XIV
de ce que les Chaldéo-Babyloniens crussent que leur pays avait été le berceau du genre humain. Quant aux fragments de Bérose, dont Texactitude est aujourtrhui reconnue presque équivalente k celle d'un document original, quand ils racontent la première manifestation d'Oannès=Êa aux hommes qu'il vient instruire et civiliser, leur langage semble impliquer formellement la notion que les premiers habitants antédiluviens du bassin inférieur du Tigre et de l'Euphrate y étaient venus d'ailleurs, par voie de migration. « Il y eut k l'origine k Babylone, y est dit-il (1), une multitude d'hommes de race étrangère, qui avaient colonisé la Chaldée. » Les expressions à>XoiOvt«ç et x«roi»9«r«vTeç sont ici tout k fait signiâcatives.
De plus, si les mythes des Chaldéo-Babyloniens plaçaient dans leur propre pays un jardin divin contenant l'arbre de vie, la croyance k la montagne divine située au loin dans le nord-est, et au paradis qui en couronnait le sommet, existait également chez eux et tenait une place de premier ordre dans leurs conceptions religieuses.
Tout le monde connaît l'admirable morceau du prophète Yescha'yâhoû sur la chute de l'orgueilleux roi de Babylone, lequel a peut-être été composé au moment du troisième détrônement (2) de Maroudouk-abal-iddina par Sin-a'hé-iriba , en 702 avant
(1) Voy. le morceau entier traduit plus haut, t. I, p. 580 et suiv.
(2) La thèse de lïdentité du Mardouk-abal-iddina vaincu deux Tois par Sin-a'hé-iriba, et de celui que Scharrou-kinou avait détrôné quel-
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l'ararat et le 'êden. 121
J.-C. (1). Nul n'a oublié réclatante apostrophe qu'il contictnt (2) :
« Te voilk tombé du ciel, astre brillant, fils de Taurore !
ques années auparavant, thèse que j'ai été longtemps seul à soutenir contre tous les autres assyriologues (voy. Un patriote babylonien du VIII* siècle dans le tome II de mes Premières civilisations) ^ a été défiuitiTement prouvée par un contrat qu'a publié M. Boscawen {Babylonian dated tablets, p. 19) et d'où résulte qu'en 702, en remontant pour la troisième fois sur le trône, Maroudouk-abal-iddina datait officiellement de la 20 année de son règne (E. Schrader, Keilinschriften und Geschichtsforschung, p. 535).
(1) Cette date se concilierait avec la mention des Médes dans xm, 17:
I Voici, j'excite contre eux les Mèdes,
qui ne font point cas de l'argent,
et qui ne convoitent pas l'or, c De leurs arcs ils abattront les jeunes gens,
et ils seront sans pitié pour le fruit des entrailles :
leur œil n'épargnera pas les enfants. » Dans le cadre des événements de l'époque du prophète, il n'y a pas place pour une entreprise des Mèdes contre Babylone ; c'est par Sm-a'hé-iriba que la ville a été ruinée. Ces Mèdes dévastateurs seraient les 'Elamittfs, appelés au secours de la révolte de Maroudoukabal-iddina et de Schouzoub, qui font à leurs alliés autant de mal que l'ennemi.
On pourrait aussi préférer l'opinion très-ingénieusement proposée et soutenue par M. Joseph Halévy {Revue des études juives, t. Ii p. 31), lequel fait descendre les deux oracles connexes des chapitres XIII et XIV du recueil de Yescha'yâhoû jusqu'au temps de la Captivité et les date de la dixième année de Nabou-na'id à Babylone, en vertu de rapprochements historiques déduits avec beaucoup d'habileté. Cependant, au point de vue du style et de la langue, il est bien difficile de séparer ces deux morceaux de ceux qui appartiennent le plus authentiquement à Yescha'yâhoû lui-même, et de les attribuer au prophète inconnu de la Captivité que l'on a pris l'habitude d'appeler c le second Isaïe. » Dans sa thèse, M. Halévy est obligé de les donner à un écrivain particulier, imitateur du prophète ancien, qu'U désigne comme c Isaïe III. )>
(2) Js., xnr, 12-15.
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18} LES O^GINÇS PE l'histoire.
Tu es abattu k terre,
toi qui abattais les nations !
Tu avais dit dans ton cœur : c Je monterai au ciel,
j'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu;
Je m'assiérai sur la montagne de l'assemblée {har-raffêd)
dans l'extrême nord ;
Je monterai sur les hauteurs des nuées,
je serai semblable au Très-Haut. »
Mais te voilà précipité dans le scheôl,
tout au fond de la fosse. »
Théodoret, natif de Syrie et profondément imbu de traditions orientales, dit à cette occasion (1) : « On rapporte qu'il y a au nord des Assyriens et des Mèdes une haute montagne qui sépare ces peuples des nations scythiques, et que cette chaîne est la plus haute de toutes les montagnes de la terre (2). » Il appliquait donc la notion de la montagne k laquelle le prophète fait allusion précisément au sommet sur lequel les Iraniens de la Médie avaient transporté et localisé leurs souvenirs bien antérieurs sur la montagne sainte, le Harâ-Berezaiti ; car Théodoret a eu certainement en vue TËlbourz du sud de la Caspienne, si important par ses traditions mythiques (3) et dont nous avons
(1) Interpret. in Es., ii, p. 64.
(2) Voy. Michaëlis, Orient. Biblioth,, t. V, p. 191; Supfflem. ad lexic. hebr,, 1112; Gesenius, Commentar ueber den lesaia, t. I, p. 403 et suiv.; t. II, p. 316 et suiv.
(3) Voy. H. Rawlinson, Journal of the Royal Asiatic Sqcifty,
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L AÊ^RAT fT LE 'ÊDEN. 123
yu que les Assyiie^s, dès le IX* siècle avant notre ère, connaissaient le nom sacré. La donnée dont npi|S parlons a été conservée, comme tant d'autres débris des croyances religieuses de la Chaldée et de la Babylonie, par les Çabiens ou Mendaïtes, qui mariaient le culte des sept planètes a Tadoration des sept astres de la Grande-Ourse (1), dans leur célébration des mystères du nord sur la haute montague dfx Septentrion, réputée Ift séjour du Seigneur des lumières, du père des génies célestes (2).
Il est bien souvent question, dans les textes cunéiformes, de cette montagne sainte où se rassemblent les dieux, où est la source des eaux terrestres et qui sert de pivot aux mouvements célestes (3). C'est le point culminant de la convexité de la surface de la terre (4), d'où son appellation de <k montagne des pays, » en accadien 'garsag kalama ou 'garsag kurhurra, en assyrien ^ad matâti (5). On la qualifie aussi
t XV, p. 248; Fr. Lenormant, Lettres assyriologiquesy 1. 1, p. 33 et $uiv.
(1) Cf. la tablette astrologique cunéiforme qui dispose toute une suite de corps célestes par groupes septénaires : Cuneif. inscr. of West. Asia, t. III, p. 57, n» 6.
(2) Norberg, Codex Nasaraeus^ t. I, p. 4 et 6; Mo'hammed beM- Ischâq en-Nedim, dans Chwolsohn, Die Ssabier und der Ssabismus, t. II, p. 1 et suiv.; voy. Gesenius, Commentar ueher den lesaia, t. II, p. 324; Obry, Du berceau de Vespèce humaine, p. 7.
(3) Voy. Fr. Lenormant, Die Magie und Wahrsagekunst der Chaldœer, p. 164.
(4) Conçue par les Chaldéens sous la forme d'un bateau rond ren- Tersé (Diod. Sic, ii, 31), nous dirions d'un bol placé sur son embouchure (Fr. Lenormant, ouvr. cit., p. 163).
(5) Cuneif. inscr, of West. Asia, 1. 1, pi. 35, n« 3, 1. 22 et 23, ^ait
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de montagne sainte, » accadien kur kûj assyrien sadû ellu. Le temple en forme de pyramide k étages, aux faces orientées vers les quatre points cardinaux (1), surmontée d'un petit sanctuaire (2), lequel est censé la demeure du dieu, temple typique dans les plus anciens usages religieux de la Chaldée et de la Babylonie, et que je n'hésite pas k retrouver dans la fameuse sullâm de la vision de 'Ya'aqob (3), traduite d'ordinaire par « échelle (4), » n'était pas autre chose qu'une montagne artificielle, créée dans les plaines absolument unies de la Mésopotamie inférieure pour
sniTre Texpression accadienne 'garsag kurkurra, introduite comme consacrée dans un texte assyrien, de sa traduction sémitique êad matâti. C'est ce que l*on avait jusqu'ici lu à tort éa abu matâtiy « qui est le père des pays, » prenant pour un idéogramme ce qui est tout simplement le phonétique ad,
(1) Loftus, TraveU in Chaldaea and Susianay p. 128.
