NOTRE-DAME DE VLADIMIR

LA RUSSIE CHKÉTIENNU 4G9

spécimen du genre critiqué par le savant Jésuite russe à un point de vue d'esthétique que je n'ai pas à discuter ici. Cette œuvre du XIIe siècle conserve à peine quelques filigranes de sa monture primitive; le reste date d'une époque beaucoup* plus moderne. Hormis les carnations, on n'aperçoit que de l'or, de l'émail, des pierreries et des perles fines. Le tableau, de forme rectangulaire, est sommé d'une nrcature festonnée, aux panneaux ornés d'enroulements et de cabochons sobrement disposés. Le cadre comporte 12 sujets en métal repoussé; ils représentent N.-S., la sainte Vierge et les Apôtres en diverses circonstances. Ces épisodes évangélistiques, abrités chacun sous un arc tribobé, pénètrent un champ d'arabesques interrompu par desécussons gemmés, champ qiy se continue autour de l'image sacrée. Notre planche épargne une longue description; quand j'aurai dit que la couronne, les nimbes, le voile et le collier ruissellent de diamants, de rubis, d'émeraudes, de perles fines, sertis d'émaux polychromes, on saisira l'aspect général d'une œuvre qui peut être lourde, mais qui n'en reste pas moins empreinte d'un caractère d'opulence, de grandeur et d'éclat, suffisant pour donner une haute idée de l'orfèvrerie religieuse en Russie au siècle dernier. Si des courants venus du dehors ont influencé l'artiste, il a su toutefois se rendre maître d'éléments hétérogènes et en composer un thème parfaitement original '.

1 Ant'tq. de la Russie, 1. 1, pi. 1. P. Lacroix, our. cit., p. 409, pi. — Les Madones de Moscou et de Smolensk n'ont que de simples bijoux ; l'image de N.-D. du Don est recouverte d'une plaque métallique ajourée (.Vn/tg., t. I, pi. 2, 3, 17). — L'image miraculeuse de Notre-Dame de Cherson, qui se trouve dans la cathédrale du même nom, à Toropetz (Russie occidentale), est un des trois portraits de la suinte Vie-ge attribués à saint Luc. D'abord à Éphèse, l'image aurait été donnée par l'empereur -Manuel Ier et le patriarche Chrysoverche à la bienheureuse Euphrosine, princesse de Polotsk, et elle serait arrivée dans cette ville, en 1173, après avoir séjourné un an à Cherson, d'où son nom de N.-D. de Cherson. Vers 1239, Alexandre Nevsky, fils de Jaroslav Vsévolodovitch, ayant épousé, à Toropetz, Prascovie, fille de Briatchislav, souverain de Polotsk, la jeune princesse, en mémoire de son mariage, offrit la peinture venue d'Éphèse à la cathédrale de la Nativité de Toropetz. A la môme occasion, Alexandre Nevsky y

Que l'usage de recouvrir les images peintes avec des lames métalliques repoussées soit presque nouveau en Russie, cela ne laisse aucun doute ; mais il n'est pas superflu d'en rechercher l'origine. Cet usage serait-il un emprunt direct fait aux émailleurs byzantins et limousins, dont les figures en or ou en cuivre étaient épargnées sur champ de couleur? Pourrait-on y soupçonner la libre imitation d'un genre de tableaux où la peinture s'alliait à la broderie? Une vieille Madone, conservée à Vercelli (Italie septentrionale), est attribuée à sainte Hélène, mère de Constantin : la tête et les mains sont peintes; le costume est rendu par des morceaux cTétoffes de soie polychromes, réunis au moyen de cordonnets en point de chaînette. Les Byzantins durent emprunter aux riverains de la Mer Caspienne un travail de marqueterie que ces derniers paraissent exécuter encore aujourd'hui !. Je croirais volontiers qu'il faut aller au Caucase pour trouver le plus ancien spécimen connu des icônes habillées en métal. Près de Kutaïs

déposa sa croix grand-ducale. Parmi Jes nombreux ex-voto qui entourent N -F), de Cherson on remarque huit panagia archiépiscopales et un collier (grivna) en or. Monit. de Vart anc. russe, 1874, p. XI, d'après le P. Znamensky, Gaz. de Pskov, 1874, n°» 9-10. — On conserve à Vienne d'anciennes peintures russes richement encadrées (Collection d' Ambras, 54 h et 55 i). En France, divers amateurs possèdent des Vierges, des Christ, des sujets pieux, habillés de vermeil. — La célèbre image, connpe sous le nom de Sainte Face de Montreuil, est une peinture slave du XIIIe siècle. Elle porte, en langue et caractères slaves, l'inscription suivante : Image du Seigneur sur le linge (oubrous). Comme l'Évangéliaire slave de Reims (Texte du Sacre. XIIe siècle), cette inscription fut longtemps une énigme pour les savants de l'Europe : le prince Kourakine la déchiffra en 1717. La Sainte Face, donnée par Jacques de Troyes (Urbain IV) à l'abbaye de Montreuil, se trouve aujourd'hui dans l'ancienne cathédrale de Laon. M. Filimonov croit pouvoir attribuer cette œuvre à un peintre slave du sud, peut-être à un Serbe ou à un Bulgare. Moniteur etc., 1874, p. XII et XIII.

1 F. Michel, Rech. sur les étoffes etc., t. II, p. 336. - De semblables tableaux: en marqueterie d'étoffes étaient jadis brodés dans les monastères de Religieuses, en France, aux Pays-Bas et vraisemblablement ailleurs. J'ai possédé une image de N.-D. de la Treille (Lille) dont les carnations à la gouache tranchaient sur un vêtement de soie en pièces rapportées; l'œuvre datait du XVIIe siècle tout au plus. Il ne serait pas bien difficile de retrouver chez les collectionneurs d'autres spécimens de pareilles broderies. l . • ■

(Imérétie), dans le monastère de Ghélati (Nativité), on vénère une Madone peinte sur bçis, qui occupe le panneau central d'un triptyque. On n'aperçoit que le visage et les mains, le reste disparaît sous une plaque de métal repoussé, resplendissante de bijoux, perles, rubis, topazes et diamants pour une valeur de plusieurs millions. Les champs latéraux sont ornés de ciselures, de filigranes et d'émaux cloisonnés (75 environ) entourés de perles, décor d'une grande richesse et d'un très-bon goût. Les émaux sont byzantins ; ils représentent Notre-Seigneur, la sainte

Vierge, des anges et divers saints en pied ou en buste. Au bas de chaque volet se trouve une inscription en caractères géorgiens si antiques que les lettrés nationaux ne savent même plus les déchiffrer. Au sommet du panneau central, le Christ couronne un empereur et une impératrice, sujet accompagné de la légende :

Je couronne de mes mains Michel et Marie.

M. Julien Durand croit, non sans motifs, que ces personnages sont Michel VII, Parapinace (1067-1078) et sa femme Marie fille du roi d'Ibérie, d'où il conclut que l'objet aurait pu être donné à une église du Caucase par la princesse ibérienne.

L'inscription indigène est-elle du XIe siècle comme les émaux? Là est le nœud de la question. Son texte éclaircirait peut être les doutes qui planent sur le synchronisme des diverses parties du triptyque. D'après M. Brosset,' les Géorgiens se battaient pour conquérir certains tableaux anciens de Madones; qui sait si la notre, ayant perdu ses accessoires à la suite d'une lutte armée, n'a pas été remaniée, et cachée alors sous un vêtement métallique1. Quoiqu'il en soit, la primauté des anciennes Images habillées d'or me paraît devoir revenir au Caucase; cependant les Géorgiens n'auraient fait qu'utiliser des éléments anciens, tandis

1 Julien Durand, Études d'iconographie chrét., ap. Monit. de l'art anc. russe, 1876, p. 27 à 30. Moynet, Voy. à la Mer Caspienne etc., ap. T. du M., 1. 1, p. 332. Brosset, Histoire de Géorgie.

que les Russes gardent au moins le mérite d'avoir inventé leur décor1.

Le Caucase étant aujourd'hui devenu une province de l'Empire russe, quelques mots sur l'orfèvrerie spéciale à cette intéressante région ne seront peut-être. pas déplacés ici.

Les églises épiscopales de la Mingrélie, dit Chardin, sont fort pro-

] près, ornées de figures à la grecque, revêtues d'or, de perles et d'autres

► choses précieuses. — Les églises sont ornées de grandes images de cuivre

doré ou argenté, garnies de perles ou d'autres pierres turquesques (tur-

F . quoises), la plupart fausses. Parmi ces images on voit celle de la Vierge à

la grecque ; celle du Père éternel, de même ; le Crucifix ; celles de plu-

* sieurs Saints Pères grecs et autres. — Les images ontdes cadres presque de

* la grandeur d'un homme. — L'église de Copié possède la main de sainte

Marine dans un reliquaire d'or enrichi de joyaux, et autres reliques dans

f l'or ou dans l'argent *.

