INTRODUCTION XV

par les Celtes. Outre les noms de cités mentionnés plus haut, il convient de rappeler ici que les termes même de ville et de village sont venus à la langue germanique du celtique. Le travail industriel fut également révélé aux Germains par les Celtes, qui leur fournirent les mots par lesquels ils nommèrent le fer, le 'plomb, le cuir, l'outre, le chariot, la herse, la hache, le pot. Ce sont, d'ailleurs, les produits et les modèles de Hallstatt ou de La Tène qu'on retrouve, mêlés à quelques objets d'autre provenance, dans tous les pays germaniques et jusque dans la lointaine Scandinavie, où ils ont refoulé la technique du bronze déjà importée, semble-t-il, par les mêmes Celtes ^. Le style décoratif dit « barbare » ou encore « germanique », qui se répandra dans les anciennes provinces romaines et particulièrement en Gaule à l'époque des Invasions, n'est, comme tant d'autres apports « germaniques », que cette ancienne ornementation celtique, conservée soigneusement par les peuples tudesques et rendue par eux à ses premiers détenteurs. La plupart des usages « germaniques » signalés par Tacite et qui ont trait à l'organisation politique, sociale ou militaire, semblent s'être développés tout d'abord chez les Celtes et avoir été communiqués par eux aux Germains à l'époque de l'assujettissement de ces derniers. Le fameux comitatus avec sa treue, la compositio, le duel judiciaire, la déclaration de majorité par l'armement, les assemblées en vue de décider la guerre, le rôle politique des femmes et la croyance à leurs aptitudes prophétiques, les chants héroïques précédant les combats ou retentissant dans les festins, l'habitude de confier l'éducation des jeunes gens à des chefs illustres, la personnalité attribuée aux chevaux et aux armes : bref tous les sentiments que l'on retrouve à la base de la civilisation du Moyen-Age, nous sont signalés plus anciennement chez les Celtes que chez les Germains, et Tacite les a mentionnés souvent dans les mêmes termes qui avaient été employés avant lui par d'autres écrivains pour décrire les mœurs de nos ancêtres ^. La probabilité d'une

1. D'Arboia, loc. cit. — Wœrmann,(Tefic/iR7i<e der Kunat, 1,465 ss. — S. Mûller, Nord. Altertumakunde, trad. Jiriczek, I, 201 ; II, 32, ss.

2. Sur la « compositio », cf. César, De bello gall., VI, 13. — D'Arbois, Cours de Littir. celL, VII, p. 80-83. — Sur le duel judiciaire, cf. Tite-Live, XXVIII, 21;