(2) G. Hawlinson, The five great monarchies, 2* édit., 1. 1, p. 74- 82; Fr. Lenormant, Manuel d'histoire ancienne de VOrient,dfi édii., t. II, p. 33 et suiv.; H. Cavaniol, Les monuments de la BabyUmie et de V Assyrie, p. 73 et suiv.
(3) Gènes,, xxviii, 11-22.
(4) Le dieu qui doit devenir celui de sa race apparaît à Ya'aqob dans cette vision. Il voit un sullâm, c'est-à-dire une succession d'étages ou de marches superposées, dont le sommet touche le ciel. Yahveh réside sur ce sommet, et ses anges montent et descendent les degrés. « Pour nous faire une idée exacte de cette apparition, a dit il y a longtemps déjà Ch. LenoTmaiïi Nouvelle galerie mythologique, p. 51), nous devons nous figurer une masse isolée qui s'élève en diminuant progressivement de hauteur avec des assises en retraite, en un mot une pyramide à degrés comme celles de l'architecture babylonienne. Les monuments égyptiens, et entre autres un basrelief du grand temple de Denderah, publié dans l'ouvrage d'Egypte {Antiquités, t. IV, pi. xiii), nous montrent précisément sous cette forme l'échelle si célèbre dans les mystères du paganisme. » Ce qui achève de le prouver, c'est que Celse, dans sa description des mys-
l'ararat et le 'êden. 125
imiter cette montagne mythique (1). De là l'appellation assyrienne consacrée pour ce type d'édifices, zikurat (2), qui veut dire un c pic; » de Ik aussi la façon dont le mot de 'garsagy « montagne, » entre en composition dans beaucoup des noms individuels que portait chacun de ces temples, et qui étaient empruntés a l'idiome accadien, en sa qualité de langue sacrée et liturgique (3). Pour quelques-uns même ce nom les désignait formellement comme une reproduction de la montagne sainte en question. Une ville de la Babylonie, dont nous ignorons l'appellation assyrienne sémitique, et que les inscriptions de Sin-a'hé-iriba (4) mentionnent entre Kischou et Kôutou, était nommée en accadien 'gar$ag'kalania''kiy « le lieu de la montagne des pays, » et le temple qui lui valait ce nom se trouve mentionné, k la même place géographique, dans une liste des principales pyramides des pro-
tères mithriaques (Origen., Adv. Cela,, Yi, p. 646), employait d'une manière tout à fait analogue le terme d' « échelle) » xXîp($. Tl n'est pas, en effet, possible de méconnaître dans FécheUe mystique dont il parle, à sept portes consacrées aux sept planètes, couronnée par une huitième porte, une copie de la vieille pyramide chaidéenne, avec ses étages consacrés aux différents corps sidéraux, et au sommet sa chapelle supérieure.
(1) Fr. Lenormant, Essai de commentaire des fragments de JBôrose, p. 358 et suiv.; Die Magie und Wahrsagekunst, p. 402 et suiv.
(2) Ck)rrompu ensuite en ziggurrat.
(3) Ainsi Nabou'koudourri-ouçour dit avoir bâti dans Babylone, en l'honneur delà déesse Goula ou Roubat, un temple appelé ê-garsag» elUif a le Temple de la montagne sainte » ; Inscr. de la Compagnie des Indes, col. 4, 1. 40 : Cuneif, inscr, of West, Asia, 1. 1, pi. 55.
(4) Cylindre de Bellino, 1. 12 : Layard, Inscr, in the cuneif, chc^ ractery pi. 17. — Cylindre de Grotefend, 1. 13. — Cylindre de Taylor, col. 1, 1. 38 : Cuneif, inscr. of West, Asia, 1. 1, pi. 37.
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vinces ehaldéô-babyloniennes (1). Le principal sanctuaire de la ville d'Asschour, consacré au dieu Asschour, sanctuaire en forme de pyraïkiide, assez antique pour avoir été déjà l'objet d'vnùé r^tauration de la part du roi Schalmanou-aschir P' (2), vers 1300 ayant J.-C; (3), portait la vieille qualification accadienne de e-garsag-kurkurra (4), k laquelle devait se substituer dans Insage ^ traduction en assyrien sémitique bit sad malâti (5).
La « montagne des pays » est le lieu où résident les dieux (6), celui où ils naissent éternellement (7). Elle est située au nord, vient de nous dire Yescha'-
(1) Cuneif, imcr, of W. A., t. II, pi. 50, 1. 13» a-6.
(2) Cuneif. inscr. of W. 4., t. I, pi. 35, n'^ 3, 1. 22 et 23.
(3) Sur ce temple, voy. encore la stèle de Sarnschi-Ramânou, col. 1, 1. 32 : Cuîieif. inscr. of W. A., t. I, pi. 29.
(4) Voy. W. Lotz, Die Inschriftm Tiglathpileser's i, p. 101. .
(5) Cependant la façon dont on lit dans Cuneif. inscr. of W. A., 1. 1, pi. 35, n^ 3, 1. 22 et 23, à propos de ce temple, muudil E-harsak-^kurkïit^ êad matàti, semble infdiquer remploi usnel du nom accàdDén, que le scribe a accompagné ici de son interprétation en assyrien. Dans la version arménienne de la Chronique d'Eusèbe (p 25, éd. Mai), au morceau extrait d'Abydène où il est question de Ift mort de Saracos (Asschour-a'h-iddin), dernier roi d'Assyrie, le palais de Ninive où il se brûla est appelé Evorida. Ceci semble laisser transparaître un nom accadien, commençant par ê (auquel correspond l'assyrien sémitique bit). Il y avait en Assyrie des édifices désignés par des appellations accadiennes, comme en plus d'un endroit de l'Eiïrope moderne il y a des édifices désignés par des appellations lathies.
(6) ilàni rabuti aéibut êad matâti, « les grands dieux qui habitent la mdtitagne des pays, » lisons-nous dans un. fragment de tablette encore inédit.
. (7) La grande inscription du palais de Khorsabad, 1. 156, dit en parlant des grands dieux : sa ina qir*ih bH êad nuUâti rabiti kiniê 'aldu.
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tARAHAT ET LE ÉDEN. 127
yâboû ; k Test, disent les documetits cunéiformes, où Texpression accadienne 'garsag 6a66arra = assyrienne éad çit saméiy « la montagne du levant, » apparaît comme synonyme de Taccadien 'garsag kurkurra = assyrien éad matâti; d'où nous dévote conclure que c'est au nord-est du bassin de TEuphrate et du Tigre qu'on la supposait placée. C'est elle qui vaut k l'orient son nom accadien de mer kurra et son nom assyrien de sadû^ signifiant tous les deux « le point cardinal de la montagne. » Et le sens de ce terme est bien précisé par sa variante accadienne mer 'garsag, où ce mot, dont le sens « de montagne » est incontestable, se substitue k son synonyme kur^ dont la signification eût pu être douteuse. Il y avait a Nipour un temple appelé ê-mer- garsag^ « le temple de l'Orient (1). » C'était évidemment un sanctuaire de Bel, le grand dieu de cette ville, et le nom qu'il portait était en rapport avec l'attribution toute spéciale de la « montagne des pays » ou « montagne de l'Orient » au dieu Bel, le dieu qui préside k la terre, qui l'a dans son empire.
Au sujet de cette attribution, nous lisons dans un fragment d'hymne k double texte, accadien et assyrien :
<c La grande montagne de Bel, a l'orient, sa double tête atteint les cieux, l'océan pur bat sa pente.
Parmi les pays elle est comme un buffle puissant qui se repose ;
(i) C\meif, inscr. of West, Asia, t. II, pi. 50, 1. 5, a-b.
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Sa double corne étincelle comme un rayon du soleil, comme Tétoile prophétique du ciel (1) complétant son éclat (2). > Ce « grand mont, » adoré comme un dieu personnel sous le nom de Kour-gal en accadien et de Schadou-rabou en assyrien (3), est donné ailleurs comme « le père du dieu Bel (4), » d'où on lui adresse Tinvocation :
« Le brillant, le seigneur, celui qui se repose,
jusques à quand se repose-t-il ?
Le grand mont, père de Bel, celui qui se repose, jusques k quand se repose-t-il ?
Le pasteur qui établit les destinées, celui qui se repose, jusques à quand se reposet-il (5) ? »
(1) La planète Vénus, qui annonce le lever du soleil.
(2) Cuneif. inscr. of WesU Asia, t. IV, pi. 27, n» 2. Accad., kur gai Mulgelal mer-garsctg tikbi ana dabdia Assyr., èadû rabû Beli éâri iadî êa riéàêu samami éanna Accad., abzu azaggabi su^gbi muée (variante lalaé). Assyr. , apsû ellim nasku duêêtiéu.