« Les images de l'église de Gclathi, déjà citée, passent pour être d'une grande beauté; elles sont la plupart en or pur travaillé au repoussé. Le trésor est d'une richesse merveilleuse en objets d'art, en pierreries, en tissus d'or et de soie \ »

Définitivement chrétienne, à l'aube du IVe siècle, sous le règne du roiMyrian (318), la Géorgie accepta le schisme oriental sans préoccupation aucune. Cette circonstance, et les immenses richesses minérales, pierres ou métaux précieux, que recèlent les flancs du Caucase, expliquent à la fois, et la tendance byzantine

1 Quand on a vu la statue de N. D. des Miracles, à Saint- Orner — je ne cite que celle-là — une œuvre admirable du XIIIe siècle, affublée d'une robe de soie à la mode de 1610 ; quand on connaît les luttes intimes qu'il fallût soutenir pour restituer à la noble image son aspect primitif; on est bien forcé de rendre justice au goût des orfèvres géorgiens et russes qui, s'ils abusèrent des superfétations décoratives, restèrent au moins fidèles au costume traditionnel.

1 Voyages, t. I, p. 165 à 187; in-1'2, Amsterdam, 171.1.

8 M. de Villeneuve, Mtxkhelh^ j». 33- — M. R. Bernoville ne se montre pas aussi enthousiasmé des richesses de Gélathi : « Le trésor, assez riche, ressemble en moins beau, à ceux que l'on peut voir dans les sanctuaires célèbres de la Russie. » La Souanélie libre, p. 46.

des. arts religieux caucasiens, et la suprême magnificence que déployèrent les souverains Bagratides dont la célèbre reine Thamar (1174-1201) reste la plus haute personnalité \

Politiquement reliées à l'Iran de temps immémorial, soumises pour le spirituel à Constantinople, les régions caucasiennes éprouvèrent, avec Tislamisme en surcroît, les mêmes vicissitudes que la Russie; une étroite connexion doit donc exister entre les ouvrages d'orfèvrerie dans les deux pays.

Il n'existe pas à ma connaissance de livre spécial sur l'ensemble archéologique du Caucase 2, aussi cette curieuse région n'a fourni à mon sujet que d'insignifiantes glanures : j'ai déjà donné beaucoup du peu que j'en ai recueillies ; voici le reste qui confirmera mes premières assertions.

Laschkhet (Souanétie des Dadians), Eglise. Vieilles icônes en argent ou en vermeil repoussé ; d'autres en bois peint et doré avec une certaine finesse. Le vantail d'une porte sculptée représente 22 saints en buste et en pied, costumés à la byzantine ; les encadrements sont orné de tresses d'enroulements et de fleurons dans le goût oriental. — Église de Tckoucoulis. Grande croix latine en- chêne, couverte de lame3 d'or et d'argent repoussé, surmontée d'une pyramide métallique; genre de la croix que l'on admire à Thari, dans le Ratcha. On n'en voit jamais de semblables dans les églises de la plaine. Elles étaient d'un usage universel dans les deux Souanéties, et elles contribuent, par leurs dimensions considérables, adonner aux édifices un cachet à part. Les représentations de ces plaques repoussées sont à peu près toujours les mêmes: le Crucifiement, les légendes des Martyrs, quelques scènes évangélistiques, le combat de saint Georges et du dragon, enfin la plupart des sujets sacrés chers aux traditions de l'église orientale. Icônes d6 vermeil \

1 Mtzkheth, p. 35, 41 et pass. — L'histoire de Géorgie, due au roi Vaktang VI (1703) et achevée par son fils Vakouht, a été traduite en français par M. Brosse t; M. de Villeneuve y a largement puisé. Au reste il est impossible d'étudier le Caucase sans recourir aux remarquables écrits du savant académicien de Saint- Pétersbourg.

* La plupart des églises de la Souanétie des Dadians ont été décrites par M. Bresset, Rapp. sur un voyage archéol. dans la Géorgie et V Arménie, 1859.

5 R. Bernoville, La Souanétie libre, p. 7*2, 73, fig.; 75, 83, fig ; 84. II 3i

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Souatîétie libre. Église de Tschouôiani. Croix analogue à celle de Tchoucoulis. Ancien parasol de soie rouge orné d'applications polychromes ; disques radiés et arabesques. — Église de Zibiani. Grandes croix lamées d'argent. Belles icônes en vernuil repoussé. — Monastère de Saint- Quirique. Reliquaire byzantin, décrit t. I, p 354 et 355. Icônes en argent et en vermeil. Énorme croix lamée d'argent. — Église de tlesti. Rhipides (flabelltim) en argent repoussé Ils sont formés de cinq disques mis en croix : les branches encadrent des anges portant les emblèmes sacrés ; le centre offre le tétramorphe traditionnel; XVIe ou XVIIe siècle. Icône d'argent repoussé. On y voit saint Michel vêtu de Yomopkore impérial ; l'archange tient le labarum de la main gauche, sa main droite porte un petit disque. La tête est vraiment belle, mais le corps est démesurément allongé. Le goût byzantino-persan domine sur les arabesques du champ, tandis que les fleurons et les enroulements de la bordure, francs, légers et gracieux, accusent plus d'originalité. Huit gros cabochons circulaires complètent le décor du cadre. Les inscriptions sont en caractères géorgiens. Icône de même matière et de même travail : un saint stylite^ tel qu'on en rencontre sur les ménologes grecs, occupe la hauteur du panneau ; à droite, un personnage nimbé adresse la parole à l'auachorèle immobile au sommet de sa colonne ; à gauche se déroule une inscription géorgienne de 16 lignes. Le dessin des figures vaut mieux que celui de Y icône précédente; le décor du cadre, interrompu par des médaiHons avec bustes, me semble inférieur. Madone peinte sur bois, entourée d'une bordure rectangulaire et placée sous une arcade dont le tympan offre la tête du Christ barbu ; de chaque côté apparaît un ange debout, vêtu de la dalmatique angusticlave à paragaudes, et tenant un sudarium à la main; au-dessous se trouvent deux saints à mi-corps. La bordure et les champs, en vermeil repoussé, sont ornés de filigranes et de cabochons. Le dessin est beaucoup plus correct et beaucoup plus parfait que dans la majorité des images byzantines ; la Vierge et l'Enfant Dieu accusent le type géorgien pur ; ils sont d'une exécution supérieure au reste des figures. La légende géorgienne en trois lignes, inscrite au bas de Y icône y est très-fruste ; l'intitulé des saints .est bien conservé. Les arabesques, qui couvrent tous les espaces libres entre les personnages, touchent dé fo:t près aux enroulements du cadre de Yicone de saint Michel, avec une tendance orientale plus prononcée. J'y distingue la fleur capricieuse employée dans l'ornementation de la Perse musulmane, des Maures, des émailleurs limousins et aussi des manuscrits russes. En résumé, peinture et accessoires constituent un ensemble parfaitement homogène si l'on fait abstraction des inégalités de travail occasionnées par l'intervention obligatoire de deux arts différents. Un épigra-

phiste réussira peut-être à fixer la date de cette œuvre encore vraiment

belle malgré son état de dégradation ; je ne crois pas néanmoins qu'elle remonte au-delà du XVe siècle. Grande croix de chêne plaqué d'argent repoussé ; les sujets offrent un tableau des supplices de plusieurs martyrs chrétiens d'après les ménologes. M. Bernoville signale t la v rite et le sentiment étonnants des figures dont les costumes sont évidemment inspirés de l'art romain » ; le fragment qu'il reproduit accuse le XVII0 siècle ; légendes géorgiennes. Flacon pisciforme en argent (v. p. 143 et 144, fig. et description). Cruche d'argent massif (diam. de 0D 40e à 0m 50e) portant à la hauteur des anses une inscription géorgienne indiquant qu'elle aurait appartenu à la fille de la reine Thamar. Amphore de même matière ; galbe oriental ; légendes arabes ou persanes ; importation étrangère. Je range parmi les objets insignifiants « deux anciens calices remontant à trois ou quatre cents ans au moins » ; ces hanaps, de style germanique, sortent d'un médiocre atelier russe vers le XVIIe siècle f. — Église de Latali. Reliure d'évangéliaire en vermeil, ornée d'un médaillon d'émail cloisonné. Icônes apportées de Géorgie, mais où les saints nationaux se montrent en faible minorité, et laissent la place au pâtadis byzantin*. — Église de Latali, Icône de vermeil dont le revers en argent comporte l'inscription suivante :

Saint archange de Moukkéri, glorifie les rois Bagratouwanes, les Dadians et les Didéboules (nobles), la Géorgie unie, lesSouanes unis et la commune de Latali; enrichis aussi le fondateur de ton église, la commune de Laïali et tous ceux qui te glorifient. Amen. Et que Dieu pardonne au pécheur, Mamasaklis et Décanose, Abraham *.

