CHAPITRE I

Les opprimés. — I. Grandeur de l*abalis révolutionnaire. — Les quatre procédés d'abatage. — l/cxpulsion par émigration forcée et par bannissement légal. — Nombre des expulsés. — La privation de la liberté physique. — Les ajournés, les internés, les reclus chez eux, les incarcérés.

— Leur nombre et leur situation. — Le meurtre après jugement ou sans jugement. •— Nombre des guillotinés ou fusillés après jugement. — Indices sur le nombre des autres vies détruites. — Nécessité et projet d'une destruction plus ample. — La spoliation. — Son étendue. — Le gaspillage. — La perte sèche. — Ruine des particuliers et de l'État. — Les plus opprimés sont les notables. — II. Valeur des notables dans une société. — Les divers degrés et les différentes espèces de notables en 1789. — L*état-major social. — Les gens du monde. — Leur savoir-vivre.

— Leur culture intellectuelle. — Leur humanité et leur philanthropie.

— Leur trempe morale. — Les hommes pratiques. — Leur recrutement.

— Leur compétence. — Leur bonté active. — Leur rareté et leur prix.

— III. Les trois classes de notables. — La noblesse. — Sa préparation physique et morale au métier des armes. — Esprit militaire. — Conduite des ofGciers de 1789 à 1792. — A quel emploi cette noblesse était propre.

— IV. Le clergé. — Son recrutement. — Attraits de la profession. — Indépendance des ecclésiastiques. — Solidité de leur mérite. — Leur instruction théorique et leur information pratique. — Leur distribution sur le territoire. — Utilité de leur office. — Leur conduite de 1789 à 1800. — Leur courage. — Leur capacité de sacrifice. — V. La bourgeoisie. — Son'recrutement. — Différence du fonctionnaire sous l'ancien régime et du fonctionnaire moderne. — Propriété des offices. — Corporations. — Indépendance et sécurité du fonctionnaire. — Les ambitions sont limitées et satisfaites. — Mœurs sédentaires, honnêtes et sobres. — Recherche de la considération. — Culture intellectuelle. — Idées libérales. — Honorabilité et zèle public. — Conduite de la bourgeoisie de 1789 à 1800. — VI. Les demi -notables. — Leur recrutement. — Syndics de village et syndics de métier. — Compétence de leurs électeurs. — Leurs électeurs ont intérêt à les bien choisir. — Leur capacité et leur

honorabilité. — Triage des hommes sous i*ancien réfpme. — Conditions de maintien et de progrès ponr une famille. — Droit héréditaire et personnel du notable à son bien et à son rang. — VII. Principe da socialisme égalitaire. — Toute supériorité de condition est illégitime. — Portée de ce principe. — Les avantages et les jouissances inciviques. — Comment les lois révolutionnaires atteignent aussi la classe inférieure. — Populations frappées en masse. — Proportion des gens du peuple sur les listes de proscrits. — Comment les lois révolutionnaires atteignent plus rigoureusement les notables du peuple. *— VIU. La rigueur crott avec l'élévation de la classe. — Les notables proprement dits sont frappés en leur qualité de notables. — Arrêtés de Taillefer, Milhaud et LeÛot. — La pénitence publique à Montargis. — IX. Deux caractères de la classe supérieure, la fortune et Téducation. — Chacun de ces caractères est un délit. — Mesures contre les gens riches ou aisés. — Ils sont frappés en masse et par catégories. — Mesures contre les gens instruits et polis. — Danger de la culture et de la distinction. — Proscription générale des v honnêtes gens ». — X. Gouvernés et gouvernants. — Les détenus de la rue de Sèvres et le Comité révolutionnaire de la Croix- Rouge. — Le petit Dauphin et son précepteur Simon. — Juges et justiciables. — Trinchard et CofQnhalj Lavoisier et André Chénier.

Avant tout, pour le Jacobin, il s'agit d'anéantir ses adversaires constatés ou présumés, probables ou possibles. Quatre opérations violentes concourent, ensemble ou tour à tour, à la destruction physique ou à la destruction sociale des Français qui ne sont pas ou qui ne sont plus de la secte et du parti.