Accad., kurkurra am turda badanàa dim Assyr., ina matâti kima rimi ikdu rahçu Accad. , ai èerzi utu mulmulla dim Assyr. ^ qarnâêu kima êarur samèi ittananbifu Accad., m,ul ana dil-baddu isii lala dim. Assyr., kîma kakkalS samê naim malû çVhâti,
(3) Fried. Delitzsch, G. Smith's Chaldœische Genesis, p. 319. On a vu plus haut (t. I, p. 396 et 609) que le pilote du vaisseau de
*Hasis-Adra porte le nom de Bouïour-Schadi-rabi.
(4) Cuneif. inscr. of West, Asia, t. IV, pi. 18, n» 2, rectOy 1. 14 et 15.
(5) Cuneif. inscr. of West. Asia, t. IV, pi. 23, n» 1, col. 1, 1. 27-32 :
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l'ararat et le 'èden. I'i9
Les dieux n'habitent pas seuls sur le sommet de la montagne sainte. Les héros auxquels Êa a accordé, comme a Êa-ibni, le voyant de Tépopée d'Ourouk, d'échapper aux tristesses et aux ténèbres du « Pays sans retour, » et de parvenir a la béatitude (1), les rois glorieux et aimés des dieux, leur sont associés
Accad., guh elim mulu nâa liku bannâa.
Assyr., ililu belum êa çallum adi mâti çalil, Accad., kur gai ai Mulgelal mulu nâa liku bannâa. Assyr., àadû rabû abu Beli sa çallum adi mati çalil. Accad., siba nâka tartarra mulu nâa liku bannâa. Assyr., ri*u muèiw, simâti sa çallum adi m,ati çalil. Les deux derniers versets (col. 2, l. 1-6) sont malheureusement mutilés de la façon la plus déplorable, et ceci est d'autant plus à regretter que les quelques mots qui en restent au commencement des lignes, surtout dans Vaccadien, piquent vivement la curiosité et laissent entrevoir des choses du premier intérêt pour la question du Paradis des Chaldéens. Voici le peu qui en subsiste, accompagné d'une traduction interlinéaire :
Accad., hu galgal[la
La résidence très>grande
Asrvr., la liaçù
Ne divisant pas
ina ku. ...
dans
Accad., gan galgalla
Le jardin très-grand
Assyr., sa , miristi
Qui ce qui est en avant
ina bu. ...
dans
Le jardin qui est mis ici en rapport avec la montagne sainte n'est-il pas un gan-'Êden qui en couronne la cime ? On ne saurait ra£Grmer d'après une indication aussi incomplète. Mais il n'est pas trop téméraire de le conjecturer.
(1) Voy. le texte de ce morceau de l'épopée, publié, avec traduct on interlinéaire, par M. Boscawen, Tra/nsact. of the Soc. of Bibl. Archœology^ t. IV, p. 272-28C. Une traduction en a été également
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150 LES ORIGINES DE l'iIISTOIRE.
dans ce séjour de délices. Le roi Toukoulti-abalescharra P% invoquant la protection des dieux, leur dit de lui-même : « Vous Tavez coiffé de la tiare suprême, vous Tavez établi dans la grandeur pour régner sur le pays de Bel, vous Tavez gratifié du don de commandement, de la sublimité, de la vaillance comnie lot de sa seigneurie, et pour sa force guerrière et son courage vous avez proclamé qu'il résiderait éternellement dans la demeure de la montagne des pays (1). » C'est donc la que se trouve « le pays au ciel d'argent, le sol (produisant) sans culture, les biens de bénédiction pour nourriture, la bonne fête pour réjouissance » que Ton souhaite au roi d'obtenir en récompense de sa piété envers les immortels, en passant dans les lieux où « il atteindra la cessation de la souffrance et de la tristesse auprès des dieux qui habitent l'Assyrie (2), » après avoir possédé dans sa vie tous les biens terrestres (3).
donnée par G. Smith, Chaldean account of Genesis, p. 278-283. Cf. enfin Fr. Lenormant, Die magie und Wahrsagekunst, p. 508 et suiv.
(1) Prisme, col. 1, 1. 21-27 : Cuneif, inscr. of West. Asia, t. I , pi. 9 ; voy. W. Lotz , Die Inschriften Tiglathpiîeser's i, p. 12-15.
agâ cira tuppirasu ana èarrût — mat Beli rahis tukinnoMi — asariduta nruta qarduta — taqiêasu èimxit belutisu — ana qiêêuti u zirritlisu ana manzaz bit sad matâti — ana dari§ taêqura.
(2) Cuneif. inscr. of West. Asiat t. III, pi. 66, verso, col. 3, 1. 29- 38 ; mat same kaspi kisalli la pidni — (abtu êa barikiti — ana akalsunu — u kiinî'u (abu — ana nuriêunu — libêi. bulda — siri adi inqa — iqribi — sa ilâni — [asi]hut Assur.
(3 Ibiclf 1. 11-27 : yumiruqiUi — èanàli darâti^ kakku dannu
LAllAllAT ET LE 'ÉDEN. 151
Obry a fort bien établi (1), suivant moi, que les « paradis » (pairi-daêza) des monarques perses, parcs ombreux, plantés d'arbres, ornés de viviers, et placés en général au sommet de hauteurs (2), étaient, pour les rois iraniens qui en entouraient leurs palais, une image et une imitation du céleste paradis d'Ormuzd (Ahouramazda), des Amschaspands (Âmescha-çpenta) et des Izeds (Yazata), planté sur TAlbordj (Harâ-Berezaiti), le Behèscht (Bahista, « l'élevé ») ou le Gorotman (Garo-nmânem), comme celui d'indrâgni, de ses Dévas, de ses Gandharbas, de ses Apsaras, etc.. Tétait sur le mont Mérou, confondu avec TOuttarakourou du firmament. » Mais ce type particulier et symbolique de jardins, et certainement aussi Tidée qui s'y attachait, n'était pas propre aux monarques
— palâ arka — èanat kabdi rapêâti — aèaridut êai*râni - ana sarri beli dina — sa annâti — Oiia iliéu iddinu,
saka ma'da rapêûti — ana tahbuHsu — dinaniéu.
lublut luêalim. — eli sarri malkûtam — êaî*i^t qiséuta — ibué, i^mta — labinUa lillik,
« Donne au roi seigneur, qui a donné toutes ces choses à ses dieux, de longs jours, des années durables, des armes puissantes ^ deB ant.ées de gou?emeinent prolongées, des années d'honneur étendues et la suprématie sur les rois.
I Assure à son gouvernement la multitude (des sigets), Tabondance et retendue.
< Qu'il vive I qu'il soit en paix 1 II a exercé sur les rois la domi-^ nation, la royauté, la force guerrière. Qu'il atteigne aux cheveux blancs et à la vieillesse I »
Voy. E. Schrader, Die Hœllenfahrt der Istar, p. 71-87.
(1) Du berceau de V espèce humaine, p. 115 et suiv.
(2) Xenoph., Oeconom., iv, 13; Cyropaed.y i, 3, 12; PoUuXj Ommast.y ix, 3, 3; cf. Anquctil-Duperron, Zendavesta, 1. 1, 2« part , p. 26J.
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iraniens de la Médie et de la Perse ; avant eux, nous Tavons déjà dit, les rois d'Assyrie et de Babylone, dont ils copiaient presque tous les usages, avaient eu des paradis semblables, désignés par les noms de kirû ou ginû. Il est même a remarquer que le type le plus parfait et le plus paradisiaque, dans le sens de l'imitation du jardin légendaire de la montagne sainte, en avait été donné à Babylone, dans les fameux Jardins suspendus, que tous les auteurs antiques décrivent comme une montagne artificielle, élevée jusqu'à une très-grande hauteur sur des étages voûtés, couverte de grands arbres sur son sommet et sur ses terrasses latérales, et où des machines hydrauliques, placées aux quatre angles et puisant Teau de TEuphrate, entretenaient sur la plate-forme culminante des viviers et des courants d'eau, destinés bien évidemment à reproduire les courants d'eau du Paradis traditionnel (1). Cependant, du fait seul des Jardins suspendus, il n'y aurait pas de conséquence définitive à tirer, car Bérose, Diodore de Sicile et Quinte-Curce disent tous trois que c'était pour complaire à sa femme, princesse mède de naissance, que Nabou-koudourri-ouçour avait créé ces fameux jardins, regardés depuis comme une des merveilles du monde. On serait donc en droit de supposer que ce prince
(i) Beros. ap. Joseph., Ant. jud., x, 11 ; Conlr. Apion.^ i, 19; Diod. Sic, II, 10; Strab., xvi, p. 736; Q. Curt., v, 1.
Sur la disposition antique et les ruines actuelles des Jardins suspendus, voy. Oppert, Expédition en Mésopotamie, t. T, p. 15G et suiv.