Souahétie des Pàdischwliàns. Trésor du prince Tenguiz, à Etséri. Boîte de vermeil pesant 20 livres environ ; elle est d'un beau travail et chargée d'inscriptions koufy. Vase d'argent massif (circonf. 0" 80e), orné de cinq pierres précieuses et de l'inscription :

Créateur du ciel et de la terre, père de notre père Adam, sauveur de Latali, ta poussière et l'homme élevé par ton ordre, le roi Dadian Vamek, et la reine des reines, la princesse Hélène, lorsque les rois d'Iméreth eurent disparu avec le secours de ta puissante main, 6 I)ieu, et que nous occupâmes le

» Ibid., p. 99, tOO, 110, 133 à 138, fig. 1*2 à 18. — Le motif oriental, signalé sur l'ornementation de la Madone fig. 15. a été adopté par l'art décoratif russe ; L'art russe , pi. XXIX. — Comte M. Ce Vogué, ap. Jnn. archéol., loc. cit. Weltmann, <mv. cit., pass.

1 Bakradzé (1860). Voyage publié à TiflU dans le Kavka*kié-veslniki , ap. Lu Sommet ie libre, p. M 5.

trône et le Dadianat de la Djigfiéthie noire, mettant tout notre espoir en toi, nous avons offert ce vase orné de pierreries pour obtenir la santé et le succès de nos actes, la rédemption de nos âmes, la protection pour nos enfants Georges et Bagrat, et la longévité pour notre fille Daredjani. Reçois ce faible don, 6 Sauveur miséricordieux de Latali.

Eglise des Saints Archanges, à Pkhotréri. Icône de vermeil, représentant saint Michel et portant au revers une très-longue inscription historique datée de 1646. Cette inscription relate un épisode des guerres soutenues parle Dadian Levan II '.

Les Rapports archéologiques de M. Brosset signalent un grand nombre d'ex-voto offerts par Levan II aux églises de la Mingrélie. Le même savant a bien voulu m'indiquer un bracelet d'or incrustant des rubis, qui a été trouvé près de Gori, il y a environ dix ans. La cathédrale de l'Assomption, à Moscou, possède un reliquaire du Saint Clou ; or enrichi de pierreries et d'émaux ; forme en coupole ; inscription géorgienne du XVIIe siècle. La ceinture de la reine Thamar, appartient aujourd'hui à l'ex-régente de Mingrélie f.

1 Bakradzé. La Souanétie etc.', p. 152 à 154.

1 Antiq. de la Russie, t. If pi. 41 . La Souanétie, p. 154 et 152.

LES BIJOUX SIBÉRIENS (p. 59).

M. Àspelin a bien voulu m' adresser la communication suivante :

Un journal finlandais de l'année 1849 fournit quelques nouveaux renseignements sur la provenance des bijoux sibériens en or conservés à l'Ermitage impérial. On lit dans une notice publiée par ce recueil : qu'à l'occasion de la naissance du Grand-Prince Pierre Petrovitcb, le chef de la maison Démidoff, Nikita Antuféiev, offrit au tzar Pierre Ier des bijoux d'or trouvés en Sibérie, plus une somme de 100,000 roubles (400,000 francs) comme cadeau de baptême.

Si l'auteur de l'article a puisé à bonne source, Nikita Démidoff doit figurer honorablement parmi les fondateurs de la collection sibérienne.

VASE DE VERRE INCRUSTÉ D' ARGENT DORÉ (p. 91).

Ce canthare en argent, autrefois doré, a été trouvé en 4871, dans une sépulture antique, au nord de Tiflis, en Géorgie. Il date des bas-temps de l'art romain. Ses figures et ses ornements, repoussés et découpés, sont doublés d'un verre de couleur rouge sombre qui apparaît dans htous les interstices. Ce verre a été ctmlé dans l'argent, et, dans quelques endroits où le métal s'est détaché, on en aperçoit l'empreinte, qui s'est dessinée dans la pâte quand elle était encore molle. Cette pièce offre donc l'apparence d'un cloisonnage rempli de verre coloré ; mais le verre n'est pas ici serti morceau par mofeeau dans les compartiments formés par le métal, comme c'est le cas pour les bijoux cloisonnés ; il est tout d'une pièce et fait l'office de cuvette. Les figures et les ornements, qui enveloppent l'excipient comme un réseau, ont été véritablement percé? et découpés (interrasa) de manière à le laisser voir. (È. Saglio, Dict. desantiq , cmlatura, p. 808, fig. 981. L. Stephani, Compte-rendu etc., 1872, pi. H; fig. 1 et 2, p. 143.J

LES CORNES A BOIRE (p. 107).

D'après Théopompe de Chio, les rois des Péoniens, c'est-à-dire des Pélasges ûxés au nord de la Macédoine, possédaient des vases à boire fabriqués avec les énormes cornes de leurs bœufs ; les bords de ces vases étaient garnis d'argent et d'or. Philoxène de Cyihère a mentionné des cornes à boire en or; les Athéniens buvaient dans des cornes d'argent (Athénée, XI, 7). Eschyle [Fragm. éd. Didol, p. 280) parle aussi de cornes d'argent ciselé à viroles d'or :

x^paai ypuaa orofjiia 7cpoo6E6X7)fieyoi;.

* LE BEDDEN (p. 162).

J'emprunte à M. l'abbé F. Yigouroux {La Bible et As découv, tnod. , t. I, p. 342) quelques détails complémentaires, relatifs au tableau où figure le bedden.

Sur un des tombeaux de Beni-Hassan, de l'époque d'Osortesen II (XIIe dynastie), est représentée l'arrivée d'un chef .nomade, accompagné de sa famille et de ses serviteurs et rendant hommage au gouverneur du pays, grand dignitaire, parent du roi, dont il réclame la protection. Ces étrangers sont appelés Amu (&y, peuple), nom qui désigne spécialement les pasteurs nomades dp l'Arabie et de la Palestine. Celui qui les conduit est appelé Hak, c'est-à-dire prince ou chef de tribu; son nom est Abscbah et a un sens analogue à celui d'Abraham, car il signifie Père dusaàle^comme celui d'Abraham signifie Père de la multitude. Le scheik et sa suite ont des traits sémitiques très-caractérisés ; leur temt, leur costume, une riche tunique ou uue robe de diverses couleurs, sont autant de preuves de leur origihe. Quoiqu'ils offrent des présents selon l'usage, ils sont reçus comme des personnages de distinction : un scribe les présente et, derrière le gouverneur, un enfant porte ses sandales qu'on n'ôtait que dans les réceptions de cérémonie. C'est la famine qui a forcé les Amu à descendre en Egypte ; l'officier d'Osortesen le mentionne dans le récit qui accompagne la représentation précédente. (PI. VIII, d'après Lepsius, Denkmœler aus ^Ethiopien, part. II, pi. 131 et 133. Id., ibid., Abtheilung, t. IV, H, 122. Ebers, jEgypten unddie Bûcher Afose's, t. I, 257; Maspero, Hist. anc. des peuples de F Orient, p. 107 et 108. Brugsch, Hist. (fÉgypte, t. J, p. 63 et pi.)

Mon hypothèse, relativement à la date de la présence du bedden en Egypte est quelque peu hasardée. Dans les nécropoles de Saqqarah (Memphis), que Ton croit remonter à la IIIe ou à la IV° dynastie (4500 à 4200 av.J.C), existent des bas-reliefs peints sur lesquels figurent des antilopes etdes bouquetins (A. Rhoné, L Egypte à petites journées, éd. cit. p. 198). Ceci n'empêcherait pas les Amu d'avoir amené de leur pays un bedden réduit en captivité pour l'offrir en présent au gouverneur égyptien : pareil usage était ordinaire chez les peuples orientaux ; les sculptures de Persépolis le prouveraient au besoin.

LE RENNE DE CÉSAR (p. 170).

Le texte de César,, concernant le renne gaulois, demande un nouvel examen. M. De Pauw m'a fait observer que, chez le renne, l'andouiller inférieur manque toujours à l'un des bois, soit à droite, soit à gauche, indifféremment. Or, cet andouiller unique, plus haut et plus large que les autres, suit sans exception le plan de la ligne qui divise en moitiés égales le front du.cervidé (v. la grav. p. 169). La phrase, Cujus in média fronteinter aures unum cornu ezistit, excelsius magisque directum his, quœ nobis nota sitnt cornibus, pourrait donc se traduire ainsi : « Il lui croit au milieu du front, entre les oreilles, un andouiller unique plus élevé et plus ample que ceux que nous rencontrons d'habitude. » Le reste du passage, Ab ejus summOy sicut palmée, rami quam late diffunduntur, prendrait alors le sens approximatif : « Au-dessus (de cet andouiller unique) de nouveaux andouillers s'étalent en la forme d'une branche de palmier. » Le détail ci-dessus n'a pu certainement échapper aux naturalistes qui ont reconnu'un renne dans le Bos cervi figura de César ; néanmoins mon interprétation doit soulever des difficultés. Je l'ai donnée, si hardie qu'elle fût, parce que je la crois juste et que je n'ai pas voulu négliger une occasion de mettre en relief l'esprit observateur du général romain.

