Roth. V. Schreckenst., Der Ritterstand., p. 303, note

l'influence française. — I. 12

prenants ^. En dessous d'eux, les simples prêtres se marient, vivent de la vie du peuple, chassent, fréquentent les auberges, s'amusent dans les fêtes ^. Si l'on se tourne du côté des monastères, le spectacle est identique. Les abbés nommés par les rois, à la suite des mêmes intrigues que les évêques, sont, dès le x^ siècle, de véritables grands seigneurs, qui partagent leur temps entre leurs devoirs politiques, le soin de leurs affaires et les plaisirs. Ils habitent en général à l'écart du monastère et possèdent leur propre chapelle. Des nobles et des guerriers les entourent. Ils banquètent et chassent pendant que les frères chantent les psaumes ^. L'existence de ceux-ci, d'ailleurs, est loin d'être un perpétuel martyre. La plupart du temps, les biens du monatère sont répartis individuellement entre les moines. La règle de saint Benoît n'est plus observée, on obéit à l'usage qui en a adouci les aspérités. Le renoncement au monde n'est même plus compris *. En 958, le doyen Ekkehard introduit à Saint-Gall mi menu qui comporte sept plats par jour et sept distributions de boisson. Chaque frère reçoit pour son repas une Uvre de pain, un demisetier de vin ou un plein setier de bière ^. Tout le monde mange de la viande. Les œufs, le poisson et la volaille sont des mets usuels ^. Après none, les frères s'attablent devant leur verre de bière et conversent joyeusement'. Les religieuses portent de la toilette et fréquentent les hommes. Elles se livrent à la débauche. Leiurs servantes même causent du scandale^. On appelle les couvents de femmes des « lupanars ». Tout ces « serviteurs du Christ » pousseront d'affreuses clameurs, se révolteront, verseront le sang même, lorsqu'on prétendra les ramener à la règle. Bref, l'EgUse allemande n'a plus rien d'une EgUse. Le roi et le peuple la méprisent également. Henri II, qui est dévot, retranche de vastes propriétés aux couvents avec des plaisanteries offensantes. Henri IV, qui n'a pourtant aucune raison de soutenir la Réforme, fait battre de verges les moines de Fulda. Et cette honte rejaillit

\. Gebauer, Lthen Rich., 338.