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avait transporté à Babylone un usage purement ira- DJen, inconnu jusqu'alors a la civilisation chaldéo-assyrienne. Mais un monument assyrien d'époque antérieure vient répondre a cette objection. C'est un bas-relief du palais du roi Asschour-bani-abaU k Koyoundjik, conservé au Musée Ëritannique (1) ; on y voit un paradis royal attenant 'a un palais, planté de grands arbres, situé au sommet d'une éminence prolongée par un jardin suspendu que soutiennent des arcades, et arrosé par un cours d'eau unique, qui se divise en plusieurs canaux sur le flanc de la montagne, comme la Gangà du Mérou des Indiens, la source Ardvî-çourâ du Harâ-Berezaiti iranien, le fleuve du Gan-'Êden biblique et la fontaine divine Ghe-timkour-koû de la montagne des pays des Chaldéens. Cette dernière fontaine, dont le nom est accadien et veut dire <c la source qui enveloppe la montagne sainte, » est dite « fille de l'Océan, » marat ap5Î(2), et invoquée comme une déesse douée d'une personnalité vivante (3), pareille a celle que revêt chez les Iraniens Ardvî-çourâ-Anâhitâ. L'existence chez les Chaldéens de la croyance k un cours d'eau mythique d'où procèdent tous les fleuves de la terre semble attestée par la mention d'une rivière (dont le nom est . malheureusement en partie détruit sur la tablette qui
(1) G. Rawlinson, The five great monarchies, 2* édit., 1. 1, p. 310; Fr. Lenormant, Histoire ancienne de l'Orient, 9* édit., t. I, p. 106.
(2) Cf. la façon dont Josèphe {Ant.jud., i, 1, 3) assimile le fleuve du Gan-'Êden à l'Océan qui entoure la terre.
(3) Cuneif. inscr. of West. Âsia, t. IV, pi. 1, col. 2, 1. 53-54.
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154 LKS ORIGINES DE l'iIISTOIRE.
contient ce renseignement), laquelle est qualifiée de umme nffri^ « la mère des fleuves (1). »
Dans les conceptions de la cosmogonie mythique des Indiens, on oppose au Sou-Mérou, « le bon Mérou y^ du nord, un Kou-Mérou mauvais et funeste, qui y fait exactement pendant et en est Fantithèse (2). De même, les Chàldéens opposaient k la divine et bienheureuse montagne de TOrient, accadien 'garsag ftaftfcarra= assyrien sad çit samii, une montagne funeste et ténébreuse de TOccident, accadien 'garsag gigga = assyrien iad erib samsi, située dans les parties basses de la terre. C'est là que naissent les démons malfaisants qui se glissent ensuite sournoisement sur la montagne de l'Orient, pour y grandir au milieu des dieux (3). Le Namtar, la Peste
(1) Cuneif. inscr. of West. Asia, t. II, pi. 51, 1. 29, a-b*
(2) D'Eckstein, De quelques légendes brahmaniques relatives au berceau de V espèce humaine, p. 40.
(3) Cuneif, inscr. of West. Asia, t. IV, pi. 15, recto, 1. 21-28, dit en parlant des sept Maschkim ou Rabiçi, démons de la plus dangereuse espèce, qui portent le trouble dans Téconomie de la terre :
« Eux, les sept, naissent dans la montagne de FOccident;
« eux, les sept, grandissent dans la montagne de l'Orient ;
« dans les parties basses de la terre ils résident ;
« dans les parties hautes de la terre ils font entendre leur voix. >
Accad., èieéna bi ^garsag gigga basatuddâ meé
Assyr., sibitti sunu ina sad çit samsi 'aldu
Accad., èieéna bi 'garsag bahbarra bakula meè
Assyr., sibitti sunu ina sad erib samsi irbû
Accad., kinbar-kî kurrage kunâmes
Assyr., ina nigiççi irçiti itanassabu
Accad., kizla'g kurrage abta'gâa mes.
Assyr., ina niduti irçiti ittenenbû.
Et un peu plus loin (1. 35-38) :
« Eux, les sept, ils s'élèvent de la montagne de l'Occidenl ;
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l'ararat et le 'éden. 135
personniâéc^ y fait sa résidence (1) avec les autres fléaux.
Entre ces deux montagnes, et juste au nord (2), s'étend la région de TArali ou Aralli, qui k ses deux extrémités participe de la nature bienfaisante ou malfaisante des monts qui en marquent les extrémités (3). Pris dans son ensemble et dans son caractère général, c'est la terre des morts (4). On se le représente
c eux, les sept, ils perdent leurs forces dans la montagne de rOrienl. »
Accad., êiesna bi kur giggata 'gubmunsarêarene Assyr., sîbitti sunu ina éad erih êamsi iltanassumu Accad., éieèna bi kur bahbarrata ene immanindiei, Assyr., sibitti sunu ina èadçit êamsi immalillu.
(1) « Le Namtar malfaisant habite la montagne de l'Occident, » dit une incantation magique bilingue encore inédite :
Accad., Namtar 'gulik ^gm*sag gigga mundanti, Assyr. , Namtaru limnu sad erib samêi aêibsu.
(2) « 11 naît dans TAralli du Nord, > continue le même texte : Accad., aralli (E.KVR.BAD) mer sidi baèatuddâ, Assyr., ina aralli sa iltani 'alid.
(B) D'une part, pour le côté favorable, nous lisons dans la grande inscription du palais de Khorsabad, 1. 155-156 : Ea Sin èamsu Nabû Ramànu Nineb (?) u 'hiratisunu rabdti éa ina qirib bit sad matâti rabiti aralli kinis 'aldu, a Êa, Sin, Schamasch, Nabou, Ramânou, Sandon et leurs grandes épouses^ qui naissent éternellement à l'intérieur de la grande demeure de la montagne des pays et de l'Aralli. y>
D autre part, pour le côté mauvais, les démons que nous avons va tout à l'heure dits naître dans la montagne de l Occident sont aussi qualifiés de «c rejetons de l'Aralli, » accad. dimma aralli {E. KVR.BADJj assyr. binut aralli : Cuneif. insci\ of West. Asia, t. IV, pi. 1, col. 1, 1. 12-13. Dans le verset cité à la note précédente, la naissance du Namtar est placée au sein de l'Aralli.
(4) Aralli s'écrit habituellement par le complexe idéographique E.KVR-BADf « le palais ou le temple des morts. • Cuneif. inscr, of West. Asia, t. Il, pi. 49, 1. 2i, a-b (cf. pi. 30, 1. 11-12, e-f) Tin-
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136 LES ORIGINES DR l'iIISTOIRE.
comme environné des « ténèbres cimmériennes (1), » ainsi qu'eussent dit les Grecs (2) ; « TAralli, le lieu où Ton ne voit pas, » est-il dit dans un hymne bilingue (3). Et ce pays, malgré toutes les fables qui s'y rattachent, est une contrée réelle, qui était célèbre par la richesse de sa production d'or (4).
N'est-il pas frappant de retrouver ainsi dans le pays semi-mythique qui touche a la « montagne des pays » des Chaldéo-Babyloniens précisément la caractéristique qui distingue dans la Bible une des régions qui touchent au 'Êden, « la terre de 'Havîlâh où se trouve l'or, et l'or de cette terre est bon (5) ?» La coïncicidence est si remarquable qu'il est permis de se demander si le texte hébraïque ne présenterait pas ici une très-ancienne faute de copiste ou une correction maladroite, introduite déjà antérieurement à l'époque de la version des Septante. Il est positif que les livres de la Bible ont été d'abord écrits « défectivement, »
terprète par rnitum et Fenregistre à côté de accad. kî-gina = assyr. qibiru, m le tombeau. »
(1) Cette expression a'a été rapportée au peuple semi-mythique des Cimmériens qu'après que le souvenir de sa source première s'était oblitéré, et pour lui don)ier une signification poétique. Mais je n'hésite pas à la considérer comme étant de source sémitique et importée en Grèce par les navigateurs phéniciens, en la comparant aux kimrîrê yôm, t enténébremenls du jour, » de /o6, m, 5. On trouve en grec ^é^^epoç, « brouillard, obscurité. •
(2) Odyss., A, v. 13-19; Strab., v, p. '244 ; Plutarch., De superstit., 10; Cicer., Il Academ., ii, 19.
(3) Cuneif. inscr, of. West. Asia, t. IV, pi. 24, n» 2, 1. 7-8 : accad., arali âka nusie; assyr., araU asar la amari,
(4) Cuneif. inscr. of West. Asia, t. II, pi. 51, 1. 11, a-b : aralu lipsur mat 'huraçi, « TAralou, expliquez : le pays de l'or. »
(5) Gènes., ii, 11 et 12.
