Cligèa, éd. Forster, v. 192 ss

8. Raoul de Cambrai, éd Le Glay, v. 243. — Cf. Ogier, v. 13043 ss. — Cour. Lois, V. 1339 ss., éd. Langlois, p. 62.

324 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

revestu », sur quoi Tempereur se met à prodiguer les dons, si bien que : « Tiels i vint fix de povre vavasor — Qui au partir resemblera comtor » ^. Plus loin encore, dans le même poème, Charlemagne appelle à lui tous les pauvres chevaliers pour leur distribuer destriers, fourrures, faucons, or et deniers ^. Baudouin, avant de partir pour la Terre-Sainte, se dépouille si complètement, selon la Chanson d'Antioche, qu'il ne lui reste « vaillant deux parisis » et qu'il se verra bientôt dans l'obligation d'emprunter lui-même ^. Il n'est pas de fête au château : baptême, mariage, adoubement, qui ne soit l'occasion de largesses abondantes, souvent inconsidérées. Et qu'on ne crie pas à l'exagération. En nulle occasion il n'est plus facile qu'ici de contrôler par le récit des chroniqueurs les allégations des poètes ^. Parfois même les faits mentionnés par les premiers ont l'air plus romanesques encore que les inventions des seconds. En 1172, le comte de Toulouse ayant convoqué sa cour plénière à Beaucaire, ce fut à qui commettrait le plus de folies parmi ses barons. Le comte lui-même donne cent mille sous d'or au chevalier d'Agout pour qu'il les distribue. Raimbaut d'Orange fait labourer les terres qui entourent le château et y sème trente mille sous en deniers. Guillaume le Martel réunit trois cents chevaliers à un festin éclairé par des flambeaux de cire. Raymond de Venouse précipite sur un bûcher trente de ses plus beaux chevaux ^, etc., etc.

Ces seigneurs, qui avaient la bourse si complaisante, ne pouvaient considérer comme une charge la pratique de Vhospitalité la plus large. Ici encore diverses causes concouraient à produire le même effet. La rareté des villes, l'inclémence du ciel, les dangers de la route, le manque d'auberges, au moins au début de l'âge féodal, l'obligation où était le vassal d'héberger son seigneur et sa suite, chaque fois que celui-ci traversait ses terres, l'institution des « nourris », la fréquence des guerres ou simplement des « razzias », pendant lesquelles le château servait de refuge à toute la population environnante, enfin les traditions