LE GYPAETE ET L'AIGLE BICÉPHALE (p. 200 et Sq.)

J'ai cherché à établir que le grand oiseau, cloisonné de l'Ermitage appartenait au genre Vautour, et qu'il n'enlevait pas mais terrassait

sa proie ; un antique monument vient confirmer ces assertions. En 525 avant J. C, un satrape nommé Aryandès, désigné par Cambyse pour gouverner l'Egypte, éprouva des velléités d'indépendance qu'une monnaie d'argent frappée à son effigie rend assez probables (Hérodote, IV, 166). Les nouvelles pièces, supérieures en poids et surtout en litre aux drachmes perses, obtinrent une faveur immense auprès des négociants phéniciens et grecs de Memphis, malgré les sévères mesures de Darius l"r qui s'opposa vainement à la concurrence faite au privilège royal. La numismatique croit reconnaître l'émission d'Àryandès dans une monnaie rarissime, découverte par Charles Lcnormanl, et antérieure à toutes celles que l'on a trouvées jusqu'ici en Egypte. On voit au droit le satrape barbu, coiffé do la tiare et accompagné de deux hoplites, montant une galère dont la proue est ornée d'un prolome de cheval ; au-dessous un hippocampe ailé. Le reversoffre un vautouren relief terrassant un bélier gravé en creux. Les lettres APYAN, inscrites dans ce creux sur quelques exemplaires, justifieraient l'attribution de notre pièce au lieutenant de Cambyse [F. Feuardcnt, Calai, de la coll. di Demelrio, p. 3. A. Khoné ; ouv. cit., p. 33*, flg.).

Monnaie iTArvancli'ï; il'aprfs M. F. Fcuardcn*.

Il y a loin du symbolique rapacc, ici représenté, à l'oiseau calme cl majestueux qui caractérise en général les revers des médailles ptoléméennes ; le second porto la foudre (Smith, Dict. cit., p. 490 à 495, (îg.), le premier témoigne par ses battements d'ailes la satisfaction qu'il éprouve à triompher d'une proio facile.

Suarèscroil avoir rencontré la représentation de l'aigle bicéphale sur une médaillle de dévolion en bronze, trouvée au XVIIe siècle dans le cimetière de Callistc. Cotte médaille offrait en outre l'imago d'un sablier ou poudrier, putorraticum, accompagné d'un nom-propre. , <i*l.o nom du saint est celui qui se lit à l'ontour du sablier,

c'est-à-dire S. TEREN1VS l'aigle impériale à deux tètes est

peut-ètro l'enseigne de la cohorte ou de la légion de soldats dont ce Terenius erat notarius. » (Lettere di Michèle Giustiniano, pars I, p. 224.)M. de' Rossi, à qui j'emprunte ma citation, ajoute : « L'épreuve défectueuse, faite sur les lettres par l'interprète, doit nous mettre en garde contre la description des symboles et de l'aigle à deux tètes. Les images, non moins que les lettres, devaient être altérées ou effacées ; et je ne me risquerai point à rectifier par de simples conjectures une si étrange description de symboles. » {Bull, d'arch. chrét., 1869, p. 40 et 41, éd. française.)

L'hypothèse du docte évèque de Vaison, au sujet de l'aigle bicéphale, pourrait avoir quelque fondement. Serait-il invraisemblable qu'un corps de troupes romaines, ayant séjourné en Orient, eût placé sur ses enseignes l'étrange oiseau cappadocien.

Les Tartares Katschinzi, qui habitent à l'ouest de Tlénisséi, entre l'Ilious et l'Abakan, ont une sorte de fétiche analogue à l'aigle bicéphale ; Pallas en donne la description suivante :

Ils ont près de leurs tentes un bâton fendu en fourche ; une courroie passe d'un des bouts de la fourche à l'autre ; de petits morceaux de bois, grossièrement travaillés et représentant des oiseaux, sont attachés à cette courroie. Une plume de gelinotte est fichée dans chacune de ces figures, de sorte qu'elles ressemblent à un oiseau à double corps qui a les ailes écartées. Il pend entre les deux morceaux de bois un petit morceau de peau de renard ou d'hermine, et une longue queue de nerfs effilés, fréquemment entremêlés de crin de cheval. (Voyages, t. V, p. 27, pi. XXXIV, fig. 1.)

L'aigle bicéphale pénétra sans doute en Occident à la suite dos croisades : le tailloir d'un chapiteau du cloître de Moissac représente cet oiseau monstrueux, et ledit cloître a été bâti au commencement du XIIe siècle, ainsi que le témoigne l'inscription anno millesimo centesimo etc. (Cahier et Martin, Nouv. me'l. d'archéol., t. III, p. 132, fig. 103). Les mêmes auteurs, Ibid., fig. 104, ont publié, sous la rubrique Musée de Toulouse, un autre type d'aigle bicéphale, évidemment beaucoup moins ancien que le précédent. M. Roschach, Conservateur du Musée de Toulouse, près do qui j'avais cherché à me renseigner sur la provenance Ag ce second type n'a pu venir à bout de retrouver l'original.

Divers historiens attribuent l'introduction de l'aigle à deux tètes, sur le sceau impérial, au partage delà dignité souveraine, fait en septembre 1325 entre Louis V, de Bavière, et Frédéric, duc d'Autriche. (Biogr. univ., t. XXXI, p. 747, note.)

ËTOFFES HISTORIÉES ANTIQUES (p. 234 et'Sq.)

Il m'a été adressé, au sujet du classement des étoffes historiées antiques, quelques objections dont je dois tenir compte. La réponse que méritent ces objections va se trouver dans le détail des faits énoncés plus haut d'une manière générale.

Lorsque Sidoine Apollinaire traçait la description citée p. 235, l'empire des Parthes avait depuis longtemps cédé la place à la dynastie sassanide. Le mot Parthus est donc employé par le poète, ou comme nécessité de versification, ou pour appuyer l'origine des étoffes qu'il signale, étoffes provenant de Ctésiphon, jadis résidence des monarques arsacides. Le décor animal et végétal de Vholosericum de Milan (pi. XVI 1) est emprunté aux contrées chaudes de l'Asie ; les deux cavaliers au bonnet pointu peuvent ne pas être de nationalité parthe dans une acception absolue, mais ils offrent assurément l'ensemble du costume parthe avec une coiffure traditionnelle dont la forme persiste encore aujourd'hui chez lès Nestoriens du haut Tigre, les Kurdes et les Persans. Notre holosericum est à coup sûr la réplique d'un vieux modèle conservé dans les ateliers mésopotamiques, car il porte au plus haut degré l'empreinte du cachet parthe. On a vu, en effet, que les artistes de l'époque arsacide reproduisaient volontiers des types grecs ou romains, or la bordure de feuilles de lierre qui cercle le médaillon est une réminiscence évidente des guirlandes bachiques, influencée par le goût local : la rosace des intervalles accuse également une tendance hellénique prononcée.

Les holoserica historiés, fabriqués, aux alentours du IVe siècle, dans les gynécées impériaux, et les répliques de ces mêmes tissus sorties des ateliers grecs à une date postérieure, se reconnaissent aux sujets ou bien au caractère de l'ornementation. Les dompteurs (mansuetarii) publiés par M. le chanoine Bock (Gcschichte der liturg. Gew., 1. 1, pi. 2), se livrent à l'un des exercices habituels du cirque.

Des bestiaires, vêtus d'une courte tunique sans manches, couvrent, avec le pan de leur chlamyde, les yeux d'un lion irrité dont la fureur se calme à l'instant : Pline (VIII, 21) nous renseigne sur l'origine et la date de cet exercice.

Capere eos (leones), ardui erat quondam operîs... . Principatu Claudii casus rationem docuit, pudendam pœne talis ferœ nomine* pastoris Gxtuli sago contra ingruentis impetum objecto : quoi spectaculum in arenam protinus translatum est, vix credibili modo torpescente tanta Ma feritate, quamvis levi injectu operto capite, ita ut devinciatur non répugnant : videlicet omnis vis constat in oculïs.

Les figures d'hommes et d'animaux disposées en lignes parallèles ; la bordure formée d'une àérie continue d'accolades où court une guirlande de boutons de roses interrompue par des carrés; le double filet de perles qui prolonge cette bordure ; tout cela est antique. Je ne dirai pas que le modèle original des mansuetarii remonte jusqu'au règne de Claude, mais l'artiste qui les dessina a vraisemblablement copié une peinture du IIÎe siècle ; ses groupes et son décor, blanc, jaune, bleu et vert, se détachent sur un fond rouge cramoisi, à l'imitation des fresques romaines.

