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transmission est suggérée par la souveraineté politique exercée longtemps sur les Germains par les Celtes, par la supériorité de la civilisation des seconds sur celle des premiers, par le fait que des mots aussi importants que ceux de roi, royaume ou empire, puissant, homme libre, fonction et fonctionnaire, serment, témoin, héritage et héritier, serviteur et esclave, ban, otage, dommagesintérêts, mérite, médecin, ont été empruntés aux Celtes par les Germains, adoption qui n'aurait pas de sens, si ces notions leur avaient été déjà familières. L'hypothèse d'après laquelle tous ces éléments fondamentaux de l'organisation pohtique et sociale ne pouvaient pas ne pas exister chez les Germains n'a plus de sens depuis quon s'est rendu compte par des comparaisons qu'ils correspondaient à un état de civilisation déjà relativement complexe, lequel état de civilisation paraît avoir été atteint par les Germains assez tard. '.< L'industrie nationale v de ce peuple, la guerre, est encore plus pénétrée, si possible, d'influences celtiques que tous les domaines que nous venons de parcourir. Les termes exprimant le combat, Vart de combattre, le héros (c'est le nom d'une nation celtique), le chant de guerre, la victoire (dont les Germains firent le butin), le cavalier, Véquitation, le cheval de guerre, le javelot, la forteresse, la ville ceinte
Valère-Maxime, IX, 11 ; Silius Ital., XVI, 56, etc. — Sur le « comitatus », Polybe, II, 17 ; César, De hello gall., III, 22 ; VI, 30 ; VII, 44-48 ; Servius, Ad Georgica, IV, 218 ss., etc., etc. — Le mot de Tacite sur le mépris des Germains poiu* le travail et leur habitude d'aller moissonner en armes les champs des autres se trouve déjà dans Cicéron, Republ., III, 9, 15, appliqué aux Celtes. Selon César, les jeunes Gaulois ne peuvent paraître en public avant d'avoir reçu leurs armes. Cf. ce que dit Tacite des jeunes Germains dans sa Germania. M. Loth (Revue celt., 1895, p. 313-314) a montré que les Celtes ont connu la façon de consulter le sort par des baguettes que Tacite attribue en propre aux Germains. Sur l'origine probablement celtique des « runes », cf. le même, Journal des Savants, sept. 1911, p. 407. Femmes celtes conduisant des guerriers au combat : Tacite, Annales, XIV, 35; les accompagnant et les encourageant : Polybe, V, 78, 1, Tacite, Agricola, 15 ; combattant elles-mêmes : Plutarque, César, 18 ; prenant part au conseil : le même, Vertus des femmes, 6, et Polyen, VII, 50. L'exemple de Veleda est à citer ici, cf. d'Arbois, Les Celtes, p. 92 ss. Fantassins suivant les cavaUers au combat et les remplaçant s'ils tombent de cheval, d'abord chez les Celtes d'IlljTie puis dans l'armée d'Arioviste (qui est apparenté à d'illustres familles celtiques du Sud) : Tite-Live, XLIV, 26 ; César, De hello gall., I, 48. Les Germains se teignent les cheveux en roux comme les Celtes et au moyen d'un savon inventé psw ceux-ci : Pline, XXVIII, 191. La bière fut celtique avant d'être germanique, etc., etc.
