce jour aucune trace de l'emploi du nom géographique de Kar-Dounyasch ou Gan-Dounyasoh avant l'époque de cette dynastie. Il serait donc peut-être permis de conjecturer que c'est seulement alors que s'établit ce nom, dans lequel Dounyasch aurait remplacé la mention d'un dieu national babylonien, figurant dans la forme antérieure du mythe paradisiaque auquel se rappor-

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Malgré cette regrettable lacane de nos connaissances, le nom géographique que je viens de relever atteste a lui seul que la Babylonie était considérée comme un jardin divin des âges mythiques, et le rapprochement des faits indiqués auparavant prouve que dans ce jardin les légendes religieuses plaçaient Tarbre de vie, qu'on le mit k Babylone même ou a Ëridou, suivant les prétentions rivales du sacerdoce du nord ou de celui du sud. La conception de ce jardin offre donc une ressemblance digne d'attention avec celle du jardin de 'Êden. Et cela d'autant plus qu'un des noms consacrés pour le désigner, gan-Dunyas, est avec gan-Êdm dans un rapport a la fois d'analogie de signification et d'assonnance phonétique qui a paru décisif à beaucoup d'assyriologues du plus haut mérite, comme sir Henry Rawlinson, Georges Smith, M. Friedrich Delitzsch, M. Sayce et M. Fritz Hommel (1). Ce rapport est tout k fait de même nature que

tait Torigine de ce nom. Cuneif. inscr. of West. Asia, t. II, pi. 65, n» 2, nous fournit un fragment de listes de noms propres kasschites ou cissiens, royaux et autres, accompagnés de leur traduction en assyrien sémitique, et nous y voyons des appellations tout à fait à part, dont la majorité se terminent en ctô ou en m, correspondre à celles des divinités du panthéon chaldéo-assyrien. En tout cas, l'antiquité du nom Tin-tir-kî attribué à Babylone ne permet pas de supposer que ce fut seulement sous la dynastie cissienne que le mythe paradisiaque se localisa dans la Babylonie.

On a, du reste, pour le nom géographique dont nous parlons, la variante Gun^Duni, qui prouve que Tappellation du dieu Dunyas avait fini par revêtir la forme plus assyrienne Dunu.

(1) Dans ses Tabellen zur babylonisch-assyrischen Geschichte, autographiées en 1879.

Dans son Abriss der babyloniech-assyrischen Geschichte von

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l'ararat et le 'êden. 107

celui que nous avons signalé entre le 'Êden biblique et rOudyâna de l'Inde. Cen est assez, je crois, pour expliquer comment l'écrivain jéhoviste de la Genèse^ dont les récits ont toujours une si étroite parenté avec les traditions babyloniennes, a compté comme deux des fleuves du Gan-'Êden le 'Hiddeqel et le Prath, les deux grands fleuves du Gan-Dounyasch.

Partant de ces données, et se lançant avec une singulière hardiesse dans la voie d'hypothèses dont on ne peut s'empêcher de trouver la base un peu fragile, quelques assyriologues. ont repris sous une forme nouvelle la thèse dont les plus habiles défenseurs au-

den œltesten Zeiten bis zur Zerstœrung Babels^ Leipzig, 1880 (p. 15), le savant assyriologue de Munich abandonne cette manière de voir pour en proposer une autre, à laquelle souscrit M. Sayce (The Academy, 9 octobre 1880, p. 262; et dans son édition du Chaldean account of Genesis, de G. Smith, p. 85), mais sans renoncer pour cela au rapprocliement entre gan-Dtmyaê et gaiv- ^Êden. M. Hommel a relevé, sur une tablette encore inédite du Musée Britannique, la preuve de ce que le mot accadien, pour dire < désert, plaine, » était edin (et. prol. edlnna), et non pas zin, comme on l'avait cru jusqu'ici ; et il en conclut que c'est ce mot qui est passé dans la Bible sous la forme *êden. Je ne saurais ici partager son opinion. L'assonnance me paraît purement fortuite et ne pouvant conduire à l'assimilation des deux termes. Si on prend Taccadien edin dans le sens de c désert stérile, » on est en présence d'une idée absolument inverse à la conception du 'Éden, qui est un lieu de k délices, » et ne peut pas être autre chose dans l'esprit et le sens général du récit paradisiaque. Si on le prend dans le sens de c plaine, )» on s'écarte aussi de la donnée fondamentale que le 'Êden est sur la montagne de Yahveh, comme nous l'avons montré tout à l'heure, p. 52. J'ai déjà signalé ces objections qui s'opposent à ce que l'on admette la nouvelle opinion de M. Fritz Hommel, dans la Retme critique internationale des études orientales, avril 1881, p. 10.

