Ann. Quedlinb., ann. 1008. — Tietmar, IV

Barbares, pour une « pessima gens », leur parler pour un idiome grossier ^. Nous savons quelle fut leur attitude au cours de la seconde Croisade. Seuls de tous les Allemands ils avaient pris part à la première. Cela n'empêchait pas leur situation de sujets allemands de les mêler très étroitement à la vie germanique. Leur connaissance des deux langues, leur intelligence, leur politesse, les faisait même employer de préférence par les rois dans les occasions délicates. Othon 1*^^ envo3'a un Lorrain, Jean de Gorze, auprès d'Abd-er-Rhaman. Ce sont des Lorrains, entre autres Poppon de Stavelot et Brun, évêque de Toul, qui négocièrent entre Conrad II et le roi Henri I^^ de France, le traité qui livra à l'Allemagne une autre belle province, aux troisquarts française, que la faiblesse de Robert le Pieux, puis l'ininteUigence de sa veuve Constance laissèrent échapper : la Bourgogne royale.

L'empire opéra l'annexion du roj'aume de Bourgogne par la méthode qui devait plus tard lui valoir les Pays-Bas et la Franche- Comté : « Tu, felix Austria, nube. » Othon I'^^ avait épousé, on le sait, la sœur du roi de Bourgogne Conrad II, Adélaïde, qui, en premières noces, avait été mariée à un prince bourguignon, Lothaire, héritier du royaume d'Itahe. Il en résulta des relations exceEentes entre le jeune Conrad II et son puissant beau-frère. Une fille de ce Conrad s'unit au duc Henri de Bavière, le père du futur empereur Henri IL Par deux côtés la maison roj^ale de Bourgogne se trouvait donc rattachée à la monarchie germanique. Le successeur de Conrad II fut, en 9S3, Rodolphe III, prince dépourvu de toute énergie et, semble-t-il, aussi de toute intelligence 2. A peine installé sur le trône, il se vit engagé dans d'interminables querelles avec sa Féodalité, qui s'était entièrement développée sur le modèle de celle de la France voisme. Les biens de la coui'onne furent de tous côtés accaparés par les nobles, sans que Rodolphe sût s'opposer efficacement à cette désagrégation de son autorité. D'autre part, comme il était resté sans postérité, c'était à qui, parmi les grands seigneurs bourguignons se mettrait en avant pour recueilhr sa succession. Rodolphe crut pouvoir en finir avec ces rivalités en accédant au désir de

1. Vita Gerardi, cap. 6, p. 195. — Geêta ep. Camer., I, 80, p. 43L — Waitz, V, 156 88., 139, note 5.

2. Alpertus, De diveraitate Umporum, II, ch. 14, M. G. SS. IV, 716.

PAR l'influence FRANÇAISE 471

son neveu, le roi Henri II d'Allemagne, qui lui demandait sa succession. Ceci se passait en 1016 ^. En 1018, dans une entrevue qu'il eut avec Henri à Mayence, le faible roi alla plus loin encore. n lui remit de ses mains la couronne et le sceptre ^. Plus tard il devait s'en repentir et faire promettre à celui-ci de renoncer à ses droits. Mais le tenace Henri n'était pas de ceux dont on se débarrasse aussi aisément. Dès 1006, il avait annexé l'évêché de Bâle ^, et le clergé, dans tout le roj'^aume, était travaillé par ses agents. Dix ans plus tard, jugeant le moment opportun venu (dans l'intervalle Rodolphe s'était de nouveau chamaillé avec ses nobles), il pénétra en Bourgogne à la tête d'une armée. La noblesse indigène ne voulait absolument pas entendre parler d'une suzeraineté allemande. Elle opposa aux troupes du roi une énergique résistance, si bien que les Allemands, incapables de s'emparer d'une seule place forte, durent se contenter de ravager effroyablement le pays plat *. Malheureusement les féodaux bourguignons retombèrent dans leurs anciennes querelles, et c'est alors, que le roi Rodolphe, excédé, livra formellement ses possessions à Henri II. Nouvelle expéchtion des Allemands en 1018. Cette fois les excès des troupes germaniques furent tels que le pauvre roi Rodolphe, pris de remords, se hâta de conclure une trêve avec ses nobles et se mit lui-même à leur tête pour marcher contre son neveu et héritier ^. Les succès du roi allemand furent aussi peu brillants que précédemment. La noblesse indigène avait pris pour chef un homme courageux et plein de ressources, Othon- Guillaume. Contre sa résistance obstinée, les prétentions allemandes se brisèrent tant que vécut Rodolphe III. Mais en 1032 celui-ci mourait. Sur le trône d'Allemagne était assis à ce moment-là un souverain aussi habile et peut-être moins scrupuleux encore qu'Henri II, Conrad II le Salique. Il attendait depuis longtemps avec impatience cette échéance et s'y préparait, Rodolphe lui avait à deux reprises confirmé la cession déjà faite à son prédécesseur. De plus Conrad avait épousé lui-même la

1. Tietmar, VII. 20. — Wipo, ch. 8. — Forachungen, XIII, p. 492.