Gesta epiac. Canier., II, 27, M. G. SS. VII

A l'assaut de l'empire allemand 157

avec cette vieille coutume et de rétablir l'ordre ^ ». Voilà l'aspect extérieur de la vie politique française, tel qu'il pouvait s'offrir aux regards d'un contemporain et d'un sujet des Othons. habitué à voir les rois s'occuper avant tout de maintenir l'ordre d'un bout à l'autre de leurs Etats et leurs fonctionnaires les seconder dans l'accomplissement de ce devoir primordial ^. L'adoption par l'Allemagne de la Paix de Dieu française sous Henri II et de la « Trêve » sous Henri III, ne doit pas créer la moindre équivoque à ce sujet. Ces institutions ne répondirent à une véritable nécessité et ne rendirent de réels services dans ce pays qu'à partir des dernières années du xi^ siècle. Jusque-là l'autorité royale avait suffi à sa besogne ^.

Le premier effet du maintien de l'ordre fut un arrêt dans le développement de la Féodalité. Nous savons que les germes de cette organisation politique s^ étaient montrés tout d'abord en France et que c'est aussi dans notre pays seul qu'ils pœ'tèrent tous leurs fruits'^. Il faut ajouter, maintenant, que c'est de chez nous qu'ils ont pénétré en Allemagne. La vassalité, le bénéfice, l'hommage, l'immunité, l'hérédité des fonctions publiques sont des institutions et usages dont l'origine première est en France et qui, de là, ont pris le chemin de V Allemagne, où on les retrouve plus tard que dans notre pays et fort inégalement répartis dans les diverses régions ^. Alors que les provinces de l'Ouest et du Sud, par exemple, suivent de très près l'év^l^uUûnfrangaise dès l'époque carolingienne, celles de TEst et^^ ^ord^îfestent pïus longtemps immobiles. Mais ce n'est psm^ encore t|t^ifférence capitale qui sépare les deux pays. La tfe^lalité^ c'est ^aeentiellement, nous l'avons dit, V usurpation (feê^ pouv0rs pu^u^ par de petites dominations locales. En France Mîette usurpation ,itavorisée par la faiblesse du pouvoir central et |a i^iolerjîœ des i^asions, se

L Tietmar, VII, 2L — • Sur la Lorraine, '^Folcuin, Qeata abhat. Lohiens., cap. 2(3, M. G. SS. IV, 687. — Tietmar, VIT, chap. 45, M. G. SS. III, 85G cap. 32, M. G. SS. III, 851, etc.

2. Sur le rôle des ducs dans le maintien do la paix. Qeata Camer., III, 7, 465 — Chron. .S' Hubert, chap. .31, p. 588 (Waitz. VII, 126); des évêques, Lam procht, Picka Monataachr., VIII, 222 ss. — Schroder, Lehrb. der Rechtageach. 667. — Roth V. Schrcckonstein, Die Eitterwurde, 458.