On conserve dans l'église de Saint-Eusèbe, à Auxerre, un holoserïcum, champ violet-pourpre, régulièrement parsemé d'aigles et de rosaces jaunes d'un très-beau style (Gaussen, Portefeuille archéol. de la Champagne, tissus, pi. 16). Cette étoffe est connue sous le nom de suaire de saint Germain ; elle passe pour avoir servi à ensevelir le corps du grand évêque d' Auxerre, mort en 448 à Ravenne, et elle serait un don de l'impératrice Galla Placidia. Nonobstant la valeur des objections que présente l'abbé Lebeuf à rencontre de l'âge attribué au suaire de saint Germain (L. de Mas-Latrie, Revue des Soc. sav. des Départements, 2e série, t. I*, année 1859, 1er sem., p. 590 à £ 93) je persiste néanmoins dans une opinion timidement émise par moi il y a une vingtaine d'années (Revue des Soc. sav., t. II, année 1857, lor sem., p. 82, 83; Rapport sur les anc. vêtements sacerd. etc.), opinion que je crois aujourd'hui des mieux fondées. L'aigle, malgré son galbe un peu raide, a encore la tournure romaine, tandis que le rendu du plumage et des rosaces n'est pas sans affinité avec les découpures iraniennes du gorgerin de Petrossa, et aussi du dragon sassanide de la collection du comte de .

Lescalopier (Mél. darchéol t. III, pi. 14 ; Bock, loc. cit., pi. 1), étoffe actuellement passée aux mains de M. Y. Gay. L'alliance dçs deux styles, classique et oriental, serait fort naturelle sur un monument de la textrine byzantine au Ve siècle; mais d'autres preuves de l'antiquité du suaire de saint Germain sont fournies par la remarquable correction de son dessin, correction absente des répliques postérieurement fabriquées. Nous connaissons par un croquis lepallium cum aquilis et rosis de l'abbaye de Saint-Àrnould, à Metz (IXe siècle) ; malheureusement ce croquis défectueux ne permet de constater que l'analogie de l'original avec le suaire dont nous nous occupons ; on n'y distingue aucun détail. En revanche il ■existe dans la cathédrale de Brixen (Tyrolj un précieux tissu du même modèle (Mittheil. der k. fc., Central-commission, t. VI, pi. 4, p. 155 et sq.; 1861) ; les aigles et les rosaces s'y détachent en pourpre noir (purpura dibapha) sur- un champ violet rougeàtre ; les yeux, l'anneau du bec et les serres, verts à Auxerre, sont exprimés • en or à Brixen ; sauf quelques détails des ailes et du croupion, les deux motifs semblent identiques au premier abord. M. le chanoine Bock attribue avec raison la chasuble tyrolienne aux gynécées impériaux du X-XI° siècle, et une étude comparative, faite sur des calques scrupuleusement exacts, m'a démontré que le décor de ce vêtement était imité du carton qui avait servi pour le suaire bourguignon. En effet les contours du dernier, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, sont nets et fermes; le port des oiseaux est majestueux ; leurs membres sont bien proportionnés. Les aigles de l'autre, au contraire, ont la poitrine trop largo, les ailes trop courtes, la queue trop développée ; le détail manque de précision : on sent partout la maladresse du pasticheur qui, impuissant à trouver, croit atteindre l'originalité en dénaturant l'œuvre d'autrui.

Le décor à médaillons (orbiculi) prit vraisemblablement naissance en Orient. Les sujets des plus anciennes étoffes orientales que nous possédions sont encadrés de cercles ou d'ellipses (V. les cavaliers de Milan et le dragon sassanide cité plus haut). Néanmoins la textrine occidentale adopta de fort bonne heure le système des orbiculi. Un holosericum des collections du Louvre, fond bleu violet, dessins jaune d'or, représente un cocher [auriga, V^y,oç) qui vient de remporter le prix de la courso aux jeux du cirque ; il est debout sur son

quadrige ; deux palfreniers (agitatores), le fouet eu main, lui offrent une couronne. Sous les pieds des chevaux on voit un autel ardent accosté de ministri faisant des libations avec le rhyton. La scène, rendue de face, est comprise dans un médaillon circulaire bordé d'une guirlande de lierre : l'écusson hexagone qui marque les points de tangence renferme aussi des feuilles de la même plante sacrée. Dans les intervalles ménagés entre les orbiculi se trouve un autre symbole bachique : des boucs affrontés broutant des pampres. (Mél. (TarchéoL, t. IV, pi. 20 et 21). Le paganisme évident de notre holosericum, la hardiesse de son dessin, accusent une époque reculée; cette étoffe est un ouvrage capital fabriqué dans les gynécées impériaux vers le milieu du IV0 siècle : elle a servi de prototype à une série particulière de tissus contorniates, dont le suaire de Munsterbilsen et le cocher de M. F. Liénard (v. p. 237) nous montrent les curieux spécimens.

Lorsque le 9 novembre 1863, on fit l'ouverture solennelle de la châsse de saint Servais, on trouva parraines reliques un paquet d'étoffes soigneusement enveloppées. A ce paquet était attachée, au moyen d'un cordon de soie verte, une plaque de plomb, portant cette inscription : Vestimenta sci Servatn. Les caractères de cette inscription portent le cachet de la seconde moitié du XIIe siècle, et datent par conséquent de la même époque que la châsse.

Après avoir enlevé l'enveloppe extérieure du paquet, on en trouva une en chamois, laquelle contenait une sorte â'humerale où était enfermée une grande étoffe de scie fort endommagée et percée de trous, qui ne présentait plus la forme d'aucun vêtement. On trouva dans le même paquet deux sandales en cuir jaune, ainsi que plusieurs fragments de soie et de byssus. L'acte de l'ouverture officielle, faite le 9 mars 1611, constate la présence du même paquet : unam sarcinam colligatam ex vestibus et ornamentis S. Servatii (Bock et Willemsen, Antiq. sacrées de Maëstricht, p. 90.)

A supposer que l'on contestât à l'étoffe trouvée dans la châsse de saint Servais une antiquité bien difficile à lui refuser — fin du IV0 siècle — ce tissu n'en serait pas moins encore la réduction d'un modèle, fabriqué à une époque où le paganisme expirant restait toujours en pleine possession de son caractère officiel. Au centre d'un médaillon circulaire, s'élève un autel cylindrique à cannelures dont la base est ornée d'un Jmcrâne. Une tablette, placée au-dessus de

l'autel, supporte doux figures humaines, armées de la lance, du casque et du bouclier ovale ; ces figures sont vêtues d'une longue robe, que recouvre une sorte de cotte à tablion cachant elle-même une cuirasse imbriquée dont on ne voit que les épaulières. À droite - et à gauche apparaissent des victimarii agenouillés, le succinctus autour des reins, et maintenant des taureaux prêts à recevoir le coup de maillet du popa (sacrificateur). Des génies ailés (v. p. 308), accostent les guerriers en agitant des sudaria, ou, selon M. Bock, faisant des libations. Les bordures d'encadrement et les disques placés aux points de tangence sont occupés par sorte de palmette à triples dents, fréquente sur les monuments gréco-romains de T Asie- Mineure, mais que ses couleurs obligeraient à reconnaître ici pour une rose entrouverte, quand même des rosiers ne cantonneraient pas les médaillons. ( Y. Bock et Willemsen, oiiv. cit. ; éd. allemande, p. 31, fig. 8: éd. française, p. 92, fig. 9). Le champ est cramoisi; le décor est bleu, vert, jaune et blanc.

Le sujet n'a guère besoin d'explications: il s'agit incontestablenotent d'un sacrifice païen ; néanmoins à quelles divinités ces taureaux blancs vont-ils être offerts ? J'ai d'abord songé aux Dioscures qui présidaient aux jeux du cirque, et à qui Ton immolait des victimes blanches. L'image des Dioscures tissée sur une étoffe contorniate n'aurait rien que de très-naturel, cependant une difficulté surgit : Castor et Pollux sont ordinairement représentés court-vêtus avec une légère chlamyde flottante, jamais en robe talaire. Les nus n'ont pas arrêté l'artiste, on en tient la preuve matérielle ; alors, ou il a donné à ses héros un costume de fantaisie, ce qui parait assez vraisemblable, ou il s'est attaché à des personnages féminins. Une Minerve, doublée par le renversement du carton, pourrait dans le dernier cas avoir quelque raison d'être ; mais un seul autel impliquant l'idée d'une association entre nos deux figures, la déesse athénienne doit être écartée, et il faut chercher ailleurs. On éleva des temples à Rome divinisée ; Byzance participa peut-êtro au culte rendu à la Reine des nations : d'anciens diptyques montrent les Consuls assis en^tre deux femmes casquées, personnifiant les deux capitales de l'Empire (Gori, Thésaurus vet. diptych., t. I, pi. 9 ; Flavius Taurus démenti nus). Le tisserand et le sculpteur en ivoire auraient-ils visé au même but ? Je n'oserais l'affirmer. D'ailleurs l'image des Dioscures

me semble beaucoup plus rationnelle sur notre étoffe que des effigies purement symboliques ; la seconde interprétation a été risquée uniquement pour faire mieux accepter la première.