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l'ararat et le 'êden. 157
avec une orthographe analogue a celle des inscriptions phéniciennes; Tintroduction des maires lectionis a été un premier remaniement orthographique. Le nom m^in s'est donc sûrement écrit d'abord nSin. Mais ceci n'est-il pas une leçon corrompue pour nbin, que le texte aura porté primitivement? La confusion du 1 et du *l est parfaitement possible au point de vue de la paléographie, dans la plus ancienne forme du type araméen d'écriture adopté depuis le retour de la Captivité et qui est devenu le caractère carré. Un nom 'Haralâh aurait été un correspondant hébraïque très-exact de l'assyrien Aralu, de même que nous avons :
assjT. imerxf, = hébr. 'hamôr
assyr. adasu =: hébr. 'hâdaè
assyr. igaru — ar. 'hadjrat
assyr. rûqu = hébr. râ'hôq
assyr. pitû = hébr. pâta^h
assyr. laqû = hébr. lâqa'h et une infinité d'autres exemples analogues. Dans ce cas, min aurait été transformé en min quand on eut oublié Y Aralu on Aralli chaldéo-assyrien, par suite d'une assimilation malheureuse, et que reprend Sa'adiah, entre le pays dont il est question dans Gènes., ii. H, et le 'Havilâh qui figure dans la généalogie des fils de Koûsch (1). Ce dernier, comme nous le montrerons plus loin, dans notre chapitre XI, correspond aux Avalites de la géographie clas-
(1} Gènes., x, 7; I Chron., i, 9.
158 LES ORKilNES DE l'hISTOIRE.
sique (1), dont le pays fournissait de lor et des aromates, ce qui pouvait prêter a la confusion et contribuer k foire introduire la leçon 'Havîlâh au lieu de 'Haralâh.
Que si Ton trouvait cette conjecture trop hardie — et moi-même je n'ose pas m'y arrêter — tout en maintenant la leçon 'Havilâh, il n'en est pas moins très-significatii de trouver a la fois chez les Hébreux et chez les Chaldéo-Baby Ioniens la notion d'un pays de Tor attenant k la montagne sainte et paradisiaque, que tout nous induit a chercher au loin dans le nordest, vers les mêmes lieux que le Mêrou des Indiens et le Harâ-Berezaiti primitif des Iraniens. Et ceci Test d'autant plus que le massif auquel reportent et l'ancienne tradition judéo-chrétienne, et les conclusions de la critique moderne, se trouve précisément comme entouré de pays d'une singulière richesse aurifère. Au nord, ce sont les gisements si abondants de l'Oural et de l'Altaï, ainsi que de la région sibérienne intermédiaire (2), région où Hérodote (3) place, par delà les Issédons et d'après leurs récits meryeilleux, les fabuleux Arimaspes, qui n'ont qu'un seul œil, et leurs combats célèbres contre les griffons gardiens de l'or. Au sud-est, c'est la contrée qui produit l'or du haut Indus, fameux dans l'antiquité (4), le pays de Darada
(1) Plin., HisU natur,, vi, 28; Ptol., iv, 7; PeripL mar. Erythr., 7.
(2) Murchison, Geology of Russia, t. I, p. 476491. (3)111, 116; IV, 13 et 27. ,
(4) Herodot., m, 106; Diod. Sic, ïi, 36; Q. Curt., viii, 9, 48.
l'auabat et le 'èden. 159
près de Kascbmyr, où la légende populaire racontait que d'énormes fourmis amenaient le précieux métal à la surface du sol (1), pays qui est mis en relation avec les Issédons (2), aussi bien que celui des Arimaspes (3).
La vieille tradition juive, dont nous avons l'expression dans Josèphe (4) et qu'ont adoptée tous les Pères de rÉglise, veut que ce soit cet or du haut Indus dont il soit question dans Gènes. ^ ii, 11 et 12 ; car elle y interprète 'Havîlâh par Tlnde. Ce que la science biblique a encore de mieux a faire, après avoir scruté le pour et le contre et examiné, comme nous l'avons fait ici, les arguments dans les différents sens, c'est d'accepter cette tradition et de s'y attacher. Aussi bien, les observations si ingénieuses de Lassen (5) et du baron d'Eckstein (6) sur la probabilité d'une transcription sémitique 'Havîlâh pour le nom du pays qui s'appelle en sanscrit Kâmpila, Campylios chez les Grecs (7), ou pour celui des Kago^rrat de Ptolémée (8), aujourd'hui Kaboul, qui appartient k la même région et y
(1) Herodot., m, 102; Strab., xvi, p. 706; Arrian., Indic., 15; Plin., XI, 36; voy. Lassen, Ind. AUerthumsk., 1. 1, p. 237 et suiv.; t. Il, p. 557.
(2) ^lian.. De nat. anim., m, 4.
(3) Ctésias (ap. ^lian., Hist. anim.y iv, 27; et dans l'extrait de Photius, § 12) transportait sur le haut Indus la fable des griffons gardiens de l'or.
(i)Ant.jud.yhi, 3.
(5) Ind, Alterthumsk.y 1. 1, p. 529 et suiv.; t. II, p. 628^1.
(6) Les régions de Cousch et de Chavila, dans VAthénceum frari' çais du 27 mai 1851.
(7) ^lian., Hist, anim.^ m, 4.
(8) VI, 18, 3. Leur ville est appelée Cabura (Plol., vi, 18, 5).
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est étroitement apparenté (1), observations auxquelles se rallient Obry (2) et M. Renan (3), conservent toute leur valeur et doivent entrer ici sérieusement en ligne de compte (4). La mention du bedola'h, du moment
(1) La racine est la môme, kap, kamp, et la formation parallèle. Il faut encore comparer le nom du personnage mythologique de Kapila, qu'on représente comme un des serpents de l'abîme (Wilson, VishnurPurâna, p. 149, note 16) ou comme une des quatre colonnes souterraines du système de Tunivers {Râmâyana, éd. Gorresio, 1. 1, p. 179) ; les musulmans de TArghanistàn confondent son nom avec celui de Qabîl, donné à Qaln, et font un amalgame des deux personnages.
De la même racine dérive encore, mais par une voie différente, un autre nom géographique de la même région, celui du canton de ja Capissène (Plin., Hist. nat., vi, 23) et de la ville de Capisa(Ptol., Yî, 18, 4; Plin., l, c.) ou Caphisa (Solin., 54), Kapiça en sanscrit (Lassen, Zur Gesch, der griech. und indoscyth. Koenige, p. 148- 153), Kiapisch chez les pèlerins bouddhistes chinois (Stan. Julien, Histoire de la vie de Hiouen-Tsang, p. 391-393), Qabisch chez les anciens écrivains arabes (Vivien de Saint-Martin, Nouvelles annales des voyages, novembre-décembre 1853, p. 195-200). Il est remarquable que les documents cunéiformes (Cuneif. inscr. of West, Asia^ t. II, pi. 51, 1. 11, C'd) mentionnent, à côté de VAralu, comme « pays de For, » une lointaine contrée de Kap'husi, dont le nom offre avec celui-ci beaucoup de ressemblance.
(2) Du berceau de l'espèce humaine, p. 122.
(3) Histoire des langues sémitiques, i'* édit., p. 452; voy. encore Fr. Lenormant, Manuel d'histoire ancienne de l'Orient, 3« édit., t. III, p. 420 et suiv.
(4) L'échange d'un k et d'un 'h dur (kh) se justifie par les variantes du nom du fleuve, qui est en assyrien ^Haburu et en hébreu Kebâr, ainsi que du pays qui est appelé sur les monnaies à légendes araméennes de l'époque des Achéménides tantôt Kilik et tantôt 'Hilik, dans les textes cunéiformes 'Hilakku et dans les transcriptions grecques Ke^txta. La ville mésopotamienne nommée dans la Bible 'Hârân et dans les inscriptions cunéiformes 'Harranu devient en grec Kàppai, Les Septante transcrivent pesali par ^aerèx (H Chron., xxx, 1) et teba'h par Taêsx (Gènes,, xxii, 2i), et les Grecs avaient du phénicien pâte' h fait Trocratxoç.
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l'auarat et le 'èden. lil
où Ton y voit le bdellium^ nous reporte aussi au nord de rinde et k la Bactriane, qui étaient les pays d'origine de cette gomme parfumée. Il en est de même de la mention de la pierre schoham, si, comme nous croyons l'avoir montré (1), elle est, suivant toutes les probabilités, le lapzi-Iazuli. Cette pierre, à laquelle se rattache tout un cycle de légendes dans la Haute- Asie (2), est en effet appelée en sanscrit vâidourya, c'est-îi-dire celle qui vient du mont Vîdoura (3), le Belour-tagh, et encore aujourd'hui elle provient principalement des riches mines des bords de la rivière Kokcha, qui descend de THindou-Kousch (4).
