Epistol. XCIV ad J. archid., éd. Giles, l

A l'assaut de l'empire allemand 81

gieux. A quel moment cette métamorphose s'est-elle produite ? Si elle était achevée au milieu du xii® siècle, tout indique qu'il en faut placer les origines vers la fin du xi^. En 1115, un chevalier nommé Thomas de Marie, excommunié pour divers méfaits par le concile de Beauvais, se voit dépouillé du baudrier chevaleresque, bien qu'absent, par le légat du Pape ^. Comment l'Eglise aurait-elle pu retirer une dignité qu'elle n'aurait pas conférée ? Dès le xi^ siècle, d'ailleurs, le Pontifical romain contenait un cérémonial pour armer les chevaliers '^. L'innovation, comme on l'a prétendu, serait-elle venue de Rome ? Le fait aurait de quoi surprendre, étant donné que c'est en pays français que la fusion complète de l'état monastique et de l'état religieux, telle qu'elle a été réalisée par la fondation des ordres militaires, s'est opérée. Nous avons vu d'autre part, dès 1080, des chevaliers aquitains faire bénir leurs épées dans l'église d'un moûtier et promettre par serment de défendre les religieux et, un peu plus tard, un baron normand consacrer la sienne à saint Georges. Bien qu'il ne s'agisse pas là d'adoubements proprement dits, c'est déjà le rite de la consécration chrétienne du jeune chevalier, telle qu'elle est décrite par Jean de Salisbury et Pierre de Blois, qui s'y dessine. Dans ces textes, comme dans ceux des deux écrivains en question, le rapport entre les engagements pris par les jeunes adoubés et les préoccupations de la Paix et de la Trêve de Dieu est visible. Le nouveau chevalier promet, en effet, en recevant son épée, d'être le champion de Dieu et des déshérités. Or la Paix et la Trêve de Dieu sont des institutions spécifiquement françaises. D'autre part, on voit apparaître, au xi^ siècle ^, exclusivement dans notre pays, un rite caractéristique, la colée, sorte de coup de poing donné sur la nuque de l'adoubé par l'adoubeur, qui ne s'explique bien que s'il est mis en relation avec les engagements pris par le jeune chevalier ou les recommandations qui lui sont faites. Que ce geste ait une origine juridique et ait d'abord accompagné l'acte de rafïranchissemcnt "*, c'est possible, mais pour les gens du xii^ siècle, il n'est plus que la conclusion énergique du petit sermon de l'adoubeur, le symbole d'un engage-