CHAPITRE V
DALTAZAIUM
Préface de la Ciri é. — Sou auteur. — Goiit pi^ur les snjeti antiques.
La préface nue Baltazarini, auteur du Ballet de la Heiue^ a mise en lête de son œuvre, est réellement curieuse ; elle montre quelle importance on avait attaché à cette représentation ibéàlrale, et combien elle était un t'ait artistique tout à fait en dehors des ballets ordinaires; on dirait que par avance les auteurs ont eu l'intuition de ce que serait plus tard notre Opéra.
Celte préface se compose d'une dédicace, d'une explication sommaire cdncernant le ballet et son but, d'une excuse h propos de l'emploi du mot «comique » appliqué à une cérémonie où figuraient d'illustres personnas^es, de }iiècos de vers adressées soit à l'auteur, soit au roi. L'examen de ces parties, en même temps qu'il profilera au ballet lui-même, montrera les singulières illusions ([ue se faisaient certains contemporains sur la situation et l'avenir des derniers Valois.
La dédicace est un mélani;ede mythologie, de llatterie,
i'à'2 OliltilNKS DE LOl'KI'.A
et d'extravagances décuplées par Fampliticatiun naturelle au caractère italien qui ne dit jamais « seigneur, » mais «illustrissime seigneur», qui n'invite jamais à entrer dans une maison, mais dans un illuslrissimo e splendtdissimo palazzo^ lepalazzo fût-il une chaumière. Baltazarini commence ainsi :