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i08 LES ORIGINES DE l'hISTOIRE.

trefois ont été Huet (1) et Etienne Morin (2). Ils ont considéré comme de provenance purement et directement babylonienne toute la description du 'Êden, de son jardin et de ses fleuves dans le cbapitre ii de la Genèse, et ont cherché k l'appliquer au terrain de la Babylonie et de la Chaldée.

Sir Henry Raw^linson est jusqu'ici le seul qui ait développé son système k ce sujet (5). 11 assimile le Gi'hôn au Sourappou des inscriptions -cunéiformes, dans lequel il voit le bras oriental du Tigre, et le Pischôn au cours d'eau désigné sous le nom pluriel d'Ougnê, parce qu'on le distinguait en deux parties, rOugnoû supérieur et l'Ougnoû inférieur, cours d'eau qu'il qualifie de bras occidental de l'Euphrate. De cette façon, le Gî'hôn « entoure la terre de Koùsch (4), » c'est-a-dire le pays des Cosséens placés par Dipdore de Sicile (5) entre l'Ëulaios (Oulaï) et Ëcba-

(1) De la situation du Paradis terrestre, Paris, 1691 ; réimprimé en latin, à Amsterdam, en 1698 et 1701.

02) De Paradiso terrestri, imprimé en tête de la Geographia sacra de Bochart.

Ce système est aussi celui que M. Vivien de Saint-Martin a adopté dans la carte n» 1 de son Atlas dressé pour VHistoire de ta géographie et des découvertes géographiques. Pour lui le Pischôn est le Ouad-er Houmma, • immense ouâdy situé au cœur de TArabie, dit-il, qui se change à certains moments en un très-grand fleuve dont les eaux se portent sur le bas Euphrate, et qui a dû présenter autrefois ce caractère d'une manière plus tranchée et tout à fait continue » (çtiod est demonstranduniy nous permettrons-nous d'observer). Quant au Gi'hôn, il le voit dans le Choaspês de la Susiane.

(3) Report of the fortieth meeting of the British a^ssoeiation for the advancement of science, at Liverpool, p. 173.

(4) Gcnes., II, 13,

^) XIX, 19; cf. Ptolem., vi, 3, 3; Polyb., v, 44; Strtb., xi, p. 524,

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l'ararat et le 'êden. 109

tane (1), les Kasschi des textes cunéiformes (2). Quant au Pischôn, le savant anglais en fait les Ougné, supposant que le nom de ces cours d'eau est en rapport avec celui de la pierre ugnûy gemme fréquemment citée dans les textes assyriens, qu'il identifie arbitrairement avec le eben hasschoham. Ce dernier rapprochement est tout d'abord a écarter. Nous avons signalé plus haut le véritable correspondant assyrien du scholiam de la Bible, et c'est une toute autre pierre que Vugnû, Celui-ci, qui paraît avoir été, soit le cristal, soit une espèce de jaspe ou d'onyx (3), ne se recueillait aucunement sur les bords des Ougné ; les Assyriens le. tiraient de pays fort reculés dans l'est (4). La communauté de nom entre les cours d'eau et la pierre tient uniquement k ce que ugnû était un mot

et XVI, p. 744; Arrian., Indic., 40; Anabas,, vu, 15; Plin., Hist. nat., VI, 31.

(1) Voy. Knobel, Die Vœlkertafel der Genesis, p. 250.

(2) Schrader, Keilinschnften und Geschichtsforschung, p. 176. Ces Kasschi du nord de la Susiane ne doivent pas, comme le

remarque très-justement M. Schrader, être confondus avec ceux du nord de la Babylonie (Monolithe d'Asschour-naçir-abal, col. 3, 1. 17, Cuneif, inscr. of West. Asia^ t. I, pi. 23). Ces derniers sont les Kiffaioi que les Grecs signalent au nord-est de Babyloue (Dionys., Pertcgr., V. 1014 ; Philostrat., Vit, Apollon, Tyan,, i, 23; Avien., Descr. orb., v. 1209).

