M. G. LL. IV

A l'assaut de l'empire allemand 151

apporter Thommage de leur soumission et venir prendre très humblement ses ordres ^. Mais c'est surtout Frédéric Barberousse qui s'enivra de ces somptueuses réminiscences antiques. On lui attribua une lettre à Saladin où il déclarait que non seulement la France, l'Angleterre et la Bourgogne lui étaient soumises, mais qu'il possédait encore les deux Ethiopies, la Parthie où avait succombé « son lieutenant » Crassus, ainsi que l'Egypte où Antoine se laissa séduire par Cléopâtre 2. Son second fils fut appelé Philippe, en mémoire de Phihppe l'Arabe qui avait régné avant lui ^. Et, en effet, il est admis dorénavant que les empereurs germaniques ont succédé directement aux empereurs romains par l'intermédiaire de Charlemagne, qui était d'origine troyenne, comme l'établit le notaire de Barberousse, Godefroi de Viterbe *. Ekkehard et l'Annaliste Saxon comptent les années « ab urbe condita » et leur liste des monarques allemands commence par Auguste ^. Barberousse, lui, revendique le « dominium mundi », il est le <( dominus et imperator urbis et orhis ^ » et le symbole de sa domination est ce globe impérial qu'il porte si superbement dans les grandes circonstances. H commande aux hommes qui sont au levant et à ceux qui sont au couchant, d'une mer à l'autre "^ . On lui répète, comme aux Césars, que « ce qui a plu au prince a force de loi ^ ». C'est le droit romain et spécialement le code Justinien que les légistes italiens de Barberousse veulent imposer à l'empire tout entier. Les soldats allemands combattent au cri de « Rome ! » Quant aux rois de France, d'Allemagne, d'Angleterre, ce sont de simples « reges provinciarum ». Mais pourquoi cette nouvelle flambée d'orgueil sous le César à barbe fauve? C'est que, à ce moment même, la France surexcitée par ses succès en Terre Sainte et ailleurs, revendiquait après plusieurs siècles de silence, tout l'héritage politique et moral de Charlemagne. Ce réveil du patriotisme français dans