Je me range donc résolument a l'avis de la majorité des exégètes modernes, qui reconnaissent l'Indus supérieur ou l'un de ses principaux affluents dans le Pischôn, et je souscris aussi k l'avis de ceux qui tendent a identifier le Gi'hôn a l'Oxus. En effet, d'après l'ordre de leur énumération, le Pîschôn doit être le plus oriental des quatre fleuves, et en même temps le Gi'hôn doit être le plus septentrional, puisque, dans la reproduction des fleuves paradisiaques qu'offrait Yeroûschâlaîm (5), celui du nord était le Gi'hôn (6). Quant k la terre de Koûsch, qu'entoure ce fleuve (7), je ne crois pas qu'on doive y voir seule-
(1) Plus haut, dans ce ?olume, p. 78 et suiv.
(2) Voy. ce qu'en ditd*£ckstein, A thénœum français^ 19 août 185i.
(3) Eug. Burnouf, dans A. deHumboldt, Asie centrale, t. II, p. 372. ^4) "Wood, Journey to Ihe source of the river Oxus, p. 263.
(5) Voy. plus haut, p. 70 et suiv.
(6) I Heg., i, 33 et 38; II Chron.^ xxxii, 30; xxxni, 14.
(7) Genes.j ii, 13.
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142 LKS OHIGINES DE l'hISTOIRE.
ment, avec ButtmanD (1) et M. Renan (2), « un mot de géographie vague, employé pour désigner un pays oriental ou méridional et lointain, » tel qu'ont été pour les peuples classiques ceux d'Ethiopie, de Scythie,etc. Je crois préférable d'y voir, avec le baron d'Eckstein (3) et Obry (4), un pays bien déterminé, le Kouça-dvîpa des traditions légendaires des Indiens, occidental par rapport k la vallée de Tlndus et plus au midi que le Djambou-dvipa, et que Ton peut considérer comme s'étant étendu approximativement de rOxus k THindou-Kousch. Lk paraît avoir habité, avant les Âryas, un peuple k la peau brune, apparenté k ceux de la Gédrosie (5), qui adorait un dieu Kouça, lequel, comme la plupart des personnages divins de la période anté-aryenne, a fini par prendre place, k un rang subordonné, dans la mythologie brahmanique. Et Ik encore, les qualifications qu'on lui donne de fils du Pradjapâti ou seigneur des créatures, de fils du Pità-maba ou aïeul de l'espèce humaine, enfin de Brahma-yoni ou né dans le sein de Brahmâ (6), attes-
(1) Mythologus, 1. 1, p. 96 et suiv.
(^ Histoire des langues sémitiques, 1^ édit., p. 453.
(3) Dans ses articles de VAthénœum français des 22 avrils 27 mai et 19 août 1851, et dans son travail si hardi, mais en même temps si pénétrant, De quelques légendes brahmaniques qui se rapportent au berceau de l'espèce humaine, publié dans le Journal asiatique d*août-décembre 1855.
(4) Du berceau de Vespèce humaine, p. 128.
(5) Voy. les dissertations du baron d'Eckslein, citées tout à l'heure; aussi Fr. Lenormant, Manuel d'histoire ancienne de l'Orient, 3* édit., t. III, p. 415-429.
(6) Râmâyana, édit. Gorresio, t. I, p. 150, 156 et 213.
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l'ararat et le 'éden. 145
tent son antique importance. Quant au rapport possible a établir entre les Kauçikas ou la population de ce Kouça-dvîpa, qui se prolongeait dans les bassins de rindus et du Gange, et les peuples de Koûsch rattachés par l'ethnographie de la Genèse a la race de 'Hàm, nous en réservons Texamen pour notre chapitre XII, où nous traiterons spécialement la question des Kouschites d'Asie.
On a déjà remarqué (1) que Pïschôn^ dérivé de la racine pûsch, est comme sens un équivalent exact et comme une traduction sémitique du sanscrit SindhUj nom indigène de Tlndus. Nous ajouterons de notre côté que Gi'hôn, rattaché a la racine gû'h, ne correspond pas moins exactement au nom aryen de rOxus, Vakcha en zend, Vakchu en sanscrit (2), car ce nom signifie « le fleuve impétueux, véhément, qui court rapidement, » de la racine vah (5).
« Il est évident, a dit M. Renan (4), avec qui nous nous trouvons ici en complet accord, il est évident que cette antique géographie (du 'Êden et des régions voisines), qui ne correspondait plus h celle des pays habités par les Sémites, perdit de bonne heure sa signification pour eux. La rédaction même de la Genèse en est la preuve. On est porté k croire, en effet, que, parmi les noms inconnus des quatre fleuves.
(1) Lassen, Ind. Alterthumsk,^ t. I, p. 529; Knobel, Die Gène' siSj p. 31.
(2) Lassen, Ind, Alterthumsk., t. II, p. 277.
(3) Pictet, Les origines indo-européennes j l»"» édit., t. I, p. 437.
(4) Histoire des langues sémitiques, l'c édil., p. 450 et suÎTi
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m LES OUlGi.NKS DL L^ilSTOlUE.
deux au moins ont été changés en des noms plus connus. » Nous avons même vu plus haut comment ce changement, qui eut pour résultat d élargir démesurément rétendue attribuée au 'Êden et de lui faire perdre son caractère primitif de montagne où quatre grands fleuves prennent leur source, a dû s'opérer, quelle localisation d'une partie au moins de la tradition paradisiaque dans la Chaldée et quelle combinaison entre le système du Gan-Dounyasch chaldéen et celui du Gan'-Êden originaire, bien plus reculé dans le nord-est, amena a compter le 'Hiddeqel et le Prath, le Tigre et TEuphrate, parmi les fleuves qui sortaient du « jardin de délices. » Nous disons donc avec le savant académicien : « Des quatre fleuves du paradis, le Gi'hôn et lé Pîschôn seuls méritent d'être pris en considération. Mais ils le méritent d'autant plus que ces deux lîoms, comme ceux de Nôd et de 'Hanôch, ne reparaissent plus une seule fois dans la géographie des Hébreux. Il serait peu conforme à la bonne critique de donner a ces notions primitives une rigueur qu'elles n'avaient pas dans l'esprit de ceux qui nous les ont transmises (1). Cependant, si nous cherchons a déterminer le pays qui satisfait la mieux au thème géographique des premiers chapitres de la Genèse, il faut avouer que tout nous ramène a la région de l'Imaûs Tout nous invite a placer le 'Êden
dans les monts Belour-tagh, a l'endroit où cette chaîne
(l) C'est là, dans une certaine mesure, le défaut de la dissertation si substantielle d'Obry, à laquelle nous avons fait de nombreux emprunts.
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se réunit k THimâlaya, vers le plateau de Pamir. Si les découvertes des voyageurs contemporains ont prouvé que le climat et les productions de ce pays sont loin de répondre aux images qu'on se fait du 'Êden, il faut se rappeler que l'idée de délices, attachée au séjour primitif, peut très-bien être une conception a priori^ amenée par le penchant naturel des
peuples k placer l'âge d'or en arrière (1) Lk est
le point d'attache commun de la géographie primitive des races sémitiques et indo-européennes. Cette rencontre est certes un des résultats les plus frappants auxquels ait mené la critique moderne ; et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est qu'on y est arrivé de deux côtés k la fois : par les études aryennes et les études sémitiques, qui, d'ailleurs, ont si peu de con-
(1) U faut surtout tenir compte de deux choses :
Premièrement que la description traditionneUe du berceau paradisiaque du genre humain, teUe qu'elle s'est conservée simultanément chez les Axyas et les Sémites, se rapporte aux lieux où les races de l'humanité noa'hide, de l'humanité postdiluvienne telle que la conçoit le système biblique d'histoire primitive et d'ethnographie, avaient eu, avant de se séparer, la plus ancienne station commune dont elles eussent conservé le souvenir, mais que ce n'était peut-être pas là le lieu véritable de l'apparition de notre espèce, le théâtre réel de cette félicité édénique des premiers jours, dont nous avons vu la croyance si bien enracinée chez toutes ces races.
Deuxièmement qu'aigourd'hui où les découvertes de la géologie et de la paléontologie tendent à reporter l'origine de l'homme juscpi'à la dernière partie de l'âge tertiaire, il devient positif que les premiers ancêtres de notre espèce ont vécu dans des conditions climatériques différentes de celles de l'âge actuel, et qu'avant la période glaciaire des pays au ciel singulièrement âpre aujourd'hui, comme la Sibérie, étaient des séjours réellement délicieux, jouissant du climat le plus tempéré.