(3) Sur la pierre ugnû, voy. Fr. Lenormant, Études cunéiformes, V, p. 10 et suiv.

(4) Vugnû le plus recherché venait du pays de Bikni (Prisme d'Asschour>a'h-iddin, col. 4, 1. 10, Cuneif. inscr, of West Asia, 1. 1, pi. 46), le canton le plus reculé de la Médie vers Test (Fr. Lenormant, Lettres assyriologiques, t. I, p. 45) ; de là Fexpression de ugnû êadi, c ougnou de FOrient » (Cuneif, inscr. of W. A., t. II, pi. 38, 1. 38, b). On indique aussi (Cuneif. inscr. of W. A,, t. II, pi. 51, 1. 13, C'a) un pays de Dapara, complètement inconnu d'aU-

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ilû LES ORIGINES DE l'hISTOIRB.

de la langue assyrienne sémitique qui voulait dire c brillant, transparent (1), » d'où une gemme brillante et translucide était appelée ugnû, et des canaux aux ondes étincelantes et cristallines ugnê (2).

Je ne m'arrêterai pas longtemps k réfuter, car c'est une question en dehors de mon sujet présent, la façon dont sir Henri Rawlinson transforme le Sourappou en bras oriental du Tigre, ce qui est en désaccord absolu avec tous les textes qui mentionnent ce cours d'eau (3). Tout au plus pourrait-on y voir un canal intermédiaire entre le Tigre et l'Euphrate. Encore est-il plus probable qu'il se trouvait a

leurs, et évidemment fort éloigné, cotnme lieu de production de Vugnû. Si l'on voulait voir, ce qui me semble offrir de grandes probabilités, dans ce nom géographique celui du pays des Tapures (PtoL, VI, 2, 6), Tapyres (Plin., Hist. nat^y vi, 16) ou Tapynhes (Steph. Byz., s. v.) des écrivains classiques, c'est-à-dire le Tabaristân. Ton se trouverait reporté dans Id même région que par le nom du canton de Bikni, identifié à rÀêdbeatva de Ptolémée (vi, 2, 17). (4) Fr. Lenormant, Études cunéiformes, v, p. 11 et suiv.

(2) Je ne suis pas tout à fait aussi sûr qu'il faille définitivement condamner le rapprochement proposé par M. Sayce {Trdnsact. of the Soc. of Bibl. Archœology, t. I, p. 344) entre le nom biblique pîschôn et le mot assyrien pisannu, emprunté à Taccadien pisan. Il est vrai que, pour en apprécier exactement la valeur, il faudrait savoir ce que veut dire le mot pisannu, et que nous l'ignorons ; la traduction qu'on en a donnée par a roseau » est à tout le moins des plus douteuses. Cependant, dès à présent, on peut faire à ce rapprochement des objections philologiques très-sérieuses. Le n est radical dans pisannu, tandis qu'il parait bien ne pas l'être dans pîschôn plus que dans gVhôn. La sifQante de pisannu est un sâmech, d'où l'on devrait s'attendre à trouver cette lettre ou un sîn dans sa transcription hébraïque, au lieu d'un schîn,

(3) On trouvera tous les principaux passages jusqu'ici connus où figurent le Sourappou et les Ougnê dans E. Schrader, Keilins' chriften und Geschichtsforschung, p. 106, 108, 112, 428 et 534,

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l'ararat et le 'êden. m

Touest de l*Ëuphrate, aussi bien que le double Ougnoû (1), par rapport auquel il était seulement plus septentrional. Et je crois avoir établi ailleurs (2) que le Sourappou était le même que le Maarsarés de la géographie de Ptolémée (3), le Marsês d'Ammien Marcellin (4), qui s'embranchait sur TEuphrate un peu au-dessus de Babylone et coulait parallèlement à ce fleuve, au travers des provinces de sa rive arabique jusque vers l'endroit de son confluent avec le Tigre; tandis que les deux Ougné successifs, « qui touchent a la mer inférieure, » sa a'htamtim sapliti (5), sont évidemment Tancien cours inférieur de TËuphrate, obstrué, nous dit Pline (6), par les travaux d'irrigation des Orchoéniens ou gens d'Ourouk, et réduit k trèspeu de chose comparativement k la branche orientale du fleuve qui allait dès lors, comme aujourd'hui, ^rejoindre le Tigre et former ce qu'on appelle actuellement le Schatt-el-'Arab, cours unique et commun dont l'embouchure était appelée des Assyriens Bab- Schallimati, « porte de salut (7). Cet ancien lit de

