V, 373 (Déposition de Mariotte

ment, les trois troupes qui opèrent avec eux, ou sous leurs ordres, ne comprennent que des hommes de leur espèce. — Dans la première, appelée Compagnie Marat, chacun des soixante membres jure, en s'enrôlant, d'adopter les principes de Marat, de pratiquer la doctrine de Marat, et Goullin S l'un des fondateurs, demande à propos de chaque récipiendaire : « N'y en a-t-il pas encore un « plus scélérat? Car il nous faut des hommes de cette ce espèce pour mettre les aristocrates & la raison *. » Dès le 5 frimaire, « les Marats » se vantent d'avoir les bras « fatigués » à force de donner des coups de plat de sabre aux détenus, pour lès faire marcher jusqu'à la Loire', et l'on voit que, malgré la fatigue, l'emploi leur agrée; leurs officiers briguent auprès de Carrier pour être chargés de la noyade; c'est qu'elle est lucrative. Au préalable, les hommes et les femmes qui vont mourir sont dépouillés, parfois jusqu'à la chemise et y compris la chemise; ce serait dommage si des objets de valeur allaient au fond de l'eau, avec leur propriétaire; en conséquence, les noyeurs se les partagent; on trouvera chez l'adjudant Richard une armoire pleine de bijoux et de

1. Moniteur, XXII, 321 (Déposition de Phelippes Troncjolly). — Berryat Saint-Prix, la Justice révolutionnaire , 39.

2. Gampardon, Histoire du Tribunal révolutionnaire j II, 30. Ils ont 10 francs par jour, et de pleins pouvoirs leur sont conférés. — (Arrêté de Carrier et Francastel, 28 octobre 1793.) — • Les représentants.... confèrent

■ collectivement et individtteUement i chaque membre de la compagnie

■ révolutionnaire le droit de surveillance sur tous les autres citoyens sus* • pects de Nantes, sur les étrangers qui y entrent ou y résident, sur les c accapareurs de toute espèce,... le droit de faire des visites domiciliaires

■ partout où ils le jugeront convenable.... La force armée obéira partout ' aux réquisitions qui lui seront adressées, soit au nom de la compagnie, « soit au nom individuel des membres qui la composent. •

3. Berryat SaintrPrix, p. 42. — Alfred Lallié, les Noyades de Nantes , p. 20 (Déposition de Gauthier). — /6., p. 22. «F..., dit Carrier, c'est à Lam-

■ bcrty que je réservais cette exécution; je suis fâché qu'elle ait été faite

■ par d'autres. >

nionlrcs^; sur les quatre ou cinq mille noyés, la compagnie des Soixante a dû faire de beaux profits. — La seconde troupe, dite des Hussards américains j et qui travaille dans la banlieue, se compose de noirs et de mulâtres % assez nombreux dans cette ville d'armateurs. On leur donne les femmes & fusiller, et ils en usent auparavant. « Ce sont nos esclaves », disent-ils; « nous « les avons gagnées à la sueur de notre corps. » Celles qui ont le malheur d'être épargnées par eux deviennent idiotes» entre leurs mains, au bout de deux jours; au reste, un peu après, elles sont reprises et on les fusille. — La dernière troupe, que l'on nomme la Légion germa» nique, est formée de déserteurs ou mercenaires allemands, qui parlent à peine ou ne parlent pas le français, et la commission militaire les emploie aussi à expédier les Vendéennes ramassées sur les chemins; ordinaire* ment, ils les fusillent par vingt-cinq. « J'arrivai », dit un témoin oculaire', «dans une espèce de gorge où était

1. Alfred Lallié, les Noyades de Nantes, p. 21 et 90. — Cf. Moniteur j XXH, 331 (Déposition de Victoire Abraham). — ■ Les noyeurs se rendaient très

• familiers avec Irs femmes, les faisaient même servir à leors plaisirs, lors- « qu'elles leur plaisaient, et ces femmes, pour récompense de leur complai-

• sance, obtenaient Tavanlage précieux d*ô!re exceptées de la noyade. *

2. Campardon, H, 8 (Déposition de Gommeret). — Berryat Saint-Prix, p. 42. — /6., p. 28. D'autres agents de Carrier, Fouquet et Lamberty, furent condamnés, notamment « pour avoir soustrait à la vengeance < nationale Mme de Marsilly et sa femme de chambre.... Ils s'étaient par- « tagé la femme Marsilly et sa femme de chambre. > — A propos de ces Jicobins, > friands de robes de soie >, M. Berryat Saint-Prix cite la réponse d'un Jacobin de 1851 au juge d'instruction de Beims : on lui objectait que la Bépuhlique, telle qu'il l'entendait, ne pouvait guère durer.

