STAGNATION DE LA FEODALITE ET DE L EGLISE EN ALLEMAGNE

Il résulta de cette restauration de la monarchie carolingienne, pour les éléments politiques et les forces morales que nous avons vus, en France, entreprendre l'œuvre de régénération de la société : le clergé et la noblesse, une situation toute différente en Allemagne. Evêques, moines, possesseurs laïques du sol, en restèrent comme la Royauté, au stade carolingien. La grande cause qui avait été chez nous au principe de l'évolution politique, celle qui avait amené la transformation de la vassalité en Féodalité et enfanté la Réforme clunisienne : la lutte de tous contre tous, fit défaut chez nos voisins. C'est là la première constatation qui s'impose. Cette lutte avait été possible en France parce que la Royauté y avait de très bonne heure et pendant longtemps failli à sa mission essentielle, qui était de maintenir l'ordre. Peu à peu les seigneurs, devenus indépendants en fait, en étaient même arrivés à considérer le droit de (c faide » ou de guerre privée, comme le plus sacré de leurs privilèges, et rien ne caractérise mieux l'évolution de la Féodalité en France que cette prétention et cette pratique. En Allemagne il n'en fut pas de même. Les documents qui mentionnent des cas de guerres privées se rapportent en général, soit à des provinces comme la Lorraine et la Bourgogne, qui appartenaient en réalité à la civilisation politique française, soit à l'époque qui précéda ou suivit immédiatement la Querelle des Investitures. La guerre privée avait son origine dans le droit de « faide » que Charlemagne avait essayé d'abolir, ou tout au moins de limiter, en rendant la » composition » obligatoire, en relâchant les liens de solidarité intérieure de la tribu et de la « gens » par toutes sortes de mesures ^. Les sou-

1. Capit. Hariat. de 119, chap. 22, Boretius, I, 51. — Capit. misaor. de 802, chap. 32. Ihid., 1, 97. — M. G., Capit., I, 92. — Capitul. de 805, chap. 5. Boretius, I, 123. — Capit. leg. add. de 819, chap. 13. Boretius, I, 284. — Capitul. de

verains allemands le suivirent dans cette voie, sous l'influence de l'Eglise qui détestait ces coutumes barbares. Maintenir la paix publique, la « paix du roi » fut considéré comme le premier de leurs devoirs ^ et on peut dire qu'ils y ont, en général, réussi. Ils veillaient au maintien de la paix, soit directement, soit par l'intermédiaire de leurs fonctionnaires : ducs, comtes, évêques 2. En théorie l'homme qui violait la paix en tuant un de ses semblables, le « faidosus » était passible de la peine capitale ; il échappait à la la protection du roi, et n'importe qui pouvait le frapper. Dans la pratique, cependant, on se contentait en général de le bannir et de confisquer ses biens qui recevaient une destination pieuse ^. Pour les délits moindres la peine infligée était l'amende, le « fredum » *. Les plus grands personnages étaient exposés à se voir traités de la sorte. Sous Louis le Germanique l'ordre régna en général. S'il y eut un peu de relâchement sous Charles le Gros, Amoul réagit vigoureusement. Il interdit la « faide » ^. Le règne de Louis l'Enfant, qui marque l'apogée de l'anarchie en Allemagne, vit renaître de tous côtés les guerres privées. Mais jamais elles ne se multiphèrent comme en France. Le pouvoir royal exerçait, même dans ces temps troublés, un certain contrôle. Nous savons, par exemple, que pendant la querelle des Babenberg et des Conrad en Franconie, Adalbert de Babenberg ayant attaqué et tué un de ses adversaires, le fils de la victime se plaignit au roi qui cita le meurtrier devant la diète de Tribur, le fit assiéger dans son château et, malgré ses supplications, le livra au bourreau *. On chercherait vainement des exemples de ce genre en France. Conrad I^^ employa tous ses efforts à maintenir la paix et s'acquitta de cette tâche mieux qu'on ne le croit d'ordmaire. Avec Henri I^r, le fondateur de la djTiastie othonienne, l'ordre et la sécurité furent assurés dans tout le roj^aume '. Ce roi, plus

Worms, 829, chap. 8. Boret., II, 20. — Sclarôder, Rechtsgesch., 353 ss. et Lsmprecht, Zeitschrift filr Geschichtswissenschaft, VIT, 8-9.