LA PREMIÈRE CONFRÉRIE DU S.-C. AU CANADA

un véritable livre d’or où se lisent les noms de tout ce que le pays comptait, il y a deux siècles et longtemps après, de plus distingué par la vertu et par la naissance.

En tête de cette liste vénérable on voit figurer le nom du digne évêque de Saint-Valier, premier zélateur et promoteur de l'œuvre en Canada. Puis l’on y voit successivement, dans le cours ‘'u siècle (le 18e), les prélats et le clergé de Québec, membres du Sémimaire ou chanoines de la cathédrale ; beaucoup de prêtres de Montréal ; presque tous les Jésuites venus au pays depuis le commencement du 18e siècle, entr’autres, le célèbre Père Lafitau ; les Pères Franciscains, toutes les communautés religieuses de Québec ; les Sœurs de la Congrégation de Notre: Dame ainsi que les Ursulines de Trois- Rivières. (1)

Un grand tableau placé dans le chœur des religieuses Ursulines, démontre que la confrérie du Sacré-Cœur à Québec n’était pas inconnue dans la vieille France. C’est un ex-v0/0 de la ville de Marseille.

Ce tableau, de 11 pieds sur 6, représente le Père Eternel assis sur des nuages et environné d’anges. Le Saint Esprit, sous la forme d’une colombe, domine un cœur couronné d’épines et surmonté d’une croix au milieu de flammes. A droite, Notre-Seigneur indique d’une main son divin Cœur à une religieuse. A gauche, à quelque distance, une petite table en forme d’autel, sur laquelle repose un ostensoir avec anges et divers personnages en adoration.

Au bas du tableau se lit l'inscription suivante :

‘Tous ceux qui prieront et adoreront le Sac £&-Cœur de JÉSUS, ob- ‘ tiendront tout ce qu'ils demanderont. Sitôt que l’on eût invoqué ce ‘ Sacré-Cœur pour arrêter la peste de Marseille, elle s'arrêta l'ay 1720. ‘ Le Pape Clément XI a attaché des bulles et indulgences en 1706 ; ‘“ l’on en célèbre la fête le premier vendredi qui suit l’octave du Saint ‘{ Sacrement.”’

Des paroisses entières, leur curé en tête, se font inscrire à la fois. ‘‘En 1739, dit le Registre, Monsieur du Frost de la Gemmerais, (2) curé de la Sainte-Famille, Ile d’Or-

(1) Des communautés de France suivirent leur exemple ‘‘ Le 20septembre, 1740, la société des Pauvres-Filles, adoratrices du Sacré-Cœur de JÉsus, Cemanient, avec leur Père M. Joseph-Hubert Binet, ’être as:o:iées à notre confrér.e.'

(2) Frère de la Vénérable Sœur d'Youville.

léans, a fait inscrire dans la société tous ceux de sa paroisse, après une fête solennelle, c’est-à-dire, exposition du Saint-Sacrement, grand’messe, etc., le tout pour les y faire entrer tous ensemble et gagner l’indulgence plénière.”

On y trouve également les noms des principales familles du pays; les de Portneuf, les Dombourg, de’ Rouville, de Tonti, de Gaspé, de Hertel, de Boucherville, de le Brocquerie, de Niverville, etc. ; les plus vaillants officiers du roi de France figurent aussi dans la garde d’honneur du Roi des rois : ce sont les des Meloises, de Ville-donné, de Contrecœur, d'Argenteuil, de Ligneris, de Vincelot, de Varennes, de Belestre, de Tonnancour, de Montigny, de Lanaudière, de la Mouille, etc, avec tous les premiers citoyens de Québec et un grand nombre de ceux de Montréal.

A Québec, les femmes les plus distinguées par leur origine et leur position sociale, donnaient l'exemple de la dévotion au Sacré-Cœur de JÉsus et stimulaient ainsi la ferveur de leurs enfants. On y voyait tour à tour Mesdames Henry de la Gorgendière, femme du marquis de Vaudreuil, le dernier des gouverneurs français du Canada, Catherine de la Gorgendière, femme de Charles Lemoyne, troisième baron de Longueuil, Montette de Verchères, le Gardeur de Saint- Ours, le Gardeur de Léry, Verchères de Beaubassin, de Repentigny, de Lantagnac, de la Ronde, de Gaspé, Mademoiselle de Salaberry et grand nombre d’autres.

Chaque fête avait un nombre choisi d’adorateurs. Dès le jour de l’an, arrivait au pied de l’autel Pierre de la Vérandrye, avec sa femme Anne-Louise Daudonneur du Sablé. ‘{ Pieuse et salutaire pensée, dit la chronique d’un homme que le monde avait accablé de tant d’injustices! Il cherchait sa consolation dans le cœur du Dieu Rémunérateur en lui consacrant les prémices de chaque année.” A Pâques, venait à son tour le chevalier de Repentigny ; à la Fête-Dieu, M. Thomas-Jacques Taschereau ; le jour des Morts, M. de Rigaud, marquis de Vaudreuil ; le j our de l’Immaculée-Conception, M. Daniel Liénard de Beaujeu ;

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