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zedbyGobgle
tact, et habituent Tesprit a des procédés si difiérents. »
Ce qui achève de localiser la description du 'Éden biblique dans la région k laquelle nous Tavons appliquée, k la suite de tant de savants illustres, ce sont les données que fournissent les chapitres suivants de la Genèse sur les pays qui deviennent le séjour de Adam et de sa famille après son expulsion du Paradis terrestre, et qu'habitent ses descendants jusqu'au moment du déluge. A Torient du jardin de 'Éden (1) s'étend la adâmâh, qu'habitent les descendants de Schêth et où les enfants de Dieu viennent s'unir aux filles des hommes (2). C'est proprement la terre agricole (3), propre k la culture, qui ne donne sans doute son produit qu'en échange d'un travail pénible (4), mais qui n'en est pas moins féconde et douce encore k habiter. La adâmâh^ qui n'occupe qu'une partie de la surface de la terre, ereç (5), est lin lieu d'exil par
(1) Gènes,, in, 24. Voyez plus haut, p. 49.
(2) Gènes., vi, 1.
(3) C'est la adâmâh que Âdâm doit cultiver avec peine (Gènes,, III, 17). Qain, comme agriculteur, est *ôbêd adâmâh (iV, 2). C'est la adâmâh qui, après son crime, doit désormais refuser de lui faire part de sa fécondité (iv, 12). Le mot est toujours employé dans ce sens par la Genèse; voy., comme particulièrement positifs, XLVii, 19, 22 et 23 Si la terre de Kenâ'an est appelée adâmâh dans xxviii, 15, c'est comme terre fertile et cultivée. Le mot a encoie ce sens de la façon la plus furmeUe dans Joëlj i, 10; Psàlm. cv, 35; cf. /s., I, 7.
(4) Voy. la malédiction de Âdâm {Gènes. , m, 17-19) et les plaintes de Lemech {Gènes. y v, 29).
(5) Yahveh annonce à Qain qu'il sera errant et fugitif sur la terre
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rapport aux délices du Gan-Êden, mais elle est k son tour un séjour de bonheur par rapport aux lieux où Qain se retire quand la colère divine Ta chassé de la adâmâh (1), k la suite de son fratricide. Ces lieux sont « la terre d'exil, * ereç nôdy encore plus reculée dans l'orient (2), où le maudit parvient après qu'il « est sorti de la présence de Yahveh (3) » en laquelle il se trouvait encore dans la adâmâh. C'est Ik qu'il bâtit la première ville, 'Hanôch (4), et c'est Ik que ses descendants, suppléant k l'insuffisance des produits de leur agriculture, s'adonnant aux arts mécaniques et industriels (5), inventent la métallurgie (6). Car il est clair, pour quiconque lit attentivement le chapitre n de la Genèse^ qu'il est tout pénétré des sentiments naturels au génie nomade des Sémites et que, si le travail de la terre y est présenté comme uo châtiment, si le fils innocent du premier homme y est pasteur et le fils criminel agriculteur, le travail du métier y est vu d'un plus mauvais œil encore que celui du laboureur; la construction d'une ville après le crime, puis l'invention des arts industriels, y coïncident avec les étapes de la corruption toujours crois-
hââreç (Genea.y IV, 12 et 14), puis U le chasse mê^al penê hâadâmâh, c de la surfince de la adâmâh t (iv, 14).
(1) Gènes,, rr, 14.
0) Ibià. : vayiçê Qain milliphnê Yahveh.
(5) Obry fait à ce sujet d*ezceUentes remarques (Du berceau de Vespèce humaine, p. 160).
(6)Gen^.,iv,20-22.
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santé des Qaïnites. Tout ce morceau est empreint d'une couleur extraordinairement antique, qui nous reporte sous les tentes des Patriarches, et k laquelle il est impossible de méconnaître que le rédacteur élohiste a mis en œuvre des traditions qui avaient une forme arrêtée de temps immémorial chez les Beoé Yisrâêl.
La géographie des chapitres iii-iv de la Genèse peut donc ainsi se résumer, A l'orient direct du Gan- 'Êden, se trouve un pays cultivable et fertile, encore en vue des montagnes sur lesquelles est le jardin de délices et où Yahveh se plaît k résider; c'est la adâmâh qu'habitent les Schéthites. Puis par delà s'étend une terre d'exil, plus inféconde, participant de la nature du désert, mais où cependant on peut encore bâtir des villes, centres de commerce et d'industrie, et où des gisements miniers permettent la naissance de la métallurgie. De même que le Pamir est dans tout l'ancien monde le lieu qui convient le mieux k la donnée d'un plateau fertile d'où quatre grands fleuves prennent leur source vers les quatre points cardinaux ; de même le pays situé immédiatement a Test de ce plateau, le Turkestan chinois, correspond mieux qu'aucun autre aux données géographiques que nous venons de relever dans la tradition de la Genèse, Nous y avons d'abord la féconde contrée dé Kaschgar et de Yarkand, si éminemment propre à l'agriculture, arrosée par les rivières dont la réunion forme le Tarîm, puis au-delà, plus k l'est, vient une terre plus âpre; on commence k rencontrer des dé-
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serts de sable, encore entrecoupés de terrains cultivables, jusqu'à ce qu'on arrive au grand désert de Gobi. C'est cette seconde région dans laquelle je reconnais, d'accord avec Bunsen (1) et Obry (2), la ereç nôd de Gènes. ^ iv, 16 (3), et mon point de vue s'accorde ici dans sa donnée générale avec celui de Knobel (4).
Les lieux où nous plaçons ainsi la adâmâh antédiluvienne correspondent exactement avec ceux où Ptolémée (5) mentionne l'existence des 'otto/xwo/)|xu et de la ville d'Ottorocorra, Ottorogarras chezOrose(6) et Opurocarra (faute pour Oturocarra) chez Ammien Marcellin (7). C'est donc le pays où fut localisé le plus habituellement par les Indiens, et cela dès le temps de la composition des Brâhmanas (8), la tradition semi-paradisiaque de l'Outtara-Kourou (9), dans lequel les premiers hommes coulaient des vies dont la prodigieuse longueur (10) rappelle celle des exis-
(1) Outlines of the philosophy of universal hiatory, t. II, p. 121.
(2) Du berceau de Vespèce humaine, p. 160.
^ C'est ce qae j'ai déjà fait dans mon Essai de commentaire des fragments de Bérose, p. 314.
(4) Die Genesis, p. 61 et 63.
(5) VI, 16, 2, 5 et 8; tui, 24, 7.
{(S) Cap. 1.
(7) xxm, 6, 65.
® Déjà, dans YAitqrêya Brâhmana du Rig-Vêda (viii, 3; voy. Colebrooke, Essaya, 1. 1, p. 38 et 43; Lassen, Ind. Alterthumsk,, t. l,p. 654), il est question de TOuttara-Kourou et du voisin Outtara- Madra comme de deux pays du nord, situés par delà rHimavat ou Himalaya, et où habitent les dieux.
(9) Lassen, Zeitschr, f. d. Kunde d, Morgenl,^ t. II, p. 62 etsuiv.; Ind, AUerthumsk., t. I, p. 511 et 846; t. II, p. 652 et suiv.
(10) Mille ans suivant Mégasthène {ap. C. MûUer, Fragm, historic*
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tences des patriarches antédiluviens dans le chapitre v de la Genèse et des existences des rois antédiluviens dans les récits de la Chaldée (1). L'Outtara-Kourou de ls( Sérique, occupé de bonne heure p^r* la race aryenne, qui n'en constitua cependant pas la première population, était le berceau auquel certaines tribus des Aryo-Indiens, comme les Kourous de Hâstinapoura(2), rattachaient leur origine. C'est k ce pays que se rapportait le mythe du Manthanam, développé dans le Mahâhhârata (3), mythe qui paraît conserver le lointain écho d'un cataclysme produit par une convulsion des forces volcaniques dont Faction est empreinte dans le sol de toutes ces contrées (4), cataclysme qui aura fait sentir son action k l'humanité primitive et dont la
graecy t. n, p. 424), dix miUe ans suivant les documents sanscrits (Lassen, Zeitsch, /. d, K, d. MorgenLyi. II, p. 67; Ind. Alter^ thumsk,, t. II, p. ^3).
(1) Ctésias, prenant, comme cela lui arrive trës-habitueUement, les légendes mythiques pour des réalités contemporaines, place dans la môme contrée ses Macrobes indiens (Indic,^ § 31, p. 257, éd. Baehr), que Pline (Hist, nat.y vn, 2) appelle d'après lui Pandore, Ce dernier nom est évidemment apparenté au sanscrit pati^, c blanc i (Schwanbek, Megasthen. Indic., p. 71; Lassen, Ind, Alterthumsk,, t. Il, p. 653). Ceci rappelle les Seres rutilis comis et caeruleis oculis (Plin.,- Hist. naU, v, 24; cf. Hiouen-Tsang, trad. Stan. Julien, 1. 1, p. 396). Gtésias aura désigné, par Tépithète caractéristique que lui donnaient les Indiens, le peuple tpii habitait de son temps TOuttara-Kourou, et il lui aura appUqué les légendes que Ton racontait sur les habitants du même pays aux âges mythiques.