Les collections du Louvre possèdent un -lambeau fort mutilé dont il reste néanmoins assez pour que Ton puisse en combler les lacunes. Cet holoserzcum orbiculatum (Mél. (Tarchéol., t. IV, pi. 23) montre, sur champ rouge cramoisi, deux guerriers auxquels manque tout le haut du corps jusqu'au milieu de la poitrine : par leur costume et leur armement ils rappellent les soldats romains de la colonne ihéodosienne (Banduri, Imper, orient., t. II, pi. à la p. 513); la position de leur main gauche, saisissant le fourreau du glaive, indique l'attitude d'un homme qui dégaine, et le lion lancé à la course, que foule leur pied droit, est l'adversaire attaqué. L'encadrement fond blanc des orbiculi consiste en accolades de branches de palmier d'où s'échappent des fleurons cardimorphes ; une guirlande de cœurs, semblable à la bordure du plat oriental à mouflons (PI. Antiq. b) , prolonge l'extérieur. Le disque des points de tangence est occupé par une croix rectiligne et évidée à branches égales, offrant les motifs de l'encadrement : au centre de la croix, on voit une étoile blanche à huit pointes, inscrite dans une rosace octopétale. Il n'y a guère à s'y tromper, la scène se passe au cirque, et elle représente des venatores; le dessin des personnages et des animaux signale l'école qui produisit les mansuetarii : les couleurs sont les mêmes. Le motif intermédiaire a totalement disparu, et sa perte est bien regrettable ; on doit croire néanmoins qu'il était curviligne. Quant au décor compliqué de la bordure et des disques, son style mélangé d'éléments grecs et orientaux, où les derniers prédominent, accuse l'agonie du classique, c'est-à-dire le Ve siècle.

L'attributien au IVe siècle des cavaliers de Maastricht (p. 237), sinon de leur type primitif, pourra sembler exagérée. Cette étoffe est la réduction évidente d'un modèle beaucoup plus grand dont Y Album de M. le chanoine Lupus renferme quelques lambeaux isolés [Catal. de l expos, de G and, 1877, sect. rétrosp., p. 90, n°773). L'original et la copie, qui sortent de la même fabrique, ont été .trouvés dans la même région où ils furent sans doute apportés simultanément, il n'y a donc aucune raison pour que l'un soit plus ancien que l'autre, leur usage seul différait : le grand module était

employé pour les tentures; le petit, pour les vêtements. Je laisse de côté ma tentative d'explication du sujet ; le détail seul argumentera en faveur de l'antiquité que je donne à nos cavaliers. La moindre comparaison entre les étoffes de Maastricht et de Milan fait immédiatement apprécier les variantes de style qu'offre un thème banal interprêté par des artistes de nationalités différentes ; mais ces variantes prouveraient tout juste ici la diversité des origines, et elles ne concluraient pas davantage sans une circonstance particulière : les tendances orientales, que nous ont manifestées plusieurs tissus occidentaux d'âge respectable, semblent étrangères à l'ornementation des cavaliers de Maëstricht. Le bouquet rouge et vert sur fond blanc n'est guère iranien, tandis que l'encadrement des orbiculi reproduit un motif classique, des séria formés de bandes d'étoffe auxquelles on attachait des feuillages et des fleurs (v. Compte-rendu, etc. pour 1874, pi. II, flg. 5). La présence de cette guirlande est un certificat d'antiquité qui a bien sa valeur.

J'ai déjà parlé (p. 237) d'un tissu remarquable appartenant à l'église de Munsterbilsen ; il est ainsi mentionné dans le Catalogue rétrospectif de l'exposition de Gand, (p. 87, n° 753).

Tissu lancé-croisé byzantin. Le dessin de cette étoffe curieuse représente une course de chars, jeu dont il est si souvent question dans les annales de 1 empire grec. Le cocher du quadrige est un éthiopien. Dans l'effigie impériale, le costume rappelle celui de Justinien. Ce tissu est probablement du VIe siècle. L'original se trouve dans la châsse de sainte Lan d rade, à Munsterbilsen.

L'objet mérite une notice un peu plus étendue, aussi je vais tenter de le décrire et de l'expliquer en me servant d'un calque que M. le chanoine Lupus m'a obligeamment autorisé à prendre.

Dans un médaillon circulaire (diam. 0m 227m bordure comprise), fond rouge cramoisi, apparaitun quadrige analogue à celui du Louvre : seulement, au Louvre, les chevaux sont arrêtés, le cocher tient ses guides les bras abaissés ; tandis que les coursiers blancs de Munsterbilsen sont lancés au galop, et que Yauriga, les mains élevées, agite son fouet en l'air. Ce personnage, flanqué de deux Génies sceptrophores tenant des couronnes, est vêtu d'une tunique blanche à larges garnitures bleu foncé ; les ornements du char et des chevaux sont également bleus, preuve que l'on a devant soi l'image

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d'un membre de la Faction bleue. Un nimbe surmonté de sept metm (bornes) entoure la tête du vainqueur qui, par son type et sa couleur jaune d'ocre, accuse uq^Àfricain. Byzance impériale, érigea une statue, célébrée dans une longue#série d'épigrammes, au fameux cocher lybien Porphyre (v. Imp. orient., t. I, Antiq- Const., 1. VU, p. 165 à 169), et je suis porté àcroire que le suaire de Munsterbilsen est une étoffe contorniate fabriquée pour l'usage des riches patriciens, hommes et femmes, jaloux d'arborer les couleurs de leur histrion favori. Les motifs de la bordure et des disques placés aux quatre points de tangence, quatrefeuilles à pétales cardimorphes, cœurs, étoiles, plantes, fleurons trilobés et croissants, bleu et cramoisi sur fond blanc, appartiennent au style byzantino-perse, ils marquent une période et non une date précise ; cette date, une figure accessoire va peut-être nous la fournir.

Le quadrilatère ménagé entre les cercles comporte un sujet déplorablement mutilé au centre, mais dont il reste néanmoins encore assez pour que Ton puisse facilement reconnaître sa nature. On y voit un homme assis sur un bige, dont les chevaux galopant ont la queue libre à la manière parthe, au lieu d'être troussée comme celle des coursiers byzantins ou sassanides (v. les pi. I, de l'étoffe de Milan et des cavaliers de Maëstricht). La robe du personnage est verte ; un long collier de perles retombe sur sa poitrine ; ses mains tiennent un sceptre fleurdelisé; des joyaux pendent à ses oreilles. La coiffure consiste en une couronne crénelée sommée d'un globule que surmonte un énorme croissant, insigne caractéristique des monarques sassanides ; le tisserand grec a donc reproduit sur son œuvre un type royal emprunté aux monuments iraniens (v. t. I, p. 227 à 229). Or, parmi les médailles perses qu'a publiées M. A. de Longpérier, il s'en rencontre une dont l'effigie correspond assez exactement à l'accessoire de notre étoffe ; c'est un aureus de Chosroès Ier (531-579), tète vue de face. Une pièce d'argent, émanée de Chosroès II (591-628), offre aussi des détails analogues que je ne trouve pas ailleurs dans les mêmes conditions (v. Essai sur les méd. des Rois perses de la dyn. sassan., pi. X, flg. 4 ; pi. XI. flg. 3). Des faits ci-dessus, je crois pouvoir conclure que le suaire contorniate de Munsterbilsen a été fabriqué entre les années 591 à 628, et que son attribution au VIe siècle est certainement justifiable.

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Le cocher de la. collection F. Liénard, à Verdun, était, comme le précédent, un membre de la faction bleue (v. C. de Linas, Notice sur cinq anc. étoffes etc., pi. Y), mais les détails de son costume lui assignent une date postérieure, vraisemblablement la fin du IXe siècle et Tépoque macédonienne.

Les étoffes que je viens de décrire sortent des ateliers mésopotamiques ou des gynécées byzantins ; d'autres centres de -fabrication ont dû exister dans les régions intermédiaires. M. l'abbé Scbnûtgen, de Cologne, m'a communiqué la photographie d'un lambeau de tissu historié, catalogué en ces termes :

Etoffe de pourpre (romane-) perse. VI* siècle. Ce remarquable fragment rentre dans la classe des tissus historiés, en forme d'assiette ou de roue, sur champ pourpre ; il est tramé en soie de l'intense bleu-violet foncé que les anciens écrivains désignent sous le nom de purpura imperialis ou dibapha (teinte deux fois). Le dessin, bêlas! mutilé, compris dans des cercles ayant au moins (VSO* de diamètre, représente une fantastique chasse du cirque, analogue au manteau impérial d> Bamberg, avec des animaux coloriés en jaune, bleu et veit. Les grands médaillons sont réunis par des disques plus petits (diam. (MT0) sur lesquels on voit deux cavaliers affrontés audessus du lis oriental, précurseur de la fleur héraldique française. Si la figure du personnage principal et la palmette des intervalles étaient intactes, elles désigneraient suffisamment l'époque de la fabrication du tissu. Le getire de chaussure de ce personnage, le harnachement de son cheval et la forme de la palmette établissent une origine classique; ils font présumer que l'on a devant soi l'imitation arabo-perse d'un dessin romain (Catalog einer Sammlung von Geweben und Stickereitn etc. von À. Schnûtgen, p. 1 et 2 ; Cologne 1876.)

