Grimm, Rechtsaltcrt

9. Lex Burg., 34, 1. — Rechtsaltcrt., 742 ; cf. 422. — Brunner. Rechtsgesch., Il, 663.

432 LA RÉNOVATION SOCIALE DE L'aLLEMAGNE

faiblesse, en toute occurrence, par un double wergeld ^. La femme, veuve ou fille, n'hérite de rien, sauf de sa dot ou de ce que le mari lui a cédé sous forme de « Morgengabe » ^. Bien des traits prouvent en outre que les mœurs des Germains étaient d'accord sur ce point avec leurs lois. L'institution des concubines existait dans toutes les tribus. Elle a duré en Allemagne jusqu'à la fin du Moyen-Age. Les anciens Germains étaient même polygames ^. Ceux du Sud renoncèrent à cet usage au contact de la civilisation latine, ceux du Nord le conservèrent longtemps encore. Une pareille conception du mariage est incompatible avec une Influence sociale quelconque de la femme. Bien pliLS, le Germain méprise le sexe faible. Il connaît deux paradis, l'un pour les guerriers qui sont tombés sur le champ de bataille, l'autre pour les hommes morts de maladie et les femmes*. Les Scandinaves punissent de mort celui qui compose une chanson en l'honneur d'une femme. C'est un acte indigne d'un homme. La fille de Theodoric, Amalasuntha. n'ose régner seule sur ses sujets et s'associe un certain Théodat, (( de peur (Tètre méprisée par les Goths à cxuse de la fragilité de son sexe ^ ». L'Edda conseille de ne se fier ni à l'épieu qui vole ni à la vague qui tombe, ni à la glace récente, ni au serpent, annelé, ni aux paroles flatteuses de l'amante ^. Elle déclare encore : « Aux discours d'une fille que personne n'a-joute foi, ni à ce que dit une femme, car leurs cœurs tournent comme une roue et le changement est dans leur âme ' », ou bien « il faut louer le jour quand le soir est venu, la femme quand elle est enterrée ^ ». Les Anglo-Saxons racontent une fable qui tend à prouver qu'une femme et un homme ne peuvent être laissés un instant ensemble sans que fornication s'ensuive ^. Cette attitude générale des anciens Germains, qui exclut, on le voit, toute espèce de (t frauenverehrung », les Alle-

1. Rechtaaltert., 406-407. — Brunner, Rechtsgesch., II, p. 614 ss.

2. RechataUert., 407, 472. — Lex Sax., 8, 9. — Lex Alam., 55, 6. — Lex Burg., 61, 3. — Lex Angl., 6, 6, éd. Roth, 199.

3. Brunner, loc. cit. — César, De bello gaîl., I, 53. — Dudo, De mor. et act. Norm., I.