(i) La chose est certaine pour ceux-ci; voy. Pinri, Ricercheper to 9tudio delV antichità aasira, p. 125* (2) Lee premières civilisations y t. II, p. 244. (3)v,20.

(4) xxni, 21. — Comme Huet Fa reconnu, Maarsarés est manifes* tement une corruption de Naarsarês, qui semble une forme écourtée de rw/arSurappu, Le nom s'altère et s'écourte encore plus quand il devient Marsês, pour ^arsês.

(5) Layard, Inscr, in the cuneif, character, pi. 17, 1. 6.

(6) JTisi. na«., VI, 27.

(7) G. Smith, Zeitschr, f. œgypt, Sprach, und Alterthumsk., 1870, p. 38.

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112 LES ORIGINES DE l'hISTOIRB.

l'Eaphrate iniérieur, devena un canal secondaire, dont le colonel Chesney, dans sa belle exploration du grand fleuve asiatique, a reconnu le cours et Tembouchure (1), se déchargeait dans la mer auprès de Térédon (2).

Je le répète, je n'insiste point sur cette question de détail géographique, qui n'intéresse pas le fond du problème. Sir Henry Rawlinson avait pu se tromper sur le Sourappou et avoir raison en ce qui touche le Grhôn, car sa détermination de ce fleuve paradisiaque est sans rapport avec l'application malheureuse qu'il fait du nom de Sourappou au bras oriental du Tigre. C'est du texte même du chapitre ii de la Genèse que je tire une fin de non-recevoir absolue contre le système de riilustre assyriologue anglais au sujet des quatre fleuves paradisiaques. En efiet, ce texte est formel : l'ordre des fleuves, en procédant d'orient en occident, est Pîschôn, Gî'hôn, 'Hiddeqel, Prath, tandis que la théorie de sir Henry Rawlinson y substituerait l'ordonnance Gi'hôn, 'Hiddeqel, Prath, Pischôn. Et forcément, toutes les fois que l'on en revient a l'hypothèse du 'Êden situé dans la Babylonie ou la Chaldée, il faut faire du Gî'hôn le phis orientai des fleuves, car c'est seulement au nord de la Susiane, dans les montagnes a l'est de cette région, que l'on peut trouver un pays de Koûsch. Il n'y a pas non plus moyen, dans la même hypothèse, de ne pas prendre le Pîschôn pour le fleuve le plus à l'ouest,

(1) Voy. Frazer, Mesopotamia a/nd Assyria, p. 34.

(2) Strab., ii, p. 55; xyi, p. 5S6; Dionys., Perieges,, v. 980.

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l'ararat et le 'êden. 113

touchant k TArabie, car pour avoir dans les alentours du pays de TËuphrate et du Tigre une 'Havilâh, il faut recourir, comme Huet et Etienne Morin, aux XctuXoraîoc qu'Ératosthènc, cité par Strabon (1), mettait, avec les Nabatéens et les Agréens, dans le nord de TArabie déserte, sur la route de caravanes d'Héroopolis d'Egypte k Babylone par Pétra.

L'éminent créateur des études assyriologiques ne pouvait manquer, du reste, de sentir lui-même la faiblesse de cette application des données de la Genèse sur les fleuves du jardin de 'Êden aux cours d'eau de la Babylonie et de la Chaldée. Aussi a-t-il depuis apporté a son système des modifications de détail que nous ne connaissons que par M. Sayce (2). 11 fait aujourd'hui du Pischôn le canal que les documents cunéiformes appellent Ara'htu (3), TArazanês des fragments de Bérose (4), canal qui traversait la

(1) XVI, p. 767.

(2) Dans son édition du Chaldean account of Genesis de G. Smith, p. 84.

