Voir plus loin, torae II, le part., chap

6. Ordcne de Chevalerie, éd. Barbazan, p. 116. — Gautier, Cheval, p. 33 et 292. 6. Gautier, Cheval., p. 33, noie 1. — UOrdene de Chevalerie va jusqu'à exiger du chevalier la chasteté.

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qui en sont deux témoignages éclatants ^. Nous avons déjà indiqué qu'elle ne fut pas de très longue durée. Sous le règne de la « courtoisie », qui s'affirme de plus en plus à mesure qu'on s'avance dans le xn® siècle, la religiosité des féodaux, du moins de ceux qui donnent le ton, sera plus superficielle. H n'y a donc pas lieu, à notre a\ds, de faire tenir l'idéal chevaleresque tout entier dans cette courte prédominance des préoccupations religieuses^. Certes, l'accession de nos barons à une piété sincère et agissante représente un élargissement considérable de leur vie intérieure et il suffit pour s'en convaincre de se souvenir de certains passages de la Chançun de Guillelme, du Covenant Vivien, de V Antioche, du Jérusalem. Quand bien même, en effet, les scènes racontées dans ces poèmes seraient de pure invention — ce qui n'est pas probable — le fait seul qu'il ait pu y avoir, à un moment donné, un auditoire de barons, capables d'admirer des morceaux comme la mort touchante et sainte du jeune Vivien ou la prière commune de toute l'armée des Croisés demandant à Dieu le chemin de Jérusalem, serait déjà la preuve d'un gain moral inappréciable. Cependant, s'il faut dire toute notre pensée, ce n'est pas en tant que chrétien dévot que le chevaher nous paraît être surtout lui-même. Il y a là, au contraire, quelque chose qui s'est superposé chez lui à sa véritable nature, et qui ne se fondra jamais complètement avec elle. D'autres hommes que les féodaux ont été croyants et pieux au Moyen-.\ge ; maint vilain, maint clerc les a laissés bien loin derrière lui, sans aucun doute, dans la pratique des vertus proprement chrétiennes. Car il existait chez le chevalier quelque chose qui résistait à cette cléricalisation de sa vie et de sa pensée. Les efforts même que déploya l'Eglise pour conquérir et conserver ces âmes rudes en sont un témoignage. Ce qui fait, selon nous, l'intérêt du rapprochement de l'Eglise et de la Féodahté au xi^ siècle, c'est l\tffermissenieni et V enrichissiment des vertus proprement féodales, acquises déjà par la classe noble, qui en fut incontestablement la conséquence.

Rappelons-nous les faits caractéristiques signalés précédem-

L L'auteur de la « Chevalerie » dit avec raison que l'épanouissement de la ■chevalerie (clirétienne), c'est Roland dans la poésie, Godefroy de Bouillon dans la réalité.

2. C'est le principal défaut du sa\aut ouvrage de M. Gautier, si souvent mis A contribution ici. C'est aussi celui des 3Ioine8 d'Occident de Montalembert.

352 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

ment : l'Eglise française essayant, à la faveur de l'institution de la Paix et de la Trêve de Dieu, d'accaparer la chevalerie ; amenant peu à peu le chevalier à reconnaître qu'il avait des devoirs à rempUr envers Dieu, envers les prêtres et les êtres faibles, et que ces devoirs étaient sa principale raison d'être ; puis transformant l'adoubement, jusque-là purement miUtaire et laïque, en une sorte de cérémonie religieuse, bientôt mystique ; l'action de Cluny et des papes imbus de ses idées sur l'expansion de la Féodalité française, et l'aboutissement logique de cette action, la grande Croisade prêchée à Clermont en 1096, laquelle à son tour resserra les liens qui rattachaient déjà l'Eglise à la noblesse française, fit apparaître la singuUère institution des ordres militaires, acheva la cléricalisation de la chevalerie laïque. Des événements aussi importants devaient avoir un contre-coup immédiat sur les rapports journaliers de ces deux grandes puissances sociales. Bien des intransigeances théoriques s'atténuèrent à ce moment dans la pratique. La guerre, nous le savons, fut réhabilitée. L'attitude de l'Eglise française à l'égard du tournoi, du duel judiciaire, n'est pas moins caractéristique. Le duel judiciaire avait été de tout temps odieux aux clercs, qui avaient fait l'impossible pour lui substituer d'autres épreuves moins barbares ou plus rationnelles ^. Il n'empêche qu'au xi® et au xn^ siècle, les chansons de geste nous montrent les champions entendant la messe et même communiant, avant cette redoutable et maudite pratique ^. Ne pouvant réussir à proscrire un usage détesté, l'Eghse acceptait de le sanctifier. Pour les tournois il en fut de même. Aucun divertissement ne lui avait été plus odieux. Elle lui reprochait, non seulement d'entraîner fréquemment mort d'homme, mais d'être pour les chevahers une occasion de dépenses et de dissipation ^. A l'époque de la Croisade, elle eut un grief plus sérieux encore. La j)assion des tournois empêchait les chevaliers