La première opération consiste & les expulser du territoire. — Dès 1789, par l'émigration forcée, on les a jetés dehors ; livrés, sans défense et sans la permission de se défendre, aux jacqueries de la campagne et aux émeutes de la ville S les trois quarts n'ont quitté la France que pour échapper aux brutalités populaires, contre lesquelles la loi et l'administration ne les protégeaient plus. A mesure que la loi et l'administration, en devenant plus jacobines, leur sont devenues plus hostiles» ils sont partis par plus grosses troupes. Après le 10 août et

1. Cf. \a Hévolulionf I, livre I, ch. i, et livre III, ch. ix et x.

le 2 septembre, ils ont dû fuir en masse ; car désormais, si quelqu'un d'entre eux s'obstinait à rester, c'était avec la chance presque certaine d'aller en prison, pour y vivre dans l'attente du massacre ou de 4a guillotine. Vers le même temps, aux fugitifs la loi a joint les bannis, tous les ecclésiastiques insermentés, une classe entière, près de 40 000 hommes ^ On calcule qu'au sortir de la Terreur la liste totale des fugitifs et des bannis contenait plus de 150 000 noms*. 11 y en aurait eu davantage, si la frontière n'avait pas été gardée par des patrouilles, si, pour la franchir, il n'avait pas fallu risquer sa vie; et cependant, pour la franchir, beaucoup risquent leur vie, déguisés, errants, la nuit, en plein hiver, à travers les coups de fusil, décidés à se sauver, coûte que coûte, pour aller, en Suisse, en Italie, en Allemagne et jusqu'en Hongrie, chercher la sécurité et le droit de prier Dieu à leur façon '. — Si quelqu'un des exilés ou déportés se hasarde

1. Grégoire^ Mémoires^ II, 172. i Parmi les émigrés, on compte environ

■ 18 000 ecclésiastiques partis à la première époque. Environ 18 000 autres

• se sont déportés eux-mêmes, ou ont été déportés après le 2 septembre. >

2. /6. • Le chef du bureau des émigrés au ministère de la police compte

■ (J mai 1805) environ 200 000 individus atteints ou froissés par les lois

• sur l'émigration. > — Lally-Tollendal; Défense des émigrés (2* partie, p. 62 et passim). Plusieurs milliers d'individus, inscrits comme émigrés, n'étaient pas sortis de France; ladministration locale les portait sur sa liste, soit parce qu'ils résidaient dans un autre département et n'avaient pu obtenir les certiflcats très nombreux exigés par la loi pour constater la résidence, soit parce que les faiseurs de listes se moquaient des certiGcats produits; ils trouvaient agréable de fabriquer un émigré, afin de confisquer légalement son bien, et de le guillotiner lui-même, non moins légalement, comme émigré rentré. — Message du Directoire aux Cinq-Cents, 3 ventôse an V. I D'après laperçu qui a été fait dans les bureaux du ministre des

■ finances, le nombre des inscrits sur la liste générale des émigrés s'élève

• à plus de 120000; encore est-il quelques départements dont les listes ne

■ nous sont point encore parvenues. > — Lafayette, Mémoires, II, 181 (Lettre h M. de Maubourg, 17 octobre 1799, note). > Le 19 octobre 1800, d'après le

• rapport du ministre de ta police, la liste, en neuf volumes, des émigrés

• contenait encore 145 000 individus, malgré les 13000 radiations du Di-

• rectoire et les 1200 du gouvernement consulaire. •

3. Cf. les mémoires de Louvet, de Dulaure et de Yaublanc. — Mallet-

à rentrer, on le traque comme une bète fauve : sitôt pris, sitôt guillotiné K M. de Choiseul et d'autres malheureux ayant été jetés par un naufrage sur la côte de Normandie, le droit des gens ne suffît pas pour les protéger; ils sont traduits devant une commission militaire; sauvés provisoirement par le cri de la pitié publique, ils restent en prison, jusqu'à ce que le premier Consul intervienne entre eux et la loi homicide , et consente, par gr&ce, à les déporter sur la frontière de Hollande. — S'ils se sont armés contre la République, ils sont retranchés de l'humanité : un pandour, fait prisonnier, est traité en homme; un émigré, fait prisonnier, est traité en loup; séance tenante, on le fusille. Parfois même, à son endroit, on se dispense des courtes formalités légales. « Quand j'ai le « bonheur d'en attraper, écrit le général Yandamme •, je « ne donne pas à la commission militaire la peine de « les juger: leurs procès sont faits sur-le-champ. Mon <c snbre et mes pistolets font leur affaire. »