(3) Sur ce canal, voy. mon Essai de Commentaire des fragments de Bérose, p. 37 et suiv.

On l'appelait en accadien Gftt-'gfan-de (Cuneif, inscr, of West. Asiay t. U, pi. 50, 1. 9, c-d; pi. 51, 1. 42, a-b).

C'était, suivant toutes les vraisemblances, le Nahar-Wardiyeh d'aujourd'hui, qui coule de l'ouest à Test dans la partie orientale de l'enceinte antique de Babylone et s'embranche sur l'Euphrate, environ à mi-distance des ruines de la cité royale et de la ville actueUe de Hillah (voy. le plan général des ruines de Babylone par M. Oppert, Expédition en Mésopotamie, pi. i).

(4) !• Euseb., Chron. armen., p. 8, éd. Mai, extrait d'Alexandre Polyhistor. — 2» Euseb., Chron, armen., p. 25, éd. Mai, extrait d'Abydène.

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ville même de Babyloiie (1), et du Gi'httn le Djoukhâ de nos jours, dérivation occidentale du Bas-Euphrate, qui passe k Abou-Schahreïn. Le dernier rapprochement est très-séduisant au point de vue de l'ànaldgîe philologique, mais le premier se justifierait difficilement. D'ailleurs, nous ne retrouvons pas encore dans ce système les fleuves k la place respective qu'ils doivent occuper d'après le texte biblique. Et si le Gl'hôn se trouve cette fois le plus occidental de tous, il ne coule plus le long d'un pays de Koûsch, ou du moins il faut bien de la bonne volonté pour en trô'ûver un dans le désert d'Arabie.

M. Friedrich Delitzsch, qui se prononce en faveur de la théorie du 'Êden chaldéen, a senti parfaitement le côté faible de la première construction de sir Henry Rawlinsoà, la seule qu'il ait connue. Il repoussé donc son Gî'hôn^Sourappou et son Pîschôïi-

(1) Ara*htu sa ana Babili ubbalUy a l'Âra'htoù ^ui cotile à Babylohe » (Cvineif, inscr, àf West, Asid, t. II, pi. 51',' 1. 27, a-6).

Nàboù-kdudoùm-6il^è\^, en éhuinérant ses îàimenses traVauz à Babylone, dit: kâri Ara'hti ibuèu, « j'ai fait les quais de TAra'htou » : Inscr. de la Compagnie des Iitdes, c61. 5, 1. 5; Cuneif, inscr. of West, Asia, 1. 1. pi. 55.

Sin-à^è-iribà, décrivant le sac de Babylone par ses troupes : ala u hîti ultu uèéisu adi ta*hlupxéu abbul aggur ina Uâti akvu, duru u saVhu hîti ilâni ziggurrat libitti u milfe mala baiû assu*h ma ana Ara'hti addi ana huzur. m Là ville avec ses maisons, depuis ses fondations jusqu'à ses toits, je Tai détruite, démolie, livrée aux flammes; la forteresse et son bastioM, les temples, les tours à étages en briques et en ciment, toutes tant qu'elles étaient, je les ai déracinées et jetées en débris dànsTAra'htou » : Inscr. de Baviàn, 1. 5()« 52; Cuneif. inscr. of West. Asia., t. III, pi. 14.

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l'ararat Et Lfe' 'êden. H5

Ougné, admis aussi par George Smîtb (d). En 1876, il se disait à sur la trace des noms cunéitormeg eor^ respondant k ces deux appellations bibliques (2). » Cependant il ne semble les avoir trouvés dep«k iôrs, car sa dissertation Wo lag dos Parodies, annoncée depuis plusieurs années déjà, n'a pas encore paru. Justju'k présent, les noms dte Pîschôrt et dé Grhdti demeurent étrangers k la géographie, mythique ou réeMe, (tes documents cunéiformes, aussi bien que celui de 'Havîlâh.