• Possible, dit-il; mettons trois mois; n'est-ce rien que trois mois employés

• à se remplir le gousset et le ventre, et à chiffonner les robes de soie? > — Un autre, de la môme e^tpèce, disait en 1871 : • Nous aurons toujours bien

• huit jours de noce. ■ — Les observateurs de la nature humaine trouveront des détails analogues dans la révolte des Cipayes contre les Anglais en 1863, et dans Thistoire des Peaux-Bouges aux États-Unis. — Déjà les massacres de septembre à Paris et Thistoire du Comtat en 1791 et 1792 nous ont fourni les mêmes documents caractéristiques.

3. Alfred Lallié, les Fusillades de Nantes, p. 23 (Déposition de Picard,

<c une carrière en forme de demi-cercle ; là, j'aperçus les « cadavres de soixante-quinze femmes... nues et cou- « chées sur le dos ». Celles qu'on amenait ce jour-là avaient de seize à dix-huit ans; une d'elles dit à ses conducteurs : ce Je vois bien que vous me conduisez à la « mort, » et l'Allemand, en son jargon estropié, lui répond, probablement avec un gros rire : « Non, cela est <x pour vous changer d'air. » On les range en haie devant les cadavres des journées précédentes, et on les fusille ; celles qui ne sont pas tombées voient recharger les fusils; on les fusille de nouveau, et les blessées sont achevées à coup de crosse. Ensuite les Allemands viennent fouiller les mortes; d'autres les mettent nues, et les « retournent « sur le dos ». — Il a fallu, pour trouver les ouvriers de l'œuvre, descendre, non seulement jusqu'aux derniers scélérats de la France, mais encore jusqu'à des brutes de race et de langue étrangère, plus bas encore, jusqu'à des brutes de race inférieure, dégradées par l'esclavage et perverties par la licence. — Tel est, du haut en bas de l'échelle, à tous les degrés de l'autorité et de l'obéissance, le personnel du gouvernement révolutionnaire'. Par son

commandant des gardes nationaux de l'escorte. — Cf. les dépositions de Henri Ferdinand, menuisier).

1. Sauzay, Histoire de la persécuiion révolutionnaire dans le départe" ment du Doulfs, Vil, 687 (Lettre de Grégoire le conventionnel, 24 décembre 1796) : • Un calcul approximatif élève au nombre de 300 000 les auteurs de

• tant de forfaits ; car chaque commune avait à peu près cinq ou six bétes

• féroces qui, sous le nom de Brutus, ont perfectionné l'art de lever les

• scellés, de noyer, d'égorger. Ils ont dévoré des sommes immenses, pour

• b&tir des Montagnes, pa^er des orgies, et célébrer trois fois par mois des I fôtes, qui, après une première reprëseotation, étaient devenues des paro-

• dies ob figuraient deux ou trois acteurs, sans spectateurs. Elles n'étaient

• plus composées à la fin que du tambour et de l'officier municipal; encore ■ celui-ci, tout honteux, cachait-il souvent son écharpe dans sa poche, en < allant au temple de la Raison.... Mais ces 300000 brigands avaient pour > directeurs deux ou trois cents membres de la Convention nationale, qu'il - faut bien n'appeler que scélérats, puisque la langue n'offre aucune épi-

• thète pins énergique. •

recrutement et son emploi, par ses mœurs et ses actes, il évoque devant la mémoire Timage presque oubliée de ses prédécesseurs ; car il en a eu, au quatorzième, au seizième, au dix-septième siècle. En ce temps-là aussi, la société était parfois conquise et saccagée par ses barbares ; les nomades dangereux, les déclassés malfaisants, les bandits devenus soldats s'abattaient tout d'un coup sur une population industrieuse et paisible. Ainsi faisaient, en France, les Routiers et les Tard-venus ; à Rome, l'armée du connétable de Bourbon; en Flandre, les bandes du duc d'Albe et du duc de Parme; en Westphalie et en Alsace, les soudards de Wallenstein et de Bernard de Saxe-Weimar. Ils vivaient sur une ville ou sur une province, pendant dix mois, quinze mois, deux ans, jusqu'à ce que la ville ou la province fût mangée, seuls armés, maîtres de l'habitant, usant et abusant à leur fantaisie des choses et des personnes. Mais ils étaient de francs bandits ; ils s'appelaient eux-mêmes écorcheurs, retires, aventuriers; ils ne se donnaient pas pour des philosophes humanitaires. D'ailleurs, au delà de la jouissance immédiate et personnelle, ils ne demandaient rien ; ils n'employaient la force brutale que pour assouvir leur avidité, leur cruauté, leur luxure. — Aux ravages de leurs convoitises privées, ceux-ci ajoutent un dégât plus vaste, la dévastation systématique et gratuite que leur commande la théorie anti-sociale dont ils sont inbus.