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de tnurs sont en germanique de provenance celtique ^, et, comme les usages militaires sont peut-être ce que nous connaissons le mieux de la civilisation des Celtes et des Germains, il est possible de constater ici que les termes cédés par la langue des premiers à celle des seconds représentent bien des institutions ou des notions familières à nos ancêtres et longtemps ignorées de leurs voisins de l'est. D'ailleurs, sous quelque face qu'on les considère, les Germains nous apparaissent partout enveloppés pour ainsi dire de civilisation celtique. Celtique est le terme par lequel on les désigne, ce fameux mot de Germani qu'on a interprété de tant de façons diverses et qui signifie « les voisins » ; celtiques sont les désignations de Cimbri et de Teutoni ainsi que les noms particuliers des chefs de ces peuples, qui sont parvenus jusqu'à nous ; celtiques sont encore, d'une façon générale, la plupart des noms de personnes des Germains, notamment ceux des Francs et des Goths. C'est le cas pour des appellations comme Chlothilde, Dagobert, Siegmund, Siegfried, Theudebert, qui contiennent, les uns certainement, les autres probablement, un élément celtique, tandis que Dietrich ou Theuderich, Dagmar, Hadumar, Hadurich, Haduwalch, Heldrich, Hilde, Hunmar, Siegmar, WeJitur, Wiwilo sont entièrement empruntés à la langue de nos pères. On a trouvé chez les Sicambres des gens portant le nom de Biturix. La fameuse prophétesse des Bructères, Veleda, dont Tacite fait une Germaine — il convient de noter que cet auteur prenait les Calédoniens d'Ecosse pour des Germains, ce qui indique le degré de confiance qu'il faut lui accorder — porte un nom purement celtique et qui signifie « la devineresse ». Le fameux roi des Marcomans, Marbode, avait aussi un nom celtique. Bien plus, le héros du Teutoburger Wald, le libérateur de l'Allemagne, celui que tant de drames et d'odes patriotiques ont célébré, Arminius enfin, ou comme on l'a appelé encore, Hermann, est probablement Celte par son nom qui se traduit par « le très élevé ^ ». Cet exemple est
1. D'Arbois, Rev. hiat., l. cit., Bremer, loc. cit., p. 780 ss. et 786 ss.
2. Bremer, loc. cit., p. 787. — Much, art. cit., p. 292. — D'Arbois, Les Celtes, p. 99, 205, 207-208. — Withley Stokes, Urcelt. Sprachach., p. 69. — Holder, AUcelt Sprachschatz, I, col. 408, 1050, 1464 ; III, col. 145, etc., etc. Ajoutons qu'un des plus anciens noms goths connus Catualda (Tac, Ann. II, 62) est cel-
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typique. Il serait difficile de demander à une influence étrangère des preuves plus nombreuses et plus décisives de son existence et de sa puissance ^. Encore convient-il de remarquer qu'une partie seulement du vocabulaire des Celtes du continent est parvenue jusqu'à nous et qu'il n'est pas vraisemblable que tous les emprunts faits à la langue de nos ancêtres par le germanique se trouvent justement dans la liste restreinte des mots que nous connaissons. Rien qu'avec les faits que nous venons de rappeler, donc, on serait en droit de conclure à une intervention capitale de la civilisation celtique dans le développement matériel et moral des Germains. Mais ils sont cependant bien loin d'épuiser tout ce que l'on connaît à ce sujet. L'action de la civilisation celtique sur la barbarie germanique a été plus pénétrante encore que ne le laisseraient soupçonner ces exemples. Elle est descendue jusqu'à l'âme même du peuple imitateur. Nous avons déjà noté les mots nombreux et importants — véritable armature d'une civilisation primitive — qui ont passé du celtique dans le germanique. Le langage tudesque a été atteint bien plus profondément encore que par ces enrichissements de son vocabulaire. Sa structure intime elle-même a été bouleversée par le contact du celtique. Il est probable que l'ancienne mutation consonantique (Lautvsrschiehung de Grimm), qui a modifié toute l'ossature du germanique, coïncide avec le premier établissement des peuples tudesques en territoire celtique. En tout cas il est à peu près établi que deux des caractères distinctifs de l'antique idiome des Germains, auxquels on s'était hâté, cela va sans dire, de découvrir des origines psychologiques profondes : l'accentuation de la syllabe initiale et l'allitération, lui
tique. Nous verrons que les légendes épiques des Germains fourmillent de noms celtiques.
1. L'influence sociale et morale de la civilisation des Celtes sur celle des Germains est formellement attestée, d'ailleurs, par César, au moins en ce qui concerne la région du Rhin. Après avoir parlé de la rudesse des Suèves, il ajoute à propos des Ubiens, fixés dans le pays de Cologne (la future patrie des Francs) : « Ad alteram partem, succedunt Ubii, quorum fuit civitas ampla atquo florens, ut est captus Germanorum, et paulo quam ejusdem generis ceteri sunt hiimaniores, propterea quod Rhenum attingunt multumque ad eos mercatores ventitant et ipsi propter propinquitatem Qallicis stitU moribus adsuefacti » César, De bello gall., IV, 3, éd. Holder, p. 71-72.
