Silvester, Aegidius, etc

4. MemerUo mori, Millstàtter Siindenklage, Vorauer Stindenklage, Mdker Marienlied, Marienlob, etc.

PAR l'influence FRANÇAISE 523

zolied a été composé soit à l'occasion de la réforme du chapitre de Bamberg, soit, ce qui est plus probable, au cours du fameux pèlerinage de l'évêque Gunther dont il a déjà été question i. 'UAnnolied célèbre les vertus du grand allié des Réformateurs en Allemagne, Annon de Cologne, et s'efforce de justifier son rôle politique. Les poèmes consacrés à Marie ou aux Saints, se rattachent à un des effets les plus remarquables de l'action religieuse de la Réforme. C'est par des moyens de ce genre que la classe guerrière a été amenée peu à peu à fonder des monastères en foule et à les peupler même de ses membres les plus illustres comme cela eut lieu dans tout le Sud et le Sud-Ouest, les boulevards de Cluny en Allemagne. Mais à la longue ces résultats ne pouvaient suffire à la congrégation. Il vint un moment où le parti de la Réforme eut plus besoin de soldats que de moines, soit pour soutenir la lutte contre l'Empire, soit pour mener à bien la Croisade contre les Infidèles. C'est alors que se produisit en Allemagne le changement d'attitude que nous avons relevé en France. Peu à peu nous voyons ces poèmes, qui, au début, n'avaient cessé de maudire le siècle et de prêcher l'ascétisme intégral, faire des concessions à l'esprit guerrier des nobles et des « ministériaux », admettre leur profession et chercher enfin à la pénétrer d'un idéal rehgieux. Déjà dans VAnnolied, qui est de la fin du xi^ siècle, la bataille de Pharsale est racontée avec im réel sentiment épique 2. Le poète sait que cela intéressera ses auditeurs. h'Exode, qui est de la première moitié du xn^ siècle, va plus loin encore. Le point de vue aristocratique y est accepté par l'auteur, qui déplore le sort des nobles israëlites, contramts par Pharaon de se livrer aux travaux les plus pénibles et les plus bas et, à l'occasion du passage de la mer Rouge, ne se lasse pas de décrire hauberts et casques ornés de pierres précieuses, bouchers où sont peints des animaux, lances et épées étincelantes ^. Nous avons presque à faire ici à une chanson de geste. Et il est de fait que l'auteur allemand s'inspire directement en ces occasions de nos épopées françaises, et non, comme on le croyait autrefois, de problématiques poèmes

1. La Vita AUmanni, M. G. SS. XII, 230, indique la première origine, le début du manuscrit de Vorau, la seconde.