La seconde opération consiste & priver les suspects de leur liberté, et, dans cette privation, il y a plusieurs degrés; car il y a plusieurs moyens de mettre la main sur les personnes. — Tantôt, le suspect est « ajourné », c'est-

Dupan^ Mémoires, II. 7. • Flusipurs, à qui j'ai parlô, ont fait; à la letlrc, 1 le tour de la France^ sous plusieurs déguisements, sans avoir pu trouver • une issue; ce nest qu'à la suite d'aventures romanesques qu'ils sont . enfin parvenus, à vol d'oiseau, à gagner enfin la Suisse, seule frontière . encore un peu accessible, i — Sauziiy, V, 210, 220, 22f>, 270 (Émigration de &4 habitants de Charquonjont, qui vont s'établir en Hongrie).

1. /6., tomes IV, V, VI et VII (Sur les prôtres Iwinnis qui sont restés pour continuer leur ministère, et sur les pnMros expulsés qui rentrent pt«ir ) \a(iuer). — Pour se rendre compte do la situation des émigrés et de leurs parenU ou amis, il faut lire la loi du 26 brumaire an H! (16 novembre 1794), qui renouvelle et généralise les lois antérieures : des enfants de 14 ans, de 10 ans sont atteints; rien de plus difficile, même si l'on est resté en France, que de prouver qu'on n'a pas émigré.

1. Minntrur. XVIII, 215 (Lettre de Vandamnie, général de brigade, à la Convention, Furnes, r*^ brumaire an II). — La lecture de celte lettre est accueillie par • des applaudissements réitérés >.

à-dire que Tordre d'arrestation reste suspendu sur sa tête, qu'il vit sous une menace perpétuelle et ordinairement suivie d'effet, que chaque matin il peut s'attendre & coucher le soir dans une maison d'arrêt. — Tantôt, il est consigné dans l'enceinte de sa commune. — Tantôt, il est reclus chez lui, avec ou sans gardes, et, dans le premier cas, toujours avec l'obligation de payer ses gardes. — Tantôt enOn, et c'est le cas le plus fréquent, il est enfermé dans une maison d'arrêt ou de détention. — Dans le seul déparlement du Doubs^ on compte 1200 hommes et femmes ajournés, 300 consignés dans leur commune, 1500 reclus chez eux et 2200 en prison. Dans Paris, 36 vastes prisons et 96 « violons » ou geôles provisoires, que remplissent incessamment les comités révolutionnaires, ne suffisent pas au service *, et l'on calcule qu'en France, sans compter plus de 40 000 geôles provisoires, 1200 prisons, pleines et bondées, contiennent chacune plus de 200 reclus'. A Paris*, malgré les vides quotidiens opérés par la guillotine, le chiffre des détenus monte, le 9 floréal an II, à 7840 ; et, le 25 messidor suivant, malgré les grandes fournées de cinquante et soixante personnes conduites en un seul jour et tous 1< i jours à l'échafçiud, le chiffre est encore do 7502. Il y a 975 détenus dans les prisons de Brest; il y en a plus de 1000 dans les prisons d'Arras, plus de 1500 dans celles de Toulouse, plus de 3000 dans celles de Strasbourg, plus de 13 000 dans celles de Nantes *. Dans les deux déparle-

1. Sauzay, V, 196 (Le total est de 5200; probablement, il faudrait y ajouti^r quelques cenlainos de nom»; parce que les listes manquent pour plusieurs villages).

2. Bûchez et Roux, XXXIV, 434 (Pi*ocèt< de Fouquier-Tinville, déposition d<* Thirrtetr-Grandpré, chef de division à la commission des administrations civiles, police et tribunaux, 51* témoin).