Le rédacteur anonyme de la notice, que je viens de traduire in extenso, n'a décrit naturellement que le secteur possédé par ty(. Schnûtgen en 1876; mais, depuis, cet honorable ecclésiastique s'est procuré un morceau beaucoup plus grand de la même étoffe, morceau récemment cédé au Musée des arts industriels de Berlin. Heureusement, avant son départ pour la capitale de l'Allemagne, le nouveau fragment, qui permet de reconstituer à peu de choses près l'ensemble du dessin, a été photographié, et, si la personne bienveillante, dont la sollicitude m'en fit donner une épreuve, a interdit toute reproduction graphique, il ne m'a pas été défendu de remplacer le

crayon par la plume et de combattre des hypothèses qui ne tiennent pas devant la réalité.

Le curieux spécimen de ïars textrina dont nous occupons est décoré de médaillons elliptiques (grand axe 0m 76e ; petit axe 0m 384m ; bordure comprise), qui encadrent deux cavaliers affrontés, montant des chevaux ailés lancés au galop. La face allongée de ces personnages et leur chevelure flottante rappellent les types barbares du suaire de saint Victor, à Sens (Gaussen, Portef. archéol., textrine, pi. 4); la coiffure conique à trois aigrettes, qui couvre leur tête, semble proche parente des célèbres casques de bronze trouvés à Falaise (C. de Linas, Les casques de Falaise etc., pi. 2), car elle est, comme ceux-ci, munie d'une arête médiane ; d'une main, ils soulèvent un lion couché, tandis que l'autre saisit la branche tournée en cercle d'un hom sommé d'un chou massif : chaque cercle inscrit un oiseau essorant. La partie supérieure du costume ramène aux empereurs grecs du XIe siècle : une chlamyde à tablion (latus clavus) que retient une agrafe à bouts pendants ; des bracelets et une ceinture gemmés (Mil. d'ArchioL, t. II, pi. 32, Suaire de l'évêque Gunther, à Bamberg). Quant à la chaussure, elle est purement classique,. les orteils nus sortent d'une endromis. Les chevaux sont complètement fantaisistes : tête d'hémione avec des yeux démesurés ; cou raide et disproportionné, garni d'un montle lunatum pareil à celui des coursiers du quadrige de Munsterbilsen ; longue crinière, tombant jlroit et semblable à la chevelure des femmes de l'antique Egypte. Le pectoral (balteus, jxa<r/aXt<jT^p) est gemmé ; le haut des ailes est rendu par les imbrications que nous avons remarquées sur le pallium aquilatum d'Àuxerre ; la queue flotte librement ; enfin six perles disposées en rond ornent les cuisses à la manière de l'étoile sassanide. Sous les chevaux, courent des lionnes admirablement dessinées, et des léopards terrassent des chèvres ; plus bas sont des panthères isolées, des lynx dévorant un cerf, des lions au galop. La bordure consiste en quatre séries, chacune de cinq orbiculi (diam. O™- 08e) incrivant des chevreuils, des biches, des lionceaux et autres animaux : des globules en piles de boulets, des fleurs de lis et des cœurs, remplissent les intervalles. Les disques placés aux points de tangence sont de deux sortes : les uns, qui marquent les extrémités du grand axe (diam. 0m 46e), comportent des aigles affrontés,

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abattus sur une biche ; les autres, qui terminent Taxe horizontal, encadrent les cavaliers mentionnés dans le Catalogue, et sur lesquels j'aurai bientôt à revenir. Les motifs qui occupent les vides laissés entre les grands médaillons sont également variés : on y reconnaît d'abord les animaux broutant des pampres déjà signalés à propos du Quadrige du Louvre, mais ce thème est traité ici d'une manière très-différente ; au lieu du bouc antique, svelte et élégamment posé, apparaissent des bouquetins aux formes ramassées, dont les cornes gigantesques descendent jusqu'à l'échiné. Le second motif a beaucoup souffert, il n'en reste que le sommet et les arrachements latéraux ; rien de la partie centrale : on peut néanmoins le deviner, sinon le restituer intégralement. J'y vois une rosace quadrilobe, composée d'enroulements qui partent d'un polygone régulier, et dont les pétales s'épanouissent en triple palmette. Cette rosace rentre dans le système décoratif de l'étoffe sassanide à dragons (coll. Y. Gay) et du suaire de saint Mengald (v. notre planche) ; Byzance la transforma en une étoile à quatorze rais passablement lourde (C. de Lin as, Notice sur cinq anc. étoffes etc., pi. VII) : mais la variante offerte par notre holosericum n'est ni perse, ni arabe, ni grecque, elle est hindoue ; il suffit de la regarder pour établir son étroite affinité avec les palmettes des anciens châles de Cachemire.

Des petits cavaliers, réservés et pour cause, on n'a que les membres inférieurs, Le Trésor de Maëstricht m'a fourni la réduction de ces figurines, mutilées absolument de la même manière. L'absence des têtes est à coup sûr fort regrettable, néanmoins le costume est suffisamment déterminé : nos personnages portent le kaftan, les bottines et les pantalons des guerriers peints sur les murailles de l'hypogée de Kertch décrit par M. Stassov ( v. les flg. p. 296 et 298), d'où l'on peut conclure que les premiers appartenaient aussi à Tune des nations barbares répandues sur les côtes de la Mer Noire, aux environs du Caucase.

L'artiste qui dessina le carton de l'étoffe de M. Schnûtgen était un éclectique dans l'acception complète du mot ; il a emprunté des motifs à droite et à gauche pour les arranger ensuite à sa fantaisie. Les groupes d'animaux et les oiseaux se retrouvent sur le tissu oriental de Milan ; les boucs broutant des pampres dérivent du classique ; mais l'ensemble accuse le travail d'un atelier établi dans

l'Asie Mineure, atelier dont les ouvriers communiquaient facilement avec la Perse, Constantinople et la Russie méridionale. Les grands cavaliers sont des chefs barbares, limitrophes de F empire grec et de l'empire sassanide qui recherchaient tour à tour leur alliance. On a donné à ces personnages divinisés l'aspect du Bellérophon lycien, ou plutôt on les a placés sur les monstres ailés de l'Assyrie et de la Perse, mais l'ensemble des attributs symboliques qui les caractérisent exprime à mon avis une supériorité à la guerre comme à la chasse; les textes cités dans le tome 1er du présent ouvrage justifient les éléments romains de leur costume. Les petits cavaliers latéraux: constituent le peuple mis en regard des princes. J'ai rencontré le type des lionnes sur un bijou découvert en Crimée. Une étoffe arabo-mésopotamique très-ancienne, conservée au Musée Lorrain de Nancy, montre un hom analogue à l'étrange plante qui occupe le centre des médaillons elliptiques (Prisse d'Avennes, L'art .arabe, Arabesques, pi.).

Le passage de saint Basile, reproduit en note, p. 311, laisse croire, non sans raison, que l'industrie de la soie florissait en Cappadoce dès le IV8 siècle ; il est positif que les dames de Césarée dévidaient à cette époque le fil du bombyx chinois, mais remployaient-elles aussi à la fabrication des étoffes ? Le fil que vous envoient les Sères pour en fabriquer de délicats tissus apporte une grave présomption en faveur de l'affirmative, présomption qu'appuierait au besoin notre monument. La Cappadoce débouchait sur la Mer Noire par l'Halys (Kizil-Irmak) et sur le haut Euphrate par l'un des affluents de la grande artère du vieux monde ; les rochers sculptés de la Ptérie pouvaient fournir aux artistes locaux maints exemples d'un symbolisme raffiné : cette réunion de circonstances me parait assez déterminante pour faire attribuer l'étoffe de M. Schnùtgen aux districts orientaux de l'Asie Mineure. N'oublions pas toutefois que le cheval ailé appartient à la tradition arabe aussi bien qu'à la mythologie antique, témoin la jument Borak de Mahomet : mais il n'était pas encore question du Prophète au VI* siècle, époque adoptée par le rédacteur du Catalogue, et qui me semble justement fixée.

LE BOTULUS DES FRESQUES DE KEKTI.II (p. 309 et Sq . j .

J'ai mis une certaine insistance à combattre l'opinion formulée par M. Stassov sur les botuli des fresques de Kertch ; il en aurait peut-être été autrement si j'avais consulté plus vite un rare ouvrage de ma bibliothèque. Quand le document dont je vais parler m'est tombé sous les yeux, il était encore temps de biffer des appréciations, émises du reste sous bénéfice d'inventaire ; je les ai néanmoins maintenues, parce que la lumière ne me parait pas encore complètement' faite, et que, dès qu'il y a doute, les hypothèses sont permises. D'ailleurs, en exposant ici les arguments qui militent en faveur des explications de mon docte confrère de Saint- Pétersbourg, je crois prouver à la fois, et mon impartialité, et mon ardent désir de couler à fond une question controversée.

