Guilh., 346 ss. — Flach, II, 457 ss., 460 ss

318 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l' ALLEMAGNE

maisniée ki pur mei est ocise. ^ » A eux « l'or et l'argent et le vair et le gris » ^. Le seigneur qui ne se montrerait pas dévoué et généreux envers ses « nourris », serait honni. Guillaume d'Orange, qui a longtemps « servi » le roi Louis, s'indigne violemment de n'avoir rien reçu de lui en une circonstance où il dotait largement ses « fidèles ». Il vient lui adresser des reproches publics. De leur côté les « nourris » doivent appartenir corps et âme à leur patron. Rien ne pouvait faire oublier à un chevalier le seigneur dont il avait été le « nourri ». Dans V Entrée de S pagne, Charlemagne cingle son neveu Roland d'un coup de gant au visage. Celui-ci bondit sous l'insulte et, frémissant de colère, se jette sur le roi. Tout à coup on le voit s'arrêter, hésiter. Il vient de se souvenir que Charles « l'avait nourri tout enfant » ^. A Roncevaux la dernière pensée de ce même Roland ira à celui qui lui a servi de père et d'éducateur : « De plusurs choses a remembrer U prist : — De tanz païs que li ber ad cunquis, — De dulce France, des humes de sun lign, — De Carlemagne, sun seignur, ki l'nurrit. — Ne poet muer n'en plurt e ne suspirt » *. Quand le sauvage héros de Raoul de Cambrai, après avoir brûlé vive la mère de son vassal Bernier, va jusqu'à insulter et frapper celui-ci à la tête, Bernier se contente de s'éloigner et de quitter le service de son patron : Raoul l'a nourri. Plus tard, lorsque dans un accès d'indignation impossible à contenir, et d'ailleurs fort légitime, il a fini par le provoquer en combat singuher, ce n'est que la mort dans l'âme qu'il ose l'attaquer. Une fois Raoul étendu par terre, il est saisi d'un repentir eJffroyable. « Desoz son elme commence a larmoier... E Raoul, sire, fix de franche moUier, — Tu m'adoubas » ^. Car, d'ordinaire, à sa qualité de « nourricier » le seigneur joignait celle d'adoubeur. Or il était entendu que « ceux qui avaient conféré la chevalerie étaient

L Roland, v. 2936-37.

2. Saisnes, éd. Michel, I, p. 86, II, p. 37 ; — Ogier, v. 10601 ss., 10613 ; — Aiol, éd. Normand et Raynaud, v. 3732 et ss., p. 109 ; — Cour. Louis, éd. Langlois, p. 103. — Gir. de Rouas., trad. Meyer, p. 44. — Aspremont, v. 71 88., etc., etc.

3. Bibl. S' Marc de Venise, fonds franc, n" 21, f" 216, 217. — Gautier, Cheval., p. 187-188.

4. Roland, vers 2375 sa. — Il est même curieux qu'il ne songe pas à lui en tant qu'onde.

5. Raoul de Cambrai, éd. Meyer et Longnon, p. 108-109, v. 3132 ss.

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regardés comme autant de pères de famille » ^. Le nouvel adoubé promettait à son parrain un éternel dévouement 2, et, une fois que ce sentiment s'était ajouté à la reconnaissance que le « nourri » devait déjà à son patron, on voit à quel point les gens d'une même « maisnie » devaient se sentir solidaires. Cette solidarité ne s'affaiblissait pas, d'ailleurs, par le départ des jeunes bacheliers, car, lorsqii'ils quittaient la cour de leur seigneur, ce n'était le plus souvent qu'après avoir reçu de ses mains un fief et une éj^ouse.

Le féodal était donc éminemment accessible aux fortes et saines émotions de Vamitié. Il lui arrivait même le plus souvent de chercher d'autres affections de ce genre en dehors de sa « maisnie ». Les choniques et les chansons de geste mentionnent de nombreux couples de chevaliers unis par un indissoluble pacte de dévouement réciproque, prêts à donner leurs biens et leur vie l'un pour l'autre. Le comte Guillaume V de Poitiers et Guillaume II Taillefer, comte d'Angoulême, étaient dans ce cas : « Ces deux hommes s'aimaient tellement qu'ils n'avaient pour ainsi dire qu'une âme », dit d'eux Adhémar de Chabannes ^. La poésie a illustré le couple épique de Roland et OHvier. Ils se sont « pie vis la moie loialté ». Ils s'aiment « plus que home qui soit né ». Ils n'auront « ne chastel, ne cité, ne bosc, ne ville, ne tor, ne fermeté » qu'ils ne partagent. Ils ne prendront jamais les armes l'un sans l'autre. Us le jurent en « s'entre-baisant » *. Désormais ils s'appellent « cumpainz » ou « frère » ^, et ensemble ils veulent mourir : « Ensemble ad vus ci murrai, cumpainz frère » ^. Avant de s'engager dans une quereUe ils ont bien soin de se consulter : « G'irai à Ohvier le congié demander », dit Roland à Renaud de Montauban, car il est mes compains pie vis et afiés — Ne puis prendre bataille vers home qui soit nés — Que li quens ne la face, se il li vient a gré "^ . » Leurs biens sont

1- La Curne de Sainte-Palaye, Mvm. sur l'anc. cheval., III, 226.