Qaydon, v. 3063 ss

334 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

jou, se deu plest, bon garans. ^ » En effet le commandement est absolu et quiconque aurait seulement l'air d'y manquer serait mis au ban de la société. « Qui son seignor boise bien a Dieu relenqui ' ». « Vo droit seignor ne devez pas haster — Ainz le devez servir et hennorer — Contre toz homes garantir et tenser ^ ». Girard de Roussillon, qui a subi un tort grave de la part de Charles, et qui a dû se réfugier avec Berte son épouse dans d'affreuses sohtudes où il mène une vie misérable, déclare un jour, aigri par la souffrance, à un ermite, qu'il a formé le dessein de tuer le roi par surprise. « Ami, lui répond celui-ci, comment n'es-tu pas épouvanté? En ta jeunesse, tu as employé ta fleur à mal faire, et maintenant tu veux encore tuer ton droit seigneur... Sais-tu quelle justice on doit faire d'un traître? On doit l'écarteler avec des chevaux, le brûler sur le bûcher et, là où sa cendre tombe, il ne croît plus d'herbe et le labour reste inutile ; les arbres, la verdure y dépérissent ^ ». Le seigneur qui manque à sa foi envers son vassal n'est pas moins sévèrement jugé : « Ah ! fais roi, Damedieu te maldie ! — Traï l'avez par vo grant coardie — Come traîtres h as ta foi mentie ^. » Même après avoir commis un premier acte d'infidélité, le vassal ou le seigneur coupable n'est pas déUé de sa foi envers le partenaire qu'il a trahi. Le devoir de fidéhté ne s'efface jamais : « Car qui ment sa foi l'un à l'autre, celui a qui l'on la ment est quitte de sa foi que il deit a celui qui li a la fei mentie ; et celui qui la ment n'est mie quitte por tant, ainz en est aussi bien tenus come devant '. » Telle est la doctrine, et elle ne comporte aucune espèce de restriction. C'est un « impératif catégorique ». Le vieux duc Aymon, apprenant que ses fils se sont révoltés contre Charlemagne leur seigneur, les chasse de chez lui. « Issies fors de ma sale, vidiez moi cel donjon ! » Ils ne reviendront chez lui qu'en tremblant et à la faveur d'un déguisement. Bien plus, le père lui-même entrera en lice contre eux. Guillaume d'Orange est à l'église aux côtés de sa fiancée, il va échanger