L'écrin de toilette en argent (anc. coll. Blacas), trouvé en 1793 sur l'Esquilin avec nombre de magnifiques pièces d'orfèvrerie du IV° siècle, a la forme d'un temple circulaire à coupole. Les niches du soubassement sont occupées par huit figures de Muses ; la neuvième, Erato, est ciselée au sommet du dôme ; Visconli la décrit ainsi:

Il .est à noter que Erato figure seule sur la partie plane du couvercle : roiseau.de Vénus qui avoisine cette Muse, prouve qu'elle, présidait à l'amour et au mariage. Elle est occupée à tresser une guirlande de fleurs choisies dans un grand panier placé à ses cotes, peut-être pour en orner

Er>lo; d'*prfes Viscooti.

le lit nuptial (iectus genialis), charge incombant fort bien à la divinité des épithalames qui doit occuper une place distincte de ses sœurs sur les meubles destinés à la nouvelle mariée. {Lettera intorno ad una ant. supell. d'arg., p. 8 et 9, pi. X.)

Je donne ici la réduction du détail publié par le savant italien (l'original mesure 0™ 10°); on y voit la Muse assise devant un arbre auquel sont accrochées des infulœ ; elle prend dans une corbeille les roses qui vont transformer en serta ces flocons de laine tressée. Je conviens qu'ils ressemblent beaucoup aux botuli de Kertch, mais leur indentité est-elle complète ?

le loulou (p. 320),

Les Anciens entretenaientpour leur agrément des chiens de luxe, soignés, choyés, parés par leurs maîtres et surtout par leurs maîtresses. Un personnage d'une comédie d'Eubule, parodie de la légende de Procris (Ovide, Metam. VII, 754, 771 et sq.) où figure un chien fameux, Laelaps, présent de Diane, s'exprime ainsi :

Faites au chien une couche bien douillette, un bon tapis de laine de Milet, et, pardessus, une couverture de pourpre. Faites-lui une pltée de gruau et de lait d'oie ; oignez-lui les pattes de mégalion (Athénée, XII, 78).

Ces animaux privilégiés appartenaient à une race dite do Malte, MAiToïa xuvi$i« (Théophraste, Charact., 20 : Elien, Var. hist., VIII, 4 ; XIII, 42) qui venait probablement de l'Orient ; on les reconnaît sur les vases peints — où ils sont fréquemment représentés dans les scènes familières — à leur petite taille, à leur museau pointu, à leur queue relevée et touffue. Les habitants de la Grande-Grèce, puis les Romains, adoptèrent l'usage des chiens d'appartement, qu'ils tiraient de la Gaule et de la Sicile aussi bien que de Malte. (Martial, XIV, 198: Elien, Nat. animal., VII, 25: Théophraste, Charact. 22.

M. Saglio, à qui j'emprunte les renseignements ci-dessus (Dicl. des antiq. etc., bestia; canis), reproduit (p. 698, flg. 840) un type de chien, assez haut de pattes, oreilles droites, museau pointu, queue en panache, qui ne répondrait pas mal au loulou s'il avait un ventre plus développé et le poil plus long. Un autre type cou-

ché, d'après une terre cuite du Louvre, est un véritable bichon. La figure donnée ici d'après un vase peint trouvé en Crimée ressemble tellement au loulou (chien de Sibérie) qu'il faut bien admettre la présence de cette race septentrionale chez les Grecs du Pont-Euxin {Compte-rendu y etc., 1863, pi. II, flg. 32).

mmrnmmmjmmmyi

laulou; d'après M. L. Stephani.

L'Angleterre et l'Irlande eurent aussi des chiens de Malte. On lit dans le Glossaire de Cormac, roi de Cashel et évêque (831-903), publié en 1862 par M. Whitley Stokes, Three irish glossaries, p. 29,

XL VIII, MUGEIME.

Mugeime est le nom du premier chien de Malte qu'on ait vu en Irlande. Coirpre Musc, fils de Connaire, l'apporta d'Orient, c'est-à-dire de chez les Brilans (d'Arbois de Jubainville, ap. Revue des quest. histor., t. XX1U, p. 231, 232).

la grenouille (p. 346 et sq.)

Le mythe éleusinien de Déméter, développé principalement sous l'influence de l'orphisme, met en scène un personnage féminin nommé Baubo, dont les représentations scabreuses sont fréquentes dans les musées.

L'hymne orphique à Hécate, dit M. F. Lenormant, publié par M. Miller d'après un papyrus de la Bibliothèque nationale de Paris (Mél. de Uttér. grecque^ p. 442 et sq.), révèle les développements ultérieurs du mythe de Baubo. C'est Hécate elle-même qui y est appelée Baubo, crapaud femelle (BauSw 9pouvY|). Il est évident par là que les Orphiques, à cause de l'analogie de son des noms, avaient assimilé à Hécate la déesse égyptienne Heke-t, dont l'animal sacré est la grenouille, symbole de production et de multiplication indéfinie (la figure de ce batracien, dans l'écriture hiéroglyphique, représente le nombre 100,000), et qui est quelquefois représentée

sur les monuments avec une tête de grenouille (Wilkinson, Manners and customs of anc. Egypt., t. IV. pi. 25, fig. 4) Le crapaud ou la grenouille, ainsi attribué à Hécate, devint un symbole de la lumière nocturne. C'est pour cela que sur un certain nombre de lampes de terre, particulièrement en Egypte, on voit cet animal figuré [Descript. de f Egypte antiq., t. V, pi. 78 et 86; Leemans, Mus» égypt. deLeyde, part. II. pi. 73, fig. 525 à 528). Il existe aussi des candélabres antiques, dont les pied9 portent sur des grenouilles. (Daremberg et Saglio, Dict. des antiq. etc., p. 683, baubo.)

Le trésor assyro-égyptien de Curium (Chypre) a fourni à M. le général de Cesnola des cerfs, des éperviers et des grenouilles en bronze. (G. Colonna Ceccaldi, Les fouilles de Curium, ap. Rev. archéol., Janvier 1877, p. 7.)

la brebis d'ève (p. '368, en note).

Le mouton joue un rôle dans le tableau de la Chute sur plusieurs antiques monuments chrétiens, et ce tableau est partout le même : Dieu, figuré entre Adam et Eve, remet à Adam ube gerbe de blé, à Eve une brebis qui rampe contre elle. L'explication du sujet est ainsi donnée par M. Edmond Le Blant :

Nos premiers parents chassés du Paradis, recevant la gerbe et la brebis, symboles du travail auquel l'homme et la femme devront se livrer en cultivant la terre et en filant la laine. {La Vierge au ciel, sarcophage du V0 siècle, trouvé en 1872 dans la catacombe de Saint-Jean, à Syracuse ; ap. Revue archéol., Décembre 1877, p. 354 et pi. 23).

La torsade (p. 417).

Je signale à mes lecteurs les curieuses recherches de M. G. Colonna Ceccaldi sur le rôle symbolique de la torsade dans l'Antiquité. (Une Paière de Curium, ap. Revue archéol.. Mars 1877, p. 179 et 180.

La broderie n° 2 de vladimir (p. 447).

Plusieurs bandeaux de bronze très-antiques, trouvés dans les ruines de Dodone, offrent des enroulements parallèles, analogues

aux méandres de la broderie n° 2 de Vladimir (Constantin Carapanos, Dodone et ses ruines, pi. XLIV, flg. 16, 17 et surtout 19 ; in 4°, Paris, 1878). Ce système décoratif est emprunté à l'Egypte (Prisse d'Avennes, L'art égypt. pi. d'ornement architect., Nécrop. de Thèbes), et il n'y a pas à s'en étonner puisque l'Oracle de Dodone fut institué par une prêtresse égyptienne venue de Thèbes (Hérodote, 11, 54 à 58). Byzance chrétienne explorait fort peu les ruines de la Grèce païenne' et s'inspirait encore moins des types archaïques qu'elles auraient pu lui fournir ; il serait donc invraisemblable que le motif de notre broderie eût suivi la voie de Constantinople pour pénétrer en Russie : un autre chemin lui était ouvert par l'Asie.

Le crucifix reliquaire de Novgorod (p. 453)

Appuyé sur l'opinion des savants russes, j'ai avancé que Vencolpium de Novgorod pourrait sortir des ateliers du Mont Athos. Il me vient à ce sujet un scrupule de conscience dont je dois la communication au public. Le décor polychrome de notre crucifix reliquaire, accuse la même technique que les émaux de lapanagia du couvent de Pokrovski, à Souzdal, aussi je ne crois pas me hasarder trop en attribuant les deux pièces à une seule et même école. A la vérité, l&panagia accentue au plus haut degré la note persane, tandis que le style du crucifix manque de caractères saillants, néanmoins leur affinité est évidente. Si l'on connaît quelques émaux dans le goût persan, fabriqués au Mont Athos, je m'incline : au cas contraire, le crucifix chargé d'inscriptions slaves devrait être' rendu à l'orfèvrerie moscovite.