Ifc part., ch

532 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l'aLLEMAGNE

Jeu de V Antéchrist, poème latin qui provient également de l'entourage de Barberousse, et qui a pour source directe l'ouvrage d'Adson mentionné ci-dessus, c'est l'Empire allemand, gardien de la foi, qui résiste le plus longtemps aux sollicitations de l'ennemi de Dieu, auquel les Français accordent tout de suite créance, ces Français, qui ayant par la suite refusé de reconnaître la suzeraineté allemande, se font battre à plate couture et deviennent les vassaux de l'empereur. Comme dans le Roland et la Kaiser chronik, ce sont des sentiments français et des exploits français, que l'on s'approprie pour les retourner contre leur pays d'origine, dans des œuvres adaptées du français. Gesta Dei per Teutonicosf Vn peu plus tard un historien allemand. Mutins, attribuera aux Allemands tout le mérite de la Croisade et, dès Frédéric II, les empereurs germaniques, successeurs par droit d'héritage des anciens rois de Jérusalem, inscriront la souveraineté des Lieux Saints, conquis par les Croisés de 1096, parmi leurs titres les plus reluisants.

Enfin un dernier effet beaucoux? plus remarquable encore de l'influence féodale française, tant matérielle que morale, fut d'imifier la classe mihtaire allemande et de lui attribuer la première place dans la société.

On sait que la classe guerrière se recrutait en Allemagne de trois façons différentes, parmi les hommes Ubres, parmi les vassaux nobles, parmi les « ministériaux ». On n'a pas oubhé non plus que, peu à peu, les deux derniers groupes, qui servaient à cheval, avaient éhmméle premier, qui formait l'infanterie, et que, finalement, parmi les cavahers eux-mêmes, les « ministériaux » s'étaient multiphés aux dépens des nobles. On sait également que l'une des causes du peu d'influence sociale de la classe militaire moyenne en Allemagne, avait été, à côté de beaucoup d'autres, cette composition hétérogène, qui plaçait des domestiques privés de toute espèce de droits à côté de seigneurs hbres et ravalait en somme l'institution entière ^. L'mfluence qu'exerça en Allemagne notre Féodalité française, une et solidaire, fit disparaître cette dissemblance. Opposés par leurs origines et leur situation sociale, les nobles et les « ministériaux » se virent rapprochés insensiblement, à mesure que les mœurs françaises prirent le dessus, par leur éducation mihtaire, leurs conceptions, leur genre de vie, la considé-