Prise de Pampelune, v. 1883 ss

336 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

le plus sacré de tous. Il en sera puni et versera d'amères larmes de repentir. Les fils d'Aymon, ceux de Garin, Doon de Maïence, Gaydon se jettent aux pieds de leur seigneur Charlemagne, auquel ils ont « failli » ^. Les fils et des petits-fils d'Aimeri de Narbonne implorent le pardon du roi Louis. Renaud de Montauhan nous montre quatre mille sept cents chevaliers se dirigeant « tôt nuz pies et en langes » vers la tente de l'empereur auquel ils ont rompu la foi 2. Lever le bras sur son seigneur est presque un crime contre nature, un parricide. Bemier et Renaud qui s'en sont rendus coupables s'en vont l'un et l'autre en Palestine. Renaud fait plus, il s'enrôle à Cologne parmi les ouvriers qui bâtissent la cathédrale ^. C'est que, ce seigneur qui a reçu votre hommage, votre serment de foi, on l'aime de toute son âme. Quand on demande à Xaimes s'il est marié, il répond « Si j'ai moillier, vos m'avez demandé? — Naie, madame, onques n'en fu pensé — A mon seigneur ai tôt mon cuer doné. * » De son côté, le suzerain éprouve un sentiment analogue pour son vassal. « Ne veez vos que il (Charlemagne) nos aime en foi? ^ » Amour et foi sont unis dans la réalité et dans la poésie, comme le plus haut des préceptes féodaux les unit dans sa noble formule. Le vilain est « homme de corps », le baron « homme de foi ». C'est là sa qualité essentielle en droit ; en fait il doit en être de même. « Loin de moi la pensée, lit-on dans Orderic Vital, qu'un chevaher preux puisse manquer à sa foi ! S'il le faisait, il serait méprisable à jamais comme un homme mis hors la loi^. »

De même que le féodal considérait le désintéressement comme une sorte de prérogative de sa naissance et se représentait volontiers le bourgeois tout entier dominé par une avarice sordide, de même il déniait au vilain la loyauté '. Pour être Xoysà il fallait

1. Renaud de Mont., éd. Castets, loc. cit., 1909, p. 22, v. 12791 ss. — Oirart de Viane, p. 168. — Doon de Maïence, v. 7308. — Gaydon, v. 10296 ss.

2. Renaud de Mont., éd. Castets, l. cit., 1907, p. 389, v. 1407 ss.

3. Raoul de Cambrai, éd. Meyer et Longnon, p 224, v. 6588 ss. — Renaud de Mont., éd. Castets, l. cit., 1909, p. 199, v. 15340 ss. ; 307, v. 18006 ss.

4. Bibl. Nat., fonds fr. 2495. f^ 100. — Gautier, Cheval, p. 76.