J'admets, du reste, très-vokmtiers qu'on les y retrouveira uri jour; le contraire aurait lieu de sui*prendre. J'admets même, quoiqu'il y ait ici une large part de conjecture insuffisamment justifiée k l'heure présente, que le jardin divin de la Babylonie correspondait exactement au jardin paradisiaque de la Genèse et possédait également, en outre de l'arbre de vie, les quatre fleuves qui reparaissaient dans toutes les formes de cette tradition. Mais s'il ea est ainsi, j'affirme deux choses :

Ce n'est pas en Babylonie que cette tradition a pris naissance ; elle y a été transportée seulement par une localisation fort peu conforme au type originaire du Paradis terrestre, localisation du même genre que celle qui a &it {dacer par les musulmans un de leurs quatre Paradis terrestres (3) entre le Liban et l'Ânti-Liban, d'après le nom de la localité de Bêth-

(1) Chaldean account of Genesis, p. 88.

(2) G, Smith*» Chaldceische Genesis, p. 904.

(3) lyHerbelot, Bibliothèque orientale, article Gennat Adn,

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'Eden (1), « la demeure de délices, » appelée en grec

Le jéhoviste, auquel nous devons le chapitre ii de la Genèse, n'a pas admis le 'Êden chaldéen, non plus

(i) Amo8, I, 5. ^ C'était la résidence d*un petit prince Tassai da roi de Dammeseq (sur ces princes, voy. I Reg,, zx, 1 et 16).

Ce Béth- Êden de Syrie ne doit pas être confondu avec le BU- Adini des'inscriptions historiques assyriennes, situé dans la Mésopotamie occidentale, à Test de TEuphrate, et ainsi appelé d'après un roi du Mom de Adinu, qui était environ contemporain du pouvoir d*Asschoar-naçir-abal en Assyrie (E. Schrader, Keilinschriften und Geschichtsforachung, p. 199). En revanche, Bit-Adini est sûrement à assimiler au canton de 'Eden que II Reg., xix, 12, et is., xxxvn, 12, nomment à côté de Gôzân, de 'Hârân et de Reçeph. Les expressions du texte dans ces deux passages parallèles : henê-Eden ascher H-Telassâry i les fils de 'Eden qui sont à Telassâr, » ont évidemment trait à la fondation dans ce canton, après la conquête assyrienne, d'une ville de Toul-Asschour (E. Schrader, {. c), homonyme de celle de la Bahylonie (sur celle-ci, voy. £. Schrader, Die KeHinschriften und dos Alte Testament, p. 204).

Le 'Eden de fzecA., xxvu, 23, est plus embarrassant. 'Hârân étant nommé en même temps, on serait induit à y voir Bit-Adini. Mais on trouve ausft à côté la mention de Channeh, qui ne peut être que la Kécyvi de Ptolémée, dans l'Arabie méridionale (Michaêlis, Supplem., 1198), et encore dans le même verset celle de Schebâ. D y a donc presque autant de probabilité à l'opinion de J. D. Michaêlis {Supplem., 1840), qui voit ici la ville de 'Âden au sud de l'Aiabie, TAdané de Philostorge (Hist, eccles.^ m, 5), l'Attanse de Pline {Hist. nat.^ vi, 32), l'Adana d'Etienne de Byzance, dont le nom se trouve déjà sous la forme 'Âdan dans les inscriptions sabéennes ou 'himyaritiques (Fr. Lenormant, Lettres assyriologiquesy t. II, p. 10 et 28) et est traduit en Â.pa6iic EùSaifxuv par l'auteur du Périple de la mer Erythrée (§ 26).

(2) PtoL, V, 15,20; Steph. Byz., «. v.

C'est tout à fait à tort qu'une partie des commentateurs, comme Michaêlis, Gesenius, Baur, trompés par une fausse assonnance, ont vu dans le Bêth-'Eden de 'Âmôs le village actuel de Êhden, dans le Liban, dont le nom est radicalement différent.

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que les prophètes; il s'est borné k lui emprunter deux de ses fleuves paradisiaques.

Ceci ne me sera pas difficile k démontrer, car toutes les objections que l'on a déjà" fait valoir contre le système de Huet, d'Etienne Morin et de Rask gardent leur entière valeur.

