Hauck, III

Nous verrons que ce même prince leur prodigua les domaines et en fit souvent des comtes. C'était le seul moj'en de neutraliser l'action délétère des ducs. L'épiscopat fut, on peut le dire, le soutien le plus ferme de cette monarchie qu'il avait aidé à reconstituer. Les contingents les plus nombreux et les plus sûrs étaient fournis au roi par les évêques, comme nous l'établirons ailleurs. Il est vrai que certains d'entre eux, ceux de Cologne, de Mayence, de Trêves, étaient aussi riches et aussi puissants que des ducs. Comme sous Charlemagne il existe encore des diètes qui se réunissent tantôt ici, tantôt là, à l'endroit où se trouve le souverain ^. D'ordinaire elles se doublent, comme autrefois, de s\Tiodes ecclésiastiques. L'armée a toujours pour base F « hériban )) carolingien, c'est-à-dire la masse des hommes libres astreints au service militaire et amenés à l'ost par les comtes où les évêques ^. Cependant, comme sous Charlemagne, il }• a aussi à côté des hommes libres, des vassaux et des « ministériaux ^ «. L'armement et l'équipement, jusqu'au xii^ siècle, resteront entièrement carolingiens *. De même la tactique et la manière de combattre. A cet égard un véritable fossé séparera bientôt les armées féodales françaises des troupes impériales ^. Pour chaque expédition, le roi, comme autrefois les Carolingiens, lève presque exclusivement les contingents des provinces voisines du théâtre de la guerre. Ce sont des Saxons et des Bavarois qu'on emploie contre les Slaves, des Lorrains et des Francs contre la France, des Souabes et des Bavarois contre les Italiens ^. Le droit est exclusivement carolingien, quand il ne remonte pas jusqu'aux lois romaines. Sous les rois et les empereurs allemands, il n'a reçu aucun développement original '. On invoque couramment les capitulaires de Charlemagne. La justice est rendue par le roi et ses fonctionnaires : comtes, évêques, vicomtes, dans des conditions qui rappellent exactement le régime carolingien. Les

L Waitz, VI, 409 ss., 417 ss. — Gerdes, I, 464 ss.

2. Liutprand, Antapod., II, 25. — Widuk., II, 39. — M. G. SS. V, 312 ; XV, 231. — Waitz, VII, 174. — Baltzer, Zur Geach. des deutsch. Kriegawesens, p. 31. — En Saxe les hommes libres se font même adouber, à l'âge de treize ans. Liutpr., Antapod., II, 25, M. G. SS. III, 293.