L Agobard dit de la loi de Gondebaud qui permet le duel judiciaire : « Vere hoc non est lex sed nex. « Le concile de Valence en 855 punit le duelliste, qui a tué son adversaire, comme un assEissin. Le pape Nicolas I^r blâme le roi Lothaire de vouloir se battre en duel. Etienne V déclare que ce n'est pas par un combat mais par l'audition des témoins et l'aveu des coupables qu'on peut établir la vérité, etc., etc.

2. lioland, v. 3859. — Cf. Cérémonial d'une épreuve judiciaire au XIl^ s., par Léop. Delisle. — Qaydon, p. 31. — Schultz, Hôf. Leben, II, p. 164 ss.

3. Hefele, Hiat. des Conciles, trad. fr., VII, p. 209. — Lecoy de la Marche, Chaire jranç., p. 3(55.

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de partir pour l'Orient ^. Aussi ne cessa-t-elle de les interdire, notamment parles conciles de 1130, 1139, 1148, 1179, 1279 2, d'ailleurs sans succès. C'est tout juste si elle parvint à empêcher les clercs d'y assister ^. C'était là une institution trop utile à la Féodalité et trop enracinée pour qu'on pût songer â l'extirper par des décrets. L'Eglise semble, à un moment donné, l'avoir compris et s'être prêtée à des accommodements, de même que pour le duel judiciaire. Au xii® siècle, en France, les chevaliers, avant d'assister au tournoi, entendent communément la messe*. S'ils entendent la messe c'est qu'il y a des prêtres pour la dire, et ces prêtres ne peuvent pas ignorer où se rend la troupe brillante et joyeuse qu'ils ont devant eux. Bien plus, on racontera même qu'un jour, un chevalier s'étant oublié à l'église avant le tournoi, la Vierge ]\Iarie était allée prendre sa place et avait ainsi sauvé son honneur ^. Cette histoire circulait dans les cloîtres. Il est bien difficile de nier, dans ces conditions, que l'Eglise, l'Eglise de France tout au moins, ne se soit, dans la réalité quotidienne, montrée plus conciliante que ne semblait le permettre la doctrine romaine. Et c'est bien, sans doute, Humbert de Romans qui nous traduit le plus fidèlement ce qu'on pensait en définifive de l'institution des tournois dans les milieux ecclésiastiques français, probablement depuis le xi^ siècle, quand il dit que ces exercices peuvent être autorisés, lorsqu'on se propose uniquement de s'y préparer à la guerre, et surtout à la Croisade. Cette attitude conciliante une fois prise, la tâche de l'Eglise devenait relativement aisée. Elle n'avait plus qu'à travailler loyalement à améliorer sur toute la ligne ce qu'elle n'avait pu détruire. La guerre, qu'elle approuvait, étant désormais une chose « sainte », il devenait indispensable d'exiger des champions chrétiens, d'accord en cela avec la morale féodale, les qualités requises pour la mener à bien, en première ligne le courage. Dans le Pontifical dit de Durand, il est recommandé au nouveau chevalier de se montrer « strenuus « ^. Les traités de morale du

1. Ducange, Dissert., ds. le Glossaire, VII, p. 27, éd. Didot.