(2) Lassen, Ind. Alterthumsk., 1. 1, p. 654. (i) Voy. plus haut, t. I, p. 483 et suiv.
(4) Voy. le livre de Cunningham, Ladak, physical, stoHstical and kistoricalf Londres, 1854; voy. aussi Ritter, ErdkundeAHenSf
L^ARARAT ET LE *ÊDEff. 151
mythologie lie le souvenir k l'idée d'un renouvellement du monde terrestre et divin (1).
Dans la partie orientale de la région dont nous parlons, sur les bords de celui des affluents du Tarim qui est situé le plus k Test et affleurant presque la lisière des premiers déserts de sable, c'est-k-dire précisément dans les conditions de nature et dans la position géographique que nous considérons comme celles de la tenre de Nôd, s'élève la ville qui portait antiquement les noms sanscrits d'Alakà ou de Kousthana, « la mamelle de la terre (2) » et que Ion désigne aujourd'hui par celui de Khotân. Les traditions de cette cité, enregistrées dans des chroniques indigènes qui ont été connues des historiens chinois, remontaient plus haut que celles de beaucoup d'autres villes de l'Asie centrale ; elles en taisaient comme l'aînée de toutes les cités humaines. Abel Rémusat, qui avait bien compris toute l'importance de ce que racontent les Chinois de cette ville et de ses souvenirs, y a consacré un travail spécial (5) qu'il est bon de relire, et que Stanislas Julien a rectifié et complété sur un certain nombre de détails dans ses travaux sur Hiouen-Tsang. Le baron d'Eckstein a fait
(1) Voy. d'Eckstein, Journal asiatique, 5« série, t. VI, p. 297-318.
(2) Voy. dans Abel Rémusat, Histoire de Khotan, p. 37-40, la légende que Ton racontait pour expliquer ce nom. La qualification de c nombril de la terre, i que Hiouen-Tsang donne à Khotân (Trad .
. Stan. Julien, 1. 1, p. 381-385), est évidemment une autre expression de la même idée.
<3) Histoire de la ville de Khotân, {tirée des annales de la Chine et traduite du chinois, Paris, 1820.
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ressortir ce qu'ont de précieux pour Thistoire primitive les renseiguements qui y sont contenus (1) ; il a montré dans Kousthana ou Khotân le centre d'un commerce métallurgique qui doit être regardé comme un des plus antiques du monde, et il ne serait pas éloigné de rapporter k cette ville le récit de la Genèse sur la 'Hanôch qaïnite, qui a donné lieu k autant de conjectures qu'il y a de systèmes sur la situation du Paradis terrestre (2). C'est aussi la conjecture que j'ai énoncée dans mon commentaire de Bérose(3),eteIIe a été accueillie avec considération par la science allemande (4).
Ce qui me frappe surtout dans ces traditions de
(1) Dans les §§ 5 et 17 de sa dissertation De quelques légendes brahmaniques qui se rapportent au berceau de l'espèce humaine, insérés au Journal asiatique d'octobre-novembre et décembre 1855.
(2) Voy. Findication de toutes ces conjectures dans Rosenmûller, Handb, d. b'tbl. Alterthumsk,, 1. 1, 1, p. 218 et suiv.; Winer, Realwosrterb.f t. I, p. 478.
Pour Huet, 'Hanôch est Anuchtha, dans la Susiane (Ptol., vi, 3, 5); pour Hasse et Ëwald (Jahrb., t. VI, p. 1), c'est le pays des Hénioques du Caucase (Strab., xi, p. 492 et 496; PtoL, v, 9, 25; Plin., Hist. nat,f v, 4; Pomp. MeL, i, 19; Vell. Paterc, ii, 40; Âmmian. Marcell., xxii, 15; Solin., 15). Von Bohlen {Die Genesis, sur iv, 17) en fait la ville de Qanodj, dans THindoustan, conjecture à laquelle souscrit M. Renan {Histoire des langues sémitiques^ i\^ édit., p. 453), mais que ruine la forme antique et bien autrement développée du nom sanscrit de cette ville, Kanyâkoub^ja. Enfin Obry (Du berceau de l'espèce humaine, p. 160) voit 'Hanôch dans la ville de Ghinnak, située par 37» de latitude N. et SQo de longitude 0., à la lisière du désert de Gobi. Pour ma part, je crois qu'il faut moins s'attacher à ces assonnances plus ou moins exactes, et si souvent trompeuses, qu'à certaines données de traditions anciennes.
(4) Dillmann, Die Genesis, p. 113.
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Khotân et sur Khotân, c'est que cette ville y est le siège, la capitale et par excellence le séjour d'un dieu certainement anté-aryen d'origine, bien qu'ayant trouvé sa place dans le système de la mythologie brahmanique, Kouvéra ou Paulastya, le dieu des richesses métalliques, du monde souterrain, surnommé aussi Piçâtchakin (d'où les écrivains chinois font Pi-scha-men), correspondant au Khchathra-vairya des livres mazdéens (1), dont les musulmans ont fait un saint k Yerm, dans le Badakchan (2). Kouvéra, appelé encore Vaiçrâvana, est le dieu spécial et le roi de la race jaune des Vaïçyas, devenue la caste marchande de l'Inde brahmanique, avec le nom de laquelle celui des Issédons (i(Wï8ovtç de F«<r<yf8ov«ç) de la Sérique et de la Scythie au-delk de l'Imaûs est probablement apparenté (3). Il est en même temps le dieu des richesses que le sol donne k l'agriculteur qui sait le travailler. La ville extrêmement ancienne, où la tradition de l'Inde est unanime k placer sa capitale et sa résidence mythique (4), offre ainsi une frappante ressemblance avec le caractère que l'ensemble des récits primitifs de la Genèse prête forcément k la lé-
(1) Vendidâd, ix, 12; Vispered, xxm, 1 ; Yaçna, i, 5; xvii, 15; iiii, 10; XXX, 8; lvi, 10, 4 ; lxyu, 65; lxix, 8; Yeschti, 37; ii, 2 et 7 ; Sîroza, 4. Voy. Spiegel, Avestaf t. II, p. uv; t. III, p. x; C. de Harlez, Avesta, 2« édit., p. xcm.
Une fois, dans le Vendidâd (ix, 21), le nom de cet Ameschaçpenta est pris pour la désignation du métal.
(2) Wood, Joumey to the sources of the river Oxus, p. 250-261. <3; D'Ëckstein, Journal asiatique, 5* série, t. VI, p. 510 et 516. (4) SurTidentité d'Alakâ et de Khotân, voy. Hiouen-Tsang, trad.
St Julien, 1. 1, p. 279.
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gendaire capitale des Qaînites, descendants de Tagriculteur par excellence, 'ôbéd adâmâh (1), et parmi lesquels nait le premier « forgeron de tout instrument de cuivre et de fer, » lotésch kâWhorêsch n^hscheth uharzel (2).
Quoi qu'il en soit, du reste, de ces dernières conjectures, que Ton ne peut naturellement présenter que sous une forme dubitative, la longue étude k laquelle nous venons de nous livrer nous a permis, je crois, d'établir quelques faits positifs ou plutôt de confirmer ceux que d'autres savants, plus autorisés, avaient déjà établis avant nous. Et ces faits ont une réelle importance pour faire apprécier, au point de vue de la criti(|ue impartiale et dégagée de toute préoccupation théologique, affirmative ou négative, la valeur et le caractère des récits bibliques sur les origines.
La description du 'Êden, au chapitre ii de la GenèsCy est certainement légendaire, mais elle n'est pas mythique, en ce sens qu'elle conserve le souvenir encore précis d'un lieu réel, que l'on peut déterminer géographiquement.
Elle n'est pas une simple reproduction, une sorte
.d'édition, expurgée dans l'esprit du monothéisme, de
la tradition sacrée de Babylone et de la Chaldée. Elle
y est apparentée, mais elle n'en procède pas ; c'est
un rameau parallèle de la tradition primitive, qui cons-
(1) Genes,^ iv, 3.
(2) Genêi.f Vf, 22.
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tituait chez les Téra'hites un récit propre et national. Cette description, saur un détail, l'emprunt de deux noms de fleuves, demeure indépendante de la localisation du jardin édénique dans la Ghaldée. Elle demeure bien plus fidèle au souvenir originaire de la montagne paradisiaque, tel que nous le trouvons également chez les Aryas de Tlnde et de Tlrân. Aussi, dans les récits religieux de la Chaldée, c'est bien plus avec ceux qui ont trait k la montagne divine du nordest qu'avec ceux qui se rapportaient au Gan-Dounyasch de la Babylonie, que cette description du Gan-'Êden a des points de contact géographiques et topographiques.
156 LES ORIGINES PE l'hISTOIRE,