Un jardin paradisiaque placé dans la Babylonie ou la Ghaldée ne répond en aucune façon k deux des traits essentiels de la conception originaire de ce jardin merveilleux, qui se retrouvent sans changement dans les données indiennes, iraniennes et bibliques. Il est, au contraire, dans des conditions exactement inverses, qu'il est impossible d'admettre pour le local auquel se référait primitivement cette tradition, commune aux peuples aryens et sémitiques. Le 'Éden chaldéen serait placé dans un fond, ce qui est bien pour le jardin d'un dieu des eaux tel que Éa, auquel appartient Eridou, et dont Dounyasch en cissien et Dounou en accadien paraissent avoir été des surnoms, mais ce qui est tout k fait opposé k la donnée fondamentale du Paradis terrestre (1), tel que l'entendent les Indiens en l'établissant sur le Mêrou, les Iraniens en lui faisant couronner le pic Houkairya du Hârâ- Berezaiti, et les prophètes hébreux en le mettant sur « la montagne sainte de Dieu, » har qodesch Elohîm, Au lieu d'un fleuve unique qui, après avoir arrosé le jardin, on trouve dans la Ghaldée deux grands fleuves qui descendaient primitivement jusqu'k la mer en

(i) DiUmann, Die Genesis, p. 72.

suivaDt un cours parallèle (1), ou bien, si on veut prendre Tétai des choses tel qu'il s'est établi depuis que Tancien Ut inférieur de TËuphrate a été obstrué, et joindre a TEuphrate et au Tigre deux de leurs affllueats ou de leurs branches latérales, quatre rivières plus ou moins importantes qui se réunissent en .\^e seule (2).

Ici surtout les termes de Gènes, ^ ii, 10, sont pourtant bien formels et ne permettent pas d'admettre que son texte se rapporte k ces conditions géographiques. Il dit exactement l'inverse :

venâhâr yiçê mè'Êden lehaschqôth eth-haggân umis" schâm yipârêd vehâyâh learbâ'âh râschim.

« Et un fleuve sortait, de 'Êden pour arroser le jardin, et de Ik il se divisait pour former quatre bras. »

Notre « bras » rend même imparfaitement ce qu'a de précis l'expression hébraïque râschim; ce sont quatre « tètes x> et comme les sources de quatre fleuves, entre lesquels se divise le premier courant unique, fleuves prenant leur point de départ dans le jardin même (3).

Remarquons, en outre, que dans la trs^dition hébraïque telle que nous la font connaître les prophètes,

<i) Ici les critif^as de D. Calmet contre le système de Huet restent excellentes {Commentaire littéral sur tous les livres de Vancien et du nouveau Testament, 1. 1, p. 28, reproduites dans la Bible de Vence, 1. 1, p. 396).

(2) Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p. 12; Dillmann, Die Genesis, p. 72.

(3) Voy. Gesenius, Thesaur,, t. III, p. 1250; Kurtz, Geschichte des Alten Bundes, 1. 1, p. 60 et suiv.; DUli^ann, Die Gérais, ^. ^.

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qui certainement connaissaient k tout le moins le document jéhoviste qui a fourni Gènes, ^ ii, la montagne divine, où Yahveh se plaît k résider et où il a son « jardin de délices » (1), était située k la fois vers l'orient, miqqedem (2), mais aussi k l'extrême nord, beyarkthê çâphôn (3). Et cette dernière position n'est pas seulement par rapport k la Palestine, mais aussi par rapport k l'Assyrie, car c'est du nord, minhaçâphên, que 'Ye'hezqél (4), dans la vision qu'il a sur les bords du fleuve Kébâr, voit venir Yahveh porté sur les Kéroubîm. Ceci exclut formellement la Babylonie et la Chaldée.

Si donc les ChaldéQ-^abyloniens ont placé dans leur propre contrée le jardin de 'Êden, l'écrivain jéhoviste de la Genèse, malgré son habitude de se tenir toujours au plus près de leurs récits sacrés, s'en est ici notablement écarté, et il ne leur a emprunté que les noms de 'Hiddeqel et de Prath, donnés k deux des fleuves paradisiaques. Si telle était réellement la forme revêtue chez eux par la tradition, celle des Hébreux en est indépendante et est restée plus conforme k la conception originaire de la vieille croyance commune aux Âryas et aux Sémites, et remontant aux temps antérieurs k leur séparation.

Remarquons, du reste, que rien, dans les textes cunéiformes jusqu'ici déchiffrés, ne fournit un indice

(1) Ezech.y xxviii, 13, 14 et 16.

